34

Поездка длилась недолго. Ник вырулил на кольцевое шоссе, проехал пару миль и остановился на обочине. Жестом показал Райбеку, что пора вылезать. Тот послушно покинул салон мобиля и пошел следом за Ником, вдоль дороги. А тот набрал на отобранном у Райбека коммуникаторе номер вызова такси, определив точку посадки в паре сотен метров от брошенного мобиля. Ждать пришлось недолго, раскрашенный в желтые цвета, с рекламными баннерами на бортах, гравибот такси прилетел уже через десять минут.

Ник дезактивировал коммуникатор, пролистал меню на панели управления гравитакси. Через минуту они уже летели на север, в место, известное только Нику. Все это время Райбек покорно молчал, ожидая развития событий. Он был уверен, что этот парень, называющий себя то биотом, то Ником Коуллом, не убьет его.

Через пятнадцать минут полета Ник вновь начал что-то набирать на панели управления, гравитакси пошло вниз. Едва полозья коснулись земли, Коулл выпрыгнуд и поманил Райбека.

– Приехали, вылезай.

Гравитакси улетело почти сразу, оставив двух человек на поляне, неподалеку от соснового бора, куда и направился Коулл. Райбек знал эту местность, знал, что в полумиле от бора, чуть к западу, располагается небольшой поселок, скорее даже отдельно выделенный квартал для преуспевающих людей. До города было рукой подать, хотя могло показаться, что залетели они в глушь.

– Прогуляемся, – предложил Ник и махнул рукой. – Заодно и поговорим.

– Поговорим, – соглашаясь, кивнул Райбек. Коулл сейчас был не вооружен, но мысль о том, чтобы попытаться оказать сопротивление, детектив отмел сразу. Нет, не то чтобы он боялся, просто реально оценивал свои шансы.

– Итак… – Ник зашагал по прошлогодней траве, которая ломко зашуршала под ногами. – Меня зовут Николас Коулл. Мы с вами встречались в первый раз, когда я отбывал срок в тюрьме по ложному обвинению. Вы, насколько я понимаю, поспособствовали моему оправданию и освобождению, спасибо вам за это.

– Не за что, – буркнул Райбек. – Это моя работа.

– Тем не менее. – Ник уверенно шел к бору, Райбек старался не отставать. – Я буду рассказывать вам дальнейшую хронологию, детектив, а вы дополните мой рассказ. Годится?

– Я слушаю.

– После тюрьмы Бэнкс забрал меня к себе, он нянчился со мной как с ребенком, делал все возможное, чтобы память ко мне вернулась. И ему это удалось, хотя я вспомнил и не все. В какой-то момент появился некто Сазонов. Я его знаю как специального агента подразделения «Росомаха». Мне приходилось пересекаться с ним по службе. Ему кое-что нужно от меня, но вас это не касается. Так вот, Сазонову удалось застичь меня врасплох, сам виноват. Я так увлекся желанием вспомнить все, что потерял осторожность. Сазонов попытался выведать у меня то, что ему нужно, со своими подручными он хотел выдавить сведения из меня силой и немного перестарался. Вот в этом месте у меня в памяти пробел. Последнее, что я помню, так это, как меня обливают жидкостью для розжига барбекю.

Ник болезненно скривился, будто прямо сейчас ощутил на себе вновь ту адскую боль. Райбек не отрываясь наблюдал за Коуллом.

– Сазонова с его людьми пасли два агента БФБ. Они-то и вмешались в критический момент, помешали убить тебя.

– Поздновато они вмешались, – с сожалением сказал Коулл.

– Как смогли, – пожал плечами Райбек. – Потом тебя вывезли с острова в город, в клинику. В реанимации ты провел двое суток. Потом тебя стали готовить к операции по восстановлению кожного покрова.

– Этого я не помню. Я очнулся на каком-то заброшенном заводе, абсолютно голый и, что самое странное, выбритый наголо. Во всех местах. Посмотрите, – Ник остановился и повернул лицо к Райбеку, и тот только что обратил внимание на то, что у Коулла нет ни бровей, ни ресниц, а на черепе только-только проклюнулись волосы.

– Ты – биот, – сказал Райбек. – Искусственный человек.

– Все-таки вы знаете, что со мной произошло, да? – Ник уже не обращался к детективу на «ты», а делал уважительный акцент. Это не ускользнуло от внимания Райбека.

Детектив внутренне боролся с самим собой, никак не решаясь определиться, начать ли рассказывать этому странному во всех отношениях человеку все, что он знает. Коулл, видя, что Райбек молчит, хмыкнул и продолжил:

– Я очухался на земле, голый. Потом что-то с головой произошло, я будто в транс впадал. Второй раз в себя пришел уже вечером. – В подробностях рассказывать, как он выбрался с завода, Ник не собирался. – Бродил там еще сутки, пока не сообразил, как добраться до Валетты. И вот едва мне на глаза попался терминал, я полез в сеть. Не знаю, зачем я это делал, у меня создавалось такое впечатление, что что-то или кто-то приказывает мне это сделать. И я нашел некое сообщение, где был заказ.

– Заказ на убийство? – уточнил Райбек.

– На два убийства. Так же указания о месте, где я могу остановиться на некоторое время, где можно разжиться оружием и спецсредствами. Потом у меня случилось очередное выпадение из реальности. Но уже после этого у меня не было никакого желания убивать кого-либо.

