ГЛАВА 12

Мию я нашла на ковре. Она лежала на животе, болтала ногами и увлечённо читала книгу. Вокруг неё валялось ещё несколько томов и свёрнутые свитки. На моё появление она даже не отреагировала, полностью погруженная в чтение.

— Смотрю, ты вовсю вливаешься в учебный процесс, — насмешливо сказала я, бросая сумку на пол рядом с вешалкой.

  Подруга вскрикнула от неожиданности и, неловко дёрнувшись, ткнулась носом в раскрытую книгу.

— Ай! — воскликнула она и, сев, раздражённо потёрла пострадавший кончик. — Зачем так пугать?

— Я не пугала, это ты слишком увлеклась, — невозмутимо пожала плечами и приземлилась рядом. — Как первый день?

— О–о–о! — её глаза восхищённо вспыхнули. — Это… У меня, наверное, слов не хватит, чтобы описать свой восторг, — выдохнула виновато Мия. — Эльфы чудесны, программа обучения невероятна, преподаватели настолько восхитительны, что… Просто можно я здесь останусь? — закончила совсем жалобно.

— Ну… — я лукаво ухмыльнулась. — У меня в новых знакомых завелась бывшая девушка Хенрима. И она утверждает, что раз господин мозгоправ сподобились взять личную ученицу, то учиться в Коранте ты будешь без вариантов.

— Та–а–ак, — зловеще протянула подруга и пододвинулась ближе. — Жажду подробностей. С самого начала, пожалуйста!

— Хорошо, но потом твоя очередь, — предупредила я и… подробно рассказала о своём знакомстве с местными. И, конечно же, не забыла предупредить, что завтра мы отправляемся за нарядами, потому пусть не думает что–то запланировать.

  Мия внимательно меня выслушала, а затем вдруг выдала:

— Кто ты такая и что сделала с моей подpугой?

— Не поверишь, я сама в шоке, — негромко хихикала я. — Удивляюсь и тому, как легко позволила эльфам втащить меня в свою компанию, и тому, насколько мне с ними было комфортно. В Коранте… я ощущаю себя другим человеком, — призналась, наконец.

— Это хорошо, — довольно кивнула соседка. — Ты оттаиваешь, и этому наверняка есть объяснение, и не одно. Но какая разница, если работает?

— И то верно, — я устало потянулась, подняв руки вверх. — Но здесь даже дышится свободнее. Сегодня я тоже ловила себя на мысли, что была бы не против остаться в Коранте навсегда.

— И ты тоже? — с горящими глазами подалась ко мне Мия. — У–у–у, Яся, а давай попробуем?

— Давай сначала проживём эти три месяца, — качнула головой. — Кто знает, может, первое впечатление окажется ложным? Мы с тобой сейчас слишком очарованы, чтобы рассуждать здраво.

— Ты права, — со вздохом признала она, а затем, насмешливо сощурившись, сказала: — Так что, завтра идём небольшой девичей компанией осаждать местных портных?

— Да, эльфийки… Ох, — вздрогнула, ощутив как вибрируют очки, которые я так и не сняла. — Кто бы это… Подожди, — виновато посмотрела на подругу, а затем приняла вызов: — Да?

  Картинка так и не появилась, зато я услышала знакомый голос:

— Яся, это Хенрим. Ты уже дома? Я в вашем районе, мне хотелось бы проверить твоё состояние.

— Да, я дома.

— Тогда выходи на улицу, я через несколько минут буду.

— Хенрим? — проницательно спросила Мия, когда я убрала очки обратно на макушку.

— Как ты догадалась? — я удивлённо приподняла брови.

— Ты так заулыбалась, когда приняла вызов, что у меня и сомнений не осталось, — противно захихикала она.

— Я в тебя сейчас ботинком запущу, — сурово предупредила я, ощущая, как невольно заливаюсь краской.

  Неужели все так плохо? Я не ощущала себя настолько увлечённой, как видели меня окружающие.

— Запускай, — милостиво разрешили мне. — Только правду это все равно не изменит: ты влюбилась.

  Я смерила высокомерно усмехающуюся паршивку тяжёлым взглядом… И решила не поддаваться на провокацию. В конце концов, то, что встряла, я признала уже перед собой, а уж степень этого встревания особого значения не имеет. Держать эмоции под контролем я умею отлично.

— Скоро буду, — коротко оповестила я соседку и торопливо покинула квартиру, пока мне вдогонку не прилетело ещё что–то… провокационное.

  Снаружи оказалось слегка прохладно и я, поёжившись, плотнее запахнула короткую куртку. В Коранте было теплее, чем в Орвисе, потому днём совсем не ощущалось, что уже середина осени. Но сейчас, когда солнце не прогревало воздух, я даже пожалела, что не надела что–то посерьёзнее.

  Рядом со мной почти бесшумно остановился автомобиль и, когда дверца приоткрылась, Хенрим мягко похлопал по сидению рядом с собой ладонью:

— Садись.

— Мы далеко? — полюбопытствовала я, устраиваясь в салоне.

— Нет, но я слишком устал, чтобы ходить.

  Я повернулась и, внимательно осмотрев осунувшееся лицо полуэльфа, изумлённо подняла брови:

— Это вас так студенты умотали в первый же день, господин целитель?

— О, поверь, вина студентов в моем состоянии минимальна, — тихо рассмеялся он. — У меня получился очень непростой разговор с наставником. Давно не ощущал себя таким измотанным после общения с ним, — пробормотал, рассеянно зарываясь длинными пальцами в волосы.

  Автомобиль тронулся. Судя по тому, что эльф за рулём ничего не спросил, пункт назначения он знал.

— Как первый день учёбы? — непринуждённо спросил мозгоправ.

— Насыщенно, — слегка улыбнулась я. — Ваша родственница явно удумала взять надо мной опеку.

— О, она может. Главное, чтобы не увлеклась, а то за ней водится.

— Ну, я так поняла, подруги Кейтри собрались следить, чтобы она не увлекалась.

— У них хорошая компания, тебе будет полезно с ними общаться, — нейтрально произнёс Хенрим.

  Я пожала плечами и отвернулась к окну. Вечерний Корант завораживал огнями, и я поймала себя на мысли, что хочу увидеть все грани этого города.

  Ехали мы и правда недолго: и пяти минут не прошло, как автомобиль мягко затормозил у причудливого здания, которое, казалось, полностью состояло из стекла и острых углов.

— Ого, — только и смогла сказать я, потрясённо обозревая непрозрачные, отражающие улицу стены.

— Я знал, что ты заинтересуешься, — усмехнулся полуэльф. — Идём, внутри тоже есть на что посмотреть.

  И правда, я замерла на пороге, ошарашено рассматривая разнообразие техномагических приборов и примочек. Казалось, владелец решил превратить это заведение в своеобразную выставку достижений техномагии. Выглядело впечатляюще.

  Нас проводили в небольшой кабинет в дальнем углу второго этажа. От основного зала его отделяла автоматическая ширма, а столик на двоих вплотную прилегал к огромной стеклянной стене. Я уставилась на открывшийся вид на ночную улицу. Было… Красиво.

  Улыбчивый эльф принял наш заказ — чай для обоих и несколько пирожных для меня, и удалился, оставляя нас наедине.

  Хенрим смотрел на меня, прищурившись, и я неловко поёрзала, ощущая себя слегка не в своей тарелке. И это было странно, ведь такие осмотры были для нас делом привычным. Возможно обстановка влияла?..

— Хм, интересно, — медленно проговорил мозгоправ. — Ты же больше недели без целительного сна, да?

— Наверное, — отозвалась я, понимая, что напрочь забыла о такой полезной штуке. — А здесь можно?..

— Можно, но нужно за тобой понаблюдать. Я не знаю, с чем это связано, но размеры пятна сегодня вернулись к уровню, который был до введения крови богини в твой организм.

— Хотите сказать, что со снятием метки я сама себя начала исцелять?

— Пока точно не скажу, но то, что это неспроста — определённо, — он переплёл длинные пальцы и рассеянно посмотрел в окно. — Вариантов немного — либо кровь богини, либо смена обстановки. Так что придётся тебе по–пpежнему некоторое время проводить в моей компании, — добавил насмешливо.

