Глава 21: О шалостях

Мы как раз прошли коридор до конца, повернули направо и уперлись в симпатичный холл с витражными окнами. И я уже знала, что же мы сделаем:

– Всего-то и нужен небольшой камень, – улыбнулась я сама себе, присела на корточки, выпустила когти и аккуратно отрезала кусочек каменной мозаики, которой был выложен пол. А потом я магией расплавила трофей, вплела заклинание «Мрачной сети» и приварила полученную ловушку аккурат к краю темного стеклянного овала. Эх, жаль очки защитные не под рукой, уж больно неприятно было глазам.

– Готово! – отрапортовала я.

– А ты не говорила, что так умеешь! – с восхищение произнес Эль, оглядывая пространство вокруг.

– А ты и не спрашивал, – подмигнула я, тоже несказанно довольная работой.

– Я, конечно, все прекрасно понимаю, – немного обиженно запыхтел Ждуль, – Но не могли бы вы немного пояснить? Я, вообще-то, хряк, а не телепат.

– Все очень просто! – хихикнула я, – Как только сюда кто-то войдет, на него сразу же упадет «Мрачная сеть», идею мне подал ты, Ждулечка.

– Я? – удивился хряк и плюхнулся на толстый зад.

– Именно, – подтвердила я, – Подопытного будет мучить совесть, до тех пор, пока он не раскается. Но, поспешим дальше! У меня еще несколько идей, как сделать Золотой Дворец лучше.

– Опасная ты женщина, Лингрен, – пропел Эль и быстро заскользил в сторону коридора, ловко лавируя между нитями сети.

– Я белая и пушистая вообще-то, – пожала я плечами и схватила в охапку хряка, поволокла его к выходу, чтобы не влез в заклинание, а уже в безопасном месте добавила, – Но, если меня довести, тоже могу зубы показать. А их у меня семьдесят четыре, как оказалось.

На краткий миг лицо у эльфа вытянулось от шока, но я сделала вид, что ничего не заметила. Еще не хватало мне обмороков для полного счастья, ничего, пусть привыкает, не сахарный.

– Куда дальше? Каков наш план? – весело спросил Ждуль, стоило его отпустить, – Я полон сил и азарта, готов горы свернуть!

На несколько минут я задумалась, а потом поняла, что знаю отличное задание для хряка.

– Ждуль, для тебя важное задание, – начала я и таинственно понизила голос, – Возможно, самое важное из всех.

Розовый пятачок тут же повернулся в мою сторону и свин внимательно прислушался:

– Какое? – аккуратно спросил Ждуль.

Я напустила на себя важный вид и с гордостью, словно больше никто не справится с отведенной ролью, произнесла очевидное:

– Подрывная деятельность, – а потом, увидав, что хряк несказанно доволен, продолжила уже немного расслабившись, – У тебя это преотлично получается. Ты же знаешь, тут полно слуг, все они такие же золотые драконы, как и Владычица, но их очень принижают, а это непорядок. Ведь так?

– Что? – удивился хряк, – Как так?

– А вот так, – осуждающе ответила я и развела руками.

– Быть того не может! – возмутился Ждуль.

– Может-может, и есть, и процветает махровым цветом, совсем как расизм к смескам, – добавила обличительные аргументы я.

– Какой кошмар! – у свина загорелись глаза, – Какой ужас!

– Да, и никто, представляешь, вот абсолютно никто не сможет с этим всем разобраться, – я показательно вздохнула, – Я вот мозгами не потяну, Эль слишком трусливый.

– Я не трусливый! – возмутился эльф выпятив грудь колесом, – Я просто очень ранимый.

– Да-да, ранимый, – согласилась я, тем временем продолжая подначивать хряка. Потому что мне позарез был нужен Ждуль активный, наводящий порядки и читающий проповедь.

– Что же, – задрал повыше пятачок хряк, – Помогать униженным и обездоленным моя задача номер один, я же герой, в конце-концов.

– Герой-герой! – согласно закивала я, тем временем аккуратно подталкивая толстый зад, – Тебе пора нести справедливость во имя мира, или мир во имя справедливости, не помню точно…

– Где мой верный клинок? – изменившимся зычным голосом спросил свин, – Вместе мы расправимся со злом во всем мире.

– Ждуля, клинок одолжи пока мне, ладно? Я же в беду попаду, кто меня отмазывать будет? А? – попросила я и состроила ту самую умильно-просящую моську.

– Ладно, – сдался свин, окрыленный азартом и уверенный в собственных силах, – Ну, я пошел, трепещите же, враги!

И удалился, растворившись в темноте коридора, гордо задрав пятачок.

– Ну что, пошли искать тронный зал? – подмигнув Элю сказала я.

– Что-то мне не нравится цвет твоих глаз, – ответили мне и сделали шаг назад, на всякий случай, наверное. Пытались уберечься от моих цепких конечностей. Вот только руки у меня длинные, когда нужно, до кого угодно дотянутся. Схватила эльфа под локоток и потащила.

– Не нравится, не смотри, – ответила я ни капли не обидевшись, ведь мне янтарный цвет глаз очень нравился.

– Лингрен, но, – Эль запнулся и всмотрелся в мои прекрасные очи, – Твои глаза черные. Разве это нормально для дракона?

На какое-то мгновение я подумала, что эльф шутит, но, судя по его испуганному выражению лица, он говорил вполне серьезно.

– Так, Эль, – строго сказала я и внимательно посмотрела эльфу в глаза, – Как хочешь, но сперва мы расставим все ловушки. О глазах будем думать позже.

– Но, – попытался протестовать ушастый.

– Никаких, но! – строго ответила я, – Я тут дракон.

Больше аргументов у эльфа не нашлось. Сопел он, конечно, красноречиво. Но, что мне его сопение? Потерпит, не сахарный. Пора к жизни привыкать.

Тронный зал обнаружился аж через три пролета лестницы и через четыре поворота коридора.

– Вот это красота! – только и смогла вымолвить я, – Даже жалко портить.

– Ну, так не порти, – предложил эльф, на что я сперва рассмеялась, а потом, увидев серьезность сказанного, только и пояснила:

– Для хорошей мести можно пожертвовать и такой прелестью.

С последними словами я подошла вплотную к вырезанному из бирюзового камня трону, щедро украшенному золотыми вставками. Задумалась. Что же можно сделать из такого интересного экспоната?

– Придумала! – радостно вскрикнула я и принялась за работу. Уж я пыхтела, уж я старалась, даже вспотела, столько сил пришлось влить. Но, артефакт получился знатный.

– Что ты сделала? – хмуро поинтересовался Эль, снова отойдя на безопасное расстояние.

– Очень веселую вещицу, – хохотнула я, – Закачаешься!

– Что-то мне стало страшно, – честно признался эльф и отошел еще дальше.

– А ты попробуй, присядь, если интересно, – предложила я.

– А знаешь, мне, наверное, удобнее постоять будет, – с абсолютно непроницаемым лицом ответил Эль.

– Трон правды это, не бойся, поносом не проймет.

– Я немного про другое подумал, но твоя версия даже интереснее, – хмыкнул блондин и настороженно скосил глаза в сторону выхода, – Кажется, кто-то идет, надо уходить поскорее.

Меня долго упрашивать не пришлось, и мы с эльфом тут же поспешили покинуть тронный зал.

По коридору бежали со скоростью света, я едва себе лоб не расшибла, запутавшись в длинном подоле и споткнувшись. И не зря: стоило парочке вредителей спрятаться за поворотом, как стройным табуном промчался гарем. Мужской. Мой, то есть.

У каждого наложника руки были заняты массой тарелочек, чашечек, кружечек, а глаза горели целью прийти к финишу первым.

Спрятавшись за углом я лишь облегченно выдохнула и подозрительно посмотрела на Эля.

– Почему они все еще под воздействием? – подозрительно сощурилась я, что эльф недоговаривал, – Их должно было отпустить почти сразу. А они скачут, как ненормальные.

Эльф замялся и робко опустил глаза:

– Тебе показалось, – ответил ушастый балбес с самым милым выражением лица, разве что ножкой не пошаркал, сама невинность во плоти, – Они просто очень спешили к тебе.

– Ну конечно, я такая вся писаная красавица, ни встать, ни сесть, что стадо мужиков вдруг резко позабыло о низменных порывах тела и решило меня откормить, – хмыкнула я и, воспользовавшись выгодным положением, извернулась, схватила и посильнее дернула эльфа за ухо, стараясь рассмотреть родовую татуировку. Двенадцать Домов имели обыкновение клеймить всех своих детей.

На внешней стороне покрасневшего ушка был нарисован росточек. Миленько. Вот негодяй! Ну я ему сейчас!

– Ай! – вскрикнул Эль, когда получил подзатыльник. А рука у меня тяжелая, уж я точно знаю, – За что?

– Так ты из правящей ветви, Эль! – сердито прошипела я, – Да меня из-за тебя укокошат не только драконы, мне еще и эльфы на сахар подкинут! Изведут! Зад подпалят!

– Вовсе нет, – эльф вывернулся из моих рук и обиженно засопел, – У тебя шкура огнеупорная.

Я в ответ лишь всплеснула руками:

– Какие неоспоримые аргументы!

– Я, между прочим, тебя спас, – насупился блондин, – Хотя бы за это избавь меня от рукоприкладства. И не тронь мои уши!

– Ладно, спаситель, отложим, – хмуро ответила я. Действительно, дел было невпроворот, – Сперва разберемся с золотыми, а потом я возьмусь за твои уши всерьез, – пообещала я и, выглянув из-за угла, пошла искать следующее место идеального преступления.

Эль, конечно же, поплелся за мной. И вот этому болвану может быть до тысячи лет, а может и все три тысячи, а по виду и не скажешь.

Мы бродили по коридорам с полчаса, я все никак не могла придумать, чем же еще напакостить. А потом мы неожиданно ввалились в огромную столовую и руки сами, клянусь, потянулись к стулу. Идея пришла в голову сама собой.

– Карауль, чтобы никто не вошел, – строго приказала я эльфу и залезла под стол в поисках упавшего столового серебра и драгоценностей, которые мне были позарез нужны для дела.

– А если кто-то все же придет? – возмутился остроухий, – Что мне делать?

– То же, что и с моим гаремом, – из-под стола посоветовала я, тем временем насобирав едва ли не полный набор столовых приборов, а еще с десяток различных колец.

– Прав был Ждуль, – фыркнул эльф, но послушно направился в сторону двери, – Бессердечная ты.

– Это я-то? – обиженно протянула и по инерции задрала голову, ударилась об стол, – Ой! Больно. Да я белая и пушистая, и сердце у меня огромное.

– Видишь, мгновенная карма! Значит, не соврал, – пользуясь моим неудобным положением съязвил эльф. Ну, ничего, я-то все запомнила, я же такая злопамятная, что мама не горюй.

А потом ушастый, видимо, решил реабилитироваться, потому что заинтересованно спросил:

– Интересно, а что ты решила сделать?

– Похудательный стул, – угрюмо отозвалась я, выбираясь на свет белый, – Точнее, стулья.

– Пожалуйста, только без подробностей, – скривился блондин, – Я уже догадываюсь, какой у него будет эффект.

– Это вряд ли, – улыбнулась я и показала язык, – Я, знаешь ли, не люблю повторяться. Стулья всего-навсего будут уговаривать тех, кто на них сидит, не есть больше нормы. А еще отказаться от мяса, сесть на диету и побеспокоиться о фигуре. Вот только надо расплавить все это добро, – я показательно погремела добытыми сокровищами, – И умудриться без подручных материалов выплавить шестеренки, ленту для голосовых команд, а еще вплести в механизм магию и размножить его.

На словах все было очень просто, на деле же довольно сложно.

Если предыдущая моя работа была сложна из-за объема потраченной энергии, то эта требовала терпения и аккуратности. А еще с размножением, если честно у меня были проблемы, ту лекцию я в свое время счастливо проспала.

Поэтому на работу ушло более двух часов. Изнурительных и тяжелых.

Я вздрагивала от каждого шороха, боясь быть схваченной с поличным, оттого теряла необходимую концентрацию и допускала ошибки, приходилось переделывать. А Эль все время бродил мимо дверей, как неприкаянный, а еще ворчал что-то себе под нос и поторапливал меня. Это злило.

– Готово, – наконец с облегчением выдохнула я, руки тряслись от перенапряжения, желудок отчаянно требовал возместить потраченную энергию, а голова жутко кружилась, словно я настойки клюквенной напилась, – Осталось добавить лишь мелких пакостей и устраиваться поудобнее, смотреть представление.

