Глава 18. Данж
Не знаю почему, но я представил себе тестирование, как какой-то магический обряд. Якобы я сижу в пещере, стены изрисованы странными символами и рисунками древних людей, а напротив меня - бородатый мудрец. Старик бросает в костер траву, которая воспламеняется, словно порох, а затем разглядывает в поднявшемся дыме мою судьбу и выносит вердикт.
Однако мои халявные надежды разбились о тренировочную площадку. Даня передал меня мужику в майке алкоголичке и камуфляжных штанах. Подтянутое тело, короткая стрижка и командный голос выдали в нем военного.
- Соловьев, еще два подхода, или вылетишь отсюда нахрен! - мужик лет тридцати пяти орет на собравшихся у перекладины парней, протягивает руку. - Меня зовут капитан Покровский. Ты лучник?
- Вроде того, - пожимаю плечами.
- По полной его? - капитан обращается к Дане.
- Не, не, не! - машет руками. - Без охоты! Давай общефизическую и все, его Якуш приказал найти.
- Понял, - удивленно ответил Покровский и, отстранившись, пробежался по мне взглядом. - Ну пошли!
Судя по всему, новичкам во вспомогательной локации не так часто удается раздобыть для себя парочку пилюль, не говоря уже о том, чтобы получить умение. Покровский с удовлетворением, а новички с завистью смотрели на то, как я подтягиваюсь полста раз, колошмачу грушу и самодельными стрелами с расстояния в тридцать метров выбиваю семь из десяти. Ну а финт с перемещением в стрелу, так вообще заставил новичков поверить в то, что я очередной мажорчик, раскидывающийся деньгами отца.
На все про все ушел час времени, Покровский сказал, что тестирование я прошел, приказал дожидаться Даню.
- А что за охота? - появилась свободная минута, а значит и возможность чего-нибудь разузнать.
- Чего? - капитан непонимающе скривил лицо.
- Ну Даня сказал, что тестирование без охоты.
- А! Обычное тестирование проходит несколько иным способом и ограничивается куда более жесткими рамками. Новички проходят здесь обучение, развивают физическую силу, навыки владения оружием, одним словом - прокачиваются. Каждый из них сам определяет, когда он готов. Финальное испытание подразумевает под собой смертельную схватку в лесу с действующим членом нашего клана, но тоже новичком, разумеется. У того, кто проходит тестирование есть лишь одна попытка, либо он грохнет противника и окажется в клане, либо отправится на респ и больше сюда не вернется.
- Всего одна попытка? А как же случай, стечение обстоятельств?
- Пускай скажут «спасибо», что она вообще есть. Быть в таком клане - дорогого стоит. Многие клан-лидеры вообще перестали зеленых набирать, могут себе позволить выбирать среди крутых и запакованных бойцов, - капитан резко переводит взгляд мне за спину. - Метлов, бля! Ты опять, сука, грибы припер?! Я же предупреждал! Готовься! Завтра охотиться идешь, наркоман, мля!
Покровский, не попрощавшись, двинул к новичкам. Парни тусуются вокруг перекладины, лыбятся и тычут пальцами в чувака, что пытается подтягиваться. Спортсмен в полном ауте: лицо окрасилось в неестественно желтый цвет, будто ромашкой натерли, рот растянулся, обнажив все тридцать два зуба, по бороде текут слюни. Чел, будто умалишенный, вцепился в перекладину и не знает, что делать дальше, мозг словил клин, не решается на то, чтобы спрыгнуть на землю, но и забыл, что нужно делать, чтобы поднять подбородок над перекладиной.
Наблюдение за спектаклем прервал подкравшийся Даня:
- Ну что, прошел? - на плечо легла рука.
- А!? - разворачиваюсь, улыбаясь.
- Чего веселишься?
- Что с этим челом? - показываю в сторону обгашенного.
За несколько прошедших секунд настроение изменилось кардинально, до смерти испуганные глаза отслеживают перемещение злющего капитана, а руки хваткой питбуля держатся за перекладину. С непонимающим выражением лица Метлов дергает телом, пытаясь соскочить на землю, но руки не выполняют его приказы, их устраивает сжимать турник.
