Фарра, сын Иахора и внук Серуха, пребывая в том же халдейском городе, называемом Ур, в котором были и отец его и дед его, родил Аврама (см.: Быт. 11, 26–27), названного впоследствии Богом именем Авраам, то есть отцом всех верных в поднебесной (см.: Быт. 17, 5), ибо он был для евреев отцом по плоти, как они и хвалились, говоря: Семя Авраамле есмы; отца имамы Авраама (Ин. 8,33; Мф. 3,9). Для нас же он отец по духу, так как после потопа он был первым примером веры, усердия и послушания Богу. Были у Фарры и другие сыновья, Нахор и Арран.

Когда Аврам пришел в возраст, отец соединил его браком, избрав ему красивую невесту из рода своего. Имя ее было Сара, но она впоследствии была переименована Богом в Сарру, так как обнаружила веру и добродетели своего мужа. Ее веру похваляет и святой апостол Павел (см.: Евр. 11, 11), а святой Петр ставит в пример женам ее чистое, кроткое, молчаливое и послушное мужу житие (см.: 1 Пет. 3, 6).

Сия сопряженная плотию и духом святая двоица, Аврам и Сара, была среди рода неверного, как крин в тернии и как искра в пепле. В то время как все народы уклонились в идолослужение и жили безбожно, совершая неизреченное зло и нечестивые беззакония, они оба знали Единого и истинного Бога и веровали в него и верно служили Ему, угождая добрыми делами. Они прославляли и проповедовали святое имя Его и другим, кому могли, наставляя их в богопознании, переходя из Халдеи в Харрань, из Харрани в Ханаанские пределы, оттуда в Египет, а из Египта опять в Ханаанскую землю, дабы Его Божественное имя было известно среди неверных язычников и прославлялось Его величие.

Таким образом и в те времена Аврам и Сара были Божиими, носящими имя Его пред язычниками и царями. Для последних же времен они оставили образ святого жития своего, как основание веры, зерцало праведничества, правило богоугождения. Потому-то и Сам Господь в пророчестве Исаиином, увещевая и возбуждая развращенных еврейских людей к исправлению и праведнической жизни, представляет им в пример их обоих, говоря: Воззрите на Авраама, отца вашего, и на Сарру, породившую вы (Ис. 51, 2). Господь здесь как бы говорит: будьте таковой же веры и такового же жития, как были Аврам и Сара.

Толковники Божественного Писания и некоторые из историков считают Аврама по летам самым младшим среди сыновей Фарры, а не старшим, хотя он и упомянут в Святом Писании в начале: полагают, что первым сыном от одной жены был Арран, а вторым Нахор, третьим же от другой жены Аврам; Сару они считают дочерью Аррана. Ибо Арран родил трех детей — сына Лота и двух дочерей: имя старшей Мельха, а другой Есха. В Божественном Писании об Арране говорится: Сей бе отец Мельхин и отец Есхин (Быт. 11, 29). Эту-то Есху толковники и считают Сарой, названной так самим Аврамом. Мельху взял Нахор, а Есху — Аврам, оба братья Аррана.

Внемлем, почему Аврам переименовал жену свою Есху в Сару. Она почитала мужа своего (как свидетельствует о сем святой апостол Петр 1 Пет. 3, 6), называя его господином; так же и Аврам почитал супругу свою, называя ее госпожою. Ради этого он и называл ее Сарою, что толкуется «госпожа».

Святой праведный АВРААМ

Если же Аврам имел своею женою Есху, дочь брата своего Аррана, переименованную потом в Сару, то, несомненно, Аврам был младше Аррана; ибо Аврам только десятью годами был старше Сары, как то ясно можно видеть из 17-й главы книги Бытия, где Аврам говорит к Богу: Аще столетну мужу родится сын, и аще Сарра девятьдесять лет сущи роди? (Быт. 17, 17). Если бы Аврам по летам был старше своих братий, то ему нужно было бы быть не десятью только годами старше Сары, но гораздо более. И каким бы образом младший брат в женитьбе и чадородии предварил другого старшего брата, когда и естественный закон тогда того не допускал, чтобы младший брат женился прежде старшего?

Когда Арран родил и воспитал дочь свою Сару до возраста брачных лет, Аврам еще не женился и взял Сару. Отсюда ясно, что Арран был старше летами: за ним следовал Нахор, а потом и Аврам, как младший.

Что же касается того, что святой Моисей в своей истории поставил среди сыновей Фарры вначале Аврама, хотя он и был младшим, то он это сделал потому, что намерен был повествовать только о вере и богоугодном житии его одного и потому что только от его рода имел произойти обетованный от Бога Мессия. Отсюда и мы да ищем пользу не в старейшинстве чьих-либо лет, но в добродетельном житии угодивших Богу.

