77

Касс первым с громкой руганью бросается на пол. Он проводит по волосам Алексы ладонью, стирает с ее кожи кровь и голубую жидкость. Лонан проверяет пульс. Феникс поправляет на Алексе одежду – при падении ткань случайно задралась.

Я остаюсь на месте, потрясенная. Ведь только я знаю, насколько опасен препарат. Пеллегрин поворачивается ко мне и произносит одними губами: «Верь мне».

И сразу касается пальцем наушника:

– Овен, активируй приказ. Ситуация выходит из-под контроля.

В кармане Пелла блестит что-то серебряное – двойник моего футляра со шприцами.

Парни почти мгновенно прекращают возиться с Алексой и замирают, вытянувшись по струнке. Касс единственный, кто медлит, но лишь долю секунды – и я понимаю, что отец их просто предупредил, а не заставил.

Это подстроено, напоминаю я себе. Все не по-настоящему. Не может быть по-настоящему.

Но выглядит происходящее именно так. Алекса не шевелится, ее дыхание становится прерывистым. Почему Пеллегрин из кожи вон лез, предупреждая меня о голубой жидкости, а потом вколол ее моей подруге? И еще добавил: «Верь мне».

Я изо всех сил пытаюсь верить не в то, что вижу, а в то, что знаю. Почти убеждаю себя, что Пеллегрин не стал бы заходить настолько далеко. Ему не нужно убивать Алексу – а если уж на то пошло, все его разработки подтверждают, что он – король иллюзий.

А если Алекса жива, то волноваться мне не о чем, правда?

Поэтому я держу вопросы при себе. Если я начну их задавать, сразу станет ясно, что мне многое известно, и наша операция окажется сорвана, как только Ава включит записи с камер.

Ава ничего не упустит.

– Сюда, – командует Пеллегрин.

Мы по одному – как утята, друг за дружкой – покидаем помещение. Кроме Алексы, естественно.

Алекса – шелковые волосы и мягкая кожа, длинные ресницы и короткие шорты, огонь, обращенный в угли.

Мы оставляем ее лежать на холодном бетонном полу.