— Я не против, — усмехнулась я, откинувшись на мягкую спинку стула.

— Ничего себе, я дождался от тебя такого признания! — не удержался от шпильки Хенрим. — Хоть бери и заноси этот день в памятные даты.

  Я смотрела на него… и ощущала себя лёгкой.

  Не знаю, что так на меня повлияло. Но, пожалуй, сейчас я была максимально похожа на себя пять лет назад. Мне было хорошо, легко и будущее не виделось в таких мрачных красках. А потому с моих губ легко сорвалось:

— Кстати, предложение о долгосрочном лечении ещё в силе?

  Хенрим застыл. Совершенно. Полностью. Будто превратился в статую. Казалось, он даже дышать перестал. Я всерьёз забеспокоилась, что своими внезапными словами повергла мужчину в слишком сильный шок. Но он моргнул, затем сощурился и, подавшись вперёд, тихо спросил:

— Давай уточним… Ты о том моем предложении, чтобы я занимался твоим пятном, без попытки вызнать причину его возникновения, столько, сколько потребуется, даже если это займёт десятки лет?

— Именно, — невозмутимо подтвердила я.

— Хм, — мозгоправ резко выпрямился и, подняв глаза к потолку, пробормотал: — Если в том, как ты меняешься, есть заслуга Лиррвирена, я буду настаивать, чтобы ты здесь осталась.

  Я про себя усмехнулась, подумав, что, очень возможно, буду совершенно категорически «за». Но, конечно же, вслух этого говорить не стала. Пока с Хенрима достаточно того, что я согласна на лечение. Я всего день прожила в столице эльфов, так что не стоит делать поспешных выводов о том, насколько этот город мне подходит.

— Так как? — нейтрально спросила я и кивком поблагодарила официанта за чай и пирожные.

— Я же говорил, что моё предложение срока не имеет, — сложил руки на груди полуэльф. — Более того, чем лучше я тебя узнаю, чем больший прогресс вижу, тем сильнее мне хочется помочь.

— Хорошо, — безмятежно проговорила я, подтягивая к себе блюдечко с кремовым десертом. — Я буду очень благодарна за помощь, — мягко улыбнулась я.

  Мужчина уставился на меня зачарованно, а затем негромко сказал:

— Если бы я только знал… Честное слово, одолжил бы у Волтера один из его приборов.

— Для чего? — вопросительно вскинула бровь.

— Чтобы записывать изменения в твоём поведении в течение нашего знакомства. А потом, лет через десять, показать записи тебе. Да всего несколько недель назад улыбка на твоём лице вызывала глубокий шок у окружающих! — воскликнул он.

— Я сама знаю, что меняюсь, — пожала плечами. — Не до конца уверена, насколько это хорошо… Но решила не сильно задумываться. Цепь последних событий в моей жизни показала, что ни строгий самоконтpоль, ни уединение не спасают. Значит, нужно искать другие способы решения проблемы.

— Правильный подход, — одобрительно кивнул Хенрим и тонко заметил: — Кстати, один из идеальных выходов: рассказать все, что тогда случилось.

  Я посмотрела на него с неприкрытой иронией, и целитель не стал продолжать тему. Вместо этого отхлебнул ароматного чаю и деловито сказал:

— Значит, нам с тобой нужно согласовать график встреч. Они должны быть регулярными, в идеале — ежедневными. К тому же я бы продолжил терапию лечебным сном после недельного наблюдения. Ты как?..

— Меня устраивает, — уверила его. — У вас?

— Если не боишься быть заочно просватанной, — с ехидной усмешкой отозвался он.

  Точно. Кейтри.

  Не–е–ет, к тому, что мне три месяца будут методично насиловать мозги на тему несуществующих отношений, я точно не готова.

— Поняла, снимается. Ваш вариант?

— Лучший из имеющихся — лечебное крыло КТМУ. Главный целитель университета — мой однокурсник, с ним договориться не проблема. И заодно избежим серьёзных слухов, из–за которых моя дражайшая родственница точно нас заочно поженит, — ухмыльнулся мозгоправ.

— Тогда так и поступим, — я склонила голову. — Единственное… Завтра, наверное, не получится, у меня планы. И я не знаю, насколько это все затянется.

