Глава 41
Все еще не придя в себя, но полная решимости, Джорджи стояла перед дверью дома Хейли Рен.
Когда поезд прибыл на вокзал, она постаралась сойти с него как можно быстрее, но двух мужчин, которые ехали с нею в вагоне, словно ветром сдуло. Опасность существовала только в ее голове.
Достав из кармана ключ от парадной двери, Джорджи вошла в дом.
Получить ключ было нетрудно. Из аккаунтов в социальных сетях Джорджи узнала, что Хейли доверчива и наивна. Она ценила своих соседей, к тому же была непрактична и вечно все забывала, так что наверняка оставила запасной ключ у какой-нибудь соседки или соседа. Не у наркомана Бинни, который жил наверху, а у старой дамы, которая жила справа и к которой Чарли и Джессика, вероятно, не зашли. Оказалось, что эта соседка, миссис Мадридж, готова с удовольствием оказать услугу кузине Хейли, студентке университета, решившей сделать ей сюрприз.
– Хейли сказала, что оставила у вас запасной ключ, – соврала Джорджи.
– Конечно, душенька! Можешь взять его и войти в дом. Кажется, чай она держит на верхней полке буфета.
И Хейли нашла этот чай. Травяной. Множество разных сортов. Джорджи любила Вагнера и ценила культуру, иногда даже смотрела странные зарубежные фильмы, но запас травяного чая, занимающий весь буфет, – это чересчур. К тому же им провоняла вся кухня.
Обстановка в доме была простая. Коврики ярких цветов на половицах, мебель из «Икеи», бескаркасное кресло, выглядящее так, словно в нем никто никогда не сидел, – вероятно, подарок, – чашки, аккуратно поставленные в ряд в порядке убывания размеров, книжная полка, полная готических романов. Нигде не было видно ни одного личного штриха – никаких семейных фотографий или открыток. Во всех комнатах царил дух одиночества, и если бы Джорджи не знала, что это не так, она подумала бы, что недавно здесь кто-то умер. Ее пробрала дрожь.
Продукты в холодильнике протухли, и от них шел тошнотворный запах. Девушка не могла смотреть на продолжающее киснуть молоко и вылила две бутылки в раковину.
Второй этаж выглядел так же. Ванная комната, полная дешевых гигиенических принадлежностей, с небольшой кучей белья на полу.
В спальне взгляд Джорджи сразу же привлек туалетный столик. Здесь температура явно ниже, чем в остальной части дома. Девушка осторожно прошлась по комнате, переступив через валяющиеся на полу книги и лак для волос. Затем села за туалетный столик, ничего при этом не касаясь. Здесь было так холодно, что дыхание превращалось в пар. Джорджи стало не по себе. На туалетном столике в беспорядке валялись пузырьки духов. Один из них разбился, на столешнице виднелся след от высохших духов, и комнату пропитывал их не слишком приятный аромат. Кругом валялись рассыпанные бумаги, туалетный столик стоял криво, а зеркало перед ним треснуло.
И на переднем краю столика виднелись царапины от ногтей.
Джорджи сразу же представила картину случившегося. Представила так ясно, словно смотрела фильм. Она оглянулась. Должно быть, человек, который напал на Хейли, прятался за дверью. Она, вероятно, вышла из душа и села перед зеркалом, не подозревая, что в доме есть кто-то, кроме нее самой. Наверное, он схватил ее за горло и зажал ей рот. Хейли инстинктивно схватилась за край столика, чтобы не дать ему выволочь себя из комнаты, вот одна сторона столика и отодвинулась от стены. Она запаниковала и начала отбиваться – это видно по беспорядку и по следам от ногтей. Но так и не смогла отбиться от похитителя. Получила ли она какие-нибудь повреждения, помимо синяков и ссадин, от борьбы?
Джорджи закрыла глаза. Что еще произошло в этой комнате?
