Согласно эксперту и знатоку финского языка Майи Лансимаки, первое использование слова сису относится предположительно к XVI веку, когда оно появилось в письменных текстах. Оно обозначало и черту характера или свойство человеческой натуры, и внутренности или внутреннюю часть чего-либо. В словаре, опубликованном в 1745 г. финским писателем, епископом и профессором Даниэлем Юслениусом, слово sisucunda определялось как часть человеческого тела, где человек испытывает сильные эмоции.

Ранние представления о «плохом» сису включают чрезмерную упертость, злобу и неспособность сделать шаг назад, когда мудрее было бы отступить.

В современном контексте иметь слишком много сису – значит гнать себя вперед слишком сильно и не знать, когда остановиться или попросить помощи, что приводит к выгоранию и другим серьезным проблемам со здоровьем.

Лати подчеркивает, что важно убедиться, что сису используется разумно: «Мы должны также развивать самосострадание и быть понимающими по отношению к трудностям других. Обратная сторона сису – думать, что просьба о помощи – признак слабости. Это создает психологическую среду, где люди находятся в полном одиночестве со своими проблемами. Никто не в состоянии выдержать подобное. Важно говорить не только о сису, важно говорить и об индивидуальных и коллективных проявлениях этого качества, а также размышлять о том, как его используют», – говорит она.

Исторические испытания Финляндии – включая Великий голод 1867–1868 гг., который привел к 200 000 смертей, и обе мировые войны, забравшие сотни тысяч жизней и заставившие страну восстанавливаться по крупицам – развили жизнестойкость в ее народе.

В своем заключительном слове о Хельсинки, Мировой столице дизайна 2012, один знаменитый дизайн-директор рассуждала о том, что стимулирует развитие дизайна и инновации в стране. На ее взгляд, Финляндия – стране Зимней войны (советско-финляндской); инновации чаще происходят тогда, когда ситуация тяжелая, а не тогда, когда все просто и удобно.