ГЛАВА 21
Вероника, несколько офицеров и Грин отделились от основной массы. Пираты несли службу не особенно тщательно, зевали, старались прикрыть от воды лицо - хотя после такой жары дождь скорее приятен, охлаждая изможденное тело. Разведчица, неслышно шлепая босыми ногами по мутным лужам, подошла к наиболее бдительному корсару, накинула на него руки, сделав замок, затем повернула голову и чик сломала шею. Грин, также подкравшись как тень, надавил, как его учили партизаны на определенную точку в горле, затем порвал кинжалом кадык. Опытные офицеры также виртуозно проделали свою работу. Путь к батарее оказался свободен. Повернувшись, отряд, проследовал к бетонным укрытиям. Почти все пираты спали или пьянствовали на берегу. Это облегчало задачу, можно было, не спеша вырезать мертвецки пьяных флибустьеров. Правда вот с этим и получилась небольшая накладка. Кое-кто проснулся и успел поднять тревогу, к счастью для повстанцев это случилось с опозданием. Схватка возле самих пушек была короткой, бывшие рабы расстреливали корсаров в упор из коротких автоматов. Вероника ударом приклада размозжила голову бросившегося на нее с ножом пирата. Тот сумел слегка поцарапать ей кожу.
-Ну, ты настырный похабник. Разведчица врезала ногой в голову еще одному "поклоннику" тот отлетел, потеряв сознание.
-Надоели вы мне как горькая редька. - И дала автоматную очередь заставившую замолчать еще нескольких пиратов.
Довольно ловко действовал и Грин, одного из корсаров он насадил на штык-нож, другому ловко дал ногой по яйцам. Хорошо акцентированный удар оказался нокаутирующим, несмотря на относительно небольшую массу ребенка.
-Еще один зверь в ауте! Крикнул со смехом Грин.
Прикрытие батарей оказалось перебито, теперь следовало развернуть пушки и потопить стоящий на стреме фрегат. Размещенные на передвижных платформах орудия легко разворачивались, и вот их громовые залпы обрушились на вражескую посудину. Несколько точных попаданий тяжелых снарядов и фрегат накренился и стал тонуть.
Вероника навела на него пушку 300- миллиметровую пушку и выстрелила, рванули котлы, и корабль стал разваливаться. Две батареи оказались под полным контролем, благо они располагались рядом, а Грин все замечательно разведал. С фрегатом было покончено, а вот крейсер успел дать ответный залп. Несмотря на темноту все было отлично видно. Правда корсары еще не разобрались, что батареи захвачены и пальнули наобум в море. В следующий момент их накрыли бронебойные снаряды их же собственных батарей. Упали подрезанные трубы, полетел разбросанный и покореженный металл, загорелись спасательные шлюпки.
Большая часть команды пьянствовала на берегу, а те, кто оставался на борту, также далеко нетрезвые. Поэтому ответный огонь не был столь губительным. Прикрытые железобетоном батареи продолжали терзать крейсер. И все же пара снарядов достигла цели, трое повстанцев было убито и десяток поранено. И все же 300 - миллиметровые снаряды, да еще с такой близкой дистанции это не шутка, да 203 - миллиметровые пушки тоже не мед. Крейсер горел, борта корежило, и они изгибались, были видны разорванные тела и трупы. В результате очередного удачного залпа, одну из них вновь навела лично Вероника, рванул боекомплект, и корабль раскололся на две части.
-Браво! Теперь главный волк отбросил копыта! Неуклюже сострила она. - И мы можем заняться основным делом.
По приказу Вероники выпустили розовую ракету - сигнал, что вход свободен и фрегат может, смело заплыть в бухту.
-Теперь нам надо захватить, склад и центральный банк, где хранятся пиратские деньги.
-Да все говорили особенно под пьяную руку, что добыча содержится там.
-Тогда и удар нанесем туда. Основные силы атакуют деморализованного противника, а батареям приказ - перенести огонь в глубину поселка, это создаст дополнительную панику.
Тяжелые снаряды с диким ревом обрушились, на дома, кабаки, веселые заведении, после нескольких попаданий загорелось казино. К порту прорывался довольно тяжелый танк. Вероника подпустила его поближе, затем одним снарядом разнесла на осколки шестидесяти тонную машину.
-Вот так пиратам будет табак!
Грину было скучно и он вместе с Маликом, и другими детьми вступил в уличные бои. На сей повстанцы были хорошо вооружены и действовали более организованно, кроме это были в основном опытные кадры, выжившие после первого мятежа. Пираты в свою очередь не ждали нападения, большинство было пьяно в стельку, да обстрел выбивал почву из-под ног. Тем не менее, бой был жарким. Особенно когда прорвались к банку. Многие корсары сами хотели под шумок поживиться и растаскать добычу. Поэтому мародеров пришлось отстреливать, видя, что ее братьям приходиться туго Вероника прибыла лично с пятью сильными офицерами и вступила в бой. Она находила упоение, когда сражалась, ей это почти так приятно как секс. Особенно если действовать ножом, когда втыкаешь острие, медленно поворачиваешь его, подставляя лицо под горячие капли крови. Вероника настолько увлеклась, что не заметила, как над ними взмыл вертолет. Пулеметные очереди обрушились из четырех гашеток, если бы не густой дым, и ночь, то потери среди бывших рабов были бы велики.