Каким образом возникла у Аврама вера в Бога, об этом Георгий Кедрин пишет следующее. Имея от рождения своего двадцать четыре года, он познал истинного Бога, живущего на Небесах, вездесущего, все содержащего и всем управляющего, и поклонился Ему. Познал же он Создателя из видимого создания, ибо был научен отцами своими рассмотрению небесных движений, знанию звездных течений, ведению земного и морского естества и всей халдейской премудрости, в которой были искусны отец его Фарра, и дед Нахор, и прадед Серух, но они, будучи премудрыми, объюродели, не постигнув создавшего все Бога и служа делу рук человеческих, то есть идолам. Блаженный же Аврам, еще в юности своей все горнее и дольнее рассматривая, допытывался благоразумным умом своим, откуда все это произошло: кто все это создал, содержит, движет и всем управляет? В одну из ночей, устремив свои очи и ум в украшенное звездами небо, он стал помышлять о том, откуда все это взялось, и в это время воссиял в нем свет богопознания. Кроме того, по сказанию Кедрина, его учителем был и Ангел Господень. Достоин такого учителя таков ученик! Как сам он научился познанию Единого и истинного Бога и вере в Него, так и отца своего с братьями своими он старался привести к тому же богопознанию и вере, но не имел в этом успеха. Он ни в одном из них не нашел себе единомышленника и подобного себе по вере, кроме любимой своей супруги Сары, которая одинаково с ним веровала, и оба они вместе молились истинному Богу. На шестидесятом году своей жизни Аврам увидел, что не может никого обратить от идолослужения, и разжегся он ревностью по Боге. Встав ночью, он зажег тайно храм идольский. Когда храм запылал, братья проснулись и устремились, чтобы спасти идолов из огня. Когда Арран, прилежнее всех заботясь об идолах, вошел в пылавший храм, он сильно ожегся и оттого умер.

После этого Авраму было Божие явление, повелевавшее ему удалиться оттуда, как об этом говорил иудейскому собранию святой первомученик Стефан: Мужие, братие и отцы, послушайте: Бог славы явился отцу нашему Аврааму, сущу в Месопотамии, прежде даже не вселитися ему в Харрань, и рече к нему: изыди от земли твоея и от рода твоего, и от дому отца твоего, и иди в землю, юже Аз ти покажу (Деян. 7,2–3). Получив сие Божие повеление, Аврам побудил и отца своего Фарру удалиться из идолопоклоннического города, так как граждане последнего причиняли им немало притеснений, возненавидев дом Фарры за благочестное богопочитание.

Таким образом Фарра вышел из Халдейской земли, из города, называемого Ур, вышел с сыном своим Аврамом и с внуком Лотом сыном Аррановым и со внучкою и снохою своею Сарою, женою Аврама, предполагая идти в землю Ханаанскую (Нахор же остался в Халдее с идолопоклонниками). Когда пришли они в Харрань, то Фарра там и поселился. Об этом воевода аммонийский Ахиор говорил военачальнику ассирийских войск следующее: Людие оный от колена Халдейска суть, тыи прежде в Месопотамии обиташа; и яко не хотеша последовати богом отец своих, обитавших в земли Халдейстей, но оставляюще чины отец своих при множестве богов бывших, единого Бога Небеснаго чтоша; повеле убо им Бог, да изыдут оттуду и обитают в Ханаане (Иудифь 5, 6–9). Фарра не дошел до земли Ханаанской и поселился в Харране потому, что был стар и изнемогал телом; там он и умер, имея от рождения своего двести пять лет. Нахор прибыл в Харран тогда, когда умирал отец, и вместе с Аврамом предал тело Фарры погребению. После сего Нахор стал здесь жить вместе со всем своим домом, но ни он сам и ни его племя не оставили идолопоклонства, ибо и его внук Лаван был идолопоклонником, как потом будет выяснено.

После смерти Фарры в Харране переселил Бог Аврама в землю Ханаанскую (называемую впоследствии Иудеею и Палестиною), дав ему обетование об умножении его семени. Сотворю тя, — говорил Он, — в язык велий и благословлю тя, и возвеличу имя твое, и будеши благословен; и благословлю благословящие тя, а кленущия тя проклену, и благословятся о тебе все племена земная (Быт. 12, 2–3). В то время, когда Аврам принял от Бога сие обетование, ему было 75 лет от роду. С этого времени и до принятия Моисеева закона, данного Богом на горе Синайской, прошло 430 лет (Иоанн Навклир). Об этих летах упоминает святой апостол Павел в Послании к Галатам (см.: Гал. 3, 17).

Аврам, придя в землю Ханаанскую со всем домом своим и имением, взял с собою и Лота, своего племянника, который был сыном Аррана, со всем его имением, обошел всю ту землю, на которой тогда жили хананеи, племя Хамово, произошедшее от сына Хамова Ханаана, от имени которого и земля та получила название Ханаанской или Хананейской. Когда Аврам обходил сию землю, явился ему Господь и сказал: Семени твоему дам землю сию (Быт. 12, 7). После сего видения Аврам создал на том месте алтарь Господу Богу и принес благодарственные жертвы.

Когда праведный Аврам пребывал в земле Ханаанской, как странник и пришелец, в этой стране случился голод, и ему предстояла необходимость идти в Египет, где был урожай. Святой Амвросий говорит, что не только ради голода, но и по повелению Божию Аврам пошел в Египет, дабы и там стало известно имя всесильного Бога и дабы ужаснулись неверные. Ибо угодник Божий, входя в Египетскую страну и зная злой и блуднический нрав ее жителей, неистовствующих похотью на жен, повелел любимой своей супруге Саре, бывшей прекрасною, называться не женою, но его сестрою (как и в действительности она была по сродству ему дальнею сестрою), боясь того, чтобы египтяне не убили его ради нее.

Здесь Авраам оказался человеком, подлежащим немощам и как бы сомневающимся в Божией защите. Но сие сомнение и боязнь проявились в нем по Божьему попущению для большего обнаружения попечения Бога о Его рабах и скорого и сильного их защищения. Ибо когда целомудренная Сара была взята насильно в дом фараона, тотчас рука Божия простерлась на фараона, дабы он не прикасался к святой жене святого мужа, который в это время слезно молился Богу о своей супруге, в целомудрии которой не сомневался, зная, что она никогда не соизволит греху прелюбодеяния; он поручал ее сильной защите своего Господа, на Которого уповал непоколебимо.

Рука Господня коснулась не только одного фараона, но и всего его дома, ибо различные и тяжкие болезни внезапно нашли на самого царя, на всех его рабов и рабынь и на весь его скот, и они непрерывно мучились и днем и ночью. Так как никто не мог определить, почему столь великое зло постигло всех их, то египетские жрецы начали жертвами умолять скверных богов своих, чтобы они возвестили им о причине разразившихся бедствий. И по повелению Божию жившие в идолах бесы прорекли истину, хотя и не желали сего; прорекли, что таковая казнь от Небесного Бога на царя и на весь его дом послана за то, что к царю взята чужая жена. Тогда фараон исполнился великого страха и убоялся небесного Бога, возвратил Авраму жену его чистою, одарил ее дарами и почтил великою честью.

В это время в Египте стал известен истинный и всесильный Бог, о Котором прежде люди никогда не слыхали, и стало величие Его предметом удивления, как и крепость, ибо таковую грозу Свою явил Он на фараоне за рабов Своих Аврама и Сару. Не молчал и святой Аврам пред фараоном и пред всеми египтянами, исповедуя и проповедуя Бога истинного, Единого Творца неба, земли и моря и Вседержителя мира. И фараон, как повествует иудей Иосиф, причислил Аврама к среде своих египетских мудрецов. С последними у Аврама был великий спор о Боге, и никакого успеха не имело египетское мудрование пред богомудрыми устами Аврама.

Однако и богомудрые уста Аврама имели мало успеха в ожесточенных сердцах, иже ушима тяжко слышаша (ср.: Ис. 6, 10). Хотя египтяне и не уверовали в проповедуемого Аврамом Бога, однако узнали о Нем, к большему своему осуждению, а именно, что они не будут иметь извинения на Страшном Суде Божием, когда будут говорить: мы не слыхали об истинном Боге, а поэтому и не уведали о Нем. Кроме этого, и математики от Аврама научились тому, чего прежде не знали.

Так как Аврам постоянно сохранял в своей памяти обетование о земле для его племени, то по прошествии голодного года опять в нее возвратился, будучи с честью провождаемый египтянами, как о сем пишется: И повеле фараон мужем своим Авраама и жену его, и все, елико бяше его, и Лота с ним проводити (Быт. 12, 20).

Когда Аврам с Лотом возвратились в Ханаанскую землю, то им представилась необходимость разлучиться друг с другом. Бог благословил Аврама земным богатством, ибо он был достоин и небесных благ; и были у него большие стада скота. То же и у Лота, ибо и над ним, бывшим при великом угоднике Божием, благословение Божие излилось неоскудно. Вследствие сего происходили частые споры между их пастухами из-за пастбищ. Аврам, видя сие, сказал своему племяннику Лоту: Да не будет свар между нами, разлучимся от себе; се вся земля пред тобою, в кую хощеши страну обратися. Аще ты идеши на лево, аз иду на десно; аще ты идеши на десно, аз иду на лево (Быт. 13, 8–9). Праведный и богоугодный муж, не желая никого обижать в чем-либо, юнейшему дает волю избрания, дабы он избрал себе ту часть, которую желает, чтобы впоследствии не мог на него вознегодовать как на своего обидчика. И Лот избрал себе место поселения в стране Иорданской, в пределах Содомских, так как страна эта до погибели Содома была плодородна, как Рай Божий, а Аврам поселился в Хевроне, у Мамврийского дуба.

Прежде переселения туда ему опять явился Бог, обещал умножить род его и даровать ему землю ту в наследие. Всю землю, — говорил Он, — юже ты еидиши, тебе дам ю, и семени твоему, и сотворю племя твое яко песок земный (Быт. 13, 15–16). Аврам создал алтарь Богу в Хевроне и принес жертвы, благодаря Господа своего за то, что Он сохранил его целым в Египте и возвратил обратно здоровым и что дает обетование об умножении его рода и наследии доброй земли.

Когда праведный Лот пребывал с имением своим в пределах Содомских, тогда возникла брань царей Содома и Гоморры с царем еламским и другими, вошедшими с ним в соглашение. Царь еламский победил царей содомского и гоморрского, прогнал их, стал воевать в их странах, захватив много добычи, и многих людей отвел в плен, среди которых был пленен также и племянник Аврама Лот. Аврам, услышав о пленении Лота, собрал 318 своих домочадцев, погнался за врагами, напал на них ночью, поразил их и прогнал, а все плененное и добычу отнял, своего же племянника Лота возвратил со всеми его имениями и людьми.

Во время возвращения Аврама с этой сечи вышел навстречу ему содомский царь, благодаря его за возвращение плененных. Также и царь салимский Мелхиседек встретил его и вынес ему хлеб и вино, бяше бо священник Бога Вышняго (Быт. 14, 18). Он благословил Аврама, и Аврам дал Мелхиседеку десятую часть из всей добычи.

Относительно этих царей, сошедшихся на войну, имена которых упоминаются в 14-й главе книги Бытия, необходимо знать, что они не были таковыми царями, как обладающие многими странами и городами монархи, но каждый из них был царем какого-либо одного города, были как бы царьками и князьями. После той сечи, в которой Аврам победил врагов и освободил из плена своего племянника Лота, Аврам возвратился на свое место, которое было в Хевроне, а Лот опять направился к Содому и уже поселился в самом городе Содоме, боясь жить вне города в его пределах, дабы опять не произошло нашествие врагов на эту страну.

