Эпилог
- Группа два, - сказал Мист, - минута хода до точки.
- Зна-аем, - отмахнулась от динамика Гоша.
Рэй коротко глянул на нее и прокашлялся.
- То есть так точно, - исправилась она.
Ехидна.
Гоша вела груженый крейсер класса А. У папы одолжила. Очень удобная штука, чтобы перевозить материалы для бункера. Пятая Зона еще не была оборудована и укомплектована, но периметр очистили, и первым делом его нужно было обеспечить бункерами.
Мэй сидел в кресле второго пилота и изучал панель управления. А потом, щурясь, смотрел вперед. Там уже виднелись громады грузовых самоходов. А потом - на Гошины руки. Та щелкала тумблерами не хуже Миста. Правда, Мэй не знал, как это делает Мист - Миста ему до сих пор так и не показали. Потому что секретный.
А входить, открывая двери с ноги, - это только Гоша обычно. Ну, в самых крайних случаях - Зак.
По крайней мере, Рэй ни разу не видел, чтобы Снежок практиковал подобное. Хотя догадывался - этот может и не такое.
- Первый, - сказал Мист, - что у вас?
- Чихает немного, может слегка тряхнуть, но прорвемся, - донеслось сквозь хрипы и шорох песка в эфире. Если далеко зайти, казалось, эфир тоже забивается песком. А Зак зашел очень далеко. Ровно до центра Пятой.
- Человеческим языком, - раздраженно потребовал Мист.
- Странное у вас понимание человеческого, мистер Джонс, - сообщил Зак.
- Открытие века, блин, - фыркнула Гоша, и Рэй снова строго посмотрел на нее.
А Зак отчитался:
- Сигма-вибрация Б-класса. Шестидесятипроцентная вероятность встряски в секторах с первого по третий.
- Сможете держать все три?
- Как два пальца…
Мист прокашлялся.
- “Так точно”, - свистящим шепотом подсказала Гоша. И гордо добавила. - Меня МакКейн научил!
- Группа два, - сказал Мист. - Стоп машинам. Вы на месте. Начинайте работы. Девятый, на личный канал.
Рэй щелкнул тумблером. Гоша затормозила свою громадину и спрыгнула в песок. Снежок, прежде, чем выбраться следом, старательно намотал на лицо шарф. И тоже легко спрыгнул - прошли времена, когда он, в отличие от друзей, пользовался выдвижными трапами и лестницами. Он привык к тому, что прыгать можно - Цитрус их поймает. Ну, или перестал так старательно маскироваться под испуганного ребенка. Несколько Мух плавно затормозило позади. Группа двинулась разгружать материалы. Техника была на месте - грузовики доставили еще вчера.
Зак держал бури под контролем.
Можно было начинать строить бункер.
- МакКейн, - сказал Мист Рэю на отдельном канале, - с твоими щенками невозможно работать.
- Моими?! - удивился Рэй.
Щенки были общими.
Мист, конечно, постоянно жаловался на них. Но это было уже в порядке вещей, привычкой, традицией, и Рэй перестал обращать внимание на брюзжание Миста в их адрес. Он знал: это Мист не всерьез. Впервые о чем-то на Цитрусе он постоянно напоминал не всерьез.
“Стареет”, - с насмешливым сочувствием думал Рэй, но вслух не говорил. Еще недостаточно постарел, чтоб об этом можно было ему шутить.
Рэй глянул на Гошу. Та как раз за что-то пнула Снежка, но почуяла взгляд и, замахнувшись было для второго пинка, подпрыгнула на месте, развернулась вторым прыжком и попрыгала вперед. Помогать разгружать. Снежок почесал голову, глядя ей вслед, и даже в полном песка воздухе было видно, как из его волос высыпается еще песок. В его волосах вечно было полно песка.
- Ты хоть чему-нибудь их учишь? - спросил Мист. Он тоже все это видел - над ними мирно жужжал дрон-наблюдатель. Один висел где-то над Заком, второй - здесь.
- “Так точно” научил, - напомнил Рэй, и Мист тяжело вздохнул.
- Мне кажется, - сказал он, - теперь и Чужих не надо. Они сами все здесь развалят. Сначала на Цитрусе, потом в Гряде.
- А может, они как раз всех спасут, - сказал Рэй. - Может, хоть у них получится спасти мир.
- Интересная формулировка, - отметил Мист.
- Ну, - пожал плечами Рэй и поднял взгляд на дрон, - мы-то не справились.
Мист не ответил. Ему было нечего отвечать. У него были щиты, бункеры, была техника и безграничные свалки обломков в ржавых песках, взбесившаяся планета и очень ограниченный, хрупкий ресурс, чтоб ее успокоить.
В единственном экземпляре.
“Нужно было его выгнать тогда, - говорил иногда Мист. - Мы расслабились с ним. Он знает, что делать с бурями, но когда-нибудь буря его убьет. И тогда мы останемся ни с чем против Цитруса”.
Все трещало по швам. Мист ничего не мог склеить, как не мог собрать единственную Ласточку - та стояла в секретном ангаре и никак не хотела взлетать.
Так что да, они не справились, крыть ему было нечем.
И потому что Рэй смотрел на дрон, потому что единственный из всех не был занят делом и крутил головой, он заметил, как на миг потемнело. С неба рухнула черная тень.
Рэй вздрогнул, рука метнулась к поясу, будто ручное оружие могло что-то изменить, окажись сейчас у него над головой корабль Чужих. Но корабля не было - просто плотная туча песка пронеслась высоко над головой, и рыжее светило вновь пронзило лучами сочащееся песком пространство.
Бури все еще не предвиделось.
