Глава 6
Эмма
Они прозвали его Танк, и я могла понять, почему, сейчас, когда оказалась стоящей перед ним. Мужчина был чертовски огромен. Как великий Аякс, дьявольски огромен. (Прим. в древнегреческой мифологии греческий герой, участвовавший в осаде Трои). Мне пришлось закинуть голову, чтобы оглядеть все его почти два метра роста.
Однако Маркус Борден был намного моложе, чем я ожидала. На вид ему было немного за тридцать. Его каштановые волосы были длиннее, чем на фотографиях, которые я видела, и немного завивались на лбу и у основания шеи. У него сердцевидное лицо, пухлые губы, строгий прямой нос и высокие скулы. Я подумала, что с такими внешними данными он похож на милого красавчика, но на этом сходство заканчивалось. Его резкие движения и холодный взгляд выдавали в нем хищника.
И только одно слово пришло мне в голову в этот момент: Пиздеееееец.
Меня сразу же переполнил страх. Казалось, будто из меня выбили весь воздух. Его мрачное выражение лица довело меня до края, когда уверенный взгляд его голубых глаз скользнул по мне. За ту долю секунды, что он смотрел на меня, мое сердце ускорилось, и я смогла ощутить его стук в своих ушах.
Какого черта я здесь? Я согласилась выйти на одну ночь, и вот что происходит…
Там были трое людей, стоявших вокруг него, и высокая рыжая красотка в откровенном красном платье буквально висела на его руке. Она смотрела на меня, ее нежные черты лица забавлялись моим положением. Я мгновенно возненавидела эту стерву.
Когда мы впервые вошли, Борден, одетый в тонкий черный свитер и темные джинсы, стоял напротив металлического стола и перебирал что-то в открытом портфеле. Я не смогла разглядеть его содержимое с того места, где стояла, да и не то чтобы хотела этого. Единственное, чего я отчаянно хотела — это убраться подальше от этого места и от этих людей. Это было похоже на сцену из второсортного фильма про мафию, где в любую минуту ты можешь получить пулю в затылок. И я периодически оглядывалась, просто чтобы удостовериться.
Да, я снова вляпалась в дерьмо.
И снова: Пиздеееееец.
Меня силой притащил сюда мужик, которого называли Хоуком, и его рука все еще крепко сжимала мое обнаженное запястье. От одного взгляда на нее, мой живот сводило. У него отсутствовал средний палец на руке, а кожа от кисти до локтя была густо покрыта шрамами.
Он грубо подтолкнул меня к столу, отделявшему меня от Бордена. Я наблюдала, как другой мужчина подошел и наклонился к его уху.
— Мы заметили ее в переулке, когда решали проблему. Думаю, она все видела…
Стены завибрировали от музыки, грохочущей в задней части клуба, заглушая остальные его слова. Или, может быть, виной всему мое сердце, поднявшееся прямо в слуховой проход и оглушающе долбившее мои уши. Какая разница? Это ведь не важно? Факт в том, что я не могла слышать этого дерьма и не напрягалась.
Все еще глядя на содержимое своего портфеля, он спросил:
— Что вы видели в переулке, мисс?..
Его голос звучал ровно и спокойно, но в то же время властно. Он казался почти скучающим, будто это было просто очередным неудобством для него.
— Я ничего не видела, — быстро ответила я.
— Тебя спросили твое гребаное имя, сука, — прорычал Хоук, впиваясь пальцами сильнее в мою руку.
— Ну, видимо, я не поняла этого, — я не могла не огрызнуться. Честно говоря, будь я в здравом уме, никогда бы этого не сделала.
Мое сердце ускорилось от того, как Хоук посмотрел на меня. Я с трудом сглотнула и произнесла:
— Меня зовут Эмма Уорн.
Борден мгновенно посмотрел на меня.
— Эмма Уорн? — повторил он с ноткой удивления в голосе.
Я нахмурилась от его странной реакции, но рука Хоука предупреждающе усилила хватку.
— Д-да, — быстро ответила я.
Борден просто смотрел на меня некоторое время, и неловкая тишина ощущалась дерьмово. Я хотела провалиться сквозь землю от тяжелого любопытного взгляда его глаз. И прежде чем я смогла поинтересоваться причиной такого взгляда, его лицо разгладилось, и он вернулся в свое прежнее состояние.
— Ты ее обыскал? — спросил он Хоука.
Тот кивнул.
— Особенно нечего обыскивать. Ее платье довольно облегающее.
Борден смерил меня взглядом. Это не было сексуальным. Просто осмотр.
— Ты проверил ее лифчик? Посмотри, может, она прячет там… нож или что-то еще?