— Один день большой разницы не сыграет, — безразлично произнёс Хенрим.

— Прекрасно.

  Я чувствовала себя замечательно, несмотря на чёткое осознание: ежедневные встречи с этим мужчиной заставят меня увязнуть ещё глубже. Но… мне хотелось даже такой близости. Единственной, что я могла себе позволить. Теперь Хенрим по собственному желанию связан со мной на годы, возможно, на десятки лет. Пусть не в романтическом смысле. Но хотя бы так.

  Я не имела права желать большего.

— У меня есть только одно уточнение.

— А? — я встрепенулась, выныривая из собственных мыслей.

— Когда ты наконец перестанешь мне выкать? — недовольно спросил полуэльф.

— Никогда? — насмешливо ответила я.

  Не скрою, меня очень забавляли попытки целителя проломиться в личный круг, куда я его сознательно не пускала. Забавляли и грели. Это порождало иллюзию, что я интересна ему не только как сложный пациент, которому хочется помочь.

— Но ты же несколько раз называла меня по имени и на «ты»! — с досадой воскликнул он. — Что мешает делать это постоянно?!

— Называла только в крайних случаях. Чтобы вы, господин Керриви, — выделила я обращение, — точно обратили внимание и прониклись.

— Меня такое не устраивает, — цокнул языком мужчина и сощурил синие глаза. — Давай сойдёмся на компромиссе?

— Внимательно слушаю, — заинтересованно уставилась на него.

— У нас с тобой все идёт медленно и поэтапно, так что начнём с малого. Как тебе для начала отбросить сухое «господин Керриви» и заменить его именем?

  Я ненадолго задумалась. К моей большой досаде, мне и самой этого хотелось. Сопротивляться собственным желаниям всегда сложнее, чем чужому давлению.

  К тому же, как ни крути, не так уж часто мне требовалось обращаться к нему по имени.

— Ладно, — наконец нехотя согласилась я, но не преминула добавить ехидное: — Но это не значит, что я перестану величать вас «господином мозгоправом».

— Даже не сомневался, — расхохотался полуэльф, явно довольный первой победой.

  Кажется, у него не было сомнений, что он всё–таки продавит меня к полной капитуляции. Но это мы ещё посмотрим.

— Чтобы зря не сидели, давай я пока поработаю с твоим пятном, — предложил Хенрим. — А ты поделишься впечатлениями от КТМУ и эльфов.

Первый шок второго утра в Коранте — Кейтри, невозмутимо сидящая на кованой лавочке у двери нашего с Мией дома. Я, честно говоря, даже глаза протеpла, подумав, что мне просто чудится.

— Привет, — светло улыбнулась эльфийка, помахав мне изящной ладонью. — А я уже думала вызывать тебя по артику.

— А изначально так нельзя было? — ошарашено пробормотала я.

— Да какой смысл? — беспечно пожала она плечами и поднялась. — Когда я подъезжала, видела тебя на балкончике. Вот и решила дождаться, когда выйдешь.

— Ты… странная, — выдохнула я и помотала головой. — А если бы я решила вызвать автомобиль, а не идти пешком? Так минут двадцать и сидела бы?

— Если бы я просидела здесь дольше пяти минут, связалась бы с тобой обязательно.

  Девушка была непрошибаема. Определённая логика в её словах, конечно же, имелась, но… Я тяжело вздохнула, мудро решив, что проще принять Кейтри со всеми её заморочками, чем пытаться донести, что меня так изумило. В конце концов, пока это не доставляет мне дискомфорт… какая разница?

— Ну, идём? — неуверенно взглянула я на неё из–под чёлки.

— Ага, — она оправила кожаный жилет и подошла вплотную. — А подружка твоя?..

— Ушла полчаса назад, у неё какие–то ранние занятия. Но договор в силе, так что после пар зайдём к нам.

— Вот и отлично.

  Путь к КТМУ получился настолько интересным, что вскоре я мысленно благодарила Кейтри за спонтанную идею пройтись со мной к университету. Эльфийка была прекрасным рассказчиком и знала о прилегающих районах все, начиная от самых интересных и вкусных ресторанчиков и кафе, заканчивая историческими событиями, которые разворачивались на этих улицах.

— У Коранта насыщенная история, — заметила я, когда мы уже почти пришли к КТМУ.

— Он всегда был нашей столицей, а это без малого шесть тысяч лет истории, — пожала плечами старшекурсница.

— Впечатляет, — пробормотала я, а затем искренне улыбнулась: — Спасибо тебе. Это было очень интересно.

— Я рада, что тебе понравилась наша прогулка. Если ты не против, можем так гулять каждое утро, — эльфийка задорно подмигнула.

— Почему бы и нет? Если тебе несложно, конечно, — спохватилась я.

— Мне только в радость, — успокоила она меня. — Если бы я жила ближе, определённо добиралась бы пешком. А в компании идти веселее, не так ли?

— Так, — тихо хихикнула я.

  После этого Кейтри умчалась в сторону мастерских, а я целенаправленно потопала к нужному корпусу. Я по–прежнему ловила на себе заинтересованные взгляды проходящих мимо эльфов, но сегодня это воспринималось уже легче.

  Удивительно, как быстро я адаптируюсь…

  Сегодняшние занятия опять были посвящены исключительно теоретической части. Нам подробно рассказывали о разнице эльфийского и человеческого подхода к практической техномагии. Нам, конечно, и в Ульгрейме это объясняли (9), но очень поверхностно. Эльфы же уходили вглубь, затрагивая все детали. Они сразу сказали, что самые интересные результаты даёт комбинирование подходов, но лиррвиренские техномаги в силу того, что видели плетения, просто не могли использовать опыт Содружества. А вот мы, как нас называли местные, интуиты, благодаря магической слепоте, подчас приходили к решению, до которого никогда бы не додумался ни один эльф.

  Было действительно интересно. Единственный минус: когда лекции закончились, у меня рука онемела из–за почти непрерывной писанины.

  Мои однокурсники собирались возле кафедры. Не знаю, то ли просто пообщаться, то ли планы на вечер обсуждали. Мне по–прежнему контактировать с ними лишний раз не хотелось. Они отвечали взаимностью, так что мы успешно второй день игнорировали друг друга. Идеальный вариант.

  Неожиданным сюрпризом стали близнецы, поджидающие меня под дверями аудитории.

— Привет, Ясмира! — просияли они одинаковыми улыбками.

— И вам привет, — усмехнулась я. — Что, решили всё–таки попытаться разбавить исключительно женскую компанию?

— Нет, — небрежно махнул рукой Конрэн и смущённо сказал: — Соскучились.

  Я скептически подумала, что мы знакомы всего ничего для того, чтобы вот так скучать. Но оставила мысли при себе. Эльфы на все реагировали по–другому. Возможно, они говорили правду.

— Мы подумали, что проводить вас до твоего дома неплохая идея, — подхватил Найрет и осторожно уточнил: — Ты же не против?

— Не против, — рассмеялась я и махнула рукой. — Идёмте, Кейтри и Тильда нас наверняка уже ждут.

  Девушки обнаружились у административного корпуса. Они наседали на какого–то коротко стриженого эльфа. Тот выглядел смертельно усталым, и мне на миг подумалось: а не мои ли новые знакомые его так ушатали?

— О, опять Кейтри взрывает мозг Атарену, — понимающе протянул Конрэн. — Я даже догадываюсь, на какую тему.

— Даже гадать не стоит, — фыркнул рядом его брат. — Опять пытается упросить его разрешить ночёвку в общежитии после Осеннего бала.

— Интересно даже, на чем он сломается в этом году? — хохотнул первый.

  Я хоть знала Кейтри недолго, но в её способностях выесть мозги ложечкой даже не сомневалась. А потому невольно посочувствовала парню.

  Вдруг он ехидно усмехнулся, отчего его лицо приобрело хищное выражение. А затем сказал что–то эльфийке. Конечно, услышать я не могла, но судя по тому, как Кейтри шокировано отшатнулась, а Тильда согнулась пополам от хохота… Кажется, этот Атарен всё–таки нашёл способ противостоять неуёмной девушке.

