Глава 28
Зазвучала музыка.
Танцовщица вскинула ногу выше головы и, изящно изогнувшись, провела кончиками пальцев руки по щиколотке.
Это была прелюдия.
Зал замер в ожидании.
Все взгляды были прикованы к женщине в красном и ее сверкающим фальшивым бриллиантам.
Взмахнув поднятой ногой, танцовщица изогнула ее так, будто собиралась обернуть ногу вокруг собственного тела. Совершив в таком положении медленный оборот, она вскинула обе руки вверх.
То, что последовало за этим, было похоже на взрыв. Будто какая-то неведомая сила подбросила танцовщицу вверх. Взлетев, она словно зависла на несколько секунд в верхней точке своего прыжка. А оказавшись снова на сцене, закружилась в неудержимом, огненно-яростном танце, не похожем ни на что когда-либо исполнявшееся на сцене.
Финн с Элором чокнулись, выпили, закусили, поднялись со своих мест и вдоль сцены двинулись в сторону намеченной цели.
Элор оказался прав – до них никому не было дела. Их попросту не замечали. Как будто они вдруг сделались невидимыми.
Финн даже подумал, а что, если они на самом деле умерли и обратились в бестелесных призраков? Может ли человек умереть так, что сам этого не заметит? Вот же, гола-хола, философский вопрос!
Финн обернулся назад, чтобы посмотреть, не сидят ли их бездыханные тела за столиком, который они покинули. Но столика уже не было видно.
Из-за всех этих мыслей Финн начал было нервничать, но успокоился, решив, что все станет ясно, как только Элор займется вышибалой. Если они – призраки, тогда у Элора ничего не получится. Ну, а если нет – значит, им и карты в руки.
Двигаясь впереди, Финн по-приятельски подмигнул строго глянувшему на него вышибале и уверенно распахнул дверь, ведущую в туалет. Тем самым освобождая Элору оперативный простор.
Элор же, недолго думая, схватил вышибалу за горло и, используя инерцию движения, втолкнул его за портьеру. Там он прижал верзилу к стене и свободной рукой нанес короткий, резкий удар по печени. Вышибала разинул рот и вытаращил глаза. А Элор еще раз ударил его, на этот раз в солнечное сплетение. После этого он уже без всяких опасений отпустил шею вышибалы и освободившейся рукой провел безукоризненный хук в челюсть.
Элор бил аккуратно – так, чтобы не сломать кости черепа. Он вовсе не хотел причинять парню вред сверх необходимого. В конце концов, они оба выполняли свою работу. Просто так уж получилось, что Элор Болгер знал свое дело лучше. И даже когда вышибала, качнувшись из стороны в сторону, начал заваливаться, Элор придержал его и аккуратно уложил на пол.
Из-за портьеры показалась голова с рыжей шевелюрой.
– Ну, как?
– Сам не видишь? – довольный собой, улыбнулся Элор.
Финн выскользнул из-за портьеры.
– И что теперь?
– Идем к девочкам, – указал выбранное направление Элор.
Перед ними был длинный, тускло освещенный коридор с десятком дверей. За каждой из которых, как можно было предположить, находилась артистическая гримерная.
За первой же дверью, которую распахнул Финн, находились семь девушек разной степени раздетости. Четыре из них сидели возле столиков с большими зеркалами и занимались макияжем. Остальные перебирали разбросанные повсюду детали костюмов.
Финн, разумеется, не удосужился постучать и дождаться ответа – они ведь не в гости пришли, – поэтому в него сразу же полетела пудреница. Пудреницу Финн ловко отбил, но выхлопнувшееся из нее ароматное облако, во-первых, заставило его громко чихнуть, во-вторых, покрыло его одежду тонким слоем пудры.
– Какого клятого!
– Идиоты!
– Пошли вон!
Финн попытался разрулить ситуацию. Для этого он поднял руку и громко произнес:
– Спокойно, дамы! У нас к вам только один вопрос!..
В него снова что-то полетело. Финн наклонился. Стоявший позади него Элор поймал яблоко, улыбнулся и откусил кусок.
