К счастью, почти напрямую отсюда до моего дома ходил автобус, и вскоре я уже гремел ключами, открывая крепкую бронированную дверь. Успел! Я не сильно вдавался в подробности того, чем занимаются Серёга и Илья. Знал только, что среди соседей они слыли мутными криминальными типами, а тот человек, который меня в свое время с ними свел, сразу предупредил: злить их не стоит. И тоже недвусмысленно намекнул, что делами они промышляют не самыми добрыми – кажется, была какая-то связь с перебиванием автомобильных номеров, но я не был уверен в этом на все сто процентов.

Вполне вероятно, что квартиру эту они у кого-то в прямом смысле слова отжали – не думаю, что им самим нужен был гигабитный интернет-канал, подключенный напрямую к раздаточной коробке местного провайдера. Я же этот плюс сразу оценил, а на остальное мне было плевать. И пока у меня были деньги, не было и проблем. Почему я был так уверен, что деньги никогда не кончатся? Ведь есть у финансов такая отвратительная черта – сегодня они есть, а уже завтра их может не быть. И вот сейчас мне надо как-то решить вопрос, чтобы братки не выставили меня на улицу за неуплату.

В дверном замке кто-то уверенно заковырял ключом – Серёга с Ильёй никогда не заморачивались на такие мелочи как вежливость и тактичность. Их квартира, значит, и стучаться к самим себе глупо. Но тут, конечно, стоит оговориться: они никогда не вламывались сюда просто так, не по делу. Другое дело – запланированный визит за деньгами.

– Как делишки, Киря? – громко изрек Серёга и довольно заржал.

Вот знает, что меня это бесит, и специально сыплет такими фразочками.

– Привет, – киваю ему и Илюхе.

– Где бабло? – последний, как всегда угрюм. И сразу с порога предпочитает решать дела.

Илюха невысокий, лобастый, похож на маленького крепкого бульдога. Темные глазки, смотрит в лицо пристально, как буравчиками тебя сверлит. Руки постоянно держит в карманах, сжав там кулаки, и всегда жует жвачку, негромко чавкая, и мне все кажется, что сейчас у него из угла рта потянется нитка слюны. Обычно он молчаливый, говорит только по делу, но взгляд у него такой… ух! Человеку с таким взглядом не то что двинуть тебе в ухо – такому и покалечить ближнего своего в удовольствие. А может и убить. Слухи очень нехорошие про Илюху ходят. А Серый – длинный, тощий как жердь, сутулый, разболтанный. Руки болтаются, лицо серое, взгляд мутный, чуть что – ржет как на выступлении популярного стендапера. Такое впечатление, что большой любитель травки, хотя с полной уверенностью утверждать не берусь. И не скажешь с виду, что братья, а вот поди ж ты.

– Слушайте, парни, тут такое дело… – начал я, и лица их моментально вытянулись.

Стараясь не обращать внимание на холодные взгляды, я рассказал о своих финансовых затруднениях, не вдаваясь в подробности, и сразу же наметил план выхода из ситуации. Мол, на кону хорошее дело, обязательно выгорит, тогда рассчитаюсь и накину в благодарность. Можно в виде пузыря.

– Не пью, – буркнул Илья, явно не принимая мой приятельский тон. – Ну так отдашь когда?

Если честно, я мог быть уверенным только в следующем месяце, но таким типам этого не объяснишь. А с другой стороны, обещать скорейших денежных вливаний было сродни самоубийству – вот скажи я им, что деньги будут, например, послезавтра, и что дальше? С этой дополненной реальностью я что-то совсем отошел от темы поиска новых тем для заработка. А как скоро найду способ монетизировать внезапно свалившиеся на голову способности, еще не ясно. Лучше попробовать зайти с другого края.

– Илюха, а если техникой отдам? – предложил я. У Серёги слегка загорелись его мутные глаза, но решение все равно за старшим. Хоть бы согласился!

– Короче, я так понял, денег у тебя нет и в ближайшее время не предвидится, – чвакнув жвачкой, резюмировал Илья, чем напустил на мою спину целое стадо мурашек.

– Пусть ноут отдаст, – вступил Серёга, но старший цыкнул на него, заставив замолчать.

– Берите телек, – попытался я переключить их внимание. – Или могу смартфон подогнать. Камеры, может, нужны? Есть шпионские, компактные, запись в HD.

– Ноут давай, – неожиданно потребовал Илья, хотя еще меньше минуты назад заткнул Серёгу, когда тот предложил то же самое.

Черт побери, только не это! Там столько всякой инфы, в том числе нелегальной… Если хотя бы часть всплывет, да еще при этом окажется связана со мной – согласно нынешнему весьма осторожному в этом плане законодательству мне может грозить лет тридцать в тюрьме. А я к этому не готов ни морально, ни физически. Рука дернулась к лежащему на столе лэптопу, но кулак Ильи моментально оказался у меня под носом.

– Стоять, Кирюха! – хмуро рявкнул он и пятерней ткнул меня в грудь, заставив отшатнуться. В это время Серый с нагловатой ухмылкой по-хозяйски сгреб лэптоп. – У нас тут такая картина, что тебе лучше не спорить, усек?

Маленькие глазки так и буравили меня, угрожающе поблескивая. У меня даже челюсти свело от ненависти, увы, смешанной со страхом – все-таки про Илюху в нашем районе ходили всякие истории.

– Та не сучи ножками, получишь назад свою технику, – бросил Серый, но с таким видом, как будто наоборот предлагал мне окончательно распрощаться с собственностью. – Это мы как залог забираем, че ты, не понимаешь? Пока будешь отрабатывать арендную плату.

А вот это еще хуже. Я отступил на шаг, ожидая развития событий. Попасть в кабалу к бандюкам – это то, чего мне хотелось меньше всего, особенно сейчас, когда я остался без средств к существованию. Вот только что возразить, когда два крепких лба стоят прямо перед тобой? Как же все-таки сложно и неудобно перестраиваться с реалий Даркнета на обычный и грубый реальный мир.

– Хорошо, – облизнув пересохшие губы, кивнул я. – Ну и на что вы хотите меня подрядить?

Серёга расположился на диване и лузгал семечки, сплевывая шелуху в ладонь. Илья так и стоял каменным колосом, разглядывая меня будто мышь или вовсе блоху. А что если?.. Я попытался использовать систему, как до этого с другими людьми, дополняя уже известную мне о них информацию.

Сергей Болтов

33 года

Любит семена подсолнечника

Феод: Виктор Селезнёв (Дальний)

Если бы не серьезность ситуации, клянусь, я поперхнулся бы от смеха. Ну какая, к черту, польза от знания того, что Серёга любит семечки? Да вот же он, сидит на моем диване, и щелкает их у меня же на виду! А вот что за Виктор Селезнёв? Да еще и Дальний к тому же? Так называется наш микрорайон, может, это, как у них называется, «смотрящий»? Впрочем, это лишь мои предположения, но нельзя не признать – основания так думать у меня определенно имеются.

Размышления прервал Илюха, так что информацию о нем самом я уже не успел посмотреть. Вдобавок ко всему сказал он такое, что у меня волосы на голове зашевелились. Какие там системные данные!

– Что такое закладки, знаешь?

«Ща про книжки подумает, умник».

Неожиданная мысль, пришедшая в голову будто со стороны, заставила меня оцепенеть. И не на пустом месте: она была чужая! Готов поспорить, что я случайно уловил следы размышлений одного из братьев. И слова одной из бабушек обо мне, кстати, видимо, тоже были произнесены не вслух. Да ну на фиг! Я что, теперь могу мысли читать? С легкой паникой взгляд проскользнул по всему интерфейсу, пытаясь найти ответ на этот вопрос, и только теперь я обратил внимание, что рядом с характеристикой «восприятие» появился прозрачный знак дополнительной информации.

