Глава 6

– Глюпый, глюпый чиллавек! Чиво тут сидишь? Не надоедать еще?

Мелкий зеленый оборванец решил повеселить народ, но я не ведусь на провокацию. Наоборот, счастливо скалюсь в ответной улыбке. Мол, все в порядке, мне здесь очень нравится. Опытным путем за три дня наблюдений установлено, что такая реакция наилучшая.

Разочарованный гоблин, не дождавшись ни слова, возвращается на "футбольное" поле. Полем эту поляну, покрытую слоем скользкой и липкой грязи, назвать можно с трудом, а к футболу происходящее отнести можно только обладая очень развитым и нестандартным воображением. Тем не менее, когда две команды пинают мячик другое название подобрать трудно. Даже если вместо мяча – сушенная голова, а вместо ворот – две булькающие ямы, излучающие аромат свежесдохшего мамонта.

Возможно, я первый человек в этом мире, который разбирается в правилах этой "увлекательной" игры – волей неволей пришлось разбираться. Довольно путанная и нелогичная, на первый взгляд. Да и на второй тоже. Чего стоит обмен игроками через каждые четверть часа. То он за одну команду бегает, то смотришь – за другую уже играет. Причем, тот, кого только что поменяли не может играть руками, зато может кусаться и брыкаться безнаказанно. Единственное, что дозволено всем без исключения – это орать и визжать без остановки. Собственно, именно из-за этого я здесь и сижу.

Глупейшее пари с Улиссой, достойное занесения в книгу рекордов имени Дарвина, тем не менее, вывело меня из тоски и сонного состояния. За неимением других развлечений, решил сосредоточиться на этом споре. По слухам, рассмотрение моего дела вновь отложено и перспектива получить УДО просматривается лишь месяца через три. Деньгами я обеспечен, а вот с репутацией дела обстоят неважно. Она отрицательная по умолчанию во всех локациях, судимость сказывается. Там где, я успел побывать – репа лучше не стала. Скорее наоборот. А ведь это одно из условий для досрочного освобождения.

Исправить ситуацию можно, но для этого надо выйти из тени, а у меня врагов и недоброжелателей столько, что это будет больше похоже на самоупийство ап стену с разбегу. Тут не о репутации придется думать, а о выживании.

И вот тут спор с Улиссой, оказался как нельзя кстати! Если нельзя получить репутацию в чужой локации, то надо завести свой собственный суверенный угол, и там рисовать самому себе рейтинги, какие вздумается. Правитель – он по определению имеет прекрасную репу, а если кто против – на кол его. И все дела.

Королевство я конечно не потяну, но какой-нибудь феод, или улус – почему бы и нет?

Идея оказалась насколько прекрасной, настолько же трудно исполнимой. Думаете, провинции и земельные наделы так просто продаются? Ага, щазз! Пять миллионов – самый скромный замок. Это только такие наивные лопухи, как я продают их за полцены. Мало того, что его надо купить, его еще надо содержать и защищать от врагов. А это полмиллиона в месяц. К тому же, просто обладание одним замком или крепостью не дает права на ограниченный суверенитет. Нужна обширная территория, своя армия, минимум десяток деревень, пару тысяч неписей, вассалы и так далее и тому подобное.

Если честно, то владение замком по карману только сильным кланам. Исключения встречаются, но очень редко. Я слышал лишь об одном экстравагантном миллиардере, который отстроил свое собственное княжество, отгородил его от всего мира, и проводит там какие-то социальные эксперименты. То ли автономное проживание на другой планете репетирует, то ли нео-коммунизм пытается построить.

Порывшись на форумах, так не нашел ни одного варианта, хоть сколько-нибудь реалистичного. Все очень дорого, с отвратительным географическим положением, с грабителями-соседями либо вообще рядом с нежитью. А в последнее время – это четко намекает на печальные перспективы.

Отказавшись от покупки, логически пришел к выводу, что бесплатный вариант будет намного лучше. Надо всего лишь отжать у кого-нибудь готовый замок, а если получиться, то и окрестности.

