Великий понтифик — глава жреческой коллегии, занимавшей центральное место в римском государственном культе и состоявшей первоначально из 3, 5, 9 и наконец 15 членов. Понтифики осуществляли надзор за другими жреческими коллегиями, ведали составлением календаря, обрядами, жертвоприношениями, погребальным культом, сакральным правом. Великий понтифик избирался пожизненно в трибутных комициях (народных собраниях по трибам) из числа понтификов.