Я мгновенно напряглась. Откуда, черт возьми, он мог знать?
— Я не проверял ее лифчик. Сейчас сделаем.
Тут же изувеченная рука Хоука потянулась к моей груди. Я отскочила.
— Нет! — зашипела я. — У меня в лифчике нож. Я сама достану.
Он вопросительно посмотрел на Бордена, и тот кивнул. Все взгляды устремились ко мне, когда я засунула руку в свой топ, ища нож, спрятанный под грудью. Я вытащила его, отчего мои сиськи оказались практически на всеобщем обозрении, пока я не спрятала их обратно. Мое лицо пылало, пока я нехотя протягивала Хоуку свой складной нож. Не то чтобы я горевала из-за него. У меня в квартире был десяток других. Он взял его и положил на стол, после чего повернулся и встал рядом со мной.
Опять тишина.
Борден, казалось, о чем-то размышлял, бросая быстрые взгляды на оружие каждые несколько секунд.
— Вы имеете привычку использовать этот нож, мисс Уорн?
— Это для защиты, — просто ответила я, и меня прошиб пот от его тяжелого взгляда.
— Вы часто подвергаетесь опасности?
— Нет.
— Тогда что вы делали в переулке в такой поздний час?
Странно, как простые вопросы, на которые довольно легко ответить, под влиянием страха превращаются в такие сложные, что невозможно подобрать ни слова. Я заикалась и моргала некоторое время, пытаясь собрать свои мысли воедино, когда Хоук громко ругнулся.
— Блядь, Борден, она собирается соврать, — сказал он. — Она двух слов связать не может…
— Я хотела подышать свежим воздухом, — перебила я его. — В клубе было очень душно. Я не привыкла бывать в людных местах. Я хотела подышать свежим воздухом. Это все. Я ничего не делала и ничего не видела...
— Она врет, — резко оборвал меня Хоук.
— Я не вру! — я не хотела повышать голос, но этот Хоук просто бесил меня. Это было похоже на обоюдную ненависть с первого взгляда. Он смотрел на меня, как на муху, которую нужно было раздавить-сжечь-искалечить.
Борден недовольно сжал губы от моего выпада. Блядь. Он с грохотом захлопнул портфель и, уперев ладони в стол, немного наклонился вперед, изучая меня.
Выдержать его взгляд было трудно, но я чувствовала, что у меня не было другого выбора. Он парализовал меня этим гипнотическим взглядом, я никак не могла избежать его. Потом он взглянул за мое плечо, и это простое действие побудило Хоука пихнуть меня ближе к Бордену, так что мои ноги коснулись металлического стола, и я оказалась всего в метре от него.
Оказавшись так близко, мои глаза забегали по его лицу. Я почувствовала, как каждая частичка во мне напряглась, ошеломленная видом этого мужчины, воплощавшего суровую красоту. Волна тревоги прошла через меня, когда я вспомнила, на кого в действительности уставилась.
Плохой мужчина
Опасный мужчина.
Независимо от того, как выглядел, он был холоден и зол, и я ощущала себя овечкой, которую ведут на убой.
— Вы довольно неплохо держитесь, мисс Уорн, — заметил он, вглядываясь в каждый сантиметр моего лица и тела, будто ища ответ. — Вы не пили.
По-прежнему напряженная, я покачала головой.
— Нет.
— Странно, когда кто-то приходит в мой клуб и избегает выпивки.
— Я не пью.
— Что за херня, — пробурчал Хоук себе под нос.
— Я не пью, — быстро повторила я, пока у них не возникло сомнений. — Я, я давно не пью.
— Она бесстыдно врет, — громко вмешалась рыжая. — Взгляни на нее. Она заикается и дрожит…
— Если мне понадобится твое мнение, я спрошу его, — голос Бордена не изменился, но его лицо вспыхнуло гневом, когда он взглянул на нее. Блядь, такого взгляда я не видела никогда. Она мгновенно заткнулась и отползла обратно. Вся ее прежняя уверенность испарилась, так бывает только в книжках, хотя несколько минут назад она стервозно улыбалась мне.
Казалось, кем бы ни был человек, он никогда не мог бы почувствовать себя в безопасности рядом с этим мужчиной.
— Как давно ты здесь? — спросил он потом, возвращая свой взгляд ко мне.
— Пару часов, наверное, — неуверенно ответила я.
— Ты пришла с парнем?
— Нет.
— С кем ты пришла?
— С другом.
— Твой друг все еще здесь?
— Да.
