Они, «обеденные» вопросы, придают пикантность беседе и позволяют всем присутствующим узнать много интересного и удивительного. Такие вопросы — забавные, дерзкие или проверяющие человека на прочность — можно подавать порциями к столу за обедом с друзьями, а можно и в офисе, чтобы помочь людям завязать отношения и узнать больше друг о друге. Научитесь задавать такие вопросы и станете лучшим ведущим своего собственного ток-шоу!

Назовите одну вещь в мире, которая вас потрясает.

Так вы устанавливаете тему и запускаете разговор. Начните с вопроса, который заинтригует и увлечет всех. Старайтесь не пугать и не подавлять собеседников. Формулируйте вопросы так, чтобы каждый сумел что-то сказать — поделиться опытом или мнением, наблюдением или личной историей. Тематический вопрос может быть серьезным или забавным, глобальным или личным.

Загадки. «Если бы мы полетели на Марс, что бы изменилось?», «Если бы тебе предложили загадать три желания, каким было бы второе?», «Как вы думаете, какой большой прорыв произойдет в следующие двадцать лет?».

Это вопросы игрового шоу, запускающие полет фантазии. Вы предлагаете людям подумать над загадкой, у которой нет правильного или неправильного ответа. Отвечая, люди демонстрируют какие-то черты своего мышления и личности. Это зарядка для мозга, в процессе которой обязательно появляется что-то неожиданное.

Тенденции. «Что будет, если разрешить двухлетним детям пользоваться смартфонами?», «Что должно случиться, чтобы вы купили машину с автопилотом?», «Зачем нужно учить детей писать ручкой на бумаге?».

«Правда?» Разговоры о тенденциях подталкивают к размышлениям о нашем времени и условиях жизни. Подобные вопросы отражают дух времени и пути развития человечества. Они интригуют, удивляют, развлекают и увлекают. Спросите о настоящем и о будущем. Предложите гостям закрыть глаза и вообразить что-то.

Новости. «Способна ли еще Америка на великие дела?», «Как Китай изменяет мир?», «Что нужно нашей команде, чтобы выиграть Мировую серию?».

Обеденные вопросы имеют ценность, если речь идет о важных вещах и кто-то из присутствующих на самом деле знает что-то о предмете. Спрашивайте о мире. Найдите в списке своих гостей золотую жилу жизненного или профессионального опыта. Это вопросы, которые оказываются в заголовках; они заставляют людей говорить, думать, учиться, обсуждать и спорить.

Ужин с Сократом. «Что такое успех?», «Нужен ли вам успех, чтобы быть успешным?», «Всегда ли успех — это хорошо?», «Можно ли считать успешность добродетелью?».

Выберите проблему или характеристику. Задайте серию серьезных вопросов, чтобы вычленить ее, сформулировать и обсудить. Подвергайте сомнению общепринятые взгляды, устоявшиеся определения и вообще все, что люди принимают как должное. Спросите, где истина, откуда мы это знаем, почему нас это волнует. Переключите гостей с личных или где-то услышанных мнений на факты, логику и опыт. Такие вопросы могут завести вас далеко — а могут кого-то рассердить. Поэтому следите за беседой, не давая участникам отклониться от темы. Это одно из «блюд», которые заставляют всерьез задуматься.

Смейтесь. «Что самое нелепое случалось с вами в жизни?», «Если бы вы могли полностью стереть один день из вашей жизни, что это был бы за день… и почему?», «Если бы вы делали рекламу, что бы вы рекламировали?».

Такие вопросы о нас самих демонстрируют, что мы не относимся к себе чрезмерно серьезно. Вопросы о самых забавных, странных или неожиданных событиях способны рассмешить и развлечь присутствующих.

Слушайте. Такие вопросы могут оказаться великолепным развлечением, а могут испортить вашу вечеринку. Слушайте внимательно, чтобы поддерживать живой и интересный разговор. Но также прислушивайтесь к сигналам раздражения, нетерпения или нежелания беседовать. Некоторые темы, если вы подадите их неправильным образом, способны испортить весь вечер — на ум сразу приходит религия, политика и деньги. Чтобы все прошло удачно, нужны подходящие гости и подходящий хозяин. Слушайте, чтобы уловить момент, когда стоит воспользоваться правом ведущего и сменить тему.

Испытание. Подберите «меню» из вопросов, точно так же, как вы выбираете блюда для обеда: закуски, горячее и десерт. Сделайте заметки об интересах и прошлом ваших гостей, чтобы понять, кто что может принести с собой на обед. Выберите блюда в соответствии с этим: что-то легкое для начала, затем — что-то такое, во что приятно впиться зубами, и в конце — что-нибудь сладкое. Не переборщите. Переедание — это тоже плохо. Оставьте место для кофе.