– И как же это случилось?

– В тюрьме со мной в одной камере сидел старый ниппонец. Он научил меня очищать свой разум, абстрагируясь от внешнего мира. Я не знаю, как это происходит, но это работает. После транса у меня уже не было ощущения, что мной кто-то управляет или кто-то может мне приказывать.

– Фантастика! – с сомнением в голосе воскликнул Райбек.

– Теперь ваша очередь, детектив. Я хочу знать, зачем мне сделали пластическую операцию и, что вот уж точно фантастика, зачем подшили нейросенсор управления?

Райбек вдруг остановился, до него дошло, что Коулл это действительно Коулл, и он даже в расчет не берет тот факт, что его сознание было перемещено из родного тела в тело биота.

– Как ты себя ощущаешь? – спросил детектив.

– Что? – Ник остановился, обернулся.

– Кем и как ты себя ощущаешь?

– Я Николас Коулл, – Коулл развел руками.

– А что скажешь на то, что ты выглядишь по-другому? Что физическая форма совсем не та, что была раньше?

– Я считаю, что мне сделали пластику, подшили нейросенсор управления и несколько усовершенствовали тело. Это же очевидно!

– Как? Как могли усилить твое тело?

– Так же, как усиливают в лабораториях «Росомахи» и «Скорпиона». Обычное дело.

Райбек смотрел на Коулла и качал головой.

– Ник, твое сознание пересадили на новый носитель, это если изъясняться простым языком. Тебя, вернее твое тело, сегодня похоронили, и я был на похоронах! Мало того, я опознал твое тело в клинике, его опознал Бэнкс.

– Детектив… – Ник смотрел в упор на Райбека. – Вы сами понимаете, что сейчас несете чушь? Какая пересадка сознания? Как такое может быть? Вот это уже фантастика. Или вы мне пудрите мозги, вместо того чтобы сказать правду? Или вы ничего не знаете.

Они уже добрались до первых деревьев, высоких сосен, частоколом вздымавшихся вверх. До поселка, куда явно направлялся Коулл, оставалось всего ничего, пройти насквозь бор.

– Я расскажу тебе, как все происходило, – наконец сказал Райбек. – Есть люди или организация, которая торгует биотами. Биоты, как я понимаю, это люди, но скорее всего, искусственно созданные. Кем – неизвестно. Владельцы группы компаний «Магнолия» решили купить себе послушного исполнителя, убийцу, совершающего убийства настолько искусно, что порой даже полиция не может определить убийство это или несчастный случай. И они купили его себе. Исполнители привезли тело биота сюда, на Бригантию, но для того, чтобы оживить биота, требуется донор сознания. И им, по стечению обстоятельств, стал ты. Поэтому ты и ассоциируешь временами себя с биотом. Ты только при мне несколько раз сказал, что ты – биот. Специалиста, который провел операцию по перемещению сознания, на следующий день нашли пристреленным, в кювете загородного шоссе. Его помощником оказался андроид. А люди из БФБ, которые прибыли сюда для того, чтобы противодействовать созданию биота, попросту переловили или частично уничтожили исполнителей, а тебя оставили в покое. Они сказали, что ты более не опасен, потому что коды активации изъяты. Ты говорил, что у тебя появлялось желание залезть в сеть для получения информации? А потом ты был уверен, что должен исполнить приказ и убить двух человек? Черт!

Райбек ударил кулаком в ладонь.

– Вы работали с этими людьми? – спросил Ник, ошарашенный услышанным.

– Да! – Райбек вдруг протянул руку. – Отдай мне коммуникатор, я должен сделать звонок.

Ник достал из кармана коммуникатор Райбека и протянул.

– Если вы попытаетесь навести на меня спецназ, я исполню приказ, – предупредил Ник.

– Успокойся, – отмахнулся Райбек. Он набрал номер тетки Тильды, мельком отметив, что уже на полчаса опоздал на встречу с ней. – Алло! Тетя Тильда! Это Энди! Извините, что не смог приехать. Что вы мне хотели рассказать?

Несколько минут Райбек слушал, и лицо его становилось все мрачнее и мрачнее.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Спасибо. Файл пришел.

Райбек отключил коммуникатор и посмотрел Ника.

– У тебя здесь должно быть жилье, я полагаю? Надеюсь, там есть терминал?

– Что происходит?

– А то, что люди, которые прибыли под видом группы БФБ, никакие не агенты БФБ, и даже не русские.

– А русские тут при чем? – Ник увлек за собой Райбека, пошел уверенно, будто уже не раз и не два ходил здесь.

– Да русские тут как раз ни при чем, но, как всегда, свалят все на них, – Райбек покачал головой. – Если ты не знаешь, то русские всегда виноваты в том, что не могут объяснить наши профессионалы. А ведь где мы, а где Российская Империя? Давай быстрее, Ник Коулл, мне нужна связь.

– Райбек, я вас предупредил, – сказал Ник, переходя на бег.

– Пока ты не начал убивать, ты мне без надобности, – в тон ему ответил детектив. Он едва поспевал за Коуллом. – Сейчас меня беспокоят эти ряженые. Кстати, а не скажешь, кто был вторым в твоем списке?

– Ваш босс, детектив.