Восприятие – 2

Активировано действием: два раза в час может повысить аккомодацию хрусталика глаза и активность затылочной коры головного мозга, что позволит считывать непроизнесенные, но проартикулированные собеседником слова. Действует только на открытых NPC и игроков.

Вот это да! Получается, это никакая не магия, а самая обычная физиология? В сети сейчас не проверишь, но и так понятно, что оба названных органа отвечают за восприятие информации: в итоге я не читаю мысли, а просто замечаю то, что в обычных обстоятельствах проходит мимо. Кто бы знал, что по микродвижениям губ, проявляющимся, когда мы мыслим не образами, а словами, можно столько узнать? Стоп! Тут же еще есть интересный момент – если восприятие я каким-то образом активировал, то и от остальных характеристик в итоге можно получить какие-то бонусы?

– Эй! – вырвал меня из размышлений Серёга. – Закладки, говорю! Знаешь?

Разумеется, я об этом знал. В темных уголках сети есть целые форумы, посвященные торговле запрещенными веществами. Многочисленные курьеры, самая низшая должность в иерархии дилеров, прячут упакованные вещества в специально оговоренные места, делают фотографии и отметки на карте. Затем в дело уже вступают дилеры, с которыми по закрытым каналам связываются клиенты. И когда кто-то через Даркнет купит дозу, ему отправляют те самые фото и карту с отметкой, чтобы он смог забрать товар. Никаких встреч, как раньше – все пекутся о своей безопасности, а потому эта цепочка конфиденциальна. И вот теперь мне, судя по всему, предлагаю на время стать одним из ее звеньев.

– Имею представление, – ответил я, заслужив одобрительные взгляды братьев. Хочется покопаться в свойствах своего нейтроинтерфейса, вдруг там еще что-то новое найдется, но сейчас все же важнее разобраться с вопросом моей безопасности.

– Значит, никаких сложностей у тебя не возникнет, – как мне показалось, даже улыбнулся Илья, чуть обнажив свои гниловатые зубы. Он задумался на несколько секунд, переглянулся с Серегой, потом тряхнул головой и заключил: – Короче, так… Работать будешь две недели в ежедневном режиме. Как раз за это время разложишь весь товар, который нам нужно сбыть, а то планы горят – недавно замели одного из наших. Сам понимаешь, работа непростая, но по статистике тебе в ближайшие месяца три ничего не грозит.

Илюха сдержанно хохотнул и продолжил:

– Но тебе столько даже не понадобится, если, конечно, не втянешься и не попросишься на постоянку.

Эту шутку из нас двоих с Серёгой оценил только последний, довольно захрюкав и все-таки рассыпав шелуху от семечек на диван. Я обреченно посмотрел на черную кучку, предвкушая уборку, и сухо кивнул.

– Хорошо, согласен.

Черт возьми, и во что я вынужден вляпаться? В торговлю опасными веществами. В лучшие времена я бы и на пушечный выстрел не подошел к этой сфере. Всякие там запрещенные девайсы – это, конечно, тоже не в рамках закона, но тут другое. Зависимых я не жалею, так как совершенно не против естественного отбора. И если кто-то по собственной воле гробит себя – это его выбор. Но вот мне в данном случае приходится рисковать самым дорогим, что у меня сейчас есть (после жизни и здоровья, разумеется) – свободой. И пусть Илюха успокаивает меня своей специфической статистикой, я знаю, что курьеры меняются гораздо чаще, чем он говорит. Отдельных неудачников загребают в первый же день. Но что поделать – я в тупике, и других вариантов у меня особо и нет. Разве что попробовать как-то использовать свои новые силы.