Затем Бог опять явился Авраму, обещая быть его защитником везде в течение всей его жизни. Не бойся, — говорил Он, — Аз защищу тя, и мзда твоя будет многа (Быт. 15, 1). Когда же Аврам усомнился об обещанном ему умножении племени, так как он был бездетен, ибо Сара была бесплодна, тогда Бог повелел ему посмотреть на небо и сосчитать звезды (ибо была ночь), и как звезды были неисчислимы, так и семя его будет неисчислимо.

Бог не только известил ему об умножении его рода, но и о том, что случится с его племенем, и известил следующим образом. Он повелел приготовить для жертвоприношения трехлетнюю юницу, трехлетнюю козу и трехлетнего же овна, а также и голубя с горлицею, рассечь их на части, но горлицы и голубя не рассекать; затем повелел положить их различно против себя, одну часть против другой, оставляя путь посреди их, и охранять эти части весь день и даже до вечера. Когда Аврам все это сделал, то слетелись плотоядные птицы на рассеченные тела, и Аврам отгонял их, не допуская садиться на тела. Когда стало заходить солнце, то ужас и страх напал на него. И было к нему слово Господне, говорящее: узнай, что первоначально потомки твои будут обитать не в своей земле, будут пребывать в рабстве и озлоблении четыреста лет; после сего они выйдут с имением многим, в четвертом роде возвратятся они сюда, а тем временем грехи нечестивых людей, обитающих на сей земле, достигнут полной меры своего наказания, ибо мера беззаконий амореев доселе еще не наполнилась. После этих слов пламя огненное с неба сошло и прошло между рассеченными животными и сожгло их, как жертву Богу. Авраам стал непоколебимо веровать словесам Божиим.

Сара, жена Аврама, зная бывшее уже неоднократно Божие обетование, данное Авраму об умножении его семени, и видя неплодство свое, когда она уже приближалась к старости и заматорению летами, помышляла о том, каким образом сбудется сие слово Господне. Она не ожидала в старости иметь от себя плод, которого не получила в молодости, ибо еще не было в поднебесной такого примера, чтобы какая-либо жена рождала в старости. Посему она сопрягла ради плода мужу своему свою рабыню Агарь, уступая чести супружества своего по причине неплодства своего, чтобы не сотворилось ради ее неплодства какое-либо препятствие Божию обетованию, ибо она волю Господа Бога своего ставила выше своей жизни и желала иметь детей рабыни как истинных своих чад и наследников. Она сказала Авраму: Се заключи мя Господь не раждати, вниди убо крабе моей, иродиши от нея (Быт. 16, 2).

Агарь, зачав во чреве от Аврама, возгордилась над своею госпожою, как и Писание говорит: Треми трясется земля, четвертаго же не может понести; аще раб воцарится, аще безумный исполнится пищею; аще раба возобладает госпожею своею, мерзкая жена аще ключится добру мужу? (Притч. 30,21–23). Такого нрава была Агарь, но власть госпожи превозмогла и научила ее не превозноситься.

Агарь, не стерпевши наказания и не восхотев быть в повиновении, убежала от лица Сарина. Однако Ангел Господень, встретив ее, увещал вернуться к госпоже своей и покориться под руку ее, а о зачатом в утробе плоде возвестил, что будет сын, и повелел, чтобы она дала имя ему Измаил.

Возвратилась посему Агарь к Саре и покорно примирилась с ней, а по исполнении дней родила сына Измаила, от которого произошли потом измаильтяне, они же и агаряне, названные так по имени матери Измаила Агари. Измаилово рождение было в 86 году жизни Аврама, после десятого года пребывания его в земле Ханаанской.

Когда исполнилось тринадцать лет со дня рождения Измаила, а Авраму было уже 99 лет от его рождения, явился ему Бог, возобновляя опять прежнее обетование: Будеши, — сказал, — отец многих языков (Быт. 17, 4). И переименовал ему имя, вместо Аврама назвав Авраамом, то есть отцом многих; также и Сару переименовал в Сарру, то есть госпожу многих. Когда она достигла уже девяностолетней старости, Господь обещал ей разрешение неплодства и рождение сына Исаака, от которого должен был произойти великий народ.

Аврааму, а также всему его дому и всему племени, которое произойдет от него, Бог законоположил обрезание, которое было прообразом крещения христианского, покаяния и умерщвления плотских страстей и отсечения всех злых дел. Кроме того, обрезание было прообразованием и воскресения. Как для рожденных младенцев было от Бога законоположено в восьмой день быть обрезанными, так и тогда, когда в день всеобщего воскресения все, как бы из утробы матерней, из гробов выйдут, обновится яко орля юность (Пс. 102, 5) и настанет по пришествии семи временных веков состояния всего мира как бы восьмой день, восьмой век бесконечной жизни, — тогда всякое естественное тление человеческой плоти совершенно отсечется. Подобает бо, — как говорит Апостол, — тленному сему облещися в нетление, и мертвенному сему облещися в безсмертие (1 Кор. 15, 53).

После этого чрез непродолжительное время вторично Бог явился Аврааму у дуба Мамврийского в троичном числе Ангелов, в человеческом образе к нему в полдень пришедших (см.: Быт. 18, 1–2). Авраам, сидевший при дверях своей храмины, не зная, что они — Ангелы в человеческом подобии, полагал, что это некие странствующие люди идут мимо. Как страннолюбивый, он немедленно встал и пошел навстречу им, чтоб вернуть их к себе, угостить и упокоить их в прохладе под тенью дуба в час полуденного зноя.