- Опять? - Даня присмотрелся. - Это Метла - придурок из новеньких. Нашел в лесу грибы, которые штырят, жменями жрет, а потом такие фишки отмачивает, всем кланом ржем. Последний раз этот придурок набрал в лесу булыжников, на животе приполз к Покровскому, якобы он охеренный разведчик или секретный агент, и пытался ему обычные камни втюхать, выставляя их за те, что в шмот вставляются. Протягивает капитану носок, в котором три обычных булыжника лежат и говорит: бери мол, синие камни для тебя нарыл, а за это возьми меня в клан. Клоун, короче. Из-за этого и выгонять не хочется, знатно народ веселит. Так что у тебя?
- Капитан сказал, что тестирование я прошел. Можем позвать е...
- Отлично! - Даня хлопает меня по плечу. - Пошли! Нужно еще одну штуку проверить!
Даня бодрым шагом двигает вперед, я догоняю вприпрыжку. Оставляем позади тренировочную площадку, каменный амбар, возле которого расхаживает пузатый мужик, приближаемся к крытому деревянному сараю. Вокруг сооружения высотой четыре метра ходит патруль: арбалетчик, копейщик и чел с двумя торчащими из-за спины клинками.
Рубака с мечами идет посредине, на корпус опережая коллег, руки лежат на ремне вблизи бляхи, похож на деда с салагами за спиной. Носит кожаную броню, грудь и спина разрисованы белой краской, рисунки выглядят, как качественное граффити - разрубающий голову самурай с парочкой сочных иероглифов.
- Здарова, Ден! - главный ломает привычную траекторию, идет к нам навстречу, на лице читается недовольство. - Слушай, когда меня уже с этого дерьма снимут? Сколько мне тут шнырять?!
- Привет, - Даня жмет руку, кивает в мою сторону. - Это Мирон, его Якуш приказал найти.
- Всмысле?! - кидает на меня презрительный взгляд, а через секунду расплывается в улыбке. - Ну здарова, Мирон! Я - Костя.
- Привет.
- Так это, что значит? - ухмыляясь, обращается к Дане. - Его проверить что ли нужно?
- Да, Костя! Ты все правильно понимаешь! - Даня выходит из себя.
- Ладно, - лыбится еще больше, лезет в карман. - Пойдемте!
Костя ведет нас к воротам в сарай, достает ключи. Большой навесной замок поржавел. Пытаясь его одолеть, Костя возвращается к разговору:
- Так, что скажешь, Даня? Сколько мне еще здесь торчать?! Я заеб**ся уже, как лох, вокруг сарая ходить! Пора дать мне дело!
- Ой, мля, - Даня закусывает губу. - Короче! Скорее всего, скоро в данж пойдем, я говорил с Тубой на счет тебя, он вроде не против. Ну а в данже ты сам знаешь, если все пройдет пучком, нормально покажешь себя, то сможешь забыть про свой сарай. Вон, кто-нибудь из пацанчиков боссом тут станет. Главное, чтобы данж прошли, если ты понимаешь, о чем я.
- Конечно, понимаю! - Костя не может сдержать эмоции, лицо рвется от улыбки, наконец-то поддается замо́к. - Заходите!
Заваливаемся в просторное помещение. Солнечного света, что льется из ворот, оказывается достаточно, чтобы рассмотреть содержимое. Передо мной не просто сарай - это оружейная. Слева и справа стоят деревянные стойки, стеллажи и поддоны. Оружия, что хранится внутри, хватит, чтобы вооружить взвод или даже парочку. Вращаю головой и прикидываю сколько это добро может стоить: мечи, топоры, луки, доспехи и маленькое озеро стрел на брезентовой подстилке. Но оружие обычное, не увидел ни одного светящегося камня или обмундирования, похожего на то, что носил Туба. Скорее всего мы вошли в склад хранения, где одевают новичков или низших членов клана.
Уверенная походка Кости оставляет стеллажи и поддоны позади, целенаправленно ведет нас в дальний угол, света становится все меньше, но это не мешает рассмотреть массивный объект, укрытый тканью.
- Ты уже рассказывал? - на ходу спрашивает Костя.
- Нет, Костя! - рычит Даня. - Это твоя обязанность.
- Окей! - улыбающийся парень словно не замечает недовольство собеседника. - Зацени, Мирон!
Ткань стаскивается на землю, обнажая что-то похожее на карету. Мне понадобилось секунд десять, чтобы допереть, что стоит передо мной - деревянная повозка с резиновыми колесами, вероятно, от советского авто.
Костя запрыгивает наверх, машет:
- Залазь!
Взбираюсь. Посредине повозки на специальном стенде металлическими креплениями удерживается огромный пулемет. Я не разбираюсь в оружии, но не нужно быть профессионалом, чтобы понять насколько опасна эта штука. Полуметровое дуло прямоугольного сечения с выемками для охлаждения заканчивается внушительной сердцевиной, а из пулеприемника торчит шматок громоздких патронов, сантиметров пять в длину. Громадина, которую, возможно, одному и не перенести, установлена надежно, ворочается на специальных шарнирах и, судя по всему, работоспособна. Вместо привычного курка пулемет заканчивается двумя рукоятками.
- Пулемет! - Костя смачно хлопает по стволу. - Наша гордость и наше несчастье одновременно.
- Почему несчастье?
- Ай, долго объяснять, - отмахивается Костя. - Берись за ручки!
- Чего? - в непонятках оглядываюсь на Даню.
- Все в порядке, - кивает головой.
Чувствуя себя каким-то подопытным, подхожу впритык к пулемету, хватаюсь за ручки. Скорострельный убийца едва уловимо дергается, между ручками загорается изумрудный камень, зеленые лучи стелются на мое лицо.
- Да! Ну! Нахер! - Костя стоит с открытым ртом, три бесполезных слова оказались максимум из того, что он смог выговорить.
- Охренеть! - не заставил себя долго ждать и комментарий от Дани.
- И что это значит? - спрашиваю, но похоже у парней есть дела поважнее.
- Так! Ты! - Даня тычет пальцем в копейщика. - Газуй в главное здание, найди Тубу, скажешь, что от меня. Передай ему, что новичок Якуша подходит. Пулей!
Посыльный убежал, а я так и остался стоять, удерживая ручки пулемета и целясь в стену сарая. Даня расхаживает взад-вперед, поглаживая бороду, а Костя с удивленными глазами пялится на светящийся камень.
- Да что за херня происходит?! - убираю руки, гаснет свечение.
- Якуш за этот пулемет отвалил херову кучу денег, - отвлекся от своих мыслей Даня. - А когда дошло дело до стрельбы, оказалось, что он не стреляет! Груда металла, которую клан-лидер купил чуть-ли не по цене золота, стоит здесь уже год и лишь собирает пыль. Мы головы сломали, размышляя, что с ним не так, нашли парочку вояк, разбирающихся в оружии, все они твердили, что пулемет в рабочем состоянии, но долбанная лампочка загорелась впервые! Якуш все это время надеялся, что может дело в человеке, поэтому каждый новичок проходит через эти ручки. И вот он просит найти именно тебя, и ты активируешь пулемет. Охренеть!
Дальше события разворачиваются очень стремительно, кажется, что весь форт поднялся на уши. Не успел я опомниться, как у сарая собралось игроков двадцать, разношерстные войны в сверкающих доспехах, кожаной броне, шелковых одеяниях с крутыми пухами, автоматическими арбалетами, бердышами и еще кучей привлекающих внимание шмоток, загадочно поглядывают на меня. Чувачки попроще уже выкатывают телегу на улицу, со всех сторон слышны приказы и распоряжения: «собирайте пати!», «пускай разведчики немедленно проверят дорогу к данжу!», «смажьте колеса и шарниры!», «найдите подходящую лошадь и впрягите ее!», «через два часа всем быть в зале переговоров!».
Пока я, как умалишенный, крутил головой и пытался сообразить, что происходит, ко мне подошел неприметный парнишка в брюках и рубашке:
- Пойдем со мной!
Оставляя позади весь этот сумасшедший кипишь, уходим. Путь лежит к главному зданию, напоминает замок, или что-нибудь поменьше вроде загородной резиденции короля.
