Учёные находят следы пребывания апостола Андрея Первозванного в Крыму
Фонд Андрея Первозванного совместно с российскими и зарубежными историками, краеведами и священнослужителями уже не один год изучает путь и деяния апостола Андрея в России. Места его пребывания в Крыму заслуживают особого внимания. Добираются до самого крупного пещерного монастыря в Крыму — Челтер-Мармара — в основном на внедорожниках. Четыреста метров над уровнем моря. Внутри больше пятидесяти пещер. В средние века в почти полностью мусульманском Крымском ханстве здесь сохранялся очаг греческого православия.
Здесь и сегодня монастырь. Немногочисленная братия живёт так же, как столетия назад. Готовят на дровах, нет ни отопления, ни электричества, ни водопровода. С именем апостола Андрея связывают и Свято-Георгиевский Балаклавский монастырь на мысе Фиолент. В этих местах до сих пор множество пещер, где от преследований скрывались христиане. Именно здесь, по преданию, апостол совершил одно из своих чудес. Жителей Херсонеса апостол Андрей назвал «тугими на веру». Христианство в этих местах приживалось шесть столетий. Около полугода Андрей Первозванный проповедовал в Херсонесе, в самых людных по тем временам местах — в синагоге, на базарной площади и в порту. Отсюда он отправился в греческие Патры, оставив в Херсонесе троих своих учеников. В «Степенной книге», написанной духовником Ивана Грозного митрополитом Афанасием, рассказывается, как в Херсонесе апостол «молился на великом камне, во время молитвы камень стал как воск и стопы его отпечатались на нём». Когда-то это место считалось священным, потом было утеряно и лишь недавно обнаружено вновь. Криминалисты определили: это стопа 38 размера человека невысокого роста, медики рассказали о его болезнях, геологи констатировали: это камень твёрдой вулканической породы. Тем временем следы и деяния апостола Андрея на крымской земле продолжают изучать. Недавно историкам стали доступны документы Константинопольского Патриархата.
Русская Церковь, приняв веру Христову из Византии, епископы которой ведут своё преемство от апостола Андрея, тоже считает себя его преемницей. Вот почему память святого Андрея Первозванного так торжественно почиталась в дореволюционной России. Император Пётр Первый учредил в честь апостола Андрея первый и высший орден, который давался в награду сановникам государства. С петровских времён русский флот сделал своим стягом Андреевский флаг, под сенью которого русские одержали множество побед.