Полное название гена – «Матери против гомолога декапентаплегии 3», SMAD3 – это аббревиатура. Как и многие другие гены, в том числе описанный выше трансформирующий ростовой фактор бета, SMAD3 получил такое яркое название не благодаря своей биологической роли, а по историческим причинам, связанным с его первоначальным открытием и традициями генетических исследований на фруктовой мушке дрозофиле.