Следуя указаниям Селены, я наконец-то выбрался на трассу. Коричневое покрытие дороги удивляло только Алексея и Елену. Девушке великодушно разрешили занять соседнее со мной переднее кресло. Володя с Лёхой сели на втором ряду, а хитрый полковник занял весь диван на третьем. Зная, что дороги здесь шикарные, я разогнался до ста километров в час. В этом режиме у микроавтобуса самый экономичный расход топлива. Я предложил своим пассажирам опустить спинки сидений и наслаждаться поездкой.

Погода в это время соответствовала мягкому бархатному сезону. Всю теплую одежду мы сложили в багажнике. Лешка и Елена стали одолевать нас расспросами по этому миру, да и по другим местам спирали. Мы сначала с Володей пытались каждому объяснить, но усталость стала брать свое. Чтобы не повторяться и не забивать друг друга, я обратился за помощью к Селене, и попросил ее для обоих провести ознакомительную беседу по теории Спирали Фибоначчи и устройстве порталов. В автомобильном медиацентре я настроил звук динамиков так, чтобы не мешать никому, и в тоже время наслаждаться музыкой в дороге.

На улице наступила ночь. Включив дальний свет фар, я не беспокоился о встречном транспорте. Дорога была прекрасной, музыка поддерживала мое бодрое настроение. И когда я через пару часиков обратил внимание на тишину в салоне, то заметил, что все мои пассажиры сладко спят на своих местах. На всякий случай приглушил и свои динамики. Чтобы не заснуть, я достал плитку гематогена и, отломив один квадратик, стал сосать его как леденец. Это у меня проверенный способ, для ночной езды. Проехав триста километров по счетчику, я остановил машину и вышел размять затекшую спину. Багира тут же выскочила за мной.

Днем все небо было в постоянной мгле, а ночью небосвод оказалось чистым и прозрачным. Я решил немного полежать на траве с Багирой под боком. Что может быть лучше, вот так, отрешившись от всего глядеть в звездное небо. В такие редкие моменты у меня никогда не возникало мысли о бренности бытия. Мне всегда хотелось узнать, а что там, за сотни световых лет? Может на далекой планете сейчас так же лежит разумное существо и смотрит на свое звездное небо? И тут меня осенило. А ведь возможно, что наша планета Земля сейчас видится мне далекой звездочкой, и это я смотрю с высоты на земных мальчишек и девчонок, влюбленных парочек и умудренных опытом пожилых людей! Меня накрыло какое-то блаженство, и я прошептал:

— Пусть у вас все будет хорошо!

Через пятнадцать минут я опять гнал машину по ночной дороге, придерживаясь указанного Селеной маршрута. Мысли в голове крутились на разные темы, но самая тревожная была о моей семье. Я ведь не предупредил, что могу задержаться. Жена, наверное, будет пытаться звонить, но телефон мой недоступен. Может, догадается найти домашний номер Баринова и позвонить его жене? Но та тоже вряд ли спит, переживая за своего мужа. Будут вдвоем ждать нас…

Я тяжело вздохнул. Но ничем не мог им помочь в сложившейся ситуации. Есть только один способ — скорее вернуться обратно на Землю и позвонить. А потом добраться до родного города и увезти своих близких в Алахар, от греха подальше. Эта мысль придавала мне сил и отгоняла сон. Проехав еще триста километров, я стал замечать, что начинается рассвет. Пейзаж за окном сменился. Пропала бесконечная степь и стали появляться высокие разноцветные холмы. Как и в прошлый раз это свидетельствовало, что рядом морское побережье. А в таких районах легче всего увидеть заброшенные города.

Да, я уже устал. Как не тер свои глаза, но песка в них все прибавлялось. Я уже хотел остановиться и поспать хоть немного. Пока за очередным поворотом не заметил сверкающие на восходящем солнце шпили серебряных башен. Город, который возник на горизонте, был не привычно-янтарного цвета, а отливал серебром.

— Где-то я подобное видел? А-аа! Точно! Похожий город я видел через артефакт в кабинете у шефа!

Дорога направлялась прямо в этот хрустальный замок.

Он был именно замком! Очень скромного размера, без крепостных стен. Но хрусталь сиял на солнце, как ледяной дворец снежной королевы! Подъезжая все ближе, я машинально сбавлял скорость, наслаждаясь сказочным видением. Когда до очень высокой арки проезда оставалось несколько десятков метров, я прижался в сторону, остановился и, заглушив мотор — вышел наружу. Багира проскользнула за мной через водительскую дверь.

— Селена! Откуда этот замок? Это что за местное чудо? — Искин появилась рядом со мной в полный рост.

— Замок? Хм… действительно замок. А мне сначала показалась какая-то флюктуация. В моей базе данных нет никаких упоминаний об этом месте. И вообще о подобных строениях.

— Багира, может быть ты что-нибудь знаешь об этом замке?

— Это блуждающее место. В нем живут призраки…

— Какие еще призраки? — удивился я, но вдруг заметил, что из арки кто-то идет и машет нам рукой приглашая, приблизится.

Протерев заспанные глаза, чтобы улучшить резкость, я пытался рассмотреть фигуру. И каково же было мое удивление, когда я разглядел, что мне навстречу идет сама Снежная королева! Как из мультфильма. Ледяное лицо, корона, сверкающие снежные наряды.

— Идем? — спросил я у своих спутников.

— Можно идти, — ответила мне Багира. — Это призрак. Безопасно.

Заметив, что мы направились навстречу — королева развернулась и, оглядываясь на нас, направилась к замку. Я вообще ничего не понимал. Откуда в этом мире знают про наши сказки, и вообще что это за странное существо? Почему Багира назвала его призраком?

Поравнявшись с хрустальными стенами прохода, я с интересом приложил свою ладонь к поверхности камня, ожидая ледяного холода. Но поверхность была теплой! Кирпичи стен походили на ледовые глыбы, из которых у нас зимой строят украшения вокруг елки! Но они не таяли, а наоборот — излучали тепло.

Королева опять оглянулась и радушно улыбнувшись, поманила нас в проход. Мне казалось, что арка сквозная. От машины ее было видно насквозь. Но войдя под ее своды, мы все оказались в небольшом помещении, напоминающим тронный зал Снежной королевы. Высокие ледяные потолки, резные колонны, мозаичные окна. Слева от меня стояло резное ледяное кресло с подлокотниками. Королева остановилась и, развернувшись к нам, вдруг произнесла:

— Присаживайтесь, Стас!

— Обалдеть! Откуда она знает мое имя? — подумал я и тут же получил ответ.

— Это не трудно. Я читаю ваши мысли. И образ Снежной королевы — выбрало ваше подсознание. У этого места нет постоянной оболочки. Когда вы приближались, вы увидели сияние. Но ваш полусонный мозг превратил его в шпили башен. Подъезжая ближе, ваша мысль дорисовывала образ здания. А кого вы еще ожидали увидеть в замке Снежной королевы? — призрак улыбнулся.

Багира спокойно присела рядом у трона.

— Вы можете сменить мою оболочку на любую другую, которую себе представите.

Я почему-то сразу же представил себе белого кролика. Фигура королевы мгновенно перетекла в пушистого зверька, но ростом с взрослого человека. И мгновенно сменился тембр голоса — он стал по-детски искаженным, каким его обычно озвучивают за кадром актеры.

— У этого места, — продолжал рассказывать уже смешной заяц, — нет постоянных координат. Оно перемещается по мере необходимости. Таких центров множество на всей планете…

У меня в голове вдруг возникла песенка про зайцев, которую пел Юрий Никулин в фильме «Бриллиантовая рука», и я уже ничуть не удивился, когда облик зайца перетек в образ известного артиста. И уже Юрий Никулин, с загипсованной рукой, в накинутом на плечи пиджаке, своим приятным баритоном продолжал:

— Назначение нашей службы… Это если обратится к вашей земной терминологии — перинатальный центр. Мы следим за правильным развитием новых членов общества…

Словосочетание «перинатальный центр» — тут же мгновенно в моей голове выбрало образ медика. И фигура призрака превратилась в сексуальную медсестру Эвелину Блёданс из «Маски шоу».

