Естественный отбор – одна из главных движущих сил эволюции. Это процесс, открытый еще Чарльзом Дарвином, при котором выживают те организмы, которые производят наибольшее количество выживших потомков. Но это не единственный процесс, приводящий к эволюционным изменениям. Имеется также половой отбор, при котором в долгосрочной перспективе достигают успеха те особи, которым лучше удается передавать свои гены дальше. Другими словами, половой отбор – это процесс, при котором организмы изменяются, чтобы спариваться все успешнее. У современных животных благодаря половому отбору появились гребни, рога, яркие цвета, сложные перья и другие структуры, которые делают животных более привлекательными в качестве брачных партнеров. Эти признаки часто имеют существенные недостатки – из-за них владельцам бывает сложнее убегать от хищников, прятаться от непогоды или сохранять себя в чистоте, поэтому они иногда входят в противоречие с естественным отбором.