Она успокоилась. И рассказала об Александре. Любовь юности. Первый мужчина. Первое чувство, так и оставшееся самым главным на всю жизнь. Она — студентка. Он — молодой предприниматель и архитектор. Старше ее на семь лет.

После недолгого, но яркого романа он однажды позвонил и сказал, что уезжает навсегда: серьезные проблемы в бизнесе, долги, рэкет, угрозы. Взять с собой ее не может. Татьяна оплакивала расставание два года.

Не могла и думать о том, что Александра может заменить какой-то другой мужчина. Жила воспоминаниями и надеждой. Через два года он позвонил. Сказал, что будет в Москве проездом. Хочет увидеться. Татьяна шла на свидание на подкашивающихся ногах. Переживала эту минуту как одну из самых важных, самых решающих в жизни. Встретившись, увидела перед собой измотанного, уставшего, нервного человека.

Он наскоро, не вполне внятно сообщил, что проблемы так и тянутся, без перемен. Сказал, что до сих пор пытается выкрутиться. Татьяне нестерпимо хотелось помочь.

Но она третьекурсница, возможностей — ноль. Разговор длился час. Потом Александр сказал, что ему пора в дорогу. Слышать о конце и так-то короткой встречи было больно.

Тяжелее всего оказалось принять тот факт, что встреча обрывается, ни во что не переродившись. Опять безнадежность, бесплодность ожиданий, мрак. Но тем не менее Татьяна радовалась тому, что он позвонил. Не забыл. Значит, думал все это время?

— А все-таки зачем Александр попросил вас о встрече тогда?

— Не знаю. Просто хотел увидеть…

Она оправила складки платья. Рассеянно посмотрела куда-то перед собой. И чуть погодя севшим голосом сказала:

— В следующий раз мы увиделись через двадцать лет. Алекс нашел меня три года назад в «Фейсбуке». Мы встретились. И оказалось, за двадцать лет ничего не изменилось. Я по-прежнему его люблю. Теперь мы вместе. Но…

Она застыла.

— Но?

— Но все как-то неправильно.

Ее вновь охватило волнение. Она начала защищать свое чувство:

— Я не хочу жаловаться, я не жалуюсь, грех жаловаться на моем месте… Саша очень хороший, я счастлива, что он у меня есть. Мне с ним тепло, комфортно. Мне очень важен секс с ним, важно чувствовать его запах, его объятия. Вы не представляете, как я люблю засыпать с ним, просыпаться рядом. С его появлением я перестала быть одинокой…

— И все-таки. Что «но»?

— Мне очень тяжело, — сказала она и глубоко, почти с надрывом, вздохнула. И посмотрела на часы.