Приближаясь к ним, Авраам пришел в ужас, ибо увидел их лица, сияющие необыкновенной славой Божией. Он понял, что это — некие святые или Ангелы Божии; он поклонился им (как предполагают богословы) сначала тем поклонением, которым подобает почитать святых Божиих; затем, познав по откровению Божию Самого в Трех Лицах Единого Бога, пал ниц на землю и поклонился Ему поклонением Божественным, называемым, которым должно почитать только Единого Бога. Авраам начал беседовать с Тремя как с одним, говоря: Господи, аще обретох благодать предлицем Твоим, не мини мене, раб а Твоего (Быт. 18, 3).

Хотя бесплотное естество и не требовало пищи, однако Господь не возбранил Аврааму заботиться об устроении снедей, дабы больше обнаружилось его усердие в страннолюбии. И Авраам, хотя и познал духом явившегося ему Господа, однако старался угощать Самого Бога так же, как обычно угощал странников Бога ради, и так поступал или потому, что видел человекоподобные лица и человечески помышлял и заботился о пище, или же потому, что от радости и ужаса не знал, что делать. Или, может быть, желая показать Ему, Всеведцу, свое обычное усердие в странноприимстве, он закалает тельца, повелевает приготовить немедленно опресноки, обширную трапезу для любовного угощения устрояет, что все Господу Богу было благоприятно и благоугодно как творимое от усердной к нему любви. Итак, Авраам угостил Бога не столько предложенною пищею, в которой бесплотное естество не нуждалось, сколько благочестивою верою и усердною любовию, которою Бог в сердцах праведников упокоевается.

Боголюбивый муж, удостоившись угостить у себя в видимых лицах невидимого Владыку своего, сподобился и большей благодати Его, чем раньше, и насладился довольно любезной беседой с Ним. Ибо беседовал с ним человеколюбивый Бог так, как кто-либо разговаривает с искренним своим другом. Получил от Господа Авраам за свое страннолюбие награду: вторичное обетование о рождении сына от Сарры. В этом Сарра сомневалась, так как она смеялась и мысленно себе говорила: Доселе неродих, бывши млада, то ужели в старости возмогу родити? (Быт. 18, 12–13). Господь тотчас обличил помышление ее и сказал: Еда не возможно есть от Бога всякому слову совершитися делом? О сем времени и часе предъидущий год Моим присещением будеши имети сына (Быт. 18, 14). После сих слов человекообразные Ангелы, Троицу Лиц Единого Божества образующие, встав от трапезы Авраамовой, обратили лица свои, чтобы идти к Содому. Авраам шел с ними, провожая их.

Во время этого шествия открыл ему Господь Свою тайну, что хочет погубить Содом с окрестными городами за великие и прескверные их беззакония. Вопль, — сказал Он, — Содомский и Гоморрский умножился ко Мне, и греси их велицы зело: сошед убо да вижду, аще тако есть (Быт. 18, 2-21). И тотчас два Ангела, отлучившись, пошли к Содому, а третий остался беседовать с Авраамом. Проникся Авраам смелостью и начал вопрошать Господа: Погубит ли град грешных, в коем найдется пятьдесят праведников? (Быт. 18, 23–24). Господь, услышав сие, милостиво отвечал: Аще обрящется в Содомех пятьдесят праведных, пощажу весь предел тех ради (Быт. 18, 26). Авраам проникся еще большим дерзновением и, уповая на Божие человеколюбие и называя себя пеплом и землею, с великим смирением спрашивал: Аще меньшего ради числа праведных не погубит града грешных? (Быт. 18, 27–28). Господь, видя, что он милосердствует ради праведных, уменьшал число до сорока, тридцати, двадцати и даже до десяти человек: Аще обрящется десять токмо праведных?

Господь же отвеща: не погублю града грешнича десяти ради праведных (Быт. 18, 32). Сказав это, Ангел отошел от него, а Авраам возвратился на свое место.

Когда такая страшная казнь над содомлянами совершалась в силу великого гнева Божия и неукротимой ярости Божией, в тот же день и час святой Авраам вышел из своей кущи и пришел на место, до которого вчера проводил трех Ангелов и на котором остался беседовать с ним третий Ангел, тогда как двое других удалились к Содому. Взглянув с этого места на Содом и Гоморру и на все окрестные земли, он увидел, что восходит пламя от земли той с великим дымом, ибо горела вся та страна, как огненная пещь. Так погиб Содом, казнимый страшным гневом Божиим за скверные и противоестественные грехи свои!

Когда в силу гнева Божия Содом и Гоморра подверглись разрушению, праведный Авраам оставил то прекрасное место в Хевроне, называемое Мамврийским, на котором он сподобился у прекрасного дуба зреть Святую Троицу в образе Трех Лиц Ангельских, так как от содомо-гоморрского разорения прах и пепел наполнил всю землю ту, а воздух был заражен смрадом и дымом. Частью вследствие неплодородия земли от праха, частью же из-за вреда, который наносился от воздуха его людям, Авраам удалился из Хеврона и Мамврии в полуденную страну и стал обитать в Гераре.

Герара была столичным городом Палестины. В этом городе с Авраамом случилось подобное тому, что было с ним в Египетской земле. Герарский царь Авимелех, услышав, что праведная Сарра не жена, но сестра Аврааму (ибо ее Авраам так называл), послал за нею и взял ее к себе, хотя та и не желала. Однако Бог верных Своих рабов как в Египте, так и в Гераре сохранил необидимыми. Поразив царя внезапной болезнию в лоне, а также устрашив его в ночном явлении, Он сохранил Сарру чистою, а Авраама избавил от печали и почтил царскими дарами. Ибо Авимелех, возвращая Сарру Аврааму, дал ему тысячу дидрахм серебра, овец и волов, рабов и рабынь и умолял его, чтобы он помолился о нем Богу об избавлении его от болезни. Он говорил: вот земля Герарская пред тобою; поселись, где тебе угодно будет. Авраам молился Богу, и Бог исцелил Авимелеха и домашних его и всю его державу, ибо не только одного царя, но и весь дом его и всех его подчиненных Господь наказал болезнями. Когда согрешает царь, то и все царство его подвергается бедствиям, в чем по личному опыту убедился Авимелех, который говорил Аврааму: «Что ты сделал нам, назвав жену твою твоей сестрою? Чем согрешил я против тебя, что ты навел было на меня и на царство мое великий грех?» Авраам сказал: «Я думал, что на месте сем нет страха Божия и что убьют меня за жену мою».