  Эльф с видом победителя прошёл мимо нас, когда мы почти подошли к старшекурсницам. Я проводила его заинтересованным взглядом и спросила:

— Что он такого сказал?

— О–о–о, — со смешком выдохнула Тильда. — Это было шедеврально!

— Не смешно! — недовольно процедила Кейтри.

— Очень смешно, — не согласилась подруга. — Моё восхищение Атарену — такой выход ещё придумать надо было!

— Какой? — заинтересованно спросил Конрэн, любопытно уставившись на надувшуюся Кейтри.

  Та просвещать нас не спешила, всем своим видом показывая, что ей дела нет до слов старосты.

— Он сказал, — Тильда вновь хихикнула, — что она может переехать в общежитие, раз испытывает такую тягу к стенам родного университета. А если ей так хочется ночевать там только время от времени, то он совершенно не против сделать нашей дражайшей Кейтри предложение. И после согласия она может ночевать в его комнате столько, сколько её душа пожелает, — и звонко рассмеялась.

  Близнецы гулко захохотали, и даже я давила лёгкие смешки.

  Нужно отдать этому эльфу должное: очень достойный ответ. Вот только что бы он делал, если бы Кейтри согласилась? Не могу сказать, что хорошо её знаю, но мне кажется, такой финт как раз в её духе.

— Прекратите! — злобно скривилась она и топнула ногой.

— Прости, но это ведь и правда смешно! — похрюкивая от смеха, простонал Найрет.

  Я начала подозревать, что у всеобщего веселья есть ещё какая–то подоплёка, кроме удачного ответа старосты четвёртого курса.

— А, Ясмира же не знает, — верно истолковала выражение моего лица Тильда. — Видишь ли, Кейтри поклялась, что вообще не выйдет замуж. Говорит, что ей это не интересно. Потому удар Атарена был очень метким.

  Не хочет замуж? Серьёзно?

  Я с нескрываемой иронией посмотрела на все ещё дувшуюся эльфийку:

— Что же ты так активно пытаешься женить Хенрима, если сама против брака?

— Я против него конкретно в моем случае, — сердито сказала она и замахала руками: — Все, все, хватит зубоскалить. А если кое–кто не заткнётся, то не видать ему помощи в выполнении расчетки по комбинированным техноплетениям, — с неприкрытой угрозой прошипела, смерив выразительным взглядом близнецов.

  Те немедленно перестали смеяться и негромко переговариваться и сделали вид, что вообще просто так стоят.

— Я бы на твоём месте согласилась, — Тильда положила руку на её плечо.

— Что?! — возмущённо посмотрела на неё подруга.

— Он же не всерьёз. Все знают твоё отношение к браку, — пожала плечами полуэльфийка. — Интересно было бы посмотреть, как бы Атарен стал выкручиваться.

  Задумчивое лицо эльфийки подсказывало, что та идею услышала и теперь всерьёз её обдумывает.

— Только не говори, что ты так и сделаешь, — недоверчиво качнула я головой.

— Посмотрим, — уклончиво отозвалась Кейтри и расплылась в пакостливой ухмылке. — У меня давно зреет желание хорошенько его проучить.

  Близнецы синхронно закатили глаза, но, видимо памятуя об угрозе не помочь с расчеткой, благоразумно промолчали. Зато на Тильду угроза явно не распространялась, потому что она бесцеремонно заявила:

— Проучить за что? За то, что ты перед каждой университетской вечеринкой доводишь его до ручки? Мне кажется, его только пожалеть нужно.

— Ты чья подруга? — мрачно спросила её эльфийка.

— Поняла, умолкаю, — смиренно вздохнула та и улыбнулась мне: — Ну что, готова к походу по магазинам?

— Вполне, — кивнула я.

  И мы дружно отправились к воротам КТМУ.

  Первое время Кейтри немного дулась на друзей за такую чёрствость — Её слова, кстати. Но, как я уже поняла, девушкой она была очень отходчивой, так что вскоре влилась в наш оживлённый разговор.

  Я по большей части молчала. Пусть они мне нравились, но раскрываться вот так, сразу, перед совершенно незнакомыми эльфами я не собиралась. Мне просто жизненно необходимо было присмотреться, притереться, ощутить сродство с ними. Для этого нужно время. Огромное спасибо ребятам, что не давили на меня. Мне… было комфортно с ними. Очень.