Он резко сказал:
— Мой совет: когда в следующий раз вы решитесь выйти в такое позднее время в темный переулок, мисс Уорн, имейте под рукой мужчину. То, что вы одна, как сейчас, делает вас уязвимой, и этим легко воспользоваться. Последнее, что мне нужно — это излишнее внимание к моему клубу. Очень глупо попадать в неприятности с жалким складным ножом, тем более что у вас не нашлось бы времени искать его между сисек, чтобы защитить себя.
Я сильно покраснела.
— Я же сказала, что была с другом.
— Просто скажи мне, у твоего друга нет пары перекатывающихся шаров между ног, не так ли?
— Ну, да, но…
— На этом точка. Не поступай, мать твою, так снова, не внутри или поблизости моих заведений.
Я промолчала, борясь с желанием сказать ему, что я взрослая женщина и могу делать все, что, черт возьми, хочу. Но да, я этого не сделала. Не сейчас, когда была в центре логова дракона, готового сожрать меня даже за то, что неправильно моргну.
— И в следующий раз, — добавил он, и легкая ухмылка скривила его губы, — пытайся избегать темных переулков для того, чтобы подышать свежим воздухом. Это просто уличная логика.
Я прикусила нижнюю губу, сдерживая готовые вырваться проклятия. Я уверена, мне удалось это из-за страха.
— И куда ты собираешься теперь? — резко спросил он.
— К моему другу? — я понятия не имела, какого ответа он ожидал.
— Неправильно. Ты идешь домой. Не так ли? — его лицо помрачнело, когда он посмотрел на меня.
Жар залил мои щеки. Я быстро кивнула.
Он разглядывал мои голые руки.
— Вы без пальто, мисс Уорн?
— Я… Я не знаю… Я не… — я начала заикаться, оглядывая свое черное платье и голые руки, удивляясь, где, черт возьми, я оставила пальто, пока не вспомнила, что даже не взяла его.
Несколько мгновений он наблюдал за тем, как я пытаюсь выплыть, после чего повернулся к стоящему рядом со мной козлу.
— Хоук, — сказал он раздраженно, — мисс Уорн немного запуталась. Возможно, это объясняется ее слабоумием. Отвези ее домой, когда она закончит нести чушь, — его мрачный пристальный взгляд опустился на меня. — Я больше никогда не хочу видеть тебя в моем клубе. Усекла?
Я снова кивнула.
— Молодец. Уебывай отсюда.
Хоук грубо вытолкнул меня из комнаты. Голова кружилась, я едва стояла на ногах. Мои колени подкашивались, но Хоук удерживал меня в вертикальном положении. Хотя опасность миновала, я знала, что у меня паническая атака. Перед глазами мелькали круги. Я наблюдала, как мои ноги неравномерно переступают по дороге. Этот мужик практически меня тащил. Я слышала громкие голоса и музыку на заднем плане, когда холодный осенний воздух коснулся моего тела. Прежде чем успела что-либо понять, я уже оказалась на заднем сидении движущейся машины.
— Какой твой чертов адрес? — грубо спросил меня Хоук.
— Мейпл-стрит, 2514, — ответила я онемевшими губами.
Борясь с тошнотой, я обхватила руками свой живот и просидела так всю дорогу. Когда мы добрались до высотного жилого здания, Хоук провел меня мимо группы парней, обычно околачивающихся вокруг комплекса каждую ночь, не проронив ни слова. Он стоял позади меня, наблюдая, как я осторожно открываю стеклянную дверь ключом, висящим на моей цепочке.
Когда я открыла ее, он проводил взглядом мои неуверенные шаги к лифту. Я оглянулась на него несколько раз, его длинные волосы и густая борода надолго врезались в мою память. Когда лифт закрылся, и он исчез, я мгновенно согнулась пополам в углу в приступе рвоты. Ничего не вышло, потому что я не ела весь день. Дрожь не прекращалась, кислота жгла мне горло, слезы и черные волосы застилали мои глаза, а мой желудок мучительно сжимался.
Я вытерла рот тыльной стороной ладони и практически поползла к своей маленькой однокомнатной квартире, всю дорогу используя стены для поддержки. Третья дверь от лифта на четвертом этаже — это показалось мне дорогой жизни. Я могла слышать привычный шум телевизора за соседней дверью и визги парочки, живущей в квартире напротив. Обычно это раздражало бы меня, но сейчас я впервые приветствовала это. Оно вернуло меня в объятия моего привычного мира оттуда, откуда я только что вернулась.
Я не переоделась или помыла руки, и даже не добралась до двери спальни. Я рухнула на свой трехместный диван и сильно задрожала. Было немного за полночь, когда я вошла, потому что каждый час я наблюдала за тикающей от единицы к шестерке стрелке.
Не знаю, о ком я больше думала: о Маркусе Бордене или о мужчине, задушенном в переулке.
