Творческие, революционные мыслители не боятся задавать вопросы, раздвигающие границы возможного. Они видят мир иначе и проверяют его на прочность. Они требовательны к себе и другим. Иногда их превозносят, иногда — поносят. Именно это привело меня к бывшему мэру Сан-Франциско. Гэвин Ньюсом, известный своим противоречивым характером и готовностью к экспериментам, ставил вопросы, которые определили поразительные и сложные перемены в обществе.

Ньюсом был избран мэром в тридцать четыре года и стал самым молодым градоначальником Сан-Франциско за более чем сто лет. Он принес с собой неуемную энергию, стремление к инновациям и самый необычный жизненный опыт. Он рос без отца, а в семье были еще и приемные дети, поэтому матери приходилось работать на трех работах, чтобы свести концы с концами. Страдая от дислексии — особенности развития, которая требовала специального обучения и дополнительных усилий, Ньюсом вырос «крайне застенчивым и неуверенным в себе», но благодаря этому научился, как никто, понимать всех обездоленных и отвергнутых обществом. Детство его было тяжелым. Школьные товарищи смеялись над ним, когда он пытался читать вслух. Учителя наказывали за недостаток рвения и внимания. Он старался как мог, но за восемь лет ему пришлось сменить шесть школ.

Хотя его семья во многом нуждалась, ее окружали доброжелательные люди. Отец Ньюсома Билл учился с Гордоном Гетти — мальчиком из очень богатой семьи, — и они остались близкими друзьями. Гэвин подружился с сыном Гетти и часто бывал у них, летал на их частных самолетах и ездил в Африку на сафари. Гетти привлекала оригинальность Ньюсома, его здоровый авантюризм и готовность рисковать. Они видели в нем потенциал. Впоследствии они вложили деньги в его бизнес, что помогло Ньюсому обрести богатство, славу и влияние — и место в городском совете.

Ньюсом всю жизнь остается человеком, полным контрастов. Он защищает слабых и не боится бросать вызов сильным. Он любит политику, но ненавидит то, чем она зачастую становится под влиянием корысти, личных интересов и идеологии. Он знает, что должен заключать союзы, но всегда настаивает на том, что он — рисковый парень. Он с гордостью демонстрирует всем приходящим в его кабинет табличку на столе. На этой табличке — вопрос.

Что бы вы стали делать, если бы знали, что не можете проиграть?

«Я требую от всех, кто со мной работает, задать себе этот вопрос», — рассказывал мне Ньюсом. И он все время задает его себе. Первая проверка и первая противоречивая ситуация, которая сформировала его как политика, произошла менее чем через две недели после его избрания мэром, когда он присутствовал на докладе президента Джорджа Буша-младшего конгрессу о положении в стране в 2004 г.

Предметов споров стала проблема, очень активно обсуждавшаяся в Сан-Франциско и не только, — однополые браки. Президент уже не раз выступал категорически против них. Он был решительным сторонником Закона о защите брака, в котором брак определялся как строго гетеросексуальный институт. Но в этой речи Буш пошел еще дальше. Он заявил, что поддерживает поправку к конституции, которая бы закрепляла понятие брака как союза между мужчиной и женщиной. Эта речь расстроила Ньюсома, но один эпизод того же дня его просто взбесил. Выходя из зала, он случайно услышал, как некая женщина говорит о том, как она гордится тем, что в ее стране такой президент, который готов бороться с «этими гомосексуалистами». Ньюсом покидал Капитолийский холм в бешенстве, радуясь, что почти никто не знал в лицо нового молодого мэра Сан-Франциско, города, благожелательно настроенного по отношению к геям.

Сначала Ньюсом позвонил главе своей администрации Стиву Каве — первому открытому гомосексуалисту, занявшему этот пост. Ньюсом сказал ему, что «надо что-то делать». Вернувшись домой, Ньюсом собрал свою команду. Он поставил перед ними вопросы, которые не переставал задавать себе с того момента, как услышал президентский доклад.

В чем здесь дело?

Какие ценности под угрозой?

Для чего он стал мэром?

Для чего мы все здесь?

Проблема гомосексуальных браков представлялась Ньюсому фундаментальным вопросом справедливости и равенства. Он принял единоличное решение разрешить городскому совету выдавать брачные свидетельства однополым парам. Изначально даже глава его администрации был против этого. «Он спорил со мной очень горячо», — рассказывал Ньюсом. Кава понимал, с каким политическим риском связано такое решение, и знал, что оно может возмутить многих, даже в Сан-Франциско.

«Он сказал, что открыться даже своей семье бывает очень сложно», — вспоминает Ньюсом. Но мэр решил, что у приверженцев однополой любви есть право заключать браки, если они хотят этого.

Когда 12 февраля 2004 г. — всего лишь через три недели после доклада Буша о положении в стране — городской совет Сан-Франциско начал свою работу, однополые пары впервые в истории получили возможность подать заявление на регистрацию брака. Пришли тысячи людей. Само собой, акт неповиновения Ньюсома вызвал гнев как республиканцев, так и демократов.

«Руководство моей партии было в ярости и обвиняло меня во всех смертных грехах», — рассказывал он впоследствии. Сенатор от штата Калифорния Дайэнн Файнстайн даже обвинила молодого мэра в том, что он сеет семена поражения демократов на предстоящих президентских выборах. Ньюсом не был уверен, что ему как политику удастся уцелеть в этой буре, но уступать не собирался. Выступая в свою защиту на CNN, он сказал, что лишение людей права на заключение брака — «это неправильно и противоречит тем ценностям, которые всегда отстаивала наша страна». Потом он добавил: «И если это означает конец моей политической карьеры, значит, да будет так».

Но его карьера на этом не закончилась. Напротив, в 2007 г. он был вновь переизбран мэром, получив 72 % голосов. Сейчас Ньюсом занимает пост вице-губернатора Калифорнии и метит выше. За десять лет, прошедших с тех пор, как городской совет Сан-Франциско выдал первые брачные свидетельства однополым парам, различные суды, законодательные органы штатов и, в 2015 г., Верховный суд признали легитимность однополых браков. Как бы вы ни относились к Ньюсому, его роль как агента перемен в этом крайне серьезном деле началась с тех самых вопросов, которые он задал себе после того, как услышал выступление президента. Они заставили его отстраниться от шумихи и опасений и взглянуть на вещи по-иному. Они помогли ему по-новому и смело представить себе когда-то казавшееся невозможным будущее и бороться за него. Простые вопросы.

В чем тут дело?

Каковы наши ценности?

Для каких дел я был избран?

Креативные вопросы предлагают вам закрыть глаза и вообразить себе что-то. Они вдохновляют и иногда толкают на подрыв устоев. Они помогают решиться на риск и увидеть окружающий мир иначе. Они могут стать началом захватывающего приключения, но могут и оставить вас одиноким и непонятым.

Задавайте такие вопросы вашим изобретательным коллегам или несговорчивым акционерам. Превращайте обсуждение в игру или вызов. Загляните в будущее в поисках новых способов спланировать и осуществить то, что приведет вас к нему. Творческие вопросы всегда смелы, они освобождают вас и заставляют стремиться к звездам, требовать многого и представлять все, на что только способно ваше воображение.

Что бы вы стали делать, если бы знали, что не можете проиграть?