Глава 22

  Чем ещё занимался? Экспериментировал, конечно, изобретая 'велосипед'. Экспериментировал понятное дело с магией, а под 'велосипедом', имею в виду оружие. Огнестрел штука хорошая. С этим не поспоришь, вот только в мире магии, он хорош разве что на дистанции, не доступной для магического воздействия. Того арсенала, что имеется на острове 'Русский' у военных, для обороны вполне хватит. Хватит, чтобы удержать на дистанции магическую поддержку, основных войск возможного супостата. А уж с обычными вояками, привыкшими рубиться холодняком, да стрелять из луков и арбалетов, справиться легче лёгкого будет. Вопрос в том, как на долго хватит боеприпасов и смогут ли в анклаве, наладить производство оных. Нет, я уверен, что при желании, это возможно сделать, но вот как скоро, это произойдёт? При любом раскладе, альтернативное оружие, не помешает. Оружие, сделанное на основе магии.

  Впрочем, это я немного вперёд забежал. Сначала, нужно рассказать о моих достижениях, в собственно той самой магии. Узнав специализацию руны, что я в свое время подглядел, предположил, что тот маг, на корабле, готовился меня приголубить чем-то вроде тарана, состоящего из спрессованного воздуха. Был там и второй товарищ, его руну я тоже запомнил. Но спрашивать второй раз, что бы узнать её предназначение, побоялся. Не хотелось особо афишировать свои, пока только гипотетические возможности. Решил доходить до всего, проверенным веками методом великого обезьяньего тыка. Для начала, попробовал сам создать в ауре руну ветра. Знаний катастрофически не хватало. Как это должно происходить? Как должно активироваться? Каким образом происходит воздействие руны на целевой объект? Одно понятно, сама по себе, мана мало что может. Разве что усилить воздействие. Помните, как я расплескал по земле, башку упыря, что скакал на меня дома? Вот именно так мана и усилила удар. А если бы я применял руну, позволяющую мане трансформироваться в какую либо из стихий, эффект был бы куда как интересней. В ходе своих экспериментов, понял главную вещь, руны позволяют, при минимальном количестве используемой маны, добиться больших результатов. Плюс ко всему, эта субстанция, при воздействии на неё, как бы сама стремиться, упорядочиться и закрутиться в какой либо рисунок. Всё зависит от того, какую вибрацию создаёт оператор. Получается, что местные 'Гарри Поттеры', сами подбирают ключик к управлению, а как подберут, то продолжают совершенствоваться в этом направлении, доводя навыки до совершенства. Узкая специализация. Что получилось, тем и пользуются.

  Начал я понятное дело с той руны, предназначение которой выяснил. Уединился у себя в апартаментах, улёгся на кровать и погрузился в медитацию. Последнее время, этот процесс, много времени не занимал. Ну ладно. Вышел я так сказать в астрал, дальше-то что? Вот он я лежу, вот океан энергии. А как руну-то создать? Да так, чтобы она плавала по поверхности ауры. Вот же ж блин затык. С другой стороны, хрен ли что-то изобретать, если я уже худо-бедно пользовался своими возможностями и, происходило это исключительно за счёт воображения и хорошего желания. Я просто захотел в своё время, упорядочить потоки сырой маны и они послушались. Захотел соединить себя серебряной пуповиной, с аурами двух магов на корабле, для откачивания их энергии и это тоже получилось. Так и буду дальше действовать в том же ключе. Вот только каких либо вразумительных результатов, далеко не сразу удалось добиться. Потребовалось много терпения и времени, а ещё, несколько раз чуть до полного истощения себя не довел. Однако как бы там ни было, дело сдвинулось с мёртвой точки.

  Первым удачным опытом, вернее результатом того опыта, был испорченный потолок моих апартаментов. Однако времени на это убил, почти четыре дня. Сразу-то, даже просто создать в ауре руну не получалось. Скорее даже не создать, а закапсулировать её так, чтобы она стала стабильна. Ведь по сути, схема руны, существует только в моём воображении, а воплощение обретает, исключительно после того, как заряжается энергией. Вот серьёзно, рассказать легче, чем осуществить. Зарядить энергией то, чего не существует - нетривиальная задача. Стоит ослабить внимание и весь результат насмарку. Расплывается зараза. Как бы истаивает. Блин!!!! Ещё неделя экспериментов, но я это всё-таки сделал. Как? Спросите что полегче. Сам мало что понял. Просто в какой-то момент, энергия сама устремилась навстречу воображаемой фигуре и она, руна, ярко вспыхнув в магическом диапазоне, наконец, обрела своё воплощение, став стабильным образованием. Скорее всего, у меня просто наконец-то получилось правильно представить рисунок.

  Кстати, при воплощении, руна берёт в себя, всегда, одно и то же количество энергии, очень мало к слову. Видимо ровно столько, чтобы быть стабильной, хотя после этого, заряд можно увеличивать. Попутно выяснил, что таким вот образом, ни кто не мешает настрогать заготовок про запас. Создал руну и пусть себе эта энергетическая капсула плавает - жрать ведь не просит. А потраченная на создание руны энергия, восстанавливается естественным способом. Кстаааати....., если научиться извлекать из заготовок энергию обратно, то личный запас можно так расширить, что даже эльфы удавятся от зависти. Но опять же, легче сказать чем осуществить. У меня, например, так и не вышло, сколько не старался. Ладно, с этим, как-нибудь потом разбираться буду....., если вообще буду. Короче, на радостях от того, что дело сдвинулось, долго ещё игрался, ради обретения опыта создавая одну заготовку за другой, а потом ещё и ещё...., в общем, разобрался с этим, осталось понять, как пользоваться арсеналом. Думал-думал, так ни до чего не додумался и просто усилием воли, попробовал вытолкнуть из ауры одно из созданных образований. Вот тогда-то я и испортил потолок. Эффект меня впечатлил. Вернее крошево штукатурки, брызнувшее во все стороны из потолка, впечатлило.

  Ух ты!!!! Я ж лежал, а выталкивал вперёд и от себя. