Часто говорят о том, что главные споры экономического характера возникали вокруг вопроса о том, кто будет контролировать продажи угля (Чан Сон Тхэка обвиняли в том, что он продавал уголь по заниженной цене в целях личного обогащения) и моллюсков. В тени истории об угле оставались известия о торговле редкоземельными элементами, которая является важной (и растущей) статьей доходов, получаемых КНДР из Китая.
