Задавая творческие вопросы, мы тянемся к звездам. Именно так человек оказался на Луне.

Когда Юрий Гагарин 12 апреля 1961 г. стал первым человеком в космосе, весь советский народ охватила гордость за свою страну — а Америку захлестнула паника. Советы выигрывали холодную войну в космосе.

Президент Джон Кеннеди проконсультировался с экспертами и решил сосредоточить усилия на Луне. В мае он обратился к конгрессу с просьбой профинансировать проект, отметив, что масштаб его настолько велик, что «на Луну попадет не один человек… это будет вся нация. Потому что все мы должны работать для того, чтобы он оказался там». Затем Кеннеди начал популяризировать свою идею, призывая американцев быть смелыми и мыслить масштабно, чтобы совершить нечто такое, чего еще никто не делал. Кеннеди вступил в должность, призывая людей подумать о том, что они могут сделать для государства, а не что государство может сделать для них. Теперь он хотел, чтобы их мысль устремилась еще выше. Выступая в Университете Райса в сентябре 1962 г., он заметил, что Америка всегда мыслила масштабно, и поставил ряд вопросов.

«Но почему Луна?» — говорят некоторые.

Почему она должна стать нашей целью?

Зачем карабкаться на самую высокую гору?

Почему мы тридцать пять лет назад полетели через Атлантику?

Мы делаем все это, сказал молодой президент, не потому, что это легко, а потому, что это трудно.

Гениальность вопросов Кеннеди, звучавших во многие знаковые моменты его президентства, состояла в том, что он смог обратиться к воображению американского народа, заставить его ощутить свое величие и избранность. Эти вопросы призывали американцев смело взглянуть в будущее и выполнить свою высокую миссию.

Реакцию трудно было назвать единодушной. Миссия «Аполлон» оказалась выдающейся, но, согласно опросам Gallup, большинство граждан не поддерживали ее до того самого дня, когда лунный модуль коснулся поверхности спутника. Но когда этот момент настал, каждый седьмой житель Земли наблюдал за ним по телевидению. Я тогда был мальчишкой и в летнем лагере слушал по переносному транзисторному приемнику, как Нил Армстронг ступил на лунный грунт, сделал свой великий шаг для всего человечества и прочел с таблички, прикрепленной к опоре «Орла»: «Здесь люди с планеты Земля впервые ступили на Луну… мы пришли с миром ради всего человечества». В тот волшебный день, 20 июля 1969 г., мы оказались на невероятной высоте и ответили на вопросы Кеннеди так, что поразили всю планету.