  Близнецы, как и обещали, довели нас до нашего с Мией дома и, пожелав удачных покупок, удалились.

  Соседки ещё не было, и я, не особо понимала, как нужно действовать в таких случаях. Мне посоветовали не суетиться, а просто посидеть с ними. Я послушалась с огромным облегчением.

  По моим прикидкам, Мия должна была появиться не раньше, чем через полчаса, так что я предложила хотя бы бутербродов сделать. Все же никто из нас ещё не обедал.

  Не успела я закончить с нарезкой, как почувствовала сигнал артика. Поставив перед девушками блюдо, я извинилась и вышла обратно на кухню.

— Привет, — помахала мне Глория Кайндорф. — Не помешала?

— Нет, нисколько, — я искренне улыбнулась, ощущая, что по–настоящему соскучилась по старшекурснице.

— Это хорошо, — удовлетворённо кивнула она. — Как Лиррвирен? Как эльфы? КТМУ?

— Ох… Я в полном восторге, — откровенно призналась я.

— Рада слышать. Но ты же помнишь, что если тебе что–либо понадобиться, меня можно и нужно дёргать? — Глория окинула меня внимательным взглядом.

— Обязательно, — пообещала я.

— Я собственно, почему звоню… — она задумчиво прокрутила кожаный браслет. — У нас же встала работа над прибором. Я понимаю, что тебе сейчас не до того. Просто хочу уточнить, когда ты сможешь добраться до схем.

— Думаю, к четвергу должна, — мысленно прикинула я. — Не переживай, я не собираюсь его забрасывать.

— О, я в тебе не сомневаюсь, — рассмеявшись, рыжая техномагичка махнула небольшой ладонью. — Я знаю, что ты у нас очень обязательная, Ясмира.

— Яся, — вырвалось у меня.

— Что? — Глория изумлённо вытаращилась на меня.

— Называй меня Яся, — я смущённо потупила взгляд.

  Было неимоверно стыдно. Понимание того, что я почти полтора года сознательно держала её на расстоянии вытянутой руки, заставляло прятать глаза. Возможно, сейчас уже поздно это расстояние сокращать…

— Лиррвирен определённо хорошо на тебя влияет, Яся, — очень мягко проговорила Глория, и я, посмотрев на неё, увидела, что она по–доброму улыбается. — Я жду от тебя новостей. И не стесняйся связываться со мной, хорошо?

— Хорошо, — несмело ответила я.

— До связи, — она подмигнула и прервала вызов.

  А я поймала себя на том, что продолжаю счастливо улыбаться.

  Выйдя из кухни, я столкнулась нос к носу с вошедшей в квартиру Мией. Та помахала мне и задорно спросила:

— А остальные где?

— Ждут, — я кивнула в сторону комнаты. — Пойдём, я вас познакомлю.

  Старшекурсницы, которые оживлённо переговаривались, сидя на ковре, при нашем появлении замолчали и дружно повернулись в нашу сторону.

— Это Мия, моя лучшая подруга, — я положила ладонь на её плечо. — Будущий мозгоправ. А это Кейтри и Тильда.

— Очень приятно, — просияла улыбкой соседка.

  Техномагички синхронно кивнули, но продолжали молчать, беззастенчиво пялясь на неё.

  Мы с подругой непонимающе переглянулись и…

— Ты такая милая! — восхищённо выдохнула Кейтри, подрываясь на ноги.

— Невероятно милая! — вторила ей обычно более сдержанная Тильда.

— Э–э–э, — обескуражено промямлила Мия. — Спасибо, что ли…

  Обе девушки подлетели к моей соседке и принялись восторженно ахать. С каждым новым комплиментом Мия тушевалась все больше и мелкими шажками отходила к стенке.

  Кажется, пора её спасать.

— Кхм, — прокашлялась я. — Вы мне подругу сейчас до смерти перепугаете.

— Ой, прости, — сконфужено воскликнула Тильда и, ухватив Кейтри за руку, оттащила её в сторону.

— Ничего, — нервно хихикнула Мия. — А я- то думала, что после того, что было вчера в Высшей школе целителей, меня в Коранте ничего удивить не сможет.

— А что, целители на тебя реагировали сдержаннее? — любопытно спросила Кейтри.

— Ну да, — подруга задумчиво постучала пальцем по кончику носа. — Правда, перед этим господин Керриви зачем–то протащил меня по всем коридорам… Понятно теперь, для чего это было, — хихикнула она.

— Слушай, — Тильда коснулась плеча Кейтри. — У нас теперь проблема, да?

— Проблема не то слово, — помрачнела та и повернулась. — Что делать будем? Скрывать её не получится, с них станется ещё в окно влезть.

— Хенримом их тоже не напугаешь, они же не целители, которые за успеваемость опасаются.

— Но что–то делать нужно. Мы же не можем отдать девочку им на растерзание! — воскликнула решительная эльфийка.

— Совершенно с тобой согласна, — кивнула Тильда. — Значит, нам нужен план!

— Да. Может, подключим Ханни?

— Обязательно! И ещё…

  Стоит ли говорить, что за этим диалогом мы с Мией наблюдали ошарашенными лицами.

— Эй, — окликнула я увлёкшихся разработкой плана старшекурсниц, — а можно ещё нам объяснить, что происходит?

— Близнецы, — коротко сказала Кейтри.

— Близнецы — что? — с нажимом спросила я.

— Ясмира, Мия по меркам эльфов очень красивая, — пояснила Тильда. — Но что гораздо хуже, она точно во вкусе близнецов. А те, когда пытаются привлечь внимание какой–либо девушки, совсем с катушек слетают. Честное слово, у меня не хватит воображения, чтобы представить, на что они могут пойти.

— Что–то я боюсь уже с ними знакомиться, — пробормотала моя несчастная подружка.

— Увы, это невозможно, — вздохнула эльфийка. — Любопытство близнецов слишком велико. А они о тебе знают.

— Так, успокойтесь все, — властно проговорила я, приобнимая слегка побледневшую соседку за плечи. — У Мии есть я. Так что хотят близнецы или нет, им придётся держать себя в рамках.

— Они не станут тебя слушать, — категорически не согласилась Тильда.

— У них не будет выбора, — усмехнулась я. — У меня лишь одна просьба: донесите до них поправки в кодекс международных отношений, которые были приняты четыре года назад.

  Мия расхохоталась, понимая, о чем речь. Ещё бы, зубреж этого кодекса был чуть ли не ключевым пунктом для разрешения въезда к нелюдям.

— А что там? — заинтересовалась Кейтри.

— Подожди, — нахмурилась Тильда, явно напрягая память.

  Ещё бы, она, будучи полуэльфикой, тоже должна этот кодекс знать.

— О, — она вскинула брови, — ты о том, что некромантам разрешается защищать членов личного круга, если это происходит без магии и не приведёт серьёзным травмам или смерти?

— Именно, — я вскинула голову. — Я — боевой маг, даже если учусь по техномагическому профилю. Сомневаюсь, что близнецы способны мне противостоять. А за Мию я и придушить могу. Не сильно, так чтобы мозги прочистились, но все же. Мне бы не хотелось, конечно, чтобы до такого дошло. Все же близнецы мне симпатичны, грустно будет, если отношения испортятся вот так. Но изводить одного из немногих членов моего личного круга я не позволю. Буду вам очень благодарна, если вы до них это донесёте.

  Старшекурсницы переглянулись, а затем Тильда серьёзно кивнула:

— Сделаем все, что сможем. Я постараюсь сегодня провести профилактическую беседу. Пусть заранее настраиваются, что Мия у нас неприкосновенна, — и подмигнула моей соседке.

— Я не против общаться, — сочла нужным вставить та. — Но очень надеюсь, что это будет проходить без перегибов.

— С этим сложно, — вздохнула Кейтри, которая явно не верила в мою способность обуздать буйных эльфов. — Но попробуем.

— Мы куда–то собирались, не так ли? — я взяла Мию под руку. — Идёмте. У нас сегодня вечер без мужского общества, вот и не будем заранее волноваться о вероятных проблемах.