Эти слова взяты Конфуцием из старинной книги обрядов «Сянь шэ ли».

В Древнем Китае государь в первый день каждого месяца должен был, согласно ритуалу, приносить в жертву барана. Конфуций порицает намерение Цзы-гуна (Сы) отказаться от этого обычая.