Авимелех взял Сарру не для блуда и прелюбодеяния, но желая взять ее себе в законную супругу, как он и оправдывался пред Богом в сонном видении, говоря: «Я сделал это в простоте сердца моего и в чистоте рук моих, ибо сам Авраам говорил, что она ему сестра, и она [Сарра] сказала, что он ей брат». Царь этот был чист от греха прелюбодеяния, но не без причины был наказан за несправедливую обиду. Несправедливая обида эта заключалась в том, что бралась жена насильно и против ее собственного желания. Пожелал же Авимелех иметь Сарру ради ее красоты, так как она была лицом весьма прекрасна, поэтому-то Авраам и боялся, что он будет убит злыми людьми из-за ее красоты, и посему не женою, но сестрою называл ее между людьми беззаконными и небогобоязненными в Египте и Гераре.

Мы же здесь не можем не удивиться тому, что Сарра, находясь уже в заматорелых летах, не погубила цвета молодостной своей красоты, ибо ей был от рождения уже девяностый год. Почему она, находясь в преклонных летах, казалась лицом молодою и прекрасною? В объяснение причины: она обладала хорошим природным устройством; была воздержанна, не пресыщалась в ядении и питье, но всегда была трезва; с того времени, когда она познала свое неплодство и сопрягла рабыню со своим мужем, она уже не обращалась к мужескому совокуплению даже до того времени, когда явился им Бог в Трех Лицах Ангельских и обещал разрешить неплодство. Все эти причины способствовали сохранению Сарриной красоты до старости неувядающею. Мы же к этому присоединим и то, что, кроме вышеуказанных естественных причин, сохранивших красоту в Сарре, более всего способствовало красоте ее праведное и святое ее житие, благодать Божию к себе привлекающее. Якоже бо, — как говорится в Екклесиасте, — мудрость человеку просвещает лице его, еще и богоугодное житие лице творит светло и красно (Еккл. 8, 1–3).

Когда исполнился год с того времени, как Авраам у Мамврийского дуба принял Святую Троицу, Сарра по обетованию Господню родила сына и сказала: Радость сотвори мне Господь] кто возвестит Аврааму, яко родих сына в старости и яко доит детище Сарра? И нарече Авраам имя сыну Исаак и обреза его во осьмый день (Быт. 21, 2–4, 6–7). Когда подросло отроча, Сарра увидела сына Агари Измаила играющим с ее сыном Исааком и опечалилась, ибо Измаил обижал Исаака, как говорит Апостол: По плоти родивыйся гоняше духовнаго (Гал. 4, 29), то есть ругался. Насмехался над ним, а может быть, и бил его. Поэтому Сарра говорила, чтобы он изгнал рабыню с ее сыном, ибо не имеет сын рабыни части в наследии с сыном свободной.

Когда Авраам не хотел это сделать, то Бог повелел ему послушаться, и Агарь с сыном была изгнана. Заблудившись в пустыне, изнемогала от жажды она и отрок ее, потому что вся вода, бывшая в мехе, прекратилась. Она положила отрока под дерево, а сама отошла и села вдали против него, на расстоянии, которое пролетает выпущенная из лука стрела, и сказала: Да не вижду смерти детищамоего (Быт. 21, 16). Между тем отрок стал кричать и плакать, а с ним плакала и Агарь. И явился ей Ангел, показал колодезь воды живой, и Агарь напоила отрока и напилась сама.

Когда Измаил достиг совершенного возраста, он стал стрельцом из лука и жил в пустыне Фаранской. Мать привела ему жену из Египта, и там расплодился его род, ибо так обещал Господь Бог, через Ангела говоря Агари: В язык велий сотворю и (Быт. 21, 13).

Сарра, родившая сына в старости, была прообразованием Пречистой Девы Марии, имевшей родить Христа в девстве; Исаак же, родившийся от заматорелой Сарры, был прообразованием Христа, имевшего родиться от неискусобрачной Девы. Об этом святой Ефрем рассуждает следующим образом: «Неестественное дело — ложеснам мертвым зачать и сухим сосцам давать молоко Исааку; не дело природы было и то, когда Дева Мария без мужа зачала и без нетления родила Спаса всех. Сарру Бог сделал матерью в старости, а Марию показал и по рождении Девою» (Слово 109-е об Аврааме и Исааке).

Доит детище Сарра (Быт. 21, 7). С разрешением неплодства Господь Бог чудесно даровал в достаточной мере и молоко в ее персях, дабы она сама кормила свое чадо.

Авраам жил в пределах земли Герарской (она же и Палестинская), возле выкопанного им кладези, впоследствии названного клятвенным, ибо там он клялся с царем герарским Авимелехом, чтобы мирно между собою жить. После сего Бог, испытывая Авраама, повелел ему, чтобы он своего возлюбленного сына Исаака возвел на одну из высоких гор, которая будет ему показана, и там принес его в жертву. Это повеление было ему в ночном видении.