Узкую улочку, по которой и три лошади не разъедутся, ограничивают жилые каменные домики и магазинчики. Ассортимент товаров на прилавках значительно отличается от рынка в ознакомительной локации с оружейным наклоном. Мои глаза бегают по предметам, назначение которых, даже не всегда можно определить: камни с выгравированными знаками, разноцветные перья, куски черного пластилина, сушеные грибы, кольца и ожерелья, травы, цветы, колбы с жидкостью оттенков всех цветов радуги, руда, письма на пожелтевшей бумаге и еще много всего.
Парнишка идет быстро, иногда приходится переходить на легкий бег, чтобы за ним поспеть. Дорожка упирается в т-образный перекресток, проводник закладывает крутой вираж, оказываемся на улице, генерирующей слюну. Запахи жаренного, копченного и вяленного мяса, специй, свежеиспеченного хлеба, кукурузы, сладкой выпечки и хмельного солода едва не уронили мое сознание. День уже давно перевалил за середину, а я так ничего и не съел, пробегать кулинарную улочку, не захватив с собой хотя бы кусочка еды, словно в знойной пустыне проходить мимо оазиса.
В главное здание мы входим не через парадный вход. Охранник, увидев моего проводника издалека, заранее отошел в сторону, открыл дверь. Побродить по узким каменным туннелям в самом сердце замка не удалось, нужная дверь оказалась почти сразу у входа. Скрипнули ржавые засовы, парнишка скрылся внутри, я - за ним.
Вошли в жилую комнату. В отличие от гостевого домика выглядит куда презентабельнее: ковер, витраж почти в полный рост, шторы, незатасканная мебель, полуторная кровать, камин и предметы интерьера вроде подсвечников, ваз, чаш и зеркал. Комнату хорошо убирают, пахнет цветами или какими-то свежими травами.
- Стань, пожалуйста, сюда, - парнишка тычет в пол рядом с окном. - Я чекну твои размеры и принесу шмот для данжа. Туба приказал, чтобы тебе дали комнату, эта - теперь твоя.
- А что за данж?
- Слушай, у меня нет времени, да и инфы почти нет, - парнишка уже вовсю орудует метриком. - Скоро тебе все расскажут.
- Окей! А почему Туба? Мне он представился, как Белый Бугай.
- Так и есть, - ловким движением разворачивает меня спиной, скользит руками по предплечьям, подмышкам. - Большой Бугай сокращенно - ББ, или два Б, или «ту би» на английском, кто-то придумал, вот Туба и получилась.
Больше я ничего спросить не успел, парень исчез в дверном проеме, сопровождаемый скрипом. Наконец-то остался один, пора отдохнуть от окружающей суеты, обдумать, что, мать его, происходит. Сажусь на ближайший стул, по комнате разносится протяжный рык - живот требует еды. И тут, словно за дверью только и ждали этого знака, в комнату входит мужик в белом фартуке с подносом. Пока я с открытым ртом наблюдаю за этим чудом, на стол ставится тарелка риса со свиной поджаркой, салат из свежих овощей, стакан компота и кусок торта на десерт.
- Через два часа тебе нужно быть в зале совещаний, а сейчас поешь и отдохни. Приятного аппетита!
С учетом того, что в последнее время я наслаждался плохо прожаренным мясом без специй и хлеба, еда, приготовленная на кухне, автоматически становится деликатесом, даже если ее пересолили, переперчили, не дожарили, уронили на пол, надкусили, отобрали у собаки или приготовили в посудомоечной машине. Главное требование к пище из кухни, которое реально меня волнует - чтобы на тарелку не забыли положить ту самую еду. К счастью, обед приготовили хорошо, рис и мясо исчезают во рту, словно корабли в бермудском треугольнике, следом залетает салат. К тому моменту, когда я приступаю к десерту, от голода не осталось и следа, что позволяет мне распробовать сладкий торт.
Набитый живот и хронический недосып сделали свое дело, уже через пять минут я затерялся в собственном сознании, изредка подергиваясь на воздушной кровати.
... ... ...
- Мирон, вставай! - сквозь щелочки глаз вижу склонившегося Даню, трясет за плечо. - Через десять минут начнется совещание. Просыпайся!
Спускаю ноги с кровати, тру ладошками глаза, чтобы прогнать сон.
- Переодевайся и пойдем! - показывает пальцем на стул. - Без тебя не начнут.
На стуле висит бордовый костюм и чистое белье. Скидываю разодранную куртку и уделанные в болото штаны, примеряю новый шмот. Лесной бродяга Мирон превращается в придворного война, или хз, как их называют. Куртка из плотной ткани с кожаными вставками и усиленными плечами в комплекте с такими же четкими штанами сели идеально. Стиль дополняют черные ботинки на шнуровке и ножны с коротким клинком внутри, наточенное лезвие блестит в пробивающемся из окна солнце, жаль камней на нем не нашел. Лук оставили мой, судя по всему, посчитали, что бордовый древесный цвет отлично сочитается с костюмом, а вот колчан перезарядили. Кривые обугленные палки заменили на ровные древки с металлическими наконечниками и аккуратным оперением.
Выходим. Коридор извивается, поднимает нас на парочку этажей выше, приводит в просторный зал. Все те, кто разглядывал меня у оружейной, сидят в мягких креслах вокруг небольшой сцены диаметром три метра. Стены зала усыпаны окнами, разливается дневной свет. Даня ведет меня в первый ряд, усаживаемся.
За спиной то и дело слышу перешептывания, касающиеся данжа, стебы друг на другом о том, кто первый скопытится или навалит в штаны, когда увидит рейд-босса. Гремит дверь, в зале появляется Туба, тяжелые шаги эхом отбиваются от стен, испаряется фоновый шум.
- В данж идем завтра в семь утра! - Туба выходит на сцену. - Якуша не будет в онлайне три дня, но вопрос с ним согласован. Мы не должны ударить в грязь лицом. Среди нас есть новички, поэтому пройдусь с самого начала.
Туба снял доспехи, но меньше почти не стал, двухметровый бугай топчется на тесном для него пятачке, короткими и емкими фразами вводит пати в курс дела.
Предстоящий данж - углубление наподобие пещеры в горном ущелье, что находится в семи километрах от форта. Отряд зачистки, куда, к слову, вошел и Костя - охранник оружейной, выдвигается к данжу в четыре утра, их задача - зачистить территорию вокруг, чтобы обеспечить беспрепятственный доступ основной группе.
Местность в ущелье пустынная, в первую очередь опасаться нужно «пыльных», так Туба обозвал мобов, что выскакивают прямо из песка. Закутанные в серые лохмотья войны превосходно владеют кривыми саблями, появляются внезапно, действуют организованно. Максимальную опасность представляют, если поднимется ветер или, не дай бог, шторм. Песчаная пыль, что норовит залететь в глаз, ранить кожу и лишить видимости, играет пыльным только на руку, они чувствуют себя в ней, как рыба в воде. Туба вскользь упомянул про песчаных волков, гиен, змей и скорпионов, но не стал на этом останавливаться, приказав начальнику отряда зачистки обсудить это внутри группы.
Разговор перешел к самому данжу. Вход охраняют копейщики - каменные войны, которые застыли у входа в углубление и пробуждаются при приближении к ним. Стрелы, метательные ножи, арбалетные болты и любое другое оружие дальнего боя не нанесет камнеголовым вреда, эффективное средство - молоты и кувалды. В самом углублении прячутся метающие копья солдаты, парочка гризли, какая-то летающая шалупонь, рейд-босс и возможно что-то еще.
Клан быстрых ветров собирает пати в этот данж уже второй раз. Первый закончился полным провалом: смертью трех четвертей бойцов, потерей лута, времени и уверенности в себе. Тогда все шло своим чередом, используя отработанную тактику, игроки раскидывали высыпающиеся из пещеры волны, пока не вышел тролль. Чудищу размером с четырехэтажный дом, закованному в железную броню, просто нечего было противопоставить. Цепной молот превращал танков в лепешки, а ассасинов раскидывал, будто кегли для боулинга. За ним вылазили еще какие-то мобы, но в образовавшейся панике отследить что-то было уже невозможно.
- А теперь о том, что поможет нам срезать рейд-босса, - час совещания пролетел, как одна минута, Туба поворачивается ко мне. - Мирон, встань, пожалуйста!
Поднимаюсь.
- Якуш таки был прав. Наконец-то мы нашли человека, который смог активировать пулемет, убийство рейд-босса ляжет на его плечи. Наша задача увести мобов в сторону, когда наружу попрет тролль, подкатить телегу на расстояние убойной дальности и выдать весь боезапас исключительно в босса. Даже если что-то пойдет не так, стрелять только в тролля! Это понятно?
- Да.
- Это очень важно! Если мы не завалим вспомогательных мобов сами, то нехер нам в этом данже делать! Стрелять только по моей команде! Если я буду видеть, что мы не вытаскиваем, то подам сигнал к отступлению. Лучше перегруппируемся, соберем еще людей, хер с ним, если даже шмот просрем, главное - в холостую не выстрелять боезапас. Думаю, не нужно объяснять, сколько он стоит. Вопросы?!
Участники совещания крутят головами, выискивают поднятые руки, но их нет.
- Детали обсуждаем внутри групп, если появятся вопросы, то я у себя. Покровский!
- Да, - подорвался вояка.
- Объяснишь все Мирону, расскажешь про пулемет, и проверьте, стреляет ли он вообще. Лампочка - это хорошо, но мало. Разрешаю слить один патрон! Все свободны!
Толпа поднялась и зашумела, игроки уже по пути к выходу из зала собираются в кучки и возбужденно дискуссируют. Ко мне подскочил капитан:
- Пойдем.
Темные коридоры форта, кулинарная улочка, торговые лавки, мы снова оказывается у оружейной. Телега с пулеметом стоит на улице, рядом жует травку коричневый конь.
- В принципе, знать тебе особо тут нечего, - Покровский вскакивает на телегу, дергает рукояти, подает патрон в патронник, снимает с предохранителя, вынимает ленту. - Я сам все заряжу и приготовлю к стрельбе, тебе останется только прицелиться и нажать на курок. Залазь!
Уступает мне место стрелка, вскарабкиваюсь, берусь за рукоятки. Камень подсвечивается зеленым, двигаю пулемет влево-вправо, вверх-вниз, смазанные шарниры послушно перемещают мушку, без дополнительных усилий фиксируются в выбранном положении.
- Пристрелять не получится! Нам разрешили использовать всего один патрон, - капитан пробегается взглядом по периметру. - Попробуй развалить во-о-он то ведро.
Жестянка валяется метрах в тридцати, прицеливаюсь, зажимаю гашетку. «БУМ!». Уши застилает звон, по рукам пробегает отдача, оставляя после себя дрожь, будто от удара током. Фыркает и отскакивает в сторону лошадь, над лесом взмывают птицы. Жестяное ведро покорежило и отбросило метров на тридцать.
- Отлично! - Покровский показывает большой палец. - Теперь запоминай! Вот предохранитель, опустишь его вот в это положение и можно стрелять. В твоем распоряжении двести пятьдесят патронов, точнее уже двести сорок девять. Если зажмешь гашетку, то полностью разрядишь пулемет секунд за тридцать, может даже меньше. Поэтому, сделай сначала две-три короткие очереди, чтобы пристреляться и оценить наносимый ущерб, а уже потом, если все складывается как надо, высаживай остальное. Тролль покажется большим и медлительным, но здоровяк круто реагирует на раздражители, если быстро сообразит, что это ты его разваливаешь, то мигом окажется рядом, так что не медли. Лошадь поведу я, если тролль рыпнется к нам, то начну отъезжать, стрелять будешь на ходу. Целься в шею или чуть ниже, туда, где заканчивается нагрудник. Можно, конечно, и в голову, но башка, как правило гораздо подвижнее, чем торс - рискованно. Вопросы есть?
- Вообще-то да, - ковыряюсь в правом ухе, пытаясь прогнать звон.
- Завтра с утра спросишь, - Покровский спрыгивает с телеги. - А теперь иди спать. Завтра пипец какой тяжелый день.