– Два! – громко произнес он, стараясь перекрыть стоящий в комнате гвалт.
Как ни странно, крики в комнате утихли.
– Что «два»? – спросила высокая брюнетка в розовом халате.
– Два вопроса, – ответил Элор.
– Я поняла! Я поняла! – радостно захлопала в ладоши миниатюрная блондинка с волосами, завивающимися мелкими кудряшками, как шерсть овечки. – Девочки, это те самые комики, про которых говорил Фулер! Они не могут найти свою гри- мерную!
– Мы не комики, – попытался возразить Финн.
Но ответом на его слова стал взрыв хохота.
Элор доел яблоко и положил огрызок на угол ближайшего столика.
– Прежде всего, – снова взял инициативу в свои руки Элор. – Где мы можем найти Марси?
– Марси в восьмой гримерке, – указала рукой в стену блондинка.
– Спасибо, – Элор повернулся к выходу.
– Ты говорил о двух вопросах, – напомнила брюнетка.
– Оказалось, что можно обойтись и одним.
Элор взялся за ручку двери.
– Только Марси сейчас нет, – сказала девушка плотного телосложения, сурово затянутая в синий корсет.
– Как это нет? – обернулся Элор.
Он смотрел на девушку в синем корсете так, будто она разбила ему сердце. Раз и навсегда.
– Второй вопрос! – подняла два пальца вверх брюнетка.
– Этот не считается! – отмахнулся Элор.
– Она отработала свою программу и ушла домой, – ответила блондинка. – Вернется завтра к двенадцати.
– Та-ак, – не то задумчиво, не то с угрозой протянул Элор. – Тогда переходим ко второму вопросу. Где нам найти девушку с татуировкой на левом плече?
– У меня есть татуировка!
Невысокая девушка с короткими волосами, ярко накрашенными губами и накладными ресницами, похожими на крылья бабочки, показала обнаженное плечо. На нем была вытатуирована свернувшаяся кольцами змея. Работа, бесспорно, была мастерская. Но не та, что требовалась Элору и Финну.
– Нам нужна татуировка в виде паутины, – уточнил Элор.
Вместо того чтобы сказать хоть что-то в ответ, девушки принялись живо обсуждать между собой последнее заявление Элора. При этом их ничуть не смущало, что Элор с Финном стоят рядом и слушают.
Если коротко, их обсуждение сводилось к двум вопросам. Первое: зачем этим парням нужна девушка с татуировкой? Второй: да кто они вообще такие? Временами проскальзывал третий: а не позвать ли Фулера? Так, по всей видимости, звали вышибалу, которого Элор уложил у входа.
– Дамы! – трижды хлопнул в ладоши Элор. – Мы попусту теряем время! Просто ответьте на наш вопрос, и мы уйдем!
– Вы не уликары? – спросила блондинка.
– Нет, мы гораздо круче, – ответил Финн.
Все это время он старательно пытался очистить костюм от пудры. Но убедившись во всей тщетности своих намерений, бросил эту затею.
– А зачем вам девушка с татуировкой? – спросила коротко подстриженная.
– Она моя сводная сестра, – снова ответил Финн. – Нас разлучили в детстве, и теперь я ищу ее по всему свету.
– А он кто такой? – кивнула на Элора брюнетка.
– Он ее жених, – ни секунды не колеблясь, соврал Финн.
Как ни странно, его беспардонная и беспорядочная ложь произвела на девушек впечатление.
Полненькая блондинка в синем корсете даже приложила платочек к углу глаза. Быть может, ей просто что-то попало в глаз. Но Финну хотелось верить, что это сопереживание.
Девушки быстро переглянулись, переморгнулись и пришли к единому мнению, что не будет никакой беды, если они ответят на заданный им вопрос.
– Очень не хочется вас разочаровывать, – трагически вздохнула брюнетка. – Но среди танцовщиц нашего клуба нет девушки с паутиной на плече.
Ответ почему-то показался Финну ожидаемым.
– В таком случае, – угрожающе растягивая слова, произнес он, – нам придется провести про- верку.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Элор.
– Помнишь, что говорила Марси?
– О чем?
– О девушке с татуировкой.