Встав утром, Авраам оседлал осла, взял двух рабов и своего сына Исаака, нащепал дров для возжжения жертвы, пошел к тому месту, куда повелел ему Бог, ибо Авраам был верным рабом Божиим, во всем послушливым и ни в чем не желающим преступить Его заповеди. Отец не отказывался быть заклателем своего детища для Бога, хотя это и было противно его естеству, ибо естественно для отцов любить и щадить своих детей. Авраам же не пощадил своего любимого сына, предпочитая Бога сыну и даже себе самому. Он не поведал об этом повелении Божием и любимой супруге своей Сарре, чтобы она не препятствовала этому, матерински оплакивая свое единородное чадо. Как бы она рыдала, видя своего сына, ведомого на заколение!

Авраам шел к указанному месту три дня. Столь продолжительный путь определил Бог Своему рабу для того, чтобы более испытать его послушание и усердие к Нему. Авраам в продолжение всего пути и в течение трех дней непрестанно боролся с помыслами, отовсюду на него находившими. Взирая на сына, он жалостью побуждался к милости; взирая же очами и умом горе, он боялся ослушаться Бога. Естественная любовь к сыну удерживала его на пути, любовь же к Богу влекла его к тому месту, на котором должно совершиться жертвоприношение. В сердце праведного препирались сыновнее желание с одной стороны и Божие повеление с другой. С одной стороны — желание временного, надежда на многочисленное потомство, с другой — желание вечного; с одной стороны — естественное сердечное соболезнование о чаде, с другой — великая и крепкая вера в Бога, соединенная с надеждою и любовию. И небесные помыслы с боголюбием взяли верх над помыслами земными и сыновнею любовью. Постоянно в течение трех дней находясь в борьбе с помыслами своими и преодолевая лучшими худшее, Авраам приближался к тому месту, которое было определено Богом для совершения жертвоприношения. Когда Авраам взглянул, он издали увидел гору и познал, что это и есть место для жертвы. Каким же образом познал? Еврейское предание говорит, что наверху той горы явился огненный столп.

Авраам сказал рабам своим: «Посидите здесь с ослом, а я и сын поднимемся туда и, поклонившись там, возвратимся к вам». Авраам возложил на Исаака дрова, а сам взял огонь и нож в руку, и оба вместе они пошли. (В то время, по словам Иосифа иудея, Исааку было от рождения двадцать пять лет.) Исаак сказал: «Отец! Вот огонь и дрова, где же овча для жертвоприношения?» Эти слова были сильны смягчить родительское сердце к помилованию чада своего, но истинный раб Божий мужался, возводя ум свой к Господу Богу своему. Он желал исполнить волю Божию и поэтому отвечал сыну: «Бог усмотрит Себе овча на жертву, чадо!»

Дойдя до указанного Богом места, Авраам создал там жертвенник, возложил дрова не только те, которые Исаак принес на своих плечах, но еще и другие, которые Авраам нарубил близ того места в саду или лесу, ибо отрок не мог на себе принести столько дров, чтобы ими он мог быть превращен в пепел. Эти немногие дрова были только прообразом того вознесения Креста на Голгофу, которое совершит Христос на Своих плечах; ибо несомненно, что на том месте Авраам набрал больше дров, чтобы их было достаточно для всесожжения. Возложив на созданный жертвенник дрова, Авраам затем открыл своему сыну Исааку волю и повеление Господа Бога. Вполне вероятно, что праведный Авраам, желая своего сына Исаака связать для жертвенного заклания, объявил ему сперва волю Господа Бога, повелевшего сие сотворить, и утешал его надеждою на вечную милость Божию в Будущей нескончаемой жизни и укреплял его, дабы он был мужественным в принятии заколения. Блаженный Исаак не отказывался быть жертвою Богу, не устрашился заклания и смерти, но с любовью на сие соизволил, повинуясь Божию повелению и отчей воле, будучи послушным сыном послушного отца.

Хотя сын соизволял принесению себя в жертву Богу, однако Авраам связал его, чтобы закалаемый, устрашившись, не начал защищаться руками, затем положил его на жертвенник и протянул руку свою, чтобы взять нож и заколоть сына. Господь Бог, взирая на сие с Неба, удержал руку его чрез Своего Ангела, говоря: Аврааме, Аврааме, не возложи руки твоея на отрочища и ничтоже дей ему! Ныне боразумех, яко боишися ты Бога, и не пощадел ecu сына своего любимаго Мене ради (Быт. 22, 12). Здесь Златоуст от лица Божия говорит Аврааму: «Не сие Я повелел, чтобы совершилось дело, и не желаю Я, чтобы отрок твой [был] убит, но хочу, чтобы твое послушание было явлено всем. Посему не причиняй ему ничего. Мне достаточно твоего соизволения, и за это одно Я тебя венчаю и прославляю» (Беседа 47-я на книгу Бытия).

Говоря это, Бог показал ему овна, который запутался рогами в терновнике, и повелел его принести в жертву вместо сына Исаака. Авраам так и сделал и дал имя тому месту: Господь виде (Быт. 22, 14), ибо на этом месте наиболее милостиво призрел Господь на него, освободив его от детоубийства, а сына избавив от смерти. И был вторично там глагол Господень к Аврааму, который говорил: Понеже сотворил ecu сие и не пощадел ecu сына своего любимаго Мене ради, темже благословляя благословлю тя и умножая умножу семя твое, яко звезды небесныя и яко песок вскрай моря, и приимет семя твое грады супостатов, и благословятся в семени твоем всu языцы земные, яко послушал ecu гласа Моего (Быт. 22, 16–18).

Авраам возвратился с Исааком к своим рабам, лобызая любимое свое чадо, по благоутробию Божию от смерти сохраненное живым. Встав, они отошли к Клятвенному колодезю, у которого обитали, на едину от гор высоку (Быт. 22, 2). Гора, на которой Бог повелел Аврааму принести в жертву сына, была названа Мориа, что значит «горесть». Есть иное толкование этого имени. Горестью же она названа потому, что на ней росло много горьких на вкус растений Мерры. На ней потом был создан Иерусалим. Гора эта разделяется на три холма, каждый из которых носит свое особое имя. Первый холм Сион, то есть смотрилище, так назвали потому, что с него можно далеко видеть; другой — Мориа; третий же холм — Голгофа, то есть Лобное место, ибо там лоб Адама после потопа старшим сыном Ноя Симом был погребен, о чем мы сказали прежде, когда излагали события в десятом столетии первого тысячелетия. Все эти три холма одним именем называются — Сион или Мориа, но иногда и каждый своим именем. На Сионе потом был создан дом и град Давидов; на горе Мориа — церковь Соломона; на Голгофе же был распят Христос. Эта треххолмная гора образует как бы полукруг, в котором под горою расположился город — нижний Иерусалим; однако холм Голгофа остается вне Иерусалима.

Жизнь Сарры продолжалась 127 лет, и она умерла в Хевроне, в земле Ханаанской, и плакал по ней Авраам, а еще больше сын его Исаак неутешно рыдал по своей матери. Авраам не желал погребать ее тело в гробницах идолопоклоннических, хотя ему и не возбраняли тамошние жители, но даже говорили: «Послушай нас, господине, ты среди нас как царь, от Бога посланный, а посему погребай мертвецов твоих в честных гробницах наших, и никто из нас не возбранит погребать в своем гробе твоего мертвеца». Тем не менее Авраам, не соизволяя на то, чтобы тело благочестивой жены его было близ трупов тех людей, которые умерли, проведя жизнь свою в идольском нечестии, купил у Ефрона хеттеянина, при присутствии прочих сынов Хеттеевых, сугубую пещеру за четыреста дидрахм чистого серебра, чтобы у него была своя гробница и чтобы никто из нечестивых не пожелал иметь части там для погребения своих мертвецов, но чтобы там погребались тела только праведных и благочестивых (см.: Быт. 23, 1-20).

Пещера сия, обращенная в сторону Мамврии, расположена недалеко от того дуба, у которого Аврааму было явление Святой Троицы. Пещера называется сугубой потому, что внутри нее находились две пещеры: одна для погребения мужских тел, а другая — женских. В этой пещере никто не был погребен прежде погребения Сарры. Там Авраам честно предал погребению тело возлюбленной своей супруги Сарры, а впоследствии и сам в ней был погребен. Там же были погребены Исаак, Ревекка, Иаков и Лия.

Праведный Авраам, странствуя в обетованной Богом ему и его племени земле, не имел своего собственного места, как о том говорит к иудеям и святой первомученик Стефан: Пресели его [Авраама] Бог в землю сию, на нейже вы ныне живете, и не даде ему наследия в ней, ни стопы ногу (Деян. 7, 4–5). Праведник и не заботился о том, чтобы ему иметь свое собственное место для пребывания, но переходил с места на место, из страны в страну и из города в город, обитая среди чуждых ему людей в чужой земле как странник и пришлец, довольствуясь одним о себе Промыслом Божиим. Когда же у него возникла нужда в погребении, чтобы похоронить своего мертвеца, то он не восхотел чужой земли, но за цену купил себе, дабы у него было свое собственное место, на котором могли бы быть погребены Сарра, он сам и его дети.

После смерти Сарры Авраам и сам себе взял еще жену, именем Хеттура. Всесильный же Господь, желая умножить род раба Своего, чудесно возобновил в нем силу чадородия, несмотря на его старость. Авраам родил от Хеттуры детей. Когда последние пришли в возраст, он одарил их дарами и отослал от себя, дабы они не сонаследствовали с его сыном Исааком. После сего он умер в маститой старости, прожив 175 лет, и был погребен сыновьями своими Исааком и Измаилом в сугубой пещере, где была погребена и праведная Сарра. Хеттуру, которую Авраам после смерти Сарры взял себе в жены, некоторые считают Агарью, бывшею его наложницею; ее Авраам отослал с ее сыном Измаилом от себя, когда была жива Сарра. Когда же умерла Сарра, он будто бы опять эту наложницу Агарь привел к себе и сделал ее своею законною женою, и стала она называться Хеттурой. Но в Святом Писании о сем не повествуется.

Счисление лет обнаруживает, что Авраам не умер, пока не увидел своих внуков, рожденных от Исаака, Иакова и Исава, ибо Авраам родил Исаака, будучи ста лет, а жил всего 175 лет. Исаак соединился браком с Ревеккою на сороковом году своей жизни; следовательно, тогда Аврааму было от его рождения 140 лет. Исаак родил Исава и Иакова на шестидесятом году своей жизни, когда Аврааму было 160 лет: остается еще времени жизни Авраама 15 лет до восполнения предела всего его стасемидесятипятилетнего возраста. Итак, Авраам дожил не только до рождения своих внуков, но и до отроческого их пятнадцатилетнего возраста и утешался ими. Но более всего он веселился духом об Иакове, пророчески предвидя имевшего произойти Мессию, Христа, Спасителя мира из племени Иакова. Вполне вероятно и то, что Авраам поучал внуков своих богопознанию в их отроческом возрасте.