И вот теперь пойми – то ли торговец сейчас признал, что я не повелся на его слова и не потратил деньги, то ли он просто издевается. Впрочем, какое мне до него дело, когда рядом доступ к гораздо более интересным вещам. Опускаю руку на все еще призывно вращающуюся букву «а», и тут же небольшой терминал будто вырастает в размерах, закрывая все пространство передо мной.

Доступ активирован и подтвержден.

Игрок Кир Волков, лайфхакер, подкласс – не активирован, уровень пять.

Баланс 54 кванта.

Погодите, я что, в какой-то виртуальной комнате? На этот раз, к счастью, обошлось без ряби, а то у меня как-то после подобного компьютер сгорел, но тут на кону кое-что более ценное, чем хорошая видеокарта. Хм, и что это передо мной? Нечто вроде корней огромного дерева, где доступны пока лишь два стартовых блока, ну и плюс можно прочесть описание следующих. А все, что дальше, в виде разрастающейся кроны, пока скрыто. Кстати, а могут некоторые посредники прокачивать и открыть все эти элементы, скажем, вместо каких-нибудь ненужных им боевых навыков? Это каким же мощным торгашом можно стать внутри системы! Но к черту остальных, сначала разберемся с тем, что доступно мне.

Биржа

Базовые товары

Открыв первое поле, оформленное в виде тех же лепестков, что и у меня в интерфейсе, я смог увидеть на первый взгляд несложную программу, позволяющую перевести мои кванты в любую из мировых валют. Кстати, любопытно, что сам я, то есть мое тело, вроде как никуда не делось. И, соответственно, мой смартфон все еще при мне. Вытащив его, я проверил котировки валют через приложение-брокер. Увы, надежды заработать на разнице курсов были разбиты первыми же предварительными расчётами. Впрочем, при конской комиссии в десять процентов, заявленной Айзеком, вряд ли стоило бы ожидать простого способа разбогатеть.

Так ничего и не обменяв, я перешел в следующий доступный мне раздел – базовые товары. И вот тут мне предстало очередное доказательство того, что передо мной не игра какого-то технологичного безумца, а самая настоящая система, которая гораздо шире, чем я пока могу себе вообразить.

Расширитель карты

Стимулятор силы

Затиратель

Выпрямитель

В открывшемся передо мной списке было около сотни названий странных приспособлений. Часть из них улучшала способности моего интерфейса, как, например, расширитель. Вот только в отличие от найденного мной в тайнике дальновизора, у которого был постоянный эффект, здесь все действовало максимум час. Но стоило при этом, если округлить, около десяти квантов за минуту использования. И это еще была одна из самых низких цен – стимуляторы характеристик продавались в пять раз дороже. Или затиратель – одноразовый артефакт, позволяющий отказаться от квеста с наградой до десяти тысяч опыта – на нем стоял ценник уже в двести квантов. Если честно, при таком ценовом терроризме я начинаю думать, что озвученная Айзеком сотня за консультацию – это не так и много.

Взглянув на посредника немного по-другому, я вернулся к повторному изучению наиболее поразивших меня товаров. Выпрямитель, как оказалось, мог исправить повреждения тела при отклонении от нормы до пяти процентов. Вроде бы мелочь, но если предположить, что дальше будут доступны более сильные вариации этого медицинского артефакта, то в итоге, получается, игроки могут лечить, что угодно? Впрочем, в обычном мире, если у тебя есть деньги, тебе тоже доступно гораздо больше, чем всем остальным, особенно в плане медицины (и уж тем более, если у тебя совсем нет принципов), так что нечего удивляться. Лучше продолжить изучение открывшихся мне чудес этой странной технологии под названием «Крипта».

Покров торговца

Позволяет скрыть свое тело, пока вы переноситесь в крипто-пространство посредника

Без привязки – 30 квантов

Привязка Айзека – 5 квантов

Вот что это значит? Зачем скрывать тело, если вот оно? А еще эта разница в ценах! Хотя тут-то все очевидно: Айзек, как, уверен, и другие его собратья по ремеслу, пытается привязать своих клиентов к себе.

– Молодой человек, с вами все нормально?

Торговец опять не смог себя проконтролировать и выдал очередную фразу старушечьим голосом. Или это был не он?

– Молодой человек, вам плохо?

Опять этот голос и почему-то чувство, что меня ткнули в грудь. И тут паззл сложился – «покров», необходимость сохранять тело, отсутствие необъяснимых способностей. Вот же оно! Отправляясь к торговцу, ты не попадаешь в портал, нет. Вместо этого твой биоконнектор просто пересобирает образ реальности вокруг тебя – именно поэтому в первый раз все так и рябило. В итоге твой разум общается с посредником в каком-то крипто-пространстве, а твое тело при этом стоит без движения, старательно привлекая внимание особенно бдительных прохожих.

Вот только что теперь делать? В этот момент меня потряс очередной удар, на этот раз по щеке, и я неожиданно осознал себя снова стоящим на подвальной лестнице, а рядом примостилась какая-то местная жительница, пристально всматриваясь мне в глаза.

– Наркоман или припадочный? А то бродят тут постоянно ваши, – в голове тут пронеслись первые варианты ответа, но тело вместо этого выплеснуло в кровь порцию адреналина и дало газу.

Пулей вылетев из негостеприимного двора, я сразу рванул к следующей точке, откуда можно было попасть к торговцу. В этом дворе мне уже в любом случае без «покрова» делать нечего, а раз так, то и нет смысла терять время, объясняя что-то поборнице придомового порядка и справедливости.

Когда от бега заныли ноги, пришлось затормозить. Кстати, бежал ведь быстро, а усталость только сейчас появилась, интересно, почему так? Проявление той самой единички «силы», что я все-таки смог заполучить? Не знаю. Как бы там ни было, теперь наконец полоска выносливости опустилась ниже тридцати процентов, а значит, надо передохнуть.

Немного печально было наблюдать цифровое воплощение своей слабости, но зато я прекратил торопиться и добрался до следующего прохода, успев хорошенько обдумать все увиденное. Кстати, с местом на этот раз, похоже, повезло. Точкой перехода оказался туалет одного из баров в центре города, где наличие других кабинок и уборка раз в сутки практически гарантировали, что на этот раз меня никто не потревожит. А коли так, пора отправляться…

Доступ активирован и подтвержден.

Баланс 53 кванта.

Из-за очередного платного прохода мой баланс немного просел, – о том, сколько это стоит в рублях, даже думать не хочу, – но главное, что я снова внутри, и мой терминал все так же поджидает меня. Проведя повторную активацию, я первым делом зашел на биржу и обменял почти все свои кванты. Хватило на одну десятую биткоина и почти на сотню тысяч с хвостиком в рублях. Родная валюта пойдет на новое жилье, а битки помогут обновить мою технику – через них закупать дешевле. Жалко бросать все, что есть в квартире, но после звонка Серого и особенно теперь, когда появились деньги, возвращаться туда не вижу смысла.

Решение это далось нелегко, но я вдруг окончательно понял, что так будет правильно. От братьев чего угодно можно ожидать, и лучше мне больше не попадаться на их жизненном пути.

Иногда надо просто уметь уходить. Единственное, что остается под большим вопросом, особенно учитывая непростые отношения властей и спецслужб к Даркнету, это личные данные на ноутбуке, который мне так и не вернули. Вот это действительно опасный момент, но лэптоп так просто не вернуть, и над этой темой нужно в любом случае будет очень плотно думать.

Последние пять квантов, специально оставленные после валютных операций, я потратил на «покров» – мало ли, что будет дальше, двадцать пять тысяч меня не спасут, а вот возможность скрыться пусть и в ограниченном количестве мест, пожалуй, может и пригодиться, тем более что дальнейшее развитие событий мне пока не предугадать.

Стоило подтвердить последнюю операцию, как передо мной появились три предмета: банковская карточка, флешка с кодом нового крипто-кошелька и пластиковая фишка с одним-единственным словом «разломать». А вот, похоже, и мои покупки – конечно, учитывая, что я сейчас тут нахожусь не физически, не очень понятно, как они потом перенесутся к моему телу. Но, с другой стороны, кто сможет поручиться, что силы «Крипты» не окажется достаточно, чтобы просто-напросто сымитировать их присутствие в нужные моменты времени?

Столько вопросов, и так мало ответов. Взять, например, еще не открытые поля торгового терминала (сейчас я вижу аукцион «до тысячи квантов», видимо, это максимальная планка вещей, что туда можно выставлять), или биржу заданий других игроков. Открыть оба этих направления в торговле я смогу только на двадцатом уровне, а жаль – уверен, как раз в таком месте я бы смог собрать необходимую мне статистику по другим игрокам, чтобы определиться с выбором собственного подкласса.

– Ну что, понял, кто тебе нужен? – Айзек, который и сам был крипто-игроком, конечно, видел, что у меня так и не выбран подкласс, и, соответственно, решил, что на моем уровне мне больше не к кому обращаться за советом, кроме как к нему.

Тут он заметил у меня в руках флешку с картой и поморщился. Понятно – решил, что я спустил все кванты, и в кабалу к нему не полезу. Что ж, сейчас попробую его удивить.

– Да, ты говорил, что готов поработать со мной в кредит?

Лицо торговца расплылось в довольной ухмылке, и я продолжал:

– Только мне не нужна информация. Есть артефакты для повышения уровня скрытности?

Пусть решит, что я остановился на подклассе разведчика.

– Скорость активации и динамическая поддержка по пять сотен, общее качество скрытности – девять сотен, – Айзек хитро уставился на мое озарившееся радостью лицо. Изобразить воодушевление мне было несложно. – Только учти: если задумаешь использовать это для краж, откат тебя прикончит.

Получилось! Я, конечно, не очень верю в людей, но верю в логику и рациональность. А раз есть торговцы, и эти торговцы готовы отдавать товар за деньги, а не забирать их бесплатно с трупов – значит, их деятельность чем-то регулируется. Без этого никак – даже у нас в Даркнете есть подобный регулятор, роль которого играет репутация каждого из участников сделки. В общем, как я и надеялся, Айзек предупредил меня о последствиях способности, которую в рамках закона использовать довольно сложно, и у меня появилась возможность задать следующий вопрос.

– А если усиливать «хак»? – дадим собеседнику понять, что я передумал брать столь опасный для обладателя класс и теперь хочу вложить деньги во что-нибудь более безопасное.

– Тогда нужна заточенная под тебя техника, надо искать мастеров, – мне показалось, торговец уже начал что-то подозревать, но пока он еще отвечал на мои вопросы. – Если брать стандартные усиления, то общее по способности обойдется тебе в пять сотен.

На этот раз он не стал меня ни о чем предупреждать, но я мог сыграть эту роль и сам.

– Стоп! – я сделал обеспокоенное лицо. – Ведь за «хак» меня тоже могут наказать? А, может есть усиления для предсказаний?

– Пожалуй, ты еще недостаточно развился, чтобы я смог открыть тебе кредит в пять тысяч, – Айзек заговорил немного презрительно, но увидел мою скептическую ухмылку и внезапно все понял. – Ах вон оно что! Так никаких кредитов ты и не планировал? Просто разводил старого бедного торговца на бесплатную инфу… Раз так, то тебе пора!

И тут же, как и в первое наше знакомство, меня будто сильно толкнули в грудь – и выпихнули обратно в обычный мир. Получилось немного грубовато, но лично для меня это выглядело как своеобразное признание. А то, что напоследок Айзек шепнул не забывать возвращаться, когда снова будут деньги, говорило о том, что на самом деле не так уж он на меня и обиделся. Впрочем, мне его чувства не особо важны. Главное, опираясь на названные им цены на усиление ключевых навыков подклассов, можно легко сделать нужные выводы. Вещи для хакера стоят дешевле всего, потом идет разведчик и, наконец, аналитик. А в мире рыночных отношений, где цена определяется спросом, это говорит только об одном – мой первоначальный выбор подкласса был интуитивно верным.

Вы активировали подкласс аналитик. Вы можете изучить 1 способность.

Вы изучили способность «Хакинг пространства».

Вот я и сделал свой выбор и, хочется верить, не ошибся. А заодно и со способностью определился – чисто теоретически можно было бы и на чем-то другом остановиться, но уж больно мне хотелось получить что-то выходящее за рамки обыденного. Раз я оказался втянут во всю эту катавасию, то хочется понять, насколько широки границы «Крипты».

Вы активировали «Хакинг пространства»

Внимание: шанс успешного обнаружения аномалий: 10 %, шанс активации аномалий: 30 %, минимальная скорость для прохождения аномалий: 2 метра в секунду

Я вышел из туалета, активировав новую способность, и принялся усиленно сканировать взглядом все вокруг в поисках тех самых «скрытых пространственных и подпространственных путей», или как их обозвала система – аномалий. Получается, сейчас способность позволяет мне видеть лишь одну из десяти? Хочется верить, что даже этого окажется достаточно. Вот только бы еще понимать, что именно искать…

Вдруг я увидел небольшое зеленое пятно этак в две ладони на боковой панели автомата с напитками. Ого, интересно… Надо проверить, что там такое, и плевать, что шанс активации этой штуки всего тридцать процентов. Ничего, прорвемся. Хотя для начала не помешало бы еще разобраться, что значит «скорость прохождения два метра в секунду». Это около семи с половиной километров в час, скорость бегущего человека. Значит, если я ударю, этого должно хватить? Ну а не повезет – ладно, прикинусь пьяным, который почему-то невзлюбил мирный автомат и заехал по нему кулаком. Бывает же такое?

Удар! И рука прошла сквозь лист стали, пружины, полки – а вот один из товаров внутри я не удержался и, поддавшись какому-то древнему инстинкту тащить все, что плохо лежит, схватил. И через миг у меня в руке была зажата вытащенная прямиком из автомата банка с газировкой.

По телу прошла волна легкой боли.

Вы нарушили закон, совершив кражу. Вы лишаетесь 1 очка опыта

Я тряхнул головой. Похоже, мне только что в личное дело записали успешную попытку воровства в особо мелких размерах. И, черт побери, меня это устраивает – после всех тех бессмысленных дел, когда я постоянно кому-то помогал, так приятно нарушить закон и сделать что-то для себя! Да еще и таким способом!

Шипящая жидкость полилась в горло, и мне казалось, что вкуснее в жизни я еще ничего не пробовал. А боль… Такую боль я, если что, могу и потерпеть.