— Обычно мы начинаем следить за индивидуумами еще с младенческих лет. Но у вас инициация с симбиотами произошла уже в зрелом возрасте. Поэтому вы вряд ли достигнете своего максимального развития. Вы знаете, что ваша раса использует возможности вашего мозга максимум на десять процентов. Многие энергетические каналы у вас просто атрофировались. Мы сейчас проводим необходимую коррекцию вашей мозговой активности, но как я уже сказала — время упущено.

— Извините меня, — перебил я призрака, — а мои друзья? Там есть люди и моложе меня…

— Да, вы правы, — продолжала Эвелина. — Они как раз сейчас вас ищут.

Стена, справа от меня стала прозрачной, и я увидел изумленные лица своих друзей. Они ходили по коридору, озираясь вокруг, и кричали мое имя.

— Но если сравнивать вас с младенцами, — стена вновь стала не прозрачной, — они только еще родились и пытаются настроить свое зрение. А вы, как младенец — делаете попытки держать головку. Для них мы провели минимальную коррекцию, чтобы не навредить и ускорить их развитие. С вами немного сложнее. Вы пропустили первое, назовем его так «обследование» и ваше развитие застопорилось на одном цикле — энергетическом. Это неплохо для вашей расы, но очень мало для истинных возможностей человека. И пока вы сидите в этом кресле, мы пытаемся выровнять синаптические контакты между вашими нейронами. А так же по возможности проложить новые энергетические пути по атрофированным у вас каналам. Мы хотим активизировать ваши заблокированные участки мозга. Это позволит вам в дальнейшем развиваться по истинному пути и освоить новые уникальные возможности человеческого организма.

Я решил, что пора сменить оболочку призрака на что-то более сексуальное. На Эвелине медицинский халат перетек в красный купальник, размер бюста увеличился, и передо мной стояла уже Памела Андерсон в образе спасателя из сериала «Спасателей Малибу».

— Вы делаете это со всеми людьми, кто сюда попадает? — спросил я ее, улыбнувшись.

— Нет, конечно, — улыбнулась в ответ Памела. — За последние тысячи лет, вы первые, кто сумел найти подход к этим милым животным, — она изящно показала на лежавшую рядом Багиру.

— Наши создатели очень любили Шорков. Они вместе жили и путешествовали по мирам, поддерживая, помогая, и выручая друг друга из опасностей. Эти милые животные приглядывали за детьми, помогая им нормально развиваться и тренировать свои новые способности. Они дополняли друг друга. Где не мог справиться человек — ему на помощь приходили Шорки. А когда им нужна была помощь — то и они ее получали сполна. Вирус, живущий в крови животных и людей, помогал им общаться и развиваться. Ваше животное еще молодое, и очень хорошо, что вы вместе с ней посетили наше заведение. Мы так же приглядываем и за развитием местной популяции этих друзей человечества. Они сейчас настороже. Пришельцы их опасались и, посещая наш мир, старались уничтожать, потому что боялись заразиться вирусом. Хотя этот вирус — полезная прививка для совершенствования людских возможностей. Обычно ее прививают сразу после рождения ребенка. Но нам кажется, что еще не скоро людской род вернется сюда. Вы — первые ласточки, — Памела улыбнулась, и ее образ сменился на… Дюймовочку!

— Блин, опять сказочная ассоциация, — немного расстроился я.

— Кстати, ваш сеанс закончен, — продолжила она. — Мы запустили регенерирующие процессы в вашем организме. И в скором времени вы сможете более полно использовать данный вам от природы богатый арсенал возможностей.

— И когда очередные прививки? — вставая с кресла, поинтересовался я.

Дюймовочка превратилась в Мэрилин Монро в своем белоснежном платье:

— Как только вы опять попадете в наш мир на срок более суток и с вами не окажется не привитых людей…, — Мэрилин послала мне воздушный поцелуй и растворилась воздухе.

— Пойдем, Багира, — позвал я Шорка и увидел проем арки выхода…

Как только мы вышли из проема, друзья, увидев нас — бросились на встречу. Каждый старался прикоснуться к нам с участием и тревогой в глазах, интересуясь, куда мы пропали. Они мол, все тут обошли, но никого не заметили.