Ее опять пробрала дрожь. Девушка открыла глаза. Может, стоит позвонить Чарли? Душу снедала тревога, и звук его голоса мог бы успокоить Джорджи, но ведь ее вообще не должно здесь быть. Приехав сюда, она нарушила обещание, которое дала боссу.
Джорджи нашарила в кармане смартфон. За ее спиной стояла незастеленная кровать с простынями, сбившимися набок и частично лежащими на полу. Может, похититель повалил Хейли на матрас и изнасиловал? Дрожа, девушка пролистала контакты на смартфоне и нашла номер Чарли. Однако так и не нажала кнопку вызова.
До нее донесся звук открываемой парадной двери. В прихожую кто-то вошел.
Джорджи огляделась по сторонам, сердце забилось часто и гулко. Это была дурацкая идея. Единственное место, где можно спрятаться, – это под кроватью. Но поместится ли она туда? К тому же если кто-то решил на нее напасть, он в ее поисках точно заглянет под кровать.
Ее все больше охватывала паника.
Джорджи затаила дыхание и закрыла глаза. С первого этажа не доносилось ни звука. Можно ли бесшумно пройти по прихожей до лестницы? Может, они уже наполовину поднялись. Сейчас уже слишком поздно, и Джорджи словно парализовало. Она застыла на месте, уверенная, что ей сейчас настанет конец.
Скрипнула половица. Девушка прижала руки ко рту, подавляя крик.
Секунды текли невыносимо медленно.
– Душенька, ты здесь?
Джорджи выдохнула воздух из легких.
– Да, я сейчас спущусь, – отозвалась она.
В прихожей стояла улыбающаяся миссис Мадридж, держа руки под передником. Ее зубы были перепачканы губной помадой, пожалуй, на них ее даже больше, чем на самих губах.
– А, вот ты где!
– Все в порядке, миссис Мадридж?
– Да, но я кое-что вспомнила. Хейли сейчас нет. Она со своим парнем уехала куда-то больше недели назад.
Джорджи понимающе кивнула. Со своим парнем.
– В самом деле? Да, она что-то такое упоминала. Должно быть, я перепутала даты.
– Ты, наверное, расстроена, моя хорошая. Мне так жаль.
– Я не знакома с парнем Хейли, миссис Мадридж, мы с ним никогда не встречались. Хейли не хочет мне его показывать, представляете?
– Да ну? Надо же.
– А вы его видели?
– Ну… – Миссис Мадридж поджала губы, пытаясь вспомнить. – Нет, душенька, по правде сказать, не видела.
– Вот как. – Джорджи не могла скрыть своего разочарования. – А вы уверены, что это был именно ее парень?
– Ну, может, я поспешила с выводами. – Женщина добродушно рассмеялась. – Но я видела его машину.
– В самом деле?
– Да. Она была припаркована напротив дома. Я помню это, потому что тогда я подумала: «Ага, к Хейли приехал ее кавалер».
– А вы заметили, что собой представляла эта машина? Большая она была или маленькая? Полноприводная или нет?
– Ах, душенька, я в таких вещах не разбираюсь. С тех пор как двадцать лет назад умер мой муж, я не садилась за руль. Ведь в Кембридже машина просто не нужна…
Джорджи примолкла, а миссис Мадридж все болтала и болтала. Как только социальные работники это терпят?
– Миссис Мадридж, так как все-таки выглядела эта машина?
– Ах, да. Знаешь, душенька, кое-что я все же запомнила.
– Что же?
– У нее на ветровом стекле была очень чудна́я картинка. Обычный пропуск на парковку, но с чудны́м знаком.
– Чудной знак, миссис Мадридж?
– Да. Я никогда его раньше не видела. Маленькое серебряное сердце.
По спине забегали мурашки. Джорджи снова вынула из кармана свой смартфон и поискала в «Гугле» изображение знака, который описала миссис Мадридж. Найдя его, она показала серебряное сердечко старой даме, та надела очки и вгляделась в экран.
– Да, моя хорошая, – кивнула она наконец. – Это он. Что он означает?
