«Аввакум» с еврейского значит собственно «обнимающий, обхватывающий», а потом — «сильный борец, подвижник».

Халдеи — по-еврейски «хасидим» — произошли от Хеседа, сына Нахорова, брата Авраама (см.: Быт. 22, 22). Происходя от семитического корня, халдеи первоначально жили в северной гористой стране Месопотамии, ближе к Армении, на юг от озера Ван. Из этой древней местности халдеи расселились по течению Евфрата, на юг и восток по всей Месопотамии и Вавилонии и вскоре сделались народом господствующим. В период владычества ассириян они с последними сделали многие завоевания и, по отделении Вавилонии от Ассирии, при Набополассаре, особенно при Навуходоносоре, победили многие народы и царства. Всюду при завоеваниях халдеи отличались крайней жестокостью и воинственностью.