Мы с Эдом Скоттом познакомились в Нью-Йорке в 2012 г., когда я выступал с докладом о печальном состоянии американской политики. «Хуже некуда», — сказал я. Поляризованная, парализованная, грязная. А СМИ? От них никакого толку. Всегда готовы смаковать любой скандал или конфликт, но не спешат освещать правильные решения и компромиссы; всех устраивает роль микроскопа для политических микробов. И общественность тоже не без греха. Избиратели должны быть более разборчивыми и отличать реальность от пустого шума. Они должны призывать к ответу политиков, СМИ и самих себя.

После моего выступления Эд сказал, что хотел бы обсудить со мной некоторые свои идеи. Мы договорились встретиться через несколько недель в моем офисе. Готовясь к нашей встрече, я узнал, что у Эда очень много интересов — здравоохранение, ВИЧ/СПИД, аутизм, образование, гражданская активность. Я узнал, что он сделал неплохие деньги на высоких технологиях и после ухода из этой сферы занимается скромным инвестированием в различные проекты и бизнес. Он помог основать Центр глобального развития, Общество сторонников глобальной борьбы со СПИДом, туберкулезом и малярией, Центр лечения аутизма во Флоридском технологическом институте и Программу друзей Либерии семьи Скотт.

Мы встретились в кампусе в переговорной рядом с моим кабинетом. Эд говорил о том, как он раздражен политическим процессом, разочарован в СМИ, переживает за плохую информированность публики и твердо намерен что-то с этим сделать. Мне хотелось понять, что у него на уме.

Что больше всего вас тревожит?

Политики, которые льют воду и говорят красивые слова вместо того, чтобы всерьез обсуждать важные задачи.

В чем главная проблема?

В бесконечных кампаниях, подпитываемых бездонными банковскими счетами, в слепой идеологии и неорганизованности СМИ.

Каковы последствия всего этого?

У людей есть мнения, но нет фактов. Нам необходима более качественная информация — достоверная, точная, объективная. Факты, а не мнения о том, где и как деньги американцев тратятся на помощь иностранным государствам, образование, инфраструктуру, создание рабочих мест, изменения климата и т. д. У людей должна быть информация о рабочих местах, глобальной экономике и торговле. Только так, считал Эд, мы получим страну, в которой политика и важнейшие решения будут более тесно связаны с реальностью.

Что мы можем с этим сделать?

После нескольких часов мозгового штурма мы выработали идею. Эд был готов предоставить средства и собрать консультационный совет для новой организации — Face the Facts USA. Она объединит студентов, выпускников и опытных журналистов, которые будут создавать сайт, видео, инфографику, специальные выпуски на ТВ, а также проводить живые мероприятия, основываясь на подлинных, тщательно проверенных фактах — 100 фактов за 100 дней накануне выборов 2012 г. Это была смелая идея, а времени на ее осуществление у нас оставалось до смешного мало.

Мы разработали и запустили наш проект «Один день — один факт» всего за три месяца. Мы снабжали этой информацией новостные каналы, ток-шоу и общественные объединения. Наш проект не изменил мир и мировую политику, но мы показали, что возможно вести разговор, построенный на однозначных и неоспоримых фактах.

Мы с Эдом нашли нашу общую цель, задавая друг другу вопросы о проблемах страны и внимательно выслушивая ответы, обмениваясь идеями о том, что можно сделать и какой вклад готов внести каждый из нас. Эд — человек высокой морали и ясного видения. Я очень рад, что мне довелось с ним сотрудничать.

«Я стараюсь исправить то, что меня волнует, — сказал мне Эд, — опираясь на свои ценности и представления о моей миссии».