– Это логотип «Эллиндер фармасютикалз».
Джорджи вышла на улицу, лихорадочно размышляя. Она показала миссис Мадридж на своем айфоне множество изображений разных машин, но старая дама так больше и не смогла сказать ей ничего, за что можно зацепиться. Она ясно помнила только одно – серебряное сердечко на ветровом стекле.
Интересно, на ветровом стекле машины Джессики Эллиндер красуется тот же знак? Джорджи попыталась дозвониться до Чарли, но он находился вне зоны доступа. Джорджи оставила ему сообщение, в котором просила перезвонить ей и извинялась за то, что проигнорировала его предостережение. Она решила дать боссу пять минут, чтобы перезвонить, после чего она наберет номер Окоро. Тому тоже не понравится то, что она предприняла эту вылазку.
Хейли Рен как в воду канула. Поскольку в Кембридже у нее больше не оставалось никаких дел, Джорджи решила вернуться на вокзал.
Она быстро пересекла улицу и нырнула в узкий проход, ведущий к задней части ряда викторианских домиков. Девушка смотрела на карты на экране айфона в поисках самого короткого пути на вокзал. Она замерзла, дул пронизывающий ветер. Мимо на велосипедах проехало несколько студентов, без всякой нужды звоня в звонки. Их веселый смех не поднял ей настроение, а только напомнил, что она здесь совершенно одна.
В конце улицы девушка остановилась. С обеих сторон над ней нависали готические здания университета, и с них скалились головы горгулий. Она снова посмотрела на айфон, но следующая часть карты все не загружалась. На этой узкой улочке ледяной ветер был не таким сильным, прохожих тоже не наблюдалось. Пытаясь загрузить следующую часть карты Кембриджа, Джорджи увидела загоревшийся на экране сигнал входящего звонка.
– Алло?
– Джорджи?
– Ли?
– Где ты?
– В Кембридже.
Ли хихикнула:
– Выпускница Оксфорда заехала в Кембридж? Что ты там забыла?
– У тебя все в порядке? – спросила Джорджи.
– Да, все путем. Я просто… хотела убедиться, что у тебя все хорошо.
– А с чего это вдруг? – В голосе Ли слышалось что-то такое, от чего Джорджи стало не по себе. В голосе ее подруги, всегда таком уверенном, звучали неуверенные нотки.
– Да просто… ну, сама понимаешь, – сказала Ли.
Джорджи вдруг охватило дурное предчувствие. На другой стороне улицы остановился белый фургон. Его окна были затемнены, и на кузове не было никаких надписей. Джорджи подумала о двух мужчинах, которых она видела в поезде, и о разгромленной спальне Хейли. Ее сердце уже в третий раз за это утро начало биться быстрее, и она подошла к самой стене ближайшего здания, пытаясь слиться с его тенью.
– Ли, почему ты вдруг мне позвонила?
– Просто чтобы сказать, что я положила твой фен обратно в ящик тумбочки. Спасибо, что одолжила мне его.
Что-то здесь не так. Джорджи услышала, как хлопнула пассажирская дверь белого фургона, и из нее кто-то вышел. Джорджи посмотрела направо, потом налево. Ни души.
– Ли? – испуганно проговорила она.
– И еще чтобы сказать, что тебе пришло письмо. Оно это… упало и открылось.
Джорджи услышала, как боковая дверь фургона отодвинулась, потом задвинулась. Она не понимала, что говорит ей соседка. «Надо мчаться без оглядки», – пришло понимание, но ноги так и не сдвинулись с места, их словно пригвоздило к тротуару.
– Джорджи… – Голос Ли звучал взволнованно. – Джорджи, в конверте было насекомое…
Кто-то подбегал к ней сзади. Джорджи открыла рот, но так и не сумела закричать. Сильные руки схватили ее за плечи и прижали к лицу что-то мокрое. Все вокруг вдруг стало размытым. Девушка попыталась оказать сопротивление, но было уже поздно – ее поглотила тьма.