Пока Серёга подключился к разговору, вводя меня в курс дела, я успел просканировать его старшего брата. Удивительно, но в его случае меня ждал сюрприз – полезный или нет, я пока не могу сказать. Феод тот же, что логично, возраст тридцать два, тоже ничего особенного, а вот в описании стояло всего одно слово: «паранойя». И что, интересно, мне с этим можно сделать? Вот бы и сейчас какую-нибудь частичку мыслей уловить! После бабушек у подъезда час точно прошел, одну мысль я услышал, значит, осталась вторая, все должно сработать – но увы, сколько бы я не пялился на его губы, голос в ушах так и не зазвучал. Похоже, по желанию эта тема не прокатывает. А жаль, столько всего можно было бы узнать.

Кстати, если речь идет про восприятие, то какие же возможности у псиоников, которые специально прокачивают эту характеристику?

А не поспешил ли я с активацией класса? Ладно, еще будет время детально все испробовать и изучить. Пока же буду отталкиваться от того, что есть. В случае с Селезнёвым-Дальним, современным сюзереном моих арендодателей, я все-таки оказался прав, и это действительно какой-то местный «смотрящий». Быть может, сыграть на илюхиной паранойе? Я не знаю, конечно, чего именно он боится, и какой такой призрачный соглядатай за ним следит, но перед шефом-то эти двое должны трепетать! Наверняка же они боятся его разочаровать. А может, этим двоим и есть что скрывать – не мутят ли братья на стороне? И тогда я, получается, просто попался им под руку, и меня теперь, вообще, можно будет слить в случае угрозы. Стоп, не слишком ли я все усложняю?

– А ваш босс не будет против? – осторожно пытаюсь прощупать ситуацию, одновременно стараясь не перегнуть палку.

– Тебя это не должно волновать, – вздрогнув, довольно резко ответил Илюха. – Если предлагаем, значит, в теме.

Не совсем понятная для непосвященных фраза, но я, кажется, догадался: мол, все схвачено, работаешь на нас и ни о чем не паришься. Похоже, действительно у них там не все чисто. И вот только бы мне не попасть в их разборки.

«…совпадение. Никто не узнает…»

Все-таки я смог опять уловить случайный обрывок мыслей, и, судя по нему, моя догадка насчет попыток братьев что-то скрыть верна. Вряд ли, конечно, они вот так вот сразу будут привлекать чужого человека в «свои» дела, но в будущем нужно будет иметь это в виду.

Жаль, мне не хватает уровня восприятия, чтобы понимать мысли людей в большем объеме, но даже так получилось узнать кое-что интересное. Как бы теперь еще все это повернуть в свою пользу?

– Значит, на сегодня будет пять пакетов, – тем временем подводил итог Серёга. – Типа как проба. А уже завтра пойдешь с десятком.

Рядом с кучкой шелухи от семечек неожиданно оказались серебристые упаковки в количестве пяти штук – этот хмырь, пока меня инструктировал, выбрал момент и незаметно сбросил товар на диван. Знаю такую уловку – напрямую из рук в руки такие противозаконные вещи не передаются. Разумно на тот случай, если что-то пойдет не так – можно сказать, что он о дурмане понятия не имеет, а это тут так у меня и валялось.

– Я тебе сейчас скину ссылку на приложуху, – продолжил младший и ухмыльнулся, проследив за моим взглядом. – Скачай и установи – там карты, на которых ты будешь отмечать места, а потом кидать в закрытый канал координаты вместе с картинками натуры. Правила усек?

– Да, – кивнул я. – Так что, уже начинать?

– Валяй, – радушно разрешил Илюха.

Пора побыстрей покончить с этим позором, хотя бы на сегодня. Я установил простую программу, ссылку на которую прислал мне Серый, взял прохладные тонкие пакетики, убрал их в рюкзак и двинулся к выходу. Братья, помедлив, вышли следом и даже сами заботливо заперли дверь. Вот ведь твари. Ненавижу их. Да и сам хорош – никак не могу предотвратить такое развитие событий!

Я постоял у входа в подъез, раздумывая над ситуацией. Ничего сейчас на ум не приходит, никакой свежей идеи. Выходит, нет у меня пока что выбора, придется плясать под чужую дудку? По крайней мере, какое-то время.