Древние христиане называли день кончины днем рождения — dies natalis. Смирнские христиане пишут: «Мы собрали кости его (священномученика Поликарпа, † 167) и положили, где следует; туда мы стали собираться… праздновать день его мученического рождения» (γενέθλια — день рождения). Цитата по Скабаллановичу, Толк. Типик., вып. I, 1968. И Тертуллиан († 220) свидетельствует: «Мы делаем приношение за скончавшихся в годичный день страданий pro natalitiis annua die» (Скабалланович, там же, 140). В соответствии с таким взглядом Церкви на день смерти и 51-е правило Лаодикийского собора (ок. 343 г.) говорит: «не подобает в четыредесятницу дни РОЖДЕНИЯ мучеников праздновати».
