Следующий, 2016 год стал периодом относительного замедления темпов развития российско-китайского партнерства. Первая из пяти ставших уже традиционных встреч В. В. Путина и Си Цзиньпина состоялась только в июне, на Ташкентском саммите ШОС. Однако по-настоящему интенсивные переговоры прошли сразу после этого юбилейного, XV саммита, в ходе официального визита российского лидера в Китай 24–25 июня.

Понятно, что главное внимание было уделено ситуации в мире и по периметру границ двух стран – стратегических партнеров. Завершавшая свое пребывание в Белом доме администрация президента Барака Обамы словом и делом стала крушить созданную за несколько десятилетий архитектуру отношений с Россией. Одновременно Вашингтон изо всех сил попытался подтолкнуть к конфликту с КНР Филиппины и другие страны Юго-Восточной Азии в Южно-Китайском море, а Японию – в Восточно-Китайском.

Суть прошедших переговоров и достигнутых договоренностей выразил хозяин встречи: «Чем сложнее и изменчивее международная обстановка, тем решительнее нам надо руководствоваться духом стратегического взаимодействия и идеей дружбы, усилить взаимную поддержку, укрепить политическое и стратегическое взаимодействие и взаимодоверие, неуклонно углублять наши отношения», – сказал Си Цзиньпин, встречаясь с прессой.

«Наши встречи и беседы проходили в очень откровенной и, без всякого преувеличения, дружеской атмосфере, – подтвердил российский лидер. – Этот год имеет особое значение для наших связей – 20-летие установления стратегического партнерства и 15-летие подписания договора о дружбе и сотрудничестве».

Руководители двух стран в тот раз подписали три документа, главным из которых было Заявление об укреплении глобальной стратегической стабильности. В их присутствии также было подписано несколько десятков документов по самым разным направлениям сотрудничества, от взаимодействия в космосе и в области энергетики до туризма и поставок зерна в Китай.

Обилие протоколов о намерениях, соглашений и договоренностей стало традицией официальных встреч руководителей России и Китая начиная с 2013 г. Но к 2016 г. уже было очевидно, что количество с трудом переходит в качество. В ходе пекинской встречи стало известно, что объем двусторонней торговли в 2015 г. снизился на 28,1 % до 63,5 млрд долларов. Забуксовали крупные проекты, которые могли бы стимулировать торговлю даже в условиях перепадов в мировой экономике и нестабильности на энергетических рынках. Это в первую очередь относится к разрекламированному в российской прессе строительству высокоскоростной магистрали Москва – Казань, а также продолжению скоростного трансъевразийского шоссе из Китая в Санкт-Петербург через Казахстан. Не удалось существенно расширить приток китайских инвестиций на российский рынок, создать «стыковочные механизмы» в области финансов, в которых в условиях западных санкций остро нуждались российские банки.

Стало очевидным несовпадение высочайшего уровня доверия и откровенности при обсуждении В. В. Путиным и Си Цзиньпином мировых и двусторонних проблем с неспособностью чиновников и деловой элиты конвертировать эти отношения в соответствующее торгово-экономическое взаимодействие. Об этом заговорили как в Москве, так и в Пекине. Китайские политологи и журналисты изобрели формулу «наверху горячо, внизу холодно». Их российские коллеги не ответили столь же яркой формулой для выражения недовольства состоянием дел, но материалов с критикой создавшейся ненормальной ситуации тоже появилось предостаточно. Часть экспертов призывала в корне пересмотреть складывавшееся негативное отношение к сотрудничеству с Китаем и, словами В. В. Путина, «поймать китайский ветер в российские паруса». Другие же злорадно «топтались» на примерах невыполнения обещаний, злоупотреблений в природопользовании, рассуждали о некоей «невыгодности» условий торговли энергоресурсами с Поднебесной по сравнению с традиционным экспортом на Запад. Накопившееся взаимное разочарование проявлялось в ходе конференций и «круглых столов» специалистов по двусторонним отношениям в Москве и Пекине, где мне приходилось слышать немало жестких формулировок.