Нет необходимости добавлять в сбалансированный промышленный корм для собак дополнительное количество витаминов и минеральных веществ. На самом деле, это может оказаться даже вредным. Витамины функционируют в ферментных системах отдельных клеток и участвуют в процессе утилизации других питательных веществ. Недостаток поступления витаминов может привести к заболеваниям и различным другим проблемам. Они не обеспечивают организм калориями и не входят в состав костей, мышц, крови или нервов. Их можно разделить на две группы: жирорастворимые и водорастворимые.

ВИТАМИН A. Он важен для выработки и поддержания нормального количества компонентов кожи, слизистых оболочек и скелета. Хорошо известна его роль в поддержании регенерации сетчатки глаза и обеспечении видения ночью. Недостаток витамина A вызывает потерю аппетита и поражения кожи. Избыточное его поступление так же вредно, как и недостаток, так как может стать причиной деформации костей. Хорошим источником витамина A является рыбий жир.

ВИТАМИН D. Играет очень важную роль в процессе всасывания кальция из кишечника и отложения фосфорно-кальциевых солей в костях и зубах. Недостаток витамина D у щенков приводит к искривлению костей, что называется рахитом. Избыток витамина D и кальция способствует раннему окостенению и деформации костей. Также это бывает причиной обширной кальцификации легких, почек и желудка.

ВИТАМИН E. Играет важную роль в поддержании прочности клеточных мембран. При его недостатке возникают различные нарушения, такие как мышечная слабость и расстройство репродуктивной функции. Источником витамина E являйся семена растений, например пшеница, кукуруза, рапс, подсолнечник, соевые бобы, также его экстрагируют из масел.

ВИТАМИН K. Стимулирует выработку тромбина — компонента крови, который необходим для ее свертывания. У собаки он синтезируется кишечными бактериями, поэтому здорового животного недостатка витамина быть не должно.

ВИТАМИН C. Известен под названием аскорбиновой кисло ты, в рационе собаки не считается необходимым. Как и витамин K, синтезируется в кишечнике собаки.

ВИТАМИН B₁. Известен под названием тиамина, участвует в углеводном обмене. Недостаток витамина приводит к потере аппетита и неадекватной секреции желудочных соков. У людей недостаток тиамина называется болезнью бери-бери. Витамин B₁ содержится в дрожжах, хлебных злаках и овощах.

ВИТАМИН B₂ Известен под названием рибофлавина, участвует главным образом в жировом и белковом обменах Недостаток может привести к медленному или приостановленному росту щенков, потере веса у взрослых животных, потере аппетита, умеренной анемии и возникновению дерматита. Источником витамина B₂ являются хлебные злаки, субпродукты животного происхождения и пивные дрожжи.

ПАНТОТЕНОВАЯ КИСЛОТА. Является другим компонентом из комплекса витамина B и работает в ферментных системах, участвующих в углеводном, жировом и белковом обменах. Ее недостаток может привести к медленному росту, выпадению волос, образованию язв желудка и кишечника снижению сопротивления вирусным инфекциям. Пантотеновая кислота содержится в пшеничной муке второго сорта пивных дрожжах.

НИКОТИНОВАЯ КИСЛОТА (ниацин). Играет важную роль в углеводном и жировом обменах. Она также участвует преобразовании витамина A в форму, необходимую для регенерации сетчатки, которая обеспечивает видение ночью. Не достаток витамина, называемый пеллагрой у человека, может проявиться в виде язвочек на языке и привести к образованию складок в области рта. Никотиновой кислотой насыщены пивные дрожжи и белки животного происхождения.

ФОЛИЕВАЯ КИСЛОТА. Прежде всего, участвует в формировании эритроцитов в костном мозге. Недостаток приводит к анемии. Хотя ее и добавляют в промышленные корма, она также вырабатывается в тонком кишечнике.

БИОТИН. Участвует в энергетическом и белковом обменах. Лекарственные сульфаниламидные препараты при пероральном назначении могут вызвать его недостаток, так как они подавляют микроорганизмы, которые синтезируют биотин в кишечнике. Сырые яичные белки могут вызвать подобный эффект. Белок авидин, содержащийся в сырых яйцах, реагирует с биотином, инактивируя его.

ХОЛИН. Синтезируется в организме, пока животное получает с кормом высококачественные белки. Недостаток приводит к накоплению жира в печени, что заканчивается нарушением в ее работе.

ВИТАМИН B₁₂. Участвует в жировом и углеводном обмене и в синтезе миелина, который входит в состав нервной ткани. Хорошо известна его роль в предотвращении пернициозной анемии у людей.

Излишнее введение в рацион витаминов, минеральных веществ и микроэлементов, которые являются необходимыми для собак, может принести больше вреда, чем пользы. Чрезмерное поступление жирорастворимых витаминов A, D, E и K приведет к их накоплению в организме. Избыток водорастворимого B-комплекса и витаминов C будет просто выделяться с мочой.

В этой главе я попыталась упростить очень сложную и интересную тему для того, чтобы подчеркнуть важность правильно сбалансированного рациона для поддержания хорошего Здоровья наших собак, которые зависят от своих владельцев.