Святой праведный Иоанн Кронштадтский (1829–1908) — один из самых почитаемых русских святых, чудотворец, «молитвенник земли Русской», хотя, на первый взгляд, его жизнь не соответствовала привычному образу молитвенника: монаха-пустынножителя. Отец Иоанн нес служение в самой суете мира, в Кронштадте, городе, который был местом административной высылки асоциальных личностей и многочисленных нищих и чернорабочих. Всегда среди народа, он не совершал каких-то сверхъестественных подвигов, напротив, злые языки обвиняли отца Иоанна в роскоши за хорошую карету и дорогую одежду, с которой, впрочем, он легко расставался, раздавая нуждающимся.

В чем же секрет его святости?

Отец Иоанн был делателем христианской аскетической практики «трезвения», или «хранения сердца». Сущность его состоит в постоянном контроле над мыслями и эмоциями, отвержении греховных и принятия добрых. «Чтобы подавить в себе все нечистое, худое и быть всегда готовым обращаться к Богу, я стараюсь всегда усиленно следить за своим сердцем и подавлять все нечистые желания сейчас же, как только замечу их», — писал он в дневнике.

Сердце в библейской традиции это не известный физический орган, а та духовная сердцевина человека, в которой сосредоточена вся его сознательная и бессознательная, умственная и эмоциональная, нравственная и волевая, таинственной и мистическая жизнь. Поэтому Евангелие говорит: Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят (Мф. 5:8).

Хранение сердца не требует каких-то вышеестественных подвигов или ухода в пустыни. Напротив, надо вернуться к себе, молитвой найти Бога в своем сердце. И пример того, что хранить сердце можно среди суеты — жизнь отца Иоанна Кронштадтского.

Предлагаемая читателю книга — руководство к этому спасительному деланию. В ней собраны высказывания отца Иоанна, объясняющие роль и место сердца в духовной жизни, научающие человека сердцем отличать добро от зла, что далеко не всегда под силу рассудку, а также живописующие те духовные плоды, которые не замедлят явиться в сердце тех, кто хранит его в Боге.

Все, что писал отец Иоанн — это опыт его личной жизни во Христе, и бесспорное доказательство того, что путь на высоты Богообщения открыт всем, кто следует заповеди: