Мы всегда гордились тем, что наша страна – самая читающая в мире. Теперь издается море книг – на любой вкус! По их количеству страна заняла третье место в мире, а по тому, как их читают, – лишь седьмое. В автобусе хорошо одетая женщина рассказывает соседке: «Наконец-то я дома избавилась от книг!» По данным опросов, более трети населения России совсем не читает книг и половина их не покупает. По словам президента, российский гражданин тратит на чтение в среднем девять минут в день. Самая читающая страна стала самой мечтающей разбогатеть на халяву.

В метро одни читают серьезные книги и учебники, другие – таблоиды с картинками звезд в неглиже и подробностями из их жизни. У кого-то весь лист газеты занимает огромное серое пятно – фотографу посчастливилось снять грудь Ксении Собчак. Серьезные книги вытесняются детективами и триллерами. Любовными романами увлекаются женщины – это их лекарство от депрессии. «В них женщины – богини, мужчины – супермены, и жизнь у них красива и необыкновенна» (Т. Шаов). У молодежи ценится жанр фэнтези и ужастики. Тем, кто воспитан на «Властелине колец», скучно читать другие книги, если в них герои не сражаются с чудовищами и у них не идет дым из ушей.

В школе один старшеклассник на перемене говорит другому:

– А ты этот роман не читал?

– Да когда мне?! Расскажи!

– Ну смотри: лежит мужик на диване. К нему тетка приходит, говорит: «Пойдем погуляем!», а тот: «Не, не хочу!» Вот, собственно, и весь «Обломов» Гончарова.

В Петербурге провели День Достоевского, и оказалось, что не все молодые люди помнят его героев: «Кто был Раскольников?» – «Кажется, декабрист или шпион». «Если в книге много героев, как в ВиМ («Война и мир») Толстого, я всех путаю и бросаю читать», – признается студент в Сети.

Журналист А. Филипенко стоит в Москве перед памятником Лермонтову с микрофоном в руках. Он для телеканала «Дождь» разыгрывает прохожих: «За моей спиной великий советский писатель Лермонтов. Девушки, вы знаете, что на дуэли Лермонтов был убит Пушкиным? Как вы относитесь к тому, что два советских писателя стреляются?» Первая одобрительно: «Я считаю, что это по-мужски». Вторая знает больше: «А-а… В этом нет ничего особенного. Пушкин тоже был вызван на дуэль». Вопрос студентке: «Вы читали произведения Пушкина: «Мастер и Маргарита», «Белая гвардия», «Муму»? – «Читала, да, – в школьные годы». Ритм жизни ускорился. Некоторые считают чтение художественной литературы потерей времени. Раньше русские на уроках литературы получали представления о жизни, о добре и зле, о совести, о дружбе и любви. «Поколение, которое не прочтет ни Чехова, ни Тургенева, вырастет жестоким, циничным, расчетливым. Такие понятия, как честь и достоинство, не будут иметь для них никакого значения», – в этом был убежден режиссер С. Говорухин.

В метро по вагону идет мужчина с сумой на плече. Он предлагает покупать листы со своими рукописными стихами и провозглашает: «Мир без поэзии погибнет!» Читателей становится меньше, а писателей и поэтов все больше, но они перестали быть властителями дум. Сбывается предсказание Льва Толстого: «По мере распространения газет, журналов и книг все ниже опускается уровень достоинства печатаемого». Поэт А. Кушнер потрясен – в музее Ахматовой к нему подошли две милые девушки и подарили ему книжки своих стихов. С уважительными надписями, в которых благодарили его за оказанное на них влияние. У первой поэтессы он сразу наткнулся на четверостишие: «Опять отп…или поэта, опять обкакали в грязи, поэт под деревом сидетта и из себя пускать слези». У второй стихи оказались еще круче. Поэт тяжко задумался, какое же влияние он оказал.

Между тем в Интернете неожиданно возник бум поэзии. Пристрастие к чтению изменило форму, но, как бы то ни было, не угасло. По данным немецкой фирмы GfK, Россия занимает второе место в мире после Китая по числу онлайн-пользователей, регулярно читающих электронные книги. А численность населения у нас почти в 10 раз меньше, так что по этому показателю мы опережаем другие страны. По статистике ЮНЕСКО, читающие люди живут дольше не-читающих, больше зарабатывают и дольше сохраняют работоспособность.

В России огромен выбор спектаклей, концертов, музеев, выставок, вернисажей. В Москве открываются интеллектуальные кафе, где люди собираются, чтобы почитать, поговорить о выставках, театрах, новых премьерах. У нас остается еще немало читающих людей, у которых считается нормой следить за новинками культуры. Американская журналистка говорит: «Я просто влюбилась в Россию. Меня поражает, насколько люди здесь образованны в плане культуры». В самом деле, как много у нас людей разносторонних и знающих, которые любят и умеют петь, играть на музыкальных инструментах, сочинять и рисовать! Молодой москвич, побывавший в Германии, пишет другу в Сети: «В России (особенно в Москве и Питере) и жизнь интереснее, и событий гораздо больше, а культурная жизнь – даже сравнивать нельзя».