– Ты очень бледная, – заметил эльф и осуждающе покачал головой, тоже мне, учитель нашелся, – Разве стоило так себя изводить ради розыгрыша?

– Ты что! – искренне возмутилась я, – Это не просто розыгрыш, это все часть огромного плана, основными целями которого являются: утереть нос моей дражайшей родственнице и найти Раэна. А еще лучше, чтобы моя ба сама мне его отдала, выставила за дверь и платочком нам на прощанье помахала.

Эльф промолчал, лишь закатил глаза.

Я действительно скучала по своему мужчине.

Мне претила мысль, что где-то там он совсем один, что ему приходится несладко. Откровенно говоря, если бы не внутреннее ощущение его спокойствия, я бы, наверное, начала на себе волосы рвать, но благодаря смутным получаемым эмоциям держала себя в руках. А держать себя в руках было непросто: с одной стороны, меня все постоянно злило, я на любое обычное явление реагировала как собака на цепи, а потому мне приходилось каждый раз себе мысленно давать подзатыльники, чтобы не наломать дров. А вот о том, что с другой стороны, я пока старалась не думать. Да поможет мне странник, чтобы в ближайшие пару недель я свиделась с папенькой, надеюсь, он сможет мне помочь со своим ценнейшим подарком, своим наследием. Иначе мне несдобровать, а уж окружающим меня и подавно.

Силы мои были на исходе, нужен был отдых, а потому мы с Элем направились к моим апартаментам. Я уже представляла, что там сейчас творится, лишь уповала на остроухого и его личные качества.

Раз уж мои некромантские возможности вдруг резко возросли, пробудив внутренний источник, я решила использовать и энергию смерти в свои забавах. Всю дорогу до покоев я активно черпала энергию из источника и аккуратно стряхивала с пальцев черную слизь, щедро приправленную заклинаниями призыва. Сложных заклинаний я не знала, неученая была, поэтому использовала простейшие. Очень важно было удержаться и не переступить черту, чтобы источник не завладел мной. Иначе случилось бы глобальное фиаско, не только для золотых и их обители, но и для меня, для всего живого вокруг.

Когда Эль галантно отворил дверь в мои апартаменты, пропуская внутрь, я немного обалдела. Творилось там не пойми что.

Было жарко, и это еще слабо сказано.

Два десятка мужиков разной степени одетости равномерно валялись по огромной гостиной, которая была еще и столовой к тому же. А еще они сожрали все то, что принесли для меня и намусорили так, что комната походила на помойку.

И если с первым фактом я еще была готова смириться, то второй меня жутко злил. Я ведь была голодна, словно стая низших демонов, а еще любила чистоту.

– Это что за бедлам? – зычным голосом проревела я, добавив рычащих ноток для устрашения. Наложники с бешеной скоростью повскакивали с насиженных и належенных мест, и принялись приводить себя в порядок, а еще строить мне глазки.

– Дара, мы так вас ждали, так ждали, – залебезил ближайший ко мне дракон с голым торсом, худощавый.

А потом это чудо изогнулось в крендель и потянуло свои перепачканные в креме губищи к моей ладошке. Моей! Руку я успешно отдернула, а еще и сама быстро отошла, благодаря чему золотой плюхнулся прямо в ноги к Элю, что стоял сразу за мной.

– Нет-нет-не! – внезапно взмолился наложник, встретившись с взглядом голубых очей, – Только не ты!

И принялся на четвереньках отползать, забавно пятясь задом.

Все остальные наложники словно по команде обратили взоры на смущенного блондина, который в свою очередь вопросительно посмотрел на меня. Понял, балбес, что со мной лучше дружить. Это он молодец, конечно.

И стоило эльфу посмотреть на меня, как многочисленные взгляды тоже ко мне устремились. Жалобные, молящие, просящие. Словно два десятка щенячьих мордочек, демоны! Я лишь скептично приподняла бровь, а потом подумала, что двадцать мужиков на дороге не валяются и очень даже пригодятся в хозяйстве. Это же как двадцать рабов, только лучше. Главное, чтобы меня потом Раэн не прикопал под ближайшим кустом.

– Значит так, – показательно сложила руки на груди и обвела взглядом учиненный погром, и его виновников, – Вот чтобы прямо сейчас навели порядок, убрали учиненный беспредел и принесли ужин. Десять минут у вас, иначе разговаривать будете с Элем.