– Что она работает в «Золотом Глазе».
– Что она замазывает свою татуировку!
– Да, верно, – припомнив, кивнул Элор.
– Значит, мы должны проверить всех имеющихся в наличии девушек!
– Каким образом?
– Наипростейшим.
Финн с видом фокусника выдернул из кармана носовой платок и сунул указательный палец в его уголок. Послюнявив намотанный на палец платок, он подошел к сидевшей ближе всех к нему брюнетке и принялся тереть обернутым платком пальцем ее левое плечо.
– Эй! Ты что делаешь? – возмущенно воскликнула та и врезала Финну по затылку.
Финн сделал вид, что ничего не произошло.
– С ней все в порядке, – сказал Финн и направился к следующей девушке.
Та попятилась.
– Ты что, идиот? – крикнула на Финна девушка с короткой стрижкой. – Думаешь, если бы у одной из нас на плече была татуировка, которую она замазывает, другие бы этого не заметили?
– У вас могут иметься причины скрывать это, – веско заметил Финн. – Но мы в любом случае исполним задуманное.
– Это вопрос жизни и смерти, – очень вовремя ввернул Элор.
– Точно, – согласился с ним Финн. – Поэтому, если вы проявите благоразумие и согласитесь сотрудничать, мы скоренько со всем этим покончим.
Резко выбросив руку вперед, Финн поймал за локоть не успевшую увернуться девушку и потянул ее к себе.
Та, недолго думая, наклонилась и впилась острыми зубами в запястье Финна.
– Мабарах! – выругался Финн, выпустив свою жертву. – Может быть, ты? – предложил он Элору. – У тебя лучше получается.
– Что ты хочешь? – удивленно вскинул брови Элор. – Чтобы я нокаутировал ее, как вышибалу?
Финн задумался.
В принципе, такой вариант его бы вполне устроил. Хотя, конечно, он твердо знал, что женщин бить нельзя!
– Слушайте, – с тоской посмотрел на девушек Финн. – Может быть, вы сами?
– Хочешь убедиться, что у меня на плече нет татуировки?
Укусившая его девушка лизнула указательный палец и провела им по плечу. Сверху – вниз, а потом слева – направо.
– Что? Убедился?
– Благодарю вас, – с чувством собственного достоинства поклонился девушке Финн.
И перевел взор на следующую.
– Ну, вы и психи, – покачала головой та.
Но все же сделала то же, что и подруга.
Финн начал уже было думать, что дело пошло. Как вдруг с треском распахнулась дверь, и в комнату ворвались трое вышибал, с ног до головы одетые в черное, как и тот, которого уложил в коридоре Элор.
Вернее, вышибалы только попытались ворваться в гримерную, но потерпели неудачу, поскольку вознамерились сделать это одновременно. И, разумеется, застряли, упершись широкими плечами в косяки узкого даже для одного из них дверного проема.
Элор, как всегда, среагировал моментально.
Он быстро сунул руку в карман. А когда он снова достал ее, на пальцах блестели кольца кастета, которым Элор и ударил в лоб первого вышибалу.
При виде этого Финн болезненно поморщился. А девушки разом ахнули. Если после такого удара череп вышибалы не треснул, то он мог без опаски колоть лбом орехи.
Второму вышибале Элор врезал по скуле. Удар рассек кожу аж до кости.
Третий остававшийся на ногах вышибала сделал два шага назад и прижался спиной к коридорной стенке. Происходящее казалось ему не просто странным, а не поддающимся объяснению. Внешность Элора Болгера ну никак не соответствовала тому, как в представлении любого нормального человека должен выглядеть хладнокровный, безжалостный убийца. Со своей аккуратной прической и томной полуулыбкой он скорее был похож на исполнителя сентиментальных романсов – ночь, луна, сирень, соловей и прочая чушь.
Молча, с застывшим на лице выражением непоколебимой решимости, Элор пересек коридор и ударил вышибалу кастетом в живот. Вышибала тихо охнул, согнулся и мешком с картошкой грохнулся на пол.
Удар был сильный, но не настолько, чтобы свалить с ног такого здоровяка. Но вышибала счел за лучшее подыграть Элору.
Элор это понял.
Обоих это устроило.
Но не успел Элор сказать, что все, мол, хорошо, как из-за портьеры появились еще трое вышибал в черном. И судя по той суетливости, с какой это произошло, у них за спинами толкались еще несколько их коллег.
Впору было ретироваться.
Но Элор уже почувствовал тот самый боевой задор, что кружил голову не хуже вина. Он перекинул кастет на левую руку, а правой выдернул из ножен узкий меч с красивой, витой гардой, закрывающей кисть.
– Прошу вас, господа! – взмахнув мечом, воскликнул Элор. – Кто первый? Или желаете все сразу?
Вышибалы видели четырех своих коллег, лежащих на полу, а потому не особенно рвались в бой. Однако уходить они тоже не собирались. Они были обязаны утихомирить разбушевавшегося посетителя. Решительно, но аккуратно. Не причиняя клиенту особых членовреждений. И прежде у них с этим проблем не возникало – те посетители клуба «Золотой Глаз», что имели при себе оружия, обращаться с ним, в большинстве своем, не умели. Оружие являлось для них лишь деталью костюма, особо подчеркивающей их мужское достоинство. С человеком, который не только виртуозно пользовался оружием, но и, не задумываясь, готов был пустить его в дело, им прежде сталкиваться не приходилось. Да и оказаться лежащим на полу с проткнутым боком или распоротым животом ни одному из них не хотелось. К тому же узкий коридор давал человеку, умело владеющему мечом, неоспоримое преимущество – его невозможно было обойти сзади.
Однако Элор был не только дерзок, но еще и благоразумен.
– Надо отсюда сматываться, – сказал он Финну, продолжая грозить вышибалам мечом.
– Куда? – спросил Финн.
Он тоже достал меч. И вид у него был довольно грозный.
Девушки из гримерки с интересом наблюдали за происходящим.
Они уже успели разделиться на две группы, одна из которых болела за вышибал, которые все же были своими, другая – за парочку странных парней с мечами, которые были, хотя и дурными, а все ж таки симпатичными.
– Ну, явно не туда! – концом меча указал на вышибал Элор.
Финн посмотрел в другую сторону коридора.
– Ты думаешь, тут есть другой выход?
Элор переадресовал вопрос Финна вышибалам.
– Эй, тут есть другой выход?
Вышибалы дружно кивнули.
– Отлично! – Элор взмахнул мечом, как дирижер палочкой. – Значит так, парни. Мы сейчас уйдем. А вы, если захотите, последуете за нами чуть позже. И не торопясь. Идея ясна?
Вышибалы снова кивнули.
– Нам ведь не нужны проблемы?
Вышибалы отрицательно замотали головами.
И вроде бы делали они это совершенно ис- кренне.
– Финн, вперед!
МакЛир не стал заставлять просить себя дважды.
Браво отсалютовав мечом девушкам, он развернулся и побежал по коридору.
Элор какое-то время отступал за ним пятясь и продолжая угрожать охранникам мечом. Но те, соблюдая достигнутую договоренность, не двигались с места. Элор улыбнулся, кивнул, положил меч на плечо и побежал догонять Финна.
На бегу он пару раз обернулся. Вышибалы двигались следом за ними, но соблюдали дистанцию.
– Глупо как-то получилось, – сказал на бегу Финн.
– Потому что Марси не пришла, – отозвался Элор. – Иначе бы мы давно уже со всем разобрались.
– А теперь что?
– А теперь – ничего. Убраться бы отсюда поскорее.
– Представляю, как разозлится Энгель-Рок, когда узнает, какой переполох мы тут устроили.
– Ему совсем не обязательно об этом знать.
– Думаешь?
– Уверен.
Впереди проход закрывала такая же малиновая портьера, как и на другом конце коридора. За ней должна находиться дверь, ведущая на улицу, решил Финн. Вход для актеров.
Финн мечом откинул портьеру в сторону, по инерции сделал несколько шагов вперед и замер, ошеломленный.
– Мабарах, – тихо произнес у него за спиной Элор.
