Согласно основной версии, сама Арахна вызвала Минерву на состязание, которая приняла вызов, явившись в образе старухи, предупредившей, однако, Арахну о необходимости смирения перед богами. Арахна же изобразила на своей ткани любовные похождения Зевса, Посейдона и Диониса, что усугубило гнев богини. Некоторые исследователи видят в мифе отголоски богоборческих настроений героической эпохи.
