Марфа вернулась к себе. Она шепнула своей сестре: «Учитель здесь и зовет тебя». Мария немедленно вскочила и бросилась навстречу Иисусу, не вошедшему еще в деревню. Он остановился возле горной вершины, которая возвышалась над Вифанией, и был окружен толпой деревенских жителей. Гости, оставшиеся в доме сестер, ничего не слышали и были уверены, что Мария возвращается к гробнице, чтобы там плакать, посыпать голову пеплом и в отчаянии разрывать на себе одежды. Они пошли за ней, но она направилась не к гробнице брата, а в противоположную сторону — на запад. Мария пала к ногам Иисуса: «Господи! если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой». Она заливалась слезами, как и ее спутники. Иисус, по словам Иоанна, «возскорбел духом и возмутился (то есть опечалился и смутился. — Ред.).

«Где вы его положили?» — спросил он. Ему ответили: «Господи! пойди и посмотри». Семейная гробница располагалась метрах в ста от деревни. Иисус и сам прослезился. Некоторые изумленно замечали: «Смотри, как Он любил его». Другие недоумевали: «Не мог ли он, открывший глаза слепому, сделать, чтобы и этот не умер?» Иисус пришел туда, где покоился Лазарь. Гробница была построена в классическом стиле и состояла из двух камер: передней и погребальной. Обе были выдолблены в хрупком известняке. Иисус вошел в переднюю камеру. Вход во вторую, погребальную комнату был закрыт тяжелым камнем. По обычаю на первые три дня гробницу оставляли открытой, чтобы дать безутешной семье время прийти в себя. Увеличить этот срок было невозможно, поскольку процесс разложения начинался быстро. А потому на исходе третьего дня погребальную камеру закрывали. Через год высохшие останки собирали и помещали в каменные прямоугольные оссуарии — украшенные геометрическими узорами сосуды для костей. Такие сосуды находят в большом количестве: особенно среди них выделяется оссуарий Александра, сына Симона Киринеянина.

Иисус попросил, чтобы камень убрали. Марфа воскликнула: «Господи! уже смердит; ибо четыре дня, как он во гробе». Тот ответил: «Не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?» Добровольцы отодвинули камень, который закрывал проход вниз, в гробницу. Там покоился Лазарь, похороненный по обычаям того времени. Тело его тщательно омыли, бороду и волосы сбрили, ногти остригли. После смерти Лазаря одели в нарядную белую тунику, которую он надевал на торжественные церемонии. Руки и ноги умершего обвили лентами, а на голову ему надели колпак вроде чепца, поддерживавший челюсть. Тело не завернули в саван. Иисус возвел глаза к Небу и произнес: «Отче! благодарю Тебя, что Ты услышал Меня. Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня; но сказал сие для народа, здесь стоящего, чтобы поверили, что Ты послал Меня». После этого короткого воззвания Иисус громко крикнул: «Лазарь! иди вон». И из темного и узкого проема показался некто, похожий на мумию; его руки и ноги еще были связаны, а лицо закрыто платком. «Развяжите его, пусть идет», — приказал Иисус.

Рассказ, конечно, «раскрывает саму суть веры, поскольку демонстрирует победу над смертью, последним врагом». Возвращение Лазаря к жизни предвещает Воскресение Иисуса, но для христиан Воскресение Иисуса имеет иную природу, поскольку умерший и возродившийся Лазарь должен был когда-нибудь умереть снова.

Археология успешно дополняет сведения, приведенные в 4-м Евангелии. Место, которое принято считать гробницей Лазаря, было установлено еще в древности. Это сделали еще до эпохи императора Константина, при котором с определением места легендарных событий легче соглашались. Потому есть основание думать, что традиция указывает на правильное место. В начале IV в. Евсевий Кесарийский пишет, что видел гробницу брата Марфы и Марии в деревне Лазарион (то есть «дом Лазаря» или Вифания; современное арабское название этого места — Эль-Азария — напоминает о чуде Иисуса). В 390 г. святой Иероним добавляет, что на этом месте построили церковь. Она имела несколько разделенных колоннами нефов и была вымощена искусной мозаикой. Приблизительно в это же время паломница Эгерия описывала в своем «Путешествии», как на этом месте ведется торжественная литургия, на которой возвещают Пасху. «Когда же придут ко гробу Лазаря, собирается там такое множество, что не только это место, но и окрестные поля наполняются народом. Поются песнопения, также и антифоны, приспособленные ко дню и месту; читаются также и чтения, приличествующие дню». В V в. эта церковь была разрушена землетрясением и после этого перестроена. Затем крестоносцы построили там новое религиозное здание, а его позже захватили мусульмане, которые тоже верят в воскресение Лазаря. Наконец, на этом месте возникли две церкви — францисканская церковь и православная греческая.

Размеры передней камеры — 3,35 м в длину и 3,20 м в ширину — совпадают с параметрами, предписанными Мишной. Сегодня в нее можно войти с севера, преодолев двадцать четыре ступени разного размера. Этот вход построили в XVI в. францисканцы, когда отношения между мусульманами и христианами испортились. Первоначально вход находился на одном уровне с основной постройкой, сбоку от восточной стены. Его остатки сохранились до сих пор. На северо-востоке после двух ведущих вниз ступеней расположен узкий коридор, вырубленный в скале. Раньше вход в этот коридор закрывал камень, расположенный вертикально перед ступеньками. Из рассказа Иоанна следует, что это тот самый камень, который Иисус повелел убрать после того, как вошел в переднюю камеру с Марфой, Марией и еще несколькими людьми. Гробницы обычно закрывали именно таким образом. Так, например, запечатали гробницу Елены, царицы Адиабены, в Иерусалиме. Габариты погребальной камеры, куда Иисус не зашел, — 2,45 м в длину и 2,30 м в ширину. В камне есть несколько щелей. С трех сторон выдолблены полукруглые ниши 84 см в высоту. В эти ниши и помещали умерших, укладывая тело на скамью, выдолбленную в камне на высоте 75 см от пола; ее размеры были 1,4 м в длину и 74 см в глубину (тела немного сгибали).