— Успокойтесь, — улыбнулся я. — Все в порядке. Нам просто меняли подгузники.

Заметив, изумление в их взглядах — пришлось подробно рассказать о прошедшей беседе.

— Вот оно что! — обрадовался Володя. — А то у нас тут чуть крыша не поехала.

Все вразнобой стали делиться кто что видел. Оказалось, что вид здания у всех разный. Елена видела перед собой Триумфальную арку из Парижа, но с очень длинным проходом. Баринов видел здание Эрмитажа. Алексей — здание Думы в Ростове, что на улице Большая Садовая, а Сергей — МГУ им. М.В.Ломоносова. У всех зданий виднелся сквозной и длинный проход, но никаких входов и дверей они не обнаружили. Но еще больше они удивились, когда Леночка захотела сфотографироваться на фоне своей арки. Они тут же продемонстрировали мне это фото. Миронову на ней было видно, а здания — нет. Хотя тактильные ощущения были самые реальные. Оказалось, что они проснулись, а нас с Багирой в машине не увидели. Перед ними стоит здание, вот он и кинулись обыскивать окрестности. Разъяснив ситуацию, мы позавтракали остатками жареной дичи. Попросив Володю сменить меня за рулем, я завалился на третий ряд и мгновенно уснул.

Мне показалось, что я только на минуточку закрыл глаза, как почувствовал тряску организма и услышал зов Багиры. Злой и раздраженный от недосыпа я заворчал:

— Ироды! Только уснул… Чего вы мне спать не даете?

Оказалось, что меня тормошил Серёга.

— Стас, я все понимаю, но тут такая ситуация…

Протерев глаза, я увидел, что вся компания смотрит на меня как-то странно.

— Да чего случилось-то, — зевая, спросил их я.

— А ты глянь вперед, — попросил меня полковник.

Пробравшись через второй ряд, я увидел, что дорогу нам перегородили с десяток огромных Шорков. Они сидели и лежали на трассе, полукольцом окружив нашу машину. У всех было совершенно разная расцветка.

А ведь некоторые могут быть и замаскированными, — возникла у меня мысль.

— И чего им надо? — раздраженно спросил я у друзей.

— Мы не знаем, — ответил Володя. — Я ехал по дороге и заметил, что они толпой вышли на трассу. Естественно, я стал сбрасывать скорость, но животные не разбежались, а расселись в ожидании. Багира что-то пыталась нам сказать своим хрипатым языком, но мы-то ее не понимаем. Пришлось тебя будить.

— Ну, и чего они хотят? — спросил я уже Багиру.

— Они хотят поговорить с нашим вожаком.

— А с чего они решили, что я ваш вожак? — я спросонья плохо соображал.

— Я им сказала. Что ты мой вожак и это твой прайд. Тебя ждет другой вожак. Хочет поговорить.

— Так, парни, — обратился я к товарищам. — Я оказывается ваш вожак, а вы моя стая. Поэтому пропустите-ка пахана. Мне надо перетереть базар с местной братвой.

Открыв сдвижную дверь салона, мы с Багирой вышли наружу. От окружившей нас стаи отделился матерый Шорк, и не спеша пошел к нам на встречу.

— Офигеть у него размерчик, — подумал я.

Животное не уступало по габаритам огромному тигру. Вот только мощные длинные лапы выдавали в нем другое существо. Зверь подошел к нам поближе и присел на дорогу. Багира присела чуть сзади меня, показывая свой уровень в стае.

— Ты вожак? — вдруг услышал я в своей голове его голос.

— Да.

— Ты странный вожак. Совсем еще детеныш…

Его сравнение меня удивило, но надо держать марку.

— По годам своего мира я уже взрослая особь, — я встал чуть приосанившись.

— Года не важны. Важен разум. Он у тебя только просыпается, как у ребенка.

— А-аа! Вот оно что! — дошло до меня, действительно, для местных — мы еще только родились.

— Вы только начинаете играть в игрушки! — пояснил вожак.

Вот эта фраза меня сильно удивила:

— В какие игрушки?