Опыт подобных авантюр у меня есть, и даже удачный. Авторитет, конечно пошатнулся, но думаю, что не до конца исчерпан. Все же из пяти рейдов – четыре успешные.

Здесь выбор оказался получше. Два десятка мелких и средних замков, которые реально взять штурмом, даже не обладая большой и качественной армией. Больше всего вариантов на Севере – там вообще плотность населения заметно ниже, и феоды с населением меньше тысячи юнитов не редкость. Но при обдумывании пришлось отказаться от грабежа виртуальных потомков викингов – очень тяжелая логистика получается, все войска и снаряжение придется тащить порталами. Больших ценностей там точно не возьмешь, а значит воевать придется исключительно наемниками, халявщиков туда не заманишь. Даже по предварительным подсчетам такая операция может превысить стоимость самого замка в базарный день. И это не считая проблем с соседями, которым точно не понравится такой наглый и резкий новичок.

Вдобавок, нет никаких гарантий, что репутация считается именно в данном конкретном замке. Очень неприятно будет узнать, что она зависит от какого-нибудь конунга всей области. Тогда получится, что время и деньги просто на ветер выбросил. Замок в такой дыре потом и не продашь никому. Зато содержание вылетит в копеечку.

Исключив один за другим все варианты, я наконец догадался взглянуть на карту мира. Где и нашел искомое, как говорят математики, обнаружив то, что и так всем очевидно.

Великие Гнилые Болота!

Ради одного названия стоило выбрать их. Представляю физиономию Улиссы, когда узнает, какими владениями она повелевать будет. Я уже говорил, что я – мстительный и хитроумный коварный тип?

Сотни квадратных километров бесхозной ничейной территории. Бери и пользуйся. Удивляюсь, что никто не додумался до этого раньше.

Выход к Великим Болотам доступен аж с трех локаций, можно представить насколько огромная это территория. Почему же ее никто не приватизировал до сих пор?

Для ответа на этот вопрос надо немного разобраться в механике игрового мира. Раньше в МММРПГ было принято отделять локации друг от друга непроходимыми границами. Перемещаться можно было посредством порталов, либо через специально оставленные проходы. Позже такое устройство признали устаревшим и примитивным. Границы убрали, но сразу же возникла проблема: игроки стали расползаться по окрестностям, как тараканы.

Для предотвращения этого процесса есть несколько опробованных способов: например, более высокий уровень соседних локации и монстров, чтобы без шансов сожрали сразу. Или высокие труднопроходимые горы. Пустыни и моря в виде естественных границ, опять же никто не отменял.

Все это логично и нормально работает. Но только в самом начале игры! Как только население начинает быстро расти, тут же увеличивается освоенная территория. А школьная лженаука – геометрия нам подсказывает, что с ростом освоенной площади длина границ растет еще быстрее! Если у вас было княжество 1 квадратный километр, то границ у него будет 4 км. Но стоит вам увеличить площадь до 3 кв км, вам придется охранять уже примерно 8 км границ.

Для разработчиков это очень серьезная проблема. Границы постоянно расширяются, а прописывать для них соседние полноценные локации нет времени и сил. Поэтому в ход идут альтернативные варианты заполнения территорий: Приграничье, Темные Земли, Пустоши. И так далее и тому подобное. И это не от недостатка фантазии, это жизненная необходимость. Если будет нужно, там позже пропишут полноценную локацию, но до того времени это будет проблемная территория, тяжелая для освоения и бедная ресурсами, чтобы никто не позарился. Очень редко, если совесть у разработчиков есть, там могут нарисовать что-нибудь интересное, но обычно это разовые, не слишком щедрые квесты, чтобы неповадно любопытным шастать было.

Великие Болота – именно из таких. Унылая, почти не проходимая местность, без крупных городов и вообще без дорог. Чисто ради приличия прописаны несколько поселков на окраинах этих бесконечных болот, а что внутри – то никому не ведомо. Несколько раз крупные кланы пытались организовать рейды в эти топи, но закончилось все печально. Максимум, одна из экспедиций осилила полсотни километров, потом увязли окончательно, а местные твари быстро добили оставшихся. Уровень локаций относительно небольшой: 60–70, но это слабое утешение, ядовитое там почти все. И туманы, и растения, и вода, и стрелы аборигенов.

