Ясмотрела на доктора и не могла поверить его словам. Конечно, я подозревала, какая именно таинственная болезнь меня терзает, но теперь получила подтверждение от профессионала. Мне поставили диагноз. Я не сошла с ума, мне не пригрезились симптомы. В мире были миллионы других таких больных, в основном женщин, и они страдали так же, как и я. День лучше, день хуже. Такова уж фибромиалгия. Согласно определению Национальной фибромиалгической ассоциации, это «комплексное хроническое заболевание, характеризующееся болями в разных участках тела, общим ощущением усталости, бессонницей, а также рядом других факторов – онемением, проблемами со зрением, утратой подвижности суставов и головными болями». Судя по всему, у меня была генетическая предрасположенность к этому недугу. И все же ее первые симптомы проявились только после двух крайне тяжело протекавших беременностей. Сразу после рождения второй дочери у меня открылось кровотечение, и я чуть не умерла от потери крови. Теперь было ясно, что стало причиной болей и других неприятностей. Но на вопрос, что со всем этим делать, ответа не было. Врач поставил меня перед жестким выбором. Можно продолжать лежать на диване, жалуясь на ломоту и слабость. Или собрать волю в кулак, встать и, преодолевая боль, попробовать что-то предпринять.

Доктор выписал обезболивающее и снотворное, а затем изрек фразу, которая заставляет многих судорожно хвататься за пакет любимых чипсов и прижимать его к груди:

– Займитесь фитнесом!

Как, по его представлению, я могу это делать, если каждая клеточка моего тела ноет от боли? Правда, до того как начались проблемы со здоровьем, я любила спорт. До рождения детей я регулярно занималась на беговой дорожке дома. А до замужества у меня даже была карточка фитнесклуба, куда я ходила три раза в неделю. Но тогда мне было лет двадцать. Потом появились муж и дети, мне почти сорок, и я выгляжу уже далеко не так привлекательно.

Однако я точно знала, что не желаю превращаться в постоянно охающего лежебоку. Нельзя позволить болезни задушить во мне все самое лучшее. Надо постараться вести себя достойно, даже если смена образа жизни убьет меня! Решено было начать с самого простого и знакомого – с беговой дорожки.

Я знала, что ходьба пойдет мне на пользу, и потому начала тренироваться медленно и аккуратно. Осваивать новую программу я не стала, да и времени не было. Поэтому просто ходила по десять минут в день, а по мере того как стали прибывать силы, прибавляла по несколько минут. «Если почувствую себя плохо, – успокаивала себя я, – просто остановлю машину». Нужно было внимательно прислушиваться к сигналам организма. Интенсивная боль действует как знак «Стоп» на дороге. С этим все просто. Сложнее понять, когда можно добавить нагрузку. Если останавливаться всякий раз, когда где-то кольнуло, никогда не продвинешься вперед. Пришлось уяснить разницу между временным дискомфортом и болью, сигнализирующей о травме. Хотя больному фибромиалгией не всегда просто провести границу между этими двумя типами ощущений.

Во время ходьбы мне необходимо было отвлекаться от мыслей о себе и своих проблемах и думать о чем-то еще. Поэтому я стала молиться во время тренировок. Вместо того чтобы концентрироваться на собственной персоне, я направила внимание на других. Наша беговая дорожка установлена в маленьком помещении в цокольном этаже дома. Стена справа от меня была свободна, и я развешивала там записанные на листочках молитвенные пожелания родных и близких. А перед собой расклеила распечатанные цитаты из Библии, которые давно хотела запомнить. Это позволило переключаться и сфокусироваться на истинном источнике жизни, дающем силы.

Потом настало время сделать следующий шаг – заняться снижением веса. После второй беременности я ощутимо располнела. Еще после рождения первой дочери я участвовала в программе похудения Weight Watchers, поэтому знала все основные правила здорового питания и правильного образа жизни. Но у меня никак не получалось выстроить верную систему. Стоило сбросить два с половиной килограмма, как вскоре возвращались четыре. Я фактически топталась на месте. Мне не хватало чувства ответственности и поддержки других худеющих, с которыми можно было бы делиться радостями и неудачами. А еще надо было признать перед Богом, что я не справляюсь сама и мне нужна помощь.

Мои дочери подросли, но все еще требовали постоянной опеки. Я не могла ходить на регулярные групповые встречи и потому обратилась к онлайн-программам, созданным Weight Watchers. Тут я нашла именно то, что нужно. Фитнес-занятия я уже начала, оставалось только сократить количество калорий. Поначалу казалось, что это просто. Пищевые привычки вообще нелегко менять. Нужно быть очень целеустремленным и дисциплинированным человеком, чтобы не сойти с дистанции. Я принялась молиться о снижении веса и просила у Бога, чтобы он помог мне придерживаться правильного питания и удерживал от употребления того, что вредит здоровью.

Курс, разработанный организацией Weight Watchers, идеально подходил мне. В нем были разделы о том, как следить за размером порций, как есть больше фруктов и овощей, и многое другое. Кроме того, программа предложила удобную систему учета калорий и записи всего, что съедается в течение дня. Ведение таких дневников удовлетворило мою потребность в «отчетности». К тому же одна из подруг как-то рассказала о том, насколько важно пить много воды. Раньше я и не осознавала, что мне всерьез недостает жидкости в течение дня. Когда я изменила ситуацию, продвигаться к цели стало намного легче.

Постепенно силы возвращались ко мне, но путь к здоровью был долгим и трудным. Иногда я чувствовала себя лучше. Но потом приходил другой день, мне было плохо, и накрывала безнадежность. Однако я продолжала начатое дело. Самую важную роль в моем исцелении сыграли положительный настрой и вера в то, что с Божьей помощью все наладится. Если человек абсолютно убежден, что его состояние никогда не улучшится, наверное, так оно и будет. Но я «подхлестывала» себя, когда это было возможно, а при необходимости давала себе передышку. Я упорно занималась фитнесом, снова и снова молилась и вскоре стала замечать небольшие позитивные изменения. У меня было больше энергии, боли стали менее острыми. Все это произошло не в одночасье. Весь процесс занял около восьми лет. Но теперь мне под силу было очень многое – куда больше, чем когда-либо раньше.

Значительной вехой в моем путешествии стало достижение намеченного веса. Самочувствие улучшилось, и все это тоже добавило мотивации. Лишние килограммы теперь не мешали мне улавливать сигналы тела. Я даже смогла ввести в свою программу новый вид фитнеса – велосипед. Это сделало тренировки разнообразнее. Так здорово было попробовать что-то новое!

Симптомы фибромиалгии никогда не исчезнут и не перестанут напоминать о себе. Я понимаю, что периодически здоровье будет ухудшаться, а потом вновь восстанавливаться до нормы. Но теперь я знаю, что делать в трудной ситуации. Надо продолжать правильно питаться и не бросать фитнес; стараться с оптимизмом смотреть в будущее и молиться о других. И тогда Бог даст силы, и я смогу свернуть горы.