— Я вижу у одного из вас игрушку, — животное вдруг кивнуло головой на выглядывающего из дверей Серёгу. — У него шар силы.

Силовой артефакт для этих животных — игрушка! У меня мозги стали заплетаться. Но собравшись с мыслями, я решил спросить:

— Почему ты называешь артефакт игрушкой?

— Это игрушки для детей, — пояснил вожак. — Пока дети слабые, эти предметы им необходимы. Они развивают их и защищают. Но когда ребенок вырастет, игрушки ему больше не будут нужны…

Мои мозги лихорадочно стали перебирать все виденные мной артефакты.

— То есть, ты хочешь сказать, что вещи, которые защищают, перемещают нас или другие предметы, транслируют картинки в наш мозг — это все игрушки для детей?

— Ты быстро сообразил, — Шорк на мгновение показал свою улыбку.

— Мля! Вот это клыки! Такими и ногу без проблем перекусит, как травинку! — я немного поежился, представив себе, возможности этих поразительных челюстей.

— Да, ты прав, — согласился я с его доводами. — Но нам, пока мы развиваемся, нужны подобные игрушки. Мир слишком жесток и нам нужна защита, пока мы не окрепнем.

— Я рад, что люди вернулись, — ответил мне вожак. — Я почувствовал вас издалека. Хотел увести свой прайд, но мой разум заметил вашего малыша…

Багира подошла ко мне и присела рядышком. А вожак продолжал:

— Вы не убили его, как поступали ваши предшественники. Она живет с вами, и я вижу, что это ей нравится. Очень давно в нашем мире было подобное. В человеческую семью, у которой рождались дети и они начинали самостоятельно ходить — приходили молодые щенки Шорков. Они росли вместе, развивались и становились единой семьей, пока смерть не разлучала их. Но потом люди исчезли, и долго никого здесь не было. А когда появились новые люди, они стали нас убивать.

— Они боялись вас, — пытался я реабилитировать предшественников.

— Мы понимали это и не держим на них зла. И я очень рад, что ситуация стала исправляться. Когда у вас появятся дети — привозите их сюда. Мы найдем для них спутников Шорков, — вожак кивнул на моих товарищей и продолжил:

— Как разум ваш окрепнет, и если вы захотите, то и для вас найдутся помощники. Пока вы слишком молоды.

— Спасибо! — я приложил руку к сердцу и поклонился.

Багира что-то прохрипела вожаку на своем языке. Вожак ей рыкнул в ответ, и я опять услышал его голос:

— Ваша спутница говорит, что в вашем мире жить опасно. Там холодно и вас пытались убить.

— Было такое дело, — согласился с ним я.

— У вас нет взрослых, кто сможет дать вам безопасность. Поэтому вам нужны игрушки…

— Ешкин кот! — обрадовался я. — Вожак знает, где есть артефакты!

— Я помогу вам. Люди уже много унесли с собой, но еще остались нетронутые места. Следуйте за мной, я покажу, где лежат игрушки.

Вожак встал и рыкнул на свою стаю. Остальные особи привстали и очистили нам проезд.

— Володя! — крикнул я, забираясь в салон машины. — Езжай за этим зверем. Он приведет нас к артефактам.

Баринов завел двигатель и пристроился за бегущим впереди нас вожаком.

— О чем вы там беседовали? — стали все наседать на меня.

Пришлось им рассказать, что эти артефакты на самом деле — детские игрушки. В них нуждался ребенок. Артефакты развивали и защищали его, пока он не постигал эти возможности самостоятельно. Потом, как я понял, человек мог и сам все это делать, и без всяких артефактов! Они были нужны детям для развития и тренировок. Мы для Шорков еще только родившиеся младенцы, которые не знают своих возможностей. Наши мозги не развиты. И что раньше в семью с родившимися детьми приходили молодые щенки этих умных животных. Они вместе развивались и росли, превращаясь в единый клан. Он и нам предлагал, когда мы «немного подрастем для них» и если захотим — можем взять себе щенят. И еще предлагал привозить своих детей к ним, когда у нас они родятся.

— Класс! — заорал Леха. — Я ведь недавно второй раз стал отцом. Надо будет дочку свою сюда привезти.

