Среди слушавших Иисуса Христа были люди, которые считали себя праведниками, превозносились, а других унижали. Иисус рассказал им притчу.

Два человека пришли в храм помолиться: один был фарисей, а другой мытарь. Фарисей молился так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь: пощусь два раза в неделю, даю (в Церковь) десятую часть из всего, что приобретаю.

Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз к небу; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику! Мытарь, а не фарисей, пошел из церкви прощенный. Ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится.

Гордость противна Богу; нет порока, который был бы вреднее гордости. Она мешает нам замечать свои собственные слабости и недостатки, а у кого их нет? Они есть и у самого хорошего человека, и потому все мы должны с сокрушением сердечным повторять молитву мытаря: Бо́же, ми́лостив бу́ди мне гре́шному.

Притча о мытаре и фарисее читается в Церкви незадолго до Великого поста, чтобы напомнить нам о смирении, без которого не может быть покаяния и исправления.

Фарисей не только гордился своими собственными добродетелями, но и презирал ближнего своего. А это очень большой грех. Будем же снисходительны в суждениях о других людях, помня о наших собственных грехах и о том, что сами нуждаемся в снисхождении и милосердии.

…Что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, — сказал однажды Иисус, — а бревна в твоем глазе не чувствуешь? Это значит, что ты осуждаешь малый недостаток в ближнем твоем, но не замечаешь собственного большого порока.

Вынь прежде бревно из своего глаза, и тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего.