Пока наш сын ходил в детский сад, то есть до того, как он пошел в дошкольный класс в возрасте шести лет, оплата начислялась в зависимости от наших доходов и не могла подниматься выше определенного уровня. Затем он стал ходить в бесплатный подготовительный класс. (Обучение в начальной и средней школе в Финляндии также бесплатное, а высшее образование фактически бесплатное для граждан Финляндии и ЕС.)

Когда я слушаю истории моих друзей с маленькими детьми из тех стран, где дошкольное образование отсутствует или мало распространено, я не могу не думать о том, как мне повезло.

Мои друзья из Канады и США, а также некоторые из моих британских друзей, у которых есть дети дошкольного возраста, из кожи вон лезут, кое-как составляя такое расписание, чтобы по возможности каждый из родителей был свободен несколько дней в неделю и мог сидеть с детьми. Или же, в конце концов, они нанимают дорогущую няню, если только по большому везению кто-то из их семьи или друзей не живет достаточно близко, чтобы быть на подхвате.

Для сравнения, согласно отчету ОЭСР о социальных показателях от 2016 г., канадская семья тратит 32,3 % семейного дохода на уход за ребенком, в то время как в Великобритании два работающих родителя тратят на это около 33,8 % дохода. Для Финляндии цифра составляет 17,1 %.

Как работающая мама, теперь я смотрю на хорошо организованную и субсидируемую систему дошкольного образования как на показатель равноправия и благополучия, потому что такая система гарантирует женщине, что она сможет продолжать работать и строить карьеру.

Это также позволило мне лучше понять и осознать, почему Финляндия занимает высокие позиции в международных рейтингах. В 2014 г. Финляндия во второй раз оказалась лучшей страной для будущих мам согласно «Индексу материнства», рейтингу, который публикует организация «Спасем детей» (Save the Children). Рейтинг основывается на благополучии матерей и детей в 178 странах мира в зависимости от их здоровья, качества питания и образования, а также от экономической и политической ситуации.

Одной из причин именно такого развития системы государственного дошкольного образования в Финляндии стала необходимость в работающих женщинах, вносящих вклад в экономику страны. Но это можно объяснить и особенностями правовой системы в Финляндии, которая считается первопроходцем в сфере гендерного равноправия, так как она была одной из первых стран, давших женщинам право голосовать – в 1906 г.; в том же году им было разрешено выставлять на выборы свою кандидатуру.

Еще одна особенность заключается в том, что финские дети круглый год играют на улице. Идет ли дождь, снег, светит ли солнце – каждый день в детском саду и в классе дошкольной подготовки они проводят время на детской площадке. Единственное исключение – когда температура опускается ниже определенной отметки.

В дошкольных учреждениях у всех детей есть хороший дождевик и теплый зимний комбинезон, а также шапки, шарфы и варежки.

Это кажется мне хорошим упражнением для развития сису, ведь с младых ногтей дети учатся стойкости, для них выход на улицу становится частью здорового распорядка дня. Я сталкивалась с подобной готовностью выходить наружу вне зависимости от погоды и в других скандинавских странах, от Норвегии до Исландии. В каждой из этих стран есть свой вариант поговорки, несущей в себе идею, что плохой погоды не существует, есть неподходящая одежда.

В некоторых скандинавских странах есть традиция оставлять детей в колясках спать на улице, даже в разгар зимы. Считается, что свежий воздух очень для них полезен, конечно, если только они тепло укутаны. В Финляндии многие полагают, что этот обычай восходит к легендарному финскому педиатру Арво Юльппё (1887–1992), который в 1920-е гг. популяризировал данную практику, считая, что это хороший способ избежать спертого воздуха помещений и профилактика рахита. В то время когда детская смертность была гораздо выше, чем сейчас, считалось, что свежий воздух и солнечный свет – а с ним и витамин D – помогут ее снизить.

До сегодняшнего дня не так уж редко можно увидеть коляски со спящими детьми зимой на террасах, возле кафе или магазинов. На самом деле, исследование, проведенное соискательницей докторской степени Марьо Тоурула в 2011 г., показало, что дети спали в 2,5 раза дольше, когда их оставляли на открытом воздухе.

Такой подход, вполне в духе сису, тренирует и нас, родителей. Мы быстро поняли, что на выходных нет ничего лучше, чем провести с нашим сыном часок-другой на местной детской площадке, в парке или в лесу, где он может побегать и поиграть. В результате мы получали спокойного ребенка, готового к обеду и сну.

В нашем районе, как и практически везде в Хельсинки и других финских городах, много общественных детских площадок с обычными «паутинками», горками и качелями, а также с чем-то менее обычным – с большими крепкими деревянными ящиками, наполненными игрушками: всем хватает лопаток и ведерок, мячиков, грузовичков и машинок. В некоторых районах ящики не заперты, в других – заперты, но жители района могут получить ключ; пока дети играют на площадке, они пользуются этими игрушками. Думается, практика совместного владения особенно важна в наш век, когда одна из проблем – захламление планеты.