— Леха, — перебил я его, — вожак сказал, что пока дети не станут самостоятельно ходить, тогда к ним приходили молодые Шорки. Так что немного подожди.

Но Лёху это совершенно не расстроило. Он тут же стал подкатывать к лейтенанту:

— Леночка, а у вас есть муж и дети?

— Пока нет, — мило улыбнулась она. — Как — то все времени не было.

— Так может, кого-то из нас выберете? — не унимался ловелас. — Мы же теперь все одной крови? Я так понимаю…

— Может, и выберу, — улыбнулась она, — но явно не вас!

— Ага, Лёха! — радостно заорали все мы. — Ловко тебя отшили!

— А кого? — Мелехов озадаченно оглядел нашу компанию. — Чего с этих старперов-то брать?

— Это кто тут старпер? — разозлился как бы в шутку Сергей. — Я тебе ща мигом задницу на британский флаг порву!

Мы все задорно захохотали!

Вожак сошел с хорошей дороги и направился по траве в правую сторону. Скорость пришлось снизить. Я опять попросил Селену контролировать возможные ямы. Минут через тридцать на горизонте показался небольшой городок, а за ним виднелась синяя морская гладь. По сравнению с видимыми нами ранее, это был вообще не город. Скорее это походил на трактир в Гедере. Невысокое ограждение, за которым находилось небольшое здание. Этот дом напоминал уменьшенную копию летней резиденции короля на Алахаре. Но знакомая янтарная отделка стен, говорила о местной постройке. Вожак забежал в широкий проем в ограждении и сел на землю.

Остановившись поблизости — мы все вышли из машины.

— Здесь. — Услышал я голос вожака. — Но много не берите. Ищите то, что вам ближе.

— А что нам ближе? — не понял его я.

— Вы почувствуете. Можете трогать любые вещи, но когда найдете свое — вы поймете! Каждый человек индивидуален. И что-то у него получается лучше, чем у других. Нет единых способностей. Вы поймете, позже… А для вашего климата возьмите там колечки — это тепло дома. Их всегда давали детям, когда семья уезжала в другие миры. А я ухожу. Удачи!

Вожак развернулся и мгновенно исчез из вида.

— Значит так, ребята, — взял я на себя обязанности экскурсовода. — Не шалим. Ничего не трогаем. Ходим, смотрим, наслаждаемся.

— В смысле? — не понял меня Володя.

Я улыбнулся и пояснил:

— Вожак сказал — это что-то типа магазина. Здесь полно всяких вещей, но он рекомендовал не брать много и искать свои игрушки.

— Опять не понятно, — влез уже Сергей.

— Шорк предупредил, что мы все разные и у нас могут развиваться свои специфические таланты. Все как у людей. Один силен в математике, а другому легко дается владение музыкальными инструментами. Третий хорошо рисует, четвертый компьютерный гений, — я посмотрел на Елену, а она в ответ смущенно покраснела. — Пятый, — продолжил я — вдающийся спортсмен. Шестой уникальный доктор. Таких примеров можно приводить кучу. В общем, вожак сказал, когда вы увидите свою игрушку — вы поймете, что это именно то, что вам необходимо. И не нужно брать все подряд.

— Ну, что? — Леха нам подмигнул. — Вперед за покупками! — и первым ринулся в здание…

Все мои товарищи уже зашли в магазин, я шел последним. Мне казалось, что все мы попадем если не в магазин игрушек, какие встречаются в каждом городе, то нечто подобное. Но когда я вошел внутрь, передо мной появилось обычная земная комната. Даже скорее кабинет в доме или квартире. Все предметы были знакомы. Стеллажи с книгами, старинный стол под зеленым сукном. Мягкий кожаный диванчик. Сочетание светло-бежевых стен с коричневой отделкой стеллажей и мебели придавали изысканный английский стиль помещению. Обычно его называют классическим стилем. Лаконичность и элегантность линий, чувство меры и строгость форм, дорогая мебель ручной сборки и элегантные безделушки на столе и полках. Все это приятно радовало глаз и говорило о хорошем вкусе владельца. Здесь приятно сочеталось богатство стиля и сдержанность в оформлении. В реальности я, скорее всего, не отказался бы от владения подобным кабинетом. И хотя мои товарищи вошли первыми, в этом помещении никого кроме меня не было.

