Глава 21. Церковь-тюрьма
Тихонько тикают напольные часы, в воздухе слабый аромат благовоний. Я задумчиво разглядываю столешницу перед собой. Немного бумаг, письменные принадлежности, печать. Бюрократия сейчас везде, куда ни плюнь, даже церковники погрязли в бумажной волоките.
Итак, охота в обмен на призрачную свободу, так? Сомнительные перспективы. Да и какая ирония: столько помогать девушкам, чтобы потом меня направили против них же.
Я горько усмехнулся. Игнис воспринял это по-своему.
Да, мы все еще в его кабинете. Охотнику не сидится и он разгуливает, любуясь корешками книг, то и дело поправляя их и легонько поглаживая. Вот уж не ожидал от него такой коллекции. Думал, тут будут головы вампиров или заформалиненные зомбаки. Хотя, такая коллекция не очень эстетично смотрелась бы, да и запах соответствующий. Уж лучше благовония.
Хотя бы здесь есть большое окно, но оно закрыто плотными занавесками, так что я так и не знаю, в какой именно церквушке нахожусь.
– Что, Резак, проникся идеей ловить своих подружек?
Игнис плюхнулся на место и внимательно меня разглядывал, пытаясь прочитать мои эмоции.
– Они мне не подружки.
– Да? А что ж ты так на меня набросился тогда, когда я охотился за вампиршей? Хм, кстати, ты ж наших положил. С тебя причитается! Хотя, я ведь твою синеволосую подружку тоже к стенке пригвоздил. М, да…
Похоже, Верданто погрузился в воспоминания. Вот садюга. Хорошо, что он не в курсе, что Сьюзан жива.
– А, так вот я о чем, раз так, то мы квиты, пойдет? Да и кто старое помянет – сам знаешь, в общем.
– Как скажете.
– Ух, какой послушный стал. Всегда бы так!
Игнис опять вскочил и заходил по комнате. Я поерзал на неудобном стуле. Вообще, похоже, комфорт у этих фанатиков не в чести.
В дверь постучали.
– Господин Игнис, вот конфискат с дела о вампире из Квартала Ремесленников.
– А? Ага, спасибо, брат.
Верданто поковырялся в коробке, чем-то позвякивая, и отставил ее на шкафчик слева от меня.
– Ладно, выпьешь чего?
– Нет, спасибо.
– А я и предлагал в надежде, что ты откажешься!
Игнис глупо захохотал своей шутке и пошел в дальний угол комнаты. Я бесшумно вскочил и шагнул к шкафчику. Опа, колечки. Бережно выдернув три штуки из кучки, я тихо сел на место, спрятав добычу за отворотом рукава.
Игнис что-то себе налил и, громко отхлебнув, спросил:
– Так что, ты же знаешь о суккубах, да?
– Ну вы же спросили не для того, чтобы услышать мое «да». Валяйте, рассказывайте.
Улыбнувшись, охотник покачал головой и вновь уселся в свое кресло.
– Суккубы – просто беда. Проникают в сны, высасывают духовную энергию. В итоге души получаются искалеченными, и для зачарования они не подходят. А это сказывается на бизнесе и экономике всего Округа.
– Вот как, а я думал, вы бьетесь за высокоморальный облик граждан. Я разочарован.
– И это тоже, как побочный эффект. Так что там, расскажи мне об этой суккубше.
– А откуда вы вообще знаете, что я с ней знаком?
Игнис сморщился и вновь отхлебнул своего пойла.
– Парень, как же не вежливо, а. Вопрос на вопрос, ну как так-то! Мне ничего не стоит санкционировать применение сыворотки правды, так что, если не хочешь до конца своей короткой жизни пускать слюни, валяясь в своем дерьме, лучше отвечай по-хорошему.
– Ясно. Рассказывать особо нечего. Красивая, сексуальная.
– Спал с ней небось? – быстро произнес Верданто, прищурившись.
– Нет.
– Тю, молодежь. А я бы не удержался, хе-хе. Но это секрет!
Ясно, уже вдарило в голову, да?
– Слушайте, Игнис. Как насчет рационализаторского предложения?
– Опа, какие слова у вора из уст.
– У меня был хороший наставник, он всегда говорил: «Знание – сила».
– Можно поспорить, да ладно. Валяй!
– Как насчет того, чтобы связаться с Алхимической Безопасностью? Их агент уже пытался убить суккуба, почему бы не объединиться?
Что ж, хотя я точно и не знаю, на кого тогда нацеливался агент, но Игнис-то тем более этого не знает. А так может получиться выйти на заказчика через шишку Церкви.
Игнис нахмурился, даже отставил стакан в сторону.
– Вообще, Трио не особо жалует контакты с алхимиками.
Естественно, раз Церковь, Маги и Техи на коне – смысл им связываться с аутсайдерами.
– Однако, в порту это вам не помешало, верно?
– Светлая голова, и почему ты прохлаждаешься на улице?
– Вопросом на вопрос, как же некультурно…
Игнис стукнул по столу и расхохотался.
– Ладно, посмотрим. А что, есть кто на примете?
– Каупо Экси.
– Торгаш, серьезно? Очень интересно. Хах, может и не такая глупая затея была с твоим освобождением.
Я лишь вздохнул. Может что и выяснится. Но затем решил спросить:
– А что с полуангелом?
– А? Да поймать ее надо.
Странно, Игнис замолчал.
– Даже не спросите, что я о ней знаю?
– Да тут и без тебя информация есть, Округ Огня уже прислал. Агенты Церкви бывшими не бывают, очень глупо с ее стороны было сбежать.
– Так она Церковница?
– Да, высокого чина причем была, чуть ниже моего. Хотя, кто их знает, как им в Огне эти чины достаются, может подложилась под кого, вот и повысили.
Игнис глянул на часы.
– О, а ну-ка проваливай в свою келью, а то комендантский час скоро для Искупляющихся, лень с тобой возиться.
– Пока.
Я вышел из кабинета, и скучающие послушники сопроводили меня до крыла, где содержались такие же, как я: смертники, которые должны искупить свою вину. Дождавшись, пока сопровождающие провалят, я выудил кольца и тщательно рассмотрел. Ага, Щит, Невидимость и Усыпление. Отлично, только вот привязывать-то чем?
Спрятав добычу, я вышел в коридор. Рядом располагались такие же кельи, и я, недолго думая, постучался в ближайшую. Подергал дверь – заперто. Еще одна – тоже. В третьей повезло, какой-то мужичок лет тридцати пяти задумчиво читал книгу.
– Привет.
– А… ты кто? – незнакомец наморщил лоб, пытаясь вспомнить.
– Сосед твой теперь. Евпидрахием кличут.
– А я – Монте.
– Приятно познакомиться.
– Ага, взаимно. Только в нашей ситуации толку немного, раз кровью искупаем вину. Любой день – как последний.
– Э, куда тебя понесло. Пессимизм выбрасывай. Мне помощь нужна.
Монте прищурился и посмотрел на меня с недоверием.
– Неужто бежать вздумал?
– Да ну, не. Меня все устраивает. Солома кайфная, пол земляной делает меня ближе к природе, а сырость полезна для кожи.
– Э?
– Не забивай голову. Где тут можно зачаровашки привязать?
– Нам запрещено зачарованиями владеть! Откуда взял?
Что ж, если начнет бузить, придется вырубить дурака.
– Я чисто теоретически спрашиваю, чтоб не растеряться, когда время придет.
– Хм. Ладно. А мне что с того?
– Да проси, что хочешь. В пределах разумного, конечно.
Ох, Монте аж глаза подкатил. Нет, парень, не увлекайся так.
– Ух! Уф!
– Про оргии не заикайся, я ж не сутенер-волшебник, где я тебе баб возьму здесь?
Рожа Монте заметно погрустнела.
– Тогда бухлишко.
– Заметано. Только это, если задумаешь схитрить, поймаешь самого большого леща.
– А? Причем тут рыба?
Ясно, не похож на интригана.
Я вышел из кельи и прошелся до конца коридора. Открыл скрипучую дверь и напоролся на охранника.
– А ну, стоять! Комендантский час, отродье!
– Прости, начальник, часиков-то не поставили у нас!
– Проваливай!
Ага. Ладно. Операция по похищению бухлишка начинается!
