Глава 2
Мы подошли к большому деревянному дому сложенному из бревен – срубу, окна и крыльцо которого были украшены красивой резьбой. Поднявшись на крыльцо, мы прошли через темные сени, и вошли в просторную комнату, в дальнем правом углу которой была большая печь, возле которой хлопотала худощавая женщина.
Воздух в доме был особенный – наполненный ароматами сухих трав, еловой хвои, выпечки. Все здесь, кроме печи, было деревянное: потолок, стены, полки, висящие вдоль стен. Некрашеное дерево излучало мягкий, приглушенно – золотистый свет, подчеркивающий его природное очарование.
В комнате стоял большой длинный стол с лавками, застеленными домоткаными покрывалами. На полках вдоль стен располагалась нехитрая посуда: горшки, ковши, чашки, миски. Возле печи стояли железные ухваты, которыми ставят в печь и достают горшки. Рядом с печью висели полотенце и рукомойник – кувшин с двумя сливными носиками по сторонам. Под ним стояла деревянная лохань для грязной воды.
Женщина оглянулась на нас с улыбкой, которая тут же сменилась изумлением, от взгляда на меня.
– Улана, позаботься о путнице, а я сейчас, – сказал он, и развернувшись вышел.
Женщина еще не оправилась от удивления, а девушка взяла меня за руку и повела к печи.
– Проходи поближе, согрейся, – сказала она участливо. – Я же вижу как ты продрогла.
– Меня Лада зовут. А тебя?
– Кристина, – сказала я, подходя к печи. Я оглянулась назад, и увидела в окно, как ее отец подошел к стоявшим возле дома мужчинам и дает какие-то распоряжения.
– Откуда же ты, такая? – сказала женщина, с удивлением оглядывая меня.
– Из леса. В тумане заблудилась, – сказала я, с благодарностью протягивая руки к теплой печи.
– В тумане?! – и что-то странное прозвучало в интонации. – Но в лесу не бывает туманов!
– Ну один все же был, – ответила немного раздраженно я. Что-то не понятное было в том, как они напряглись при моих словах. – Да и ваши мужчины видели меня, когда я вышла из леса. Туман они тоже должны были видеть.
Женщины как-то странно переглянулись.
– Лада, ты же была с ними! – сказала я, глядя в упор на девушку.
– Это так, мама. Мы были на улице, когда прибежал Драгомир и сказал, что в лесу происходит что-то странное. Когда мы подошли поближе, то уже увидели ее у кромки леса, а сзади клубился туман, который быстро рассеялся, – и она как-то многозначительно посмотрела на мать.
– Скажите, где я? Далеко до города? И какой ближайший? – спросила я напряженно. – Меня друзья уже искать должны. – Не знаю, куда это меня занесло, но они должны знать, что я не одна, и мне так просто пропасть не дадут. Да зная Леру, я была уверенна, что над лесом уже должно кружить МЧС, и спасатели шерстят его стройными рядами.
– С тобой еще кто-то был? – спросила женщина – Они тоже заблудились?
– В тумане я была одна, но приехала с друзьями. Они должны быть недалеко.
Женщины опять переглянулись. Мне эти гляделки уже начали тревожить. Да в чем дело то?! Я что, первая идиотка, которая в лесу заблудилась?!
Молчание прервал хозяин, войдя в дом.
– Папа, Кристина говорит, что с ней в лесу ее друзья были. Они могли тоже заблудиться.
– Я отправил людей пройтись по ее следам, – сказал он, подходя ко мне. – Они будут осторожны, но посмотреть надо.
– Осторожны?! – переспросила я. – У вас в лесу много диких зверей? – При мысли о том, что пока я там бегала, на меня мог накинуться волк или медведь, мне стало дурно.
И опять это напряженное молчание. Мужчина сверлил меня взглядом светлых глаз. Не знаю, что он увидел в моем лице, но наконец сказал:
– Звери тоже есть.
Он опустил глаза на мои промокшие ноги.
– Лада, принеси теплые сапоги. Гостье надо переобуться.
Тут все ожили. Лада выбежала из комнаты, женщина начала хлопотать, чтобы я разулась. Я сняла кроссовки и мокрые носки. Женщина взяла их у меня, с удивлением разглядывая мою обувь. Заметив мой взгляд, она поставила их сушиться у печи. Прибежала Лада и принесла высокие меховые сапоги, с теплыми вязаными носками в придачу. Она усадила меня на лавку. Я закатала влажные джинсы, одела носки и сунула ноги в сапоги. Сразу стало намного уютнее.