Кожаное кресло с приятными глазу резными подлокотниками так и манило присесть на него. Осторожно, как бы поминутно ожидая, что владелец кабинета может зайти и увидеть меня на чужом месте я присел в шикарное кресло. Хм-м… вполне комфортно. Откинувшись на мягкую спинку, я стал осматривать помещение. Старинный письменный набор на столе оказался самым настоящим, даже чернила в емкости были налиты. Рядом с письменным набором стоял на каменной подставке небольшой хрустальный шарик, похожий на силовой артефакт. Я взял его в руки и стал перекатывать с ладошки на ладошку. Приятные ощущения. Особенно меня поразило, что внутри при движении шарика появлялась туманная дымка. Пытаясь разглядеть, что у него внутри я поднес сферу к глазам. Первое, что я увидел это Елену. Она примеряла на себя жемчужное ожерелье.

— Понятно — девушка. Ей бы все наряжаться! — подумал я и положил сферу на место.

Откинувшись на спинку кресла, я обратил внимание, что у стола есть парочка выдвижных ящиков. Открыв один из них, я увидел старинные часы с крышечкой. Такие цепляли себе на жилетку состоятельные джентльмены. С восторгом взяв часы в руки, я стал с интересом их рассматривать.

— Вроде из золота, — подумал я, глядя на желтый металл корпуса.

Нажав пальцем кнопку на корпусе, крышечка у часов медленно открылась и заиграла музыка. Мелкие колокольчики выстукивали приятную мелодию. Циферблат часов был цвета слоновой кости. Римские цифры делили его на часы. По центру было видно прозрачное окошко, где двигались маятник и шестеренки. А на внутренней стороне крышки была выгравирована надпись Tempora mutantur, et nos mutamur in illis. (Тэмпора мутантур, эт нос мутамур ин иллис).

— Стильная штучка, — подумал я и положил часы в карман.

Потом подумал немного и прихватил вместе с ними и хрустальный шарик. Во втором ящичке лежала небольшая малахитовая шкатулка. Открыв ее, я увидел пять одинаковых серебряных по цвету колечек. Вспомнив слова Шорка, что нам необходимо взять себе по кольцу, я и их приватизировал. Больше за столом меня ничего не привлекло. Встав с кресла, я стал бродить вдоль полок, вытаскивая приглянувшиеся мне книги. Они все были на разных языках. Ни одна их них меня не заинтересовала. Я рассматривал стоящие на полках сувениры. Это были изящные статуэтки на различные исторические темы. Были и кентавры, были и пастушки. Ангелочки и драконы. Я отдавал должное мастерству их изготовления, но чтобы прихватить их с собой — даже мысли не возникло. Собираясь уже уходить, я заметил небольшой сборный темный браслет. Он лежал в самом углу одной из полок. Сделанный из прямоугольных со скругленными сторонами, но совершенно темных камней, он меня поразил своей простотой и в тоже время легким изяществом. Я никогда в своей жизни не носил никаких украшений, кроме обручального кольца. Да и оно меня постоянно раздражало. А тут мне очень захотелось носить именно подобный браслет. Он прямо манил меня — возьми и одень на руку! Я не стал бороться с искушением. Взяв браслет в руки, я убедился, что звенья его растягиваются, как на резинке. Надев его на правую руку, я не почувствовал тяжести. А браслет вдруг стал менять свою черноту. С каждой секундой он становился все светлее и светлее, пока не исчез совсем! Как будто его нет вообще на руке. Но вот же он! Я его трогаю, ощущаю, но не вижу! На запястье нет никакого давления. Нащупав украшение, я попытался снять его с руки. Браслет без проблем соскользнул и постепенно восстановил свою черную матовость.

— Прикольная игрушка, — подумал я и вновь его надел.

Через пять секунд браслет заново стал невидимым, но ощущаемым пальцами. Оглянувшись на помещение, я развернулся и толкнул дверь на выход.