Разведка с воздуха тоже ничего не дала. На такую дальность драки без посадки не летают, а внизу обычно сплошной туман. К тому же пару наблюдателей, опустившихся слишком низко, просто сбили, ПВО доморощенные. Судя по отсутствию новых экспедиций, ничего ценного или интересного там не нашли.

Как я уже отмечал, в болота ведут три дороги из трех разных локаций. Можно конечно, и напрямую туда сунуться, но скорее всего, утонешь в трясине на первых ста метрах.

Два самый удобных и самых разведанных маршрута уже использовали раньше для рейдов. Поэтому они отпадают сразу. На ближних подступах ничего интересного не нашли, а дальние я просто не увижу – схарчат раньше.

Поэтому остается лишь одно направление, никем ранее не разведанное. Через деревню "Кривые Столбы"

Какие бы не были Великие Болота отвратные и малопривлекательные, но это все же неизведанная лока, и кланы никак не могли упустить ее из виду. Поэтому отсутствие рейдов по этому маршруту меня сразу насторожило. Должен быть какой-то подвох – его просто не может не быть! Так оно и оказалось.

Деревня Гнилые Столбы оказались географическим тупиком. Дорога, больше похожая, на тропинку туда была, а дальше – обрывалась! Только болота.

Из достопримечательностей: старая закрытая часовня неизвестной секты, два десятка неписей, включая лекаря и вредного старикашку-травника, выдающего один единственный квест всем желающим. И конечно же, та самая орда гоблинов, играющая оторванной головой в помесь в регби и футбола по колено в грязи.

Собственно, сам квест простой и незамысловатый. Вопящая и визжащая зеленокожая толпа футболистов не дает покоя дедушке-травнику, который живет рядом. С утра и до вечера они бегают и шумят, мешают работать и отдыхать деревенскому пенсионеру. Надо всего лишь уговорить их прекратить безобразничать и убраться куда-нибудь.

В качестве награды непись выдаст карту ближайших окрестностей с тропинкой до поселения голюлинов.

Вроде бы, задание – проще некуда? Но интуиция меня не подвела, оказывается никому до сего дня не удалось угомонить разбушевавшихся спортсменов. Категорически нельзя их "зачищать" силой. Задание будет провалено, а мстить зеленые поганцы будут долго и упорно, на пару недель к деревне ни проехать ни пройти нельзя будет, если только целой армией с боем прорываться.

Можно только уговорами или подкупом попытаться. Что я и сделал в первый же день. Заплатил сто золотых, с условием, что голблины завтра утром здесь не появятся.

Естественно, они появились и точно также начали гонять сушеную голову по полю, а орать по-моему стали еще громче.

Выловив предводителя, попытался истребовать с него объяснений.

– Деньги взял? Почему обещание не выполняешь?

На что зеленый проходимец лишь рассмеялся мне в лицо:

– Глюпый чилавек! Ты деньги дал Грынх, а я Ргынх. Ты мне золото не давать!

Вот же гады мелкие! Развели на ровном месте. Платишь одному, он и не появляется. Зато все остальные тут как тут.

Пришлось заплатить всем сразу, никого не пропуская. Ушло две тысячи золотых.

Следующее утро ничем не отличалось от предыдущего. Вся та же картина маслом. По уши в грязи толпа гоблинов носится по полю, гоняя разукрашенную сушеную тыкву. Это я еще вчера разглядел – что голова не настоящая. Похоже, обдурить по любому поводу – это у них в крови, качество врожденное похоже.

– Глюпый чилавьек! Кому ты вчера деньги давать – их сегодня нету здеся. Плати нам золотая – тагда ми завтра не будем тут приходить.

Тьфу, ну что за напасть. Эти хитрые проныры весь состав поменяли. А завтра вернутся те, что вчера были. И так до бесконечности? Мне что теперь все население окрестных болот подкупить надо? Так ведь, они не поленятся, соседей позовут!