Я сняла рюкзак с плеча. И тут меня пронзила мысль – телефон! Я же сунула его в рюкзак со всеми мелочами. Идиотка. Бегаю по лесу, переживаю. Можно же позвонить. И есть GPS. Открою карту и посмотрю, куда меня занесло, подумала я с облегчением. С этими мыслями схватила рюкзак и начала судорожно рыться в нем, в поисках телефона. Достав его, я заметила удивленные взгляды хозяев. Может, они и не видели его никогда, пожала я про себя плечами.
Включив телефон, меня ждал облом – сети нет. Рано радовалась. Посмотрев на хозяев, все еще смотрящих на меня во все глаза, я безнадежно спросила:
– У вас сеть есть? Здесь где-нибудь ловит? – по их непонимающим взглядам стало ясно, что ответа ждать не стоит.
– Что это? – спросил мужчина, указывая на телефон.
– Сотовый. – Он смотрел на меня без всякого понимания.
– Сотовый телефон, – повторила я. Но в ответ тот-же взгляд.
– Можно посмотреть?
Я протянула ему аппарат, который он с осторожностью взял. В его больших руках он смотрелся неуместно.
– Радомир! – предостерегающе сказала женщина, но он пресёк ее взглядом.
Он повертел его в руках, слегка нажал на клавиши. Засветился экран.
– Откуда свет? – спросил он меня.
– При нажатии на клавиши, включается подсветка экрана.
– И для чего он?
– Это телефон. Для связи, – терпеливо сказала я. – Вы же знаете, что такое телефон?
Он молчаливо смотрел на меня. Ладно, зайду с другой стороны.
– Вы знаете, что такое электричество? – глядя в его непроницаемое лицо, нельзя было сказать, понимает ли он меня.
– Нам это не знакомо, – наконец ответил он.
Неохотно он протянул назад мне телефон. Я была уверенна, что он хотел бы более подробно изучить его. Взяв его, быстро положила в рюкзак, как говорится, с глаз долой… Интересно, и куда же меня занесло.
Тут раздались голоса и в дом ввалились несколько молодых людей. Они все с интересом уставились на меня. Я даже поймала несколько пристальных взглядов на мои ноги. Заметно, что в джинсах девушки тут не ходят. Задрав подбородок, я так же начала разглядывать их. Одеты они тоже были в стародавнем стиле, только на ногах у них теперь были меховые сапоги, наподобие тех, какие мне дали. И из одежды, помимо всего, на них были плащи, длиной до середины голени. Все ясно – вернулись те, кого посылали в лес.
Впереди стоял парень, которого я уже видела – он был с отцом Лады, когда я вышла из леса. Высокий, мускулистый. Черные волосы до плеч обрамляли красивое, открытое, гладкое лицо без бороды, с золотисто- карими, даже можно сказать янтарными, глазами.
ќ- Что расскажешь, Драгомир?
– Мы прошли по её следам. Они заканчиваются на поляне, шагах в пятистах от места, где она вышла.
– И? – нахмурил брови Радомир.
– И все. Следы начинаются в середине поляны, как будто она с неба упала, – после этих слов все подозрительно уставились на меня.
– Нечего на меня так смотреть, – огрызнулась я. – С неба я точно не падала!
– Тогда откуда ты взялась, девушка? – мягко спросил Радомир.
– Я уже вам все рассказала. Может, вы теперь скажите, где это я оказалась? – ответила я и прямо посмотрела в глаза Радомиру.
Он крякнул.
– Ты в нашем поселении. Мы Охотники. До ближайшего поселения много верст, а до города где правит князь Мислав, еще больше. Так как же ты здесь оказалась, девушка?! – последние слова он произнес с нажимом.
Князь?! Правит?! Где же я?! Может это поселение сумасшедших, которые живут в своем воображаемом мире. Телефонов нет, электричества нет. Вон под потолком вместо лампочки подвешена лампа. Как вообще ведут себя при встрече с безумными? На первый взгляд они не буйные, но это же только на первый взгляд. Волна страха стала подниматься во мне. Я глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки.
– Скажите, пожалуйста, а какая это область? – постаралась произнести я спокойно. Не могла же Лерка так далеко нас завести. Ох, Лера, где же ты?!
Они переглянулись между собой.
– Это земли князя Мислава, – терпеливо, как ребенку, ответил Радомир.
– Мы же в России? – полуутвердительно, полувопросительно произнесла я.
Тишина была такая, что хоть ножом режь.
– Мы не знаем, где это, – ответил Радомир.
И глядя на их серьезные, непонимающие лица, я действительно поняла, что они не знают. Тишина навалилась на меня, в ушах зазвенело, тело стало легким, и впервые в жизни я грохнулась в обморок.
Пришла в себя я на узкой кровати. Рядом со мной сидела Лада, а на лбу у меня было что-то холодное. Подняв руку, я сняла со лба влажное полотенце.
– Ты очнулась! – с облегчением сказала Лада.
Я огляделась по сторонам. Мы были в небольшой комнате довольно просто обставленной. Рядом была еще одна кровать, сундук с кованной крышкой. На одной из стен висел ковер, с изображением охоты на медведя. Кажется, один из охотников был похож на Драгомира.
Я лежала на стеганном одеяле, ручной работы.
– Где я? – спросила я слабым голосом.
– Ты в моей комнате, – ответила Лада.
– Я что же, грохнулась на пол перед всеми? – с ужасом прошептала я.
– Ну не то чтобы. Когда ты начала оседать, тебя успел подхватить Драгомир, и принес в эту комнату, – при этих словах она покраснела.
Все ясно. Наверно, порог этой комнаты никто кроме отца не пересекал. Через дверь был слышен гул мужских голосов.
– Я долго была без сознания? – спросила я привставая.
– Примерно четверть часа, – ответила Лада, забирая у меня полотенце
– Они ещё там? – спросила я, косясь на дверь.
– Да. Обсуждают твое появление.
Тут раздался стук в дверь, и просунулась голова Драгомира. При виде его лицо Лады просто засветилось. С душевными привязанностями этой девушки все ясно.
– Пришла в себя? – спросил он, обеспокоенно глядя на меня. – Может воды принести?
– Спасибо. Мне уже лучше.
– А где мой рюкзак? – спросила я оглядываясь и увидела его в ногах. Потянув за лямку, я поставила его себе на колени. Открыв замок, достала термос с моим любимым кофе.
– Что это? – спросил заинтересованно Драгомир, заходя в комнату.
– Это термос, – ответила я и отвинтила крышку. – А в нем горячий кофе. – По крайней мере я искренне надеюсь, что он еще горячий.
Налив себе кофе, я отпила глоток и блаженно зажмурилась. Он был горячий, в меру сладкий, а от знакомого аромата начал таять ледяной комок у меня в груди. Я почувствовала, что ко мне возвращаются силы. И только сейчас заметила, что Лада и Драгомир пристально смотрят на меня с забавным выражением на лицах.
– Кофе будете? – любезно предложила я.
Лада отрицательно замотала головой, а Драгомир, после секундного замешательства, кивнул утвердительно головой.
– Ты сама его готовила? – между прочим спросил он.
– Да. Не бойся, не отравлю, – фыркнула я.
Я сняла с низа термоса вторую чашку, и плеснула ему кофе. Не больше половины, а то вдруг ему не понравится. Он бережно двумя руками принял чашку из моих рук и глядя мне в глаза неспешно отпил.
Лада сдавленно вздохнула, и я с удивлением посмотрела на нее. Мне показалось, или она немного побледнела?! Каким-то удивленно-растерянным взглядом она смотрела на Драгомира.
Драгомир же, не отводя от меня глаз, допил кофе, и так же обеими руками протянул мне пустую чашку:
– Благодарю. Было вкусно. – Чем заслужил еще один вздох от Лады.
Я взяла из его рук чашку. Драгомир продолжал пристально смотреть мне в глаза. Чего он ждет? Если еще кофе, то я не поделюсь. Неизвестно, как надолго я тут застряла, а для такой кофеманки как я, он на вес золота. Непонимающе я перевела взгляд на Ладу. Она была бледна и в глазах затаилась горечь. Драгомир же лукаво улыбнулся мне уголками губ. От неловкости меня спасло появление Радомира.
Его проницательный взгляд охватил всех нас. Задержался на термосе и пустой чашке в моих руках.
– Рад, что ты пришла в себя, – сказал он мне.
– Драгомир, пошли. Для тебя есть задание.
И уже мне:
– Ты сказала, что была с друзьями. Мы решили устроить дежурство близ леса, а вечером зажжем костры. Если они там, им будет легче выйти.
Развернувшись, они вышли из комнаты.
Я посмотрела на Ладу. Ее нежное лицо было еще бледно, и она смотрела на меня глазами щенка, которого незаслуженно ударили.
Лада, в чем дело? – твердо спросила я. – Что сейчас произошло? Я нарушила какое-то ваше правило?
Лада отвернулась от меня, теребя в руках полотенце.
– В наших местах, если девушке нравится парень, она готовит для него напиток и предлагает ему, – сказала она глухо. – Если парню приятно внимание девушки, и она люба ему – он выпивает его, глядя ей в глаза.
Лада тяжело вздохнула и продолжила:
– Если она очень люба ему, и ей есть место в его сердце – он хвалит напиток.
При этих словах она судорожно вздохнула.
– Лада, посмотри на меня, – сказала я растерянно.
Расправив плечи, она повернулась ко мне. В красивых голубых глазах, окаймленных пушистыми ресницами, застыли непролитые слезы.
– Лада, поверь мне, я не знала об этом вашем обычае. В моих местах, если девушке нравится парень – она флиртует с ним. Ну, в крайнем случае, прямо говорит об этом. – При этих словах глаза Лады широко распахнулись.
– Дома я могу сколько угодно предлагать напитки, и это ничего не значит, – продолжила я. – Подумай сама, я только сегодня у вас появилась, меня скоро найдут и я уйду от сюда навсегда.
– Но он то все знал! – обвиняюще сказала Лада.
– Лада, подумай, – увещевала я, – скорее всего он догадался, что предлагая ему выпить кофе, я ничего такого не подразумевала. Приняв его – он просто посмеялся надо мной.
Лада посмотрела на меня с недоверием и надеждой. А у меня в груди начала закипать злость. Вот же гад! Я поделилась с ним дорогим мне напитком, а он разыграл весь этот спектакль, посмеиваясь про себя.
Увидев мои полные злости глаза, Лада заметно успокоилась. Я резко встала с кровати. Взяла термос и засунула его в рюкзак. Ну все, чёрта с два я еще с кем-то поделюсь кофе. Мало ли, какие у них еще обычаи, а то такими темпами я и замуж выйду, не зная об этом.
Проведя рукой по волосам я поняла, что они у меня совсем растрепались. Вздохнув, я села на кровать и полезла в рюкзак за расческой с зеркальцем. Лада заинтересовано следила за моими манипуляциями. После нашего разговора её лицу вернулись краски и я надеялась, что мы достигли взаимопонимания.
Открыв зеркальце, я посмотрела на свою растрёпанную физиономию и начала расчесывать волосы. Они у меня густые и слегка вьющиеся, длиной чуть ниже лопаток, рыжевато-медового цвета.
– Лада, не стой над душой, – сказала я стоящей передо мной девушке. – Может присядешь? – я указала на место рядом с собой.
Она села на краешек кровати, и заворожено уставилась на зеркальце, которое я зажала между колен, расчёсывая волосы. Господи, неужели у них и зеркал нет?! Я собрала волосы в хвост и стянула их резинкой.
– Хочешь посмотреться? – я протянула ей зеркальце. Оно было обычное, в металлической оправе, крышка украшена узором. Когда его открываешь, то с одной стороны было обычное зеркало, а с другой увеличивающее. В общем, не больше 100 рублей в переходе.
Лада бережно взяла зеркало, проводя пальцами по узору крышки. Она внимательно рассматривала себя. Провела пальцами по губам, дотронулась до щеки.
– Лада, неужели у вас нет зеркал, – тихо спросила я.
– В городе продаются, но они очень дорого стоят, – сказала она, смотря на свое отражение.
– Неужели ты никогда себя не видела в зеркало?! – неверяще спросила я.
– Видела в детстве. У мамы было небольшое, но потом… в общем оно разбилось. – закончила она, и протянула мне зеркало.
– Оставь себе, – сказала я.
– Но это очень дорогой подарок, я не могу его взять!
Лада была серьезна. Её пальцы любовно погладили зеркальце, и она решительно протянула его мне.
– Лада, поверь, у нас они не дорогие, а мне будет приятно, если ты примешь этот подарок.
– К тому же, у меня есть еще. – Я порылась в рюкзаке и достала пудреницу. Открыв ее, я продемонстрировала еще одно зеркало с компактной пудрой. Видя её удивленный взгляд, я тяжко вздохнула:
– Лада, только не говори мне, что ты и пудру не видела?!
– Пудра у нас не такая, а рассыпчатая. И пользуются ею только богатые дамы. – Она пытливо на меня посмотрела:
– Кристина, ты благородного происхождения?
Вот блин. И что тут скажешь? Куда же меня занесло?! Неужели я попала в дыру во времени? А что, вполне похоже. Дома старые, про электричество не слышали.
– Какой сегодня год? – импульсивно спросила я
– Год Волка, – удивлённо ответила Лада.
Мда, это много о чём мне сказало. Так как Лада все ещё ждала ответа на свой вопрос, я попыталась объяснить:
– Лада, я такая же девчонка, как и ты. Пусть я не понимаю, как тут оказалась, но могу поклясться, что не имею никакого отношения к вашему благородному сословию.
Она недоверчиво мне кивнула, и прижала зеркало к груди.
– Пошли к остальным. Если они будут встречать моих друзей, то я их хотя бы опишу. Я решительно открыла дверь и вышла из комнаты.
