Рыцарский крест Железного креста являлся высшей степенью военного ордена Железного креста. Введен 1 сентября 1939 г. с восстановлением ордена Железного креста. Носился на шее на ленте. Имел пять степеней. Самым распространенным был собственно Рыцарский крест. Следующей степенью был Рыцарский крест с дубовыми листьями, введенный 3 июня 1940 г. А высшей степенью ордена стал учрежденный 29 декабря 1944 г. Рыцарский крест с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами, которым был награжден только один человек – полковник Ганс Ульрих Рудель, самый знаменитый и результативный пилот пикирующего бомбардировщика Ю-87 «Штука», за годы войны уничтоживший более пятисот танков, два крейсера, один эсминец и др. боевую технику противника. – Прим. пер.