-Вот черт, ну ладно тем лучше. Я применю новое оружие. Шахрай ко мне!
Бывший офицер подскочил к разведчице.
-Оружие автоматическая винтовка Хетт - 15, у тебя есть?
-Да господин генерал.
-Подай ее мне.
Вероника достала длинноствольный автомат одну из последних разработок империи Рибоза. Главной особенность кроме перьевого из многослойной стали наконечника и уранового сердечника был тепловой детонатор, реагирующий на температуру тела. Причем с довольно точным диапазоном и взрывчаткой внутри. Даже прошибив стену или броню БТР, пуля взрывалась, едва попав в человеческое тело. Плюс инфракрасный прицел. Вероника взяла на мушку вертолет, затем дала точную очередь. Только что извергающая потоки пламени и свинца машина замерла в воздухе и стала заваливаться. Пули смогли пробить титановую броню, а сквозь инфракрасный прицел были видны расплывчатые силуэты пилотов.
-Вот так я убила сразу двух зайцев. Сбила вертолет и заодно подставила империю Рибоза- ведь это их оружие.
Вторая "вертушка" что появилась над повстанцами, была взята на прицел сразу и уничтожена, прежде чем сумела нанести существенный урон повстанцам. Вертолеты упали с грохотом, затем взорвались, причиняя дополнительные разрушения поселку.
Грин присвистнул от восхищения и долбанул противника изящным ударом в прыжке. У Малика, хотя еще была перевязана нога, но смотрелся он очень бодро. Что бы раны быстрее заживали, Грин водил руками над ними и регенерация ускорялась буквально на глазах.
-Это у меня врожденное. Я еще в раннем детстве замечал рядом со мной, быстрее заживают раны. Почему? Загадка природы.
Грин многозначительно посмотрел в даль, затем его лицо вновь приняло веселое выражение. Мальчишки были густо забрызганы кровью. Мало того они начали выводить на себе кровавые линии и рисунки, превращаясь в подобие индейцев. Забавно смотреть на размалеванных хлопцев, Вероника рассмеялась. Затем почувствовала, как словно небольшой жук ударил. После стало жечь.
-Вот мусор ада. Осколок от гранаты.- Вероника вытащила кусок стали, отбросила от себя.
Малик дал автоматную очередь, мальчик уже не плохо стрелял, крики визги, в кого-то попало. В условиях сплошной дымоухи и пока еще темной ночи, последняя "луна" скрылась за тучами, то и дело вспыхивали рукопашные схватки. На Веронику вновь налетел пират, едва не полоснув ножом. Женщина увернулась, затем перехватила запястье и всадила нож под ребро, достав до сердца. Еще один субъект попытался схватить ее за волосы и получил локтем в переносицу. Кость был сломана и она завалился в нокаут.
Еще один крупный пират схватил Грина за пояс, поднял и попытался сломать хребет. Хлопец ойкнул от боли и всадил двумя пальцами в глаза. Прием оказался эффективным. Громила разжал объятья - шок есть шок! И получив страшный тычок в живот, обмяк. В толстом пузе было много крови, она била фонтаном. Мальчик подставлял под поток руки и продолжал активно рисовать на себе. К нему присоединился Малик и другие дети.
Однако набежала новая волна корсаров, и их пришлось встретить бешеным огнем и ударами кинжалов. Вероники вновь была оцарапанная, но сумела прикончить пятерых, а еще двух тяжело ранить. Разведчица была окровавленной, на асфальте остались кровавые следы ее изящных ножек. Затем схватила гранату и, рискуя задеть своих, швырнула в густую толпу флибустьеров. От взрыва разлетелись брызги, обломки костей и кишок. Постепенно натиск морских разбойников слабел. Многие из них особенно под влиянием орудийной канонады обратились в панику. Кроме того у пиратов были явно преувеличенные сведения об количестве нападавших. Страх, как известно, делает глаза большими и, вскоре бегство стало повальным.
Постепенно здание банка очищалось от пиратов. В полуразрушенных помещениях были найдены сейфы с сокровищами. Золото, рубины, алмазы, изумруды в больших количествах собирались в мешки переправлялись на фрегат. Был также разгромлены и склад с большим количеством необработанного, но ценного сырья. Канонада постепенно стихала. Редкие все еще раздавались, но существенного вреда не причиняли.
Так добыча и так была знатной, а поселок практически целиком разрушен, Вероника отдала приказ покинуть селение. Кроме того, пираты могли вызвать помощь по радио, а значит задерживаться, не было резону.
Разведчица все правильно рассчитала, подобрав раненных и прихватив убитых они уселись в фрегат. Дали прощальный залп, заложили взрывчатку под батареи и уже хотели отплывать, как появился еще одни корабль. По своим габаритам и тоннажу он как минимум вдвое превосходил судно повстанцев. В темное были видны выкрашенные под цвет волны борта, зловещие силуэты труб, башни и пушки.
-Как хорошо, что мы не успели взорвать. Произнесла Вероника, затушив фитиль. Подпустите его поближе, как можно ближе, а потом как врежем. Успокоила она самых ретивых.
Корабль не открывал огня, пираты хотели сначала разобраться в том, что за сила обрушилась на их селение.
Подплыли поближе, и смогли в отчую лицезреть светящийся двумя солнцами флаг империи Рибозы.
-Вот так смотрите внимательнее голубчики, больше любоваться не придется. А те, кто останется жив, пускай расскажут правду о его императорском величестве.
-Может уже пора вдарить. Прошептал полковник Николай.
-Еще не время. Подожди минуту, выстрели синхронно и из фрегата вместе с батареями.
Капитан пиратского судна оказался "умницей", так развернулся что борт его судна, по классу - контр-фрегат оказался под оптимальной траекторией.
Последовал убийственный залп. Он был предельно точен, не пришлось даже пристреливаться. Корабль треснул и задымился, в ответ раздалось лишь несколько жалких выстрелов. Четыре из восьми башен оказались полностью уничтоженными, детонировали боекомплекты, контр-фрегат загорелся. Следующий ураганный поток огня и свинца завершил разгром. Судно рвануло, рассыпавшись на несколько частей. Обломки горели.
Через громкоговорители начал звучать гимн великой империи Рибоза. Вероника специально включила его, чтобы усилить эффект.
-Слушайте ваш похоронный марш. Дьявол в ад низвергнет человечий фарш. Разведчица растопырила пальцы рук, затем ударила по воздуху.
-Сыграем игру смерти. Потопить бы вас, да чем больше лишних свидетелей, чем лучше.
-Ну, а теперь взорвем, пушки? Спросил полковник.
-Не так скоро. Сначала отплывем на безопасное расстояние, где нас никто не зажмет, а потом подорвем по радио или используем часовой механизм.
- Это логично мало ли что может случиться. Бывшие рабы не рыбы! Попытался сострить полковник.
-А пока мы должны прибавить ходу. Как знать может быть в следующий раз, нам так не повезет. Закончила Вероника.
Набрав полный ход, фрегат удалялся от развалин. Когда они отошли на большое расстояние, вдали раздался глухой взрыв.
-Вот теперь самое время. Удовлетворенно произнесла Вероника. - А сейчас спустим это ненавистное знамя Рибозы, и повесим Веселый Роджер.
-Ты права, заодно и название в честь монарха закрасим, а назовем, как это принято у пиратов. Может быть "Вероника" - полковник поднял глаза.
-Лучшее название "Ярость". Я же слишком скромная чтобы моим именем называть суда.
-Ты самая лучшая женщина, которою я только встречал за всю свою довольно долгую жизнь.
-Мне это многие говорили.
-Так почему бы нам не пожениться.
Вероника отмахнулась.
-Я предпочитаю свободу, брачному хомуту.
-Странно, неужели ты не хочешь иметь детей.
-Конечно, хочу, но, скорее всего мне это не дано. Я переспала с таким количеством мужчин и не разу не понесла.
-Может потому что не было любви.
-Возможно, но все врачи говорили мне, что я абсолютно, феноменально здоровая женщина и отсутствие детей для них такая же загадка, как и для меня.
-Хорошо не будем бередить рану.
-Да я не обижаюсь. Хотя признаться честно меня страшит мысль вот так умереть и не воспроизвести потомства. Вероника тяжело вздохнула, ее глаза стали влажными. Небрежным жестом она смахнула слезу.
-А чегеваровцы тебя не вдохновили.
-На что?
-Они мне уши прожужжали, обещая бессмертия. Такая говорят, при них наука разовьется, что ни кто не будет умирать, а если умрет, то оживет. Все прежние умершие герои в первую очередь сам Че Геваро будут воскрешены для жизни вечной. Обещали, если я присоединись к ним, меня занесут в список нетленных лауреатов.
-Я это уже слышала, мне тоже обещали.
-Ну, а ты!
-Завораживала их своими глазами. Они во мне души не чаяли.
-Смотри, как бы не устроили бунт, твои почитатели.
-Пусть только попробуют, головы оторву, пасти разрежу.
-Я серьезно. Они контролируют почти половину команды и могут рискнуть. К тому же если убрать офицеров, то рядовой состав это инертная масса, они присоединяться к более сильному.
-Я уже думала об этом. Пускай офицеры держаться вместе будут постоянно при оружии. Я уже разговаривала с чегеваровцами они не такие уж отчаянные ребята, если и пойдут на переворот, то только в том случае если смогут победить наверняка.
-Спорное утверждение. Могут и рискнуть.
-Я еще вот что думаю. В глубине души чегеваровцы люди очень порядочные, не смотря на всю их браваду, они не нанесут удар в спину своим товарищам, с которыми вместе сражались с врагом.
-Генерал спецслужб и такая наивность.
-Я разбираюсь в психологии, поверь мне. А пока я приказываю, смойте дурацкое название.
Матросы ринулись стирать ненавистную надпись. А Вероника с явным удовольствием рассматривала свой новый флаг. С веселым Роджером в этих водах плавать куда безопаснее и главное веселее - можно и рекетнуть кое-кого ненароком.
-Как в таких случаях говорят, гуляй империя. Вероника сложила мускулистые руки крест на крест.
Ночь вскоре закончилась и два безжалостных солнца обрушили на фрегат свои лучи. Нести вахту в такую погоду тяжело, хорошо еще, что двигатель турбогенераторный иначе кочегаров хватил бы тепловой удар.
Мальчишки придумали забаву, прыгаешь с борта, в руках держишь канат, а затем тебя тащит фрегат. И радостно и прохладно одновременно, брызги и волны тебя обливают. Пару раз, правда, хлопцы срывались, и проходилось останавливать корабль и посылать катер, чтобы подобрать малолетних авантюристов. Тех, кто становился виновниками подобного инцидента Вероника приказа высечь на площади. Мальчика лет двенадцати распростерли на специальной скамье, привязали за руки и ноги. Крепкий матрос достал семихвостую плеть. Хлопца звали Валерий, он не дергался и не сопротивлялся лишь в зеленых глазах застыло затравленное выражение. "Воспитатель" поднял бич.
-Двадцать ударов! Скомандовала Вероника.
Хотя палач бил без размаха, на голую спину мальчишки обрушился смерч, вздулись красные полоски. Пацан дернулся и тихо охнул, полилась кровь.
Тут Вероника разглядела старые едва зажившие шрамы, от плетей причиненных мальчишке в рабстве. Ей стало настолько жалко несчастного хлопца, что она крикнула:
-Довольно! Он свое получил!
Похожий на медведя матрос оскалился.
- А как же двадцать ударов, я нанес только один, осталось девятнадцать.
-Я отменяю их.
-Этим правом обладает только капитан.
-Хорошо тогда можешь нанести их мне.
Лицо гориллы скривилось.
-Ты отвечаешь за свой "базар".
-Да конечно.
-Тогда ложись.
Мальчишку отвязали, он резко вскочил и пустился бежать, спрятавшись в трюм, а вдруг передумают. Вероника изобразила улыбку и легла на скамью.
-Привязывать не надо, я не убегу.
-Тогда молись.
Истязатель поднял плеть и со всего размаху обрушил на шоколадную спину разведчицы.
В ответ та лишь улыбнулась, привычным усилием воли подавив боль.
Тогда палач окунул бич в соленую воду, затем набрал в грудь воздуха, замахнулся, да так сильно врезал, что задрожала скамейка.
-Ох! Ах! Простонала Вероника, сделав вид, что ей чрезвычайно блаженно. - Бей сильнее, это замечательно.
-Я прибью тебя. Матрос сплюнул за борт, размахнулся, сделав гигантскую амплитуду, нанес очередной удар.
Разведчице, конечно, было больно, но она умела переводить болезненные ощущения в приятные.
-А ты слабак. Даже ударить, как следует, не можешь.
Палач страшно злился даже пошли слюни - эта чертовка его бесила. Он бил, вкладывая всю свою звериную массу. От ударов содрогалось, пошла кровь, правда кожа у Вероники более крепкая и эластичная чем у обычных людей, но и ее можно прошить, если врезать посильнее.
-А теперь стоп. Девятнадцать ударов ты уже нанес.
-Да забью тебя до смерти сучка. Истязатель сделал страшный замах и тут же получил страшный тычок ногой солнечное сплетение.
-Я тебя предупреждала не переходить границу заранее отведенных правил. А ты все прешь и прешь.
Матрос корчился, и стонал, было видно, что он уже не боец. Вероника помогла ему подняться, сделала легкий массажик живота, и свежеиспеченный палач снова был в норме.
-Вот так, а у тебя прирожденный дар к истязаниям.
-Нет. Матрос смутился. - Я всего лишь выполняю свой долг. Мне это удовольствия не доставляет.
-А когда ты меня бил твои глаза светились от сладострастия. Признайся, балдел?
-Нет. Меня охватил азарт и более того.
-Только азарт?
-Хотелось довести тебя до слез. А ты ловила удары наслаждаясь. Уж не мазохист ты?
-Нет! Веронике стало смешно. - Это умение такое, ему обучают в разведшколе, что лучше переносить пытки. Боль это сильная эмоция и проще сделать ее приятной, чем подавить и отключиться.
-Ого! Меня тоже могут начать пытать. Научи меня госпожа?
-Тебя как звать.
-Гриша!
-Так вот Гриша, не вижу надобности. Тебя истязать никто не собирается. А вот детям такой навык может пригодиться. Тем более их, скорее всего, ждет военное училище, а там телесные наказания в ходу.
-Не знаю как в других странах, но республике Стэлла формально бить детей запрещено.
-Ну, это формально! А фактически и в школах и в училищах их бьют как сидровых коз.
-Да молотят. Меня тоже били, когда был юнгой, а еще цивилизованная страна. Григорий вновь сплюнул сквозь зубы за борт - это у него получилось значительно лучше и дальше.
Разведчица могла только подтвердить, еще в раннем детстве ее забрали от родителей, а поскольку она было девочкой строптивой, ее часто пороли и сажали в карцер. Но если порка причиняла временную боль, то темный сырой с большими крысами карцер был по-особому неприятен. Особенно когда сыпали, острый гравий сзади привязывали руки и ставили на колени. Это очень больно, коленки раздирались до крови, болели кости, коченели ноги. Довольно часто практиковалось наказание: когда бьют палками по босым пяткам - девочке было очень больно, но зато в отличие от своих подруг она гораздо быстрее восстанавливалась и уже на следующий день бегала, как ни в чем не бывало.
Впрочем, такие воспоминания ей самой противны и уже тогда она мечтала подвергнуть воспитателей тем пыткам, которыми ее щедро потчевали. Впрочем, для империи Парагельц жестокость к детям была естественной, а вот более демократичной Стэлле это позор.
-Приказ драить палубу Гриша.
-Она чистая.
-Тебя что еще разок ударить. Вероника подняла кулак.
-Есть драить палубу!
После того как ее помыли морской водой, она покрылась тонким слоем соли. Впрочем, огрубевшим ногам Вероники было не больно, а вот дети подпрыгивали. Чтобы их занять разведчица приказала изучать карты, географию, физику и многое другое, что могло пригодиться в жизни. А не послушным лично драла уши, она умела это делать больно, но ничего не порвав. Пацаны впрочем, ее все равно любили. По пути им встретилось несколько пиратских судов. Всякий раз это вызывало определенную нервозность, но все обходилось. Время от времени они обменивались приветственными салютами.
Вероника, одетая в мундир адмирала стояла на мостике, ее принимали за довольно крупного мужчину. Казалась она и впрямь стала выше ростом. Они проплывали мимо совершенно диких островов, с толстыми дуплистыми пальмами. Это все навело Веронику на следующее соображение. Зачем ей честно делить добычу со всей довольно многочисленной командой, естественно с полковником, и вздорными чегеваровцами. Почему бы самую ценную часть трофейного приза - крупные алмазы не припрятать в дупле. Надо только выбрать время. Например, когда они покинут территориальные воды пиратского синдиката и окажутся в нейтральных относительно спокойных морях. Там где нет риска, в любой момент нарваться на корсарскую шхуну. Подходящий островок вновь объявился на горизонте и Веронике удалось уговорить командира на несколько часов пристать к берегу. Темной ночью, когда вновь небо закрыли тучи, а утомленная команда легла спать Вероника, имеющая ключи от всех помещений забралась в трюм. Самые ценные алмазы, некоторые размерами с куриное яйцо были отобраны заранее, их разведчица спрятала в черный мешок. Всего ценностей набралось так много, что она поняла, что не сможет удержаться на воде. Однако и расставаться с целым состоянием не хотелось. По этому Вероника, предвидя заранее подобное развитие событий, прихватила с собой надувной спасательный круг. Теперь ей стало намного легче. Аккуратно закрыв двери, часовому он подмешала сонного порошка, разведчица поднялась на палубу. Караульный разуметься тоже спал, у Вероники была возможность, соблазнив повара подсыпать зелье нужным людям.
-Спите голубчики, разбойнички и "душегубчики", а я слетаю, пройдусь по бережку.
Соленая вода казалось, щекочет кожу, в этих водах не водятся акулы, а вот морской крокодил вполне может попасться. Веронику это впрочем, не пугает, в руке у нее кинжал с электрошокером, она готова к битве.
У самого берега ее и впрямь попытались атаковать крокодилы, один из них пятнистый с огромной пастью, где мерцало пять рядов зубов, едва не откусил ей ногу. Вероника вывернулась и нанесла точный удар клинком в глаз, одновременно нажав на кнопку электрошокера. Зверь дернулся , скорежился и оплыл. Десятиметровая туша замерла, а Вероника вытерла кровь с царапины оставленной почти полуметровыми зубами.
Затем она выбежала на берег. Что бы не запутаться выбрала самую крупную пальму, сунув в дупло свое сокровище вместе с мешком. Свидетелем была лишь крупная горилла с точащими клыками. Увидев, что привлекательная смуглая самка, что спрятала в дупле, она направилась к дереву. Заодно самец хотел удовлетворить свою похоть.
Вероника понимала, что большая обезьяна, может найти и порвать мешок, увидеть камни, и, зная, как приматы любят блестящие вещи забрать к себе. В этих условиях у нее оставался только один выбор - убить порождение мрака.
Вероника с силой метнула кинжал в спину. Но тут произошла случайность, клинок от рикошетил, попав в лопатку, а элетроимпульс не сработал. Громадная в два с половиной метра горилла была в ярости, она бросилась на почти нагую женщину, явно стремясь сначала разорвать, а затем изнасиловать. Вероника как профессиональный боксер поднырнула под правую лапу, уйдя от когтей, ее лишь слегка царапнула нижним пальцем по плечу, а затем ударила ногой под коленку. Однако подобный прием способный свалить опытного бойца лишь разозлил обезьяну. Примат заревел и помчался за Вероникой. Разведчица подбежала к кинжалу, крепко схватила его руками. Сейчас она всадит его в сердце. Был, правда риск, что клинок скользнет по толстым ребрам, но иного выхода не было.
Горилла поднялась на дыбы и, в этот момент кинжал вонзился ей грудь. Вероника вложила в него всю ярость и энергию, пробив до сердца, что было по тому, как брызнула густым фонтаном зеленовато-фиолетовая кровь. Затем она нажала на кнопку. Электроразряд пронзил животное, Вероника не успела полностью увернуться от объятий примата, и ее снова поцарапало. А одна из лап сдавила предплечья, так что хрустнули кости. Разведчица была скользкой и вывернулась от страшных ладоней.
-Ну, горилла, теперь ты успокоишься.
Обезьяна дернулась и пару раз и затихла. Вероника хотел, было нырнуть в воду, но вспомнила.
-У этих больших "макак", может быть два сердца.
С трудом, перевернув упавшего зверя, она силой всадила кинжал в правую сторону груди. Забивший кровавый на сей раз ало-красный фонтанчик, показал, что она не ошиблась в своих предположениях. Монстр дернулся и попытался в последнем предсмертном движении раздавить дерзкую женщину. И ему это отчасти удалось, Вероника замешкалась и объятия гиганта едва не сокрушили ей хребет, когти оставили полосы, на пышном бюсте, боках, спине, плечах. Вероника задыхалась от напряжения, и как ее бедные кости не лопнули, но возможно пара ребер и сломана. С трудом, поднявшись, казалось, что она несколько часов боролась со львом, разведчица побрела к ручью. Окунулась, в гораздо более прохладную чем в море воду, ощущения поразительные, царапины перестали ныть, она расслабилась, ощущая как в тело, вливается мощь.
-Я как амазонка, одна, нагая, но сильная. Произнесла Вероника, восстанавливая дыхание.
Но слишком долго лежать ночью в чужих джунглях не рекомендуется. Легкий уловимый лишь для тонкого слуха разведчицы шум показал, что к ней приближается полосатый лев.
Зверь крупный чуть по меньше слона, и, как правило, очень голодный, еще бы четыре желудка. Правда и слабости есть, боится воды.
Вступать в схватку с очередным ночным исчадием ада Вероника не хотела, довольно с нее царапин. Лучше если есть такая возможность, спрятав гордость под ковер убежать.
Разведчица поднялась и легко, словно трепетная лань рванула к морю. Поколебавшись несколько секунд, зверь рванул за ней. Несмотря на большую массу, он мчался практически бесшумно, правда, не очень быстро. Вероника была превосходной бегуньей, и вероятно прими участие в соревнованиях, то стала бы олимпийской чемпионкой. Вообще физподготовка у нее на десять с плюсом. Нуба, тем не менее, сокращал расстояние, вот хищная пасть лязгнула, а длинный язык лизнул голые пятки. Вероника прыгнула в морскую волну, жемчужные брызги угодили в морду льва. Тот со всего разбегу плюхнулся в воду, затем заскулил, словно маленький ребенок и судорожно разгребая лапами песок, выполз на берег. Вероника отплыла на безопасное расстояние и хотела, было метнуть в зверя кинжал, но передумала. А вдруг застрянет, а лев убежит и она лишиться такого прекрасного оружия.
-Ладно, живи, полосатик. Помимо прочего ты еще красив, особенно твоя васильковая грива, а я эстет. Хвали меня за доброту.
Вероника прибавила ходу, надо успеть уйти от крокодилов. Правда, без тяжелого мешка, это сделать легче. Так рассекая изумрудную, в бриллиантовой пене гладь она прорывалась к фрегату. Крокодилы пытались ее настигнуть, но в отличие от акул они не так быстры. По этому им не удалось настигнуть дерзкую женщину. И все же зловещие зубы то и дело щелкали рядом, а пару раз она чудом избежала зубов. Наконец морские чудовища отстали, и Вероника добралась до борта. Схватившись рукой за канат, и пару раз подтянувшись, она, перевалилась в изнеможении, растянувшись на палубе.
-Руки вверх! Скомандовал мальчишечий голос.
Вероника от неожиданности вздрогнула. Затем ей стало смешно, перед ней стоял до боли знакомый Грин и держал в руках пистолет.
-А это ты мой мальчик. Ну и шутки у тебя.
-Я не шучу. Думаешь, я такой дурак и ничего не заметил?
- А что ты видел? Произнесла Вероника с видом оскорбленной невинности.
-То, что ты нагло похитила алмазы, принадлежащие всей команде, и спрятала их на берегу.
Вероника не добро усмехнулась, попробовала поднять кинжал. Точный выстрел вышиб клинок из рук. Прозвучал он впрочем, не громко словно хрустнула веточка.
-Но, но без шуточек. Я знаком с твоим коварством. Хотела метнуть?
-Нет только, разгладить волосы. Вероника решила притворяться дурочкой.
-А что мой малыш, мы же вместе воевали, не ужели ты убьешь меня.
-Нет! Но если вернешься на берег и вернешь алмазы обманутым людям.
-Вот как, а ради чего?
-Ради совести и чести!
-Малыш, это очень трудно осуществить. И ты подумай, на что этим матросам такие деньги. Они или пропьют их, или как чегеваровцы пустят на революционную борьбу. К тому же с них и остальных богатств хватит.
-И что ты предлагаешь?
-Оставим алмазы в дупле, а затем вернемся с тобой вдвоем и поделим поровну.
-Так я тебя и поверю.
-Гарантия честное слово.
Грин задумался. Живя с раннего детства в крайней нужде, он научился ценить каждую корку хлеба, а двурушие и подлость партизан показали, что нравственные стандарты есть вещь относительная. Тут в голову ему ударило то, что он еще мальчишка и ему захотелось покуражиться, над взрослой женщиной.
-Слушай, я тебя прощу, но сначала вылижи мне языком конечности.
-Только ноги?
-Потом видно будет, а если я буду тобою доволен, то может, быть прощу.
Вероника посмотрела на ровные, загорелы, довольно чистые: мальчик недавно купался ноги ребенка. Затем высунула язык, притворяясь, что ей это доставляет удовольствие. Потом нежно взяла ступни в руки, приветливо улыбаясь и массируя.
-А ты красавец. Грин даже промурлыкал от удовольствия.
Тут Вероника, вот женская коварность резко дернула его. Мальчик полетел вниз, крепко ударившись затылком об бронированную палубу, пистолет вылетел из правой руки.
-Вот так паршивец ты мой. Ее пальцы сомкнулись на горле.
Затем, видя, что хлопец без сознания она ударила его по щеке. Мальчик открыл глаза и пришел в себя.
-Теперь ты понял, что значит быть подо мной. Лежать беспомощным, ожидая смерти! - Вероника напоминала тигрицу.
-Я понял. Но тетя не ужели вы убьете меня. Ведь я попал в шахту, потому что отказался пытать вас.
-Я знаю и именно по этому ты жив. Хотя вот тебе урок, никогда не напоминай взрослым об оказанных тобою услугах. Они этого не любят.
-Я слышал, человек это вообще не благодарное животное. Мальчик попытался вырваться, но Вероника его держала слишком крепко.
-А теперь ты мне лучше скажи, что с тобой сделать?
-Отпустить. - Прохрипел Грин.
-Чтобы ты всем разболтал.
-Я дам честное слово, что не выдам вас.
-А много ли оно стоит, данное под принуждением, когда стальные руки сжимают горло.
-Ты мне можешь верить. Мне приходилось, воровать, убивать, даже грабить, но ко лжи у меня всегда было отвращение.
-Как ни странно я тебе верю. Тем более что у меня есть чутье на человеческую нечестность. Можешь жить.
-Так вы меня отпустите?!
-Да! Вероника убрала руки, затем встала. Ей были приятные прикосновения голого, гладкого тела мальчишки, но не хотелось развращать ребенка.
-Теперь давай слово.
Грин окинул палубу, до пистолета все равно не дотянуться. Тогда поднял руку над головой, как это было принято у партизан, и произнес.
- Торжественно клянусь. Что никогда, никому не расскажу про то, что видел в последний час. В противном случае да накажет меня Всевышний.
-Молодец. Я в свою очередь даю слово, что поделюсь с тобою сокровищами. Сколько тебе лет?
-Скоро тринадцать.
-А мне тридцать пять. Ты вполне можешь быть моим сыном. Хочешь, тебя усыновлю.
Грин заколебался ему сироте, всегда хотелось иметь мать. Тем более такую: сильную, отважную, смелую и очень красивую. С другой стороны эта женщина внушала ему страх.
Тем не менее, надо давать ответ. Была, не была!
-Я согласен!
-Когда прибудем в ближайший крупный порт, то там оформим все документы.
-Странно я всегда думал, что вы намного моложе? - Произнес Грин.
-У меня более совершенная генетика тем у других людей, по этому я лучше восстанавливаюсь и практически не старею. А ты дружок.
-На мне легко заживают, а на счет старости не знаю, мал еще.
-Придет время, узнаешь. Вероника потрепала загривок мальчишке. - А теперь иди спать завтра будет трудный день.
Грин вовсе не хотел ложиться в постель, тем более что кондиционеры в каютах работали плохо, в лучшем случае гоняя горячий воздух. Вероника, расцарапанная и уставшая, с удовольствием последовала лучшее помещение. Обычно она редко ночевала одна, но на сей раз, ей хотелось уединиться. Сполоснувшись перед сном, она легла на гамак и сразу же уснула.
Перед прибытием в порт, естественно Веселый Роджер спустили и подняли очень красивый сияющим всеми цветами радуги флаг республики Стэлла - причем полосы закручены в спираль. Катера береговой охраны пропустили их без проблем. Сам порт одного из самых больших городов в свободной державе, был перегружен судами и производил впечатление. Десятки крупных судов, сотни мелких рассыпались вдоль стапелей. Множество грузовых кранов, четыре крейсера, с пушками, три броненосца и два линкора. Линкоры очень большие в каждом по две тысячи матросов, пушки калибром до пятисот миллиметров.
-Вот это сила. Вероника сжала кулак. Затем в голове мелькнула мысль, ее империи в случае заварушки придется не очень легко.
Самым большим кораблем был авианосец, рассчитанный на двести пятьдесят самолетов. Причем большинство титановых стервятников могли нести ядерное оружие.
- Проплывем мимо! - Женщина сохраняла самоуверенность. В порту их встретила полиция, требуя документы. Вероника назвала себя, ей сначала не поверили, но все же проверили на компьютере.
-Да госпожа генерал. Поздравляем с освобождением. Полковника Николая также проверили, за время плена он изменился, слегка постарел и поэтому для сличения личности использовали отпечатки пальцев.
Рассказ Вероники напоминал сказку. Она рассказала почти все умолчав естественно об припрятанных сокровищах и об провокационном нападении на пиратский поселок. Была причем не малая что остальные матросы, не смотря на все клятвы, проболтаются. По этому Вероника запретила увольнительные на берег.
Но разве удержишь изглодавших людей. На корабле вспыхнуло подобие бунта и пришлось даже применить насилие, чтобы удержать отчаянных матросов.
В конце концов, пришли к компромиссу. Одновременно пускать на берега, не более одной пятой команды, а также не напиваться до поросячьего визгу. Последнее правило впрочем, соблюдалось чисто формально, как только бывшие рабы добрались до берега пошла пьянка и гульба. Погулял на бережку и Грин, вполне прилично одетый, климат здесь чуть прохладнее чем на флибустьерских островах, посетил несколько заведений. По не писаным правилам корабельный юнга, это реальный мужчина, который имеет полное право, пить, курить, если есть деньги дорогой табак и спать с женщиной. Правда вместо сигарет более популярной и дешевой была "дурь", травка из аэлоя, это покруче земной конопли. Любопытный дворовый мальчишка как всегда успел попробовать этой гадости продавшейся вполне легально. Более тяжелые наркотики кукуран, фенебут, героин, ЛСД, были формально запрещены, но поскольку полицейские продажны, реализовывались почти открыто. Грин, однако, знал, к чему приводит прием вовнутрь сильно действующих препаратов. Как страшно потом ломает наркоманов, как у некоторых выпадают волосы и зубы, другие страшно худеют, напоминая скелеты. Но особенно ужасной была история с применение хирбицида, чудовищного наркотика. Во время хождения по розовым и голубым джунглям дурмана на них напали напоминающие смесь медузы и мокрицы монстры с вулканом из пасти. В результате одни человек сгорел, заживо оставив только черные кости, а другой потерял обе ноги. Выжить ему удалось чудом, в угаре он пырнул ножом полицейского и оказался в тюремной больнице, где после полугодового лечения сумел просветить мозги. Правда, отсидел потом десять лет.
Но зато выжил. Грин после этого стал испытывать стойкую антипатию к сильным наркотикам. Вот, кажется, что он сейчас сидит перед ним и говорит:
-Никогда не пробуй сынок того, что колют, или принимают вовнутрь.
Ну это верно, а то что курят и не вызывает физической зависимости. Соблазн оказался слишком велик, тем более что это законно и можно заказать в ресторане. После четырех затяжек тело стало легче пуха и захотелось смеяться. Мальчик неудержимо хохотал, а подойдя к зеркалу строил рожи сам себе. Затем ему показалось, что он улетает в нирвану, перед ним плясали голые девки. Это было ощущение непреходящего блаженства. Грин не заметил, как оказался, на улице, почти бегом промчался по широким ярко освещенным улицам Бангкока. Затем мальчик оказался в темном грязном квартале, где полно негров и преступников. Вот десяток пьяных накаченных дурью подростков оказалось перед ним.
-Вот идет белый птенчик. Подрежем ему крылышки.
Сверкнуло несколько ножей, толстый дядька принялся разматывать цепь.
-Ну, шкет теперь тебе плохо будет.
Было видно, что им хотелось не столько ограбить, с мальчишки разве много возьмешь, сколько избить или даже убить, получив извращенное удовольствие. Пацаны достали биты.
-Ну, обезьяна отправляйся к праотцам.
Может Грин и был слишком добрым, не позволяя себе отнять кусок хлеба у слабого или у таких бездомных детей как сам, но слабаком и трусом никогда не был и, хотя душа пела безумные песни, тело продолжало ему подчиняться. Первый удар был традиционен для всех дворовых драк, носком блестящего ботинка в пах. Если хорошенько приложиться, то болевой шок и потеря сознания гарантированы. Следующий выпал ладонью в горло, не столь типичен, но эффективен. Одна секунда и два бойца лежат и стонут, на грязном заплеванном асфальте.
-Да он ядовитый! - Произнес толстяк, замахнувшись цепью. Грин отклонился, и применил прием "розетка", точно в глаза, яблоки лопнули, а болевой шок завалил рослого гориллу.
Остальные ребята с криком рванулись в бой. Мальчик воспроизвел вертушку, ударив одного в челюсть, затем подпрыгнул, зарядив второму каблуком в нос, перехватив рукой биту, после ею же и врезал третьему по макушке. Реакция у пьяных парней естественно замедленная. Вырубив троих, Грин взмахнул орудием, ловко парировал удар, затем долбанул по рукам. Подхватив вторую биту, воспроизвел мельнику, как ему показывал инструктор в лагере партизан и врезал по носу. Затем обманный выпад и точное попадание в висок. Еще двое упали. Уцелевшие два фраера выпучили глаза, и заорав.
-Суперспецназ!!! Обратились в бегство.
Грин ринулся за ними вдогонку, он уже почти настиг чернокожего, но с монгольскими чертами подростка, как тонкая игла вонзилась ему в шею. Теряя сознание, он успел подумать. " А все-таки любая дурь - это гадость". Лицо рухнуло в вонючую лужу, но этого он уже не чувствовал.
