(библ.) — земная мать Иисуса Христа, еврейка, родившая его «от духа святого» без нарушения своей девственности. М. была из рода царя Давида, ее родителями были праведники Иоаким и Анна, дожившие до пожилого возраста бездетными. С трех лет М. воспитывалась при иерусалимском храме, ак 12 годам дала обет вечного девства. По традициям того времени совершеннолетняя девственница не могла оставаться в храме — ей подыскивали супруга, который заботился бы о ней и уважал бы ее обет. В супруги для М. по чудесному знамению был выбран Иосиф Обручник, в доме которого она работала для храма. Когда М. пряла нить для храмовой завесы, к ней явился архангел Гавриил и объявил ей о предстоящем рождении мессии, зачатого чудесным образом. Узнав о беременности, Иосиф хотел отказаться от своей жены, но к нему во сне явился ангел и сообщил ему о чуде. М. родила сына в Вифлееме, в хлеву, потому что в гостиницах не было места. Спасая младенца от царя Ирода, М. с мужем бежали в Египет и оставались там до смерти Ирода, а затем вернулись в Назарет. Во время распятия Иисуса Христа М. присутствовала на Голгофе, и Христос поручил заботу о ней своему любимому ученику Иоанну Богослову. Перед смертью к М. снова явился архангел Гавриил и объявил о взятии ее на небо. В христианстве М. считается защитницей, всепрощающей матерь», к которой может обратиться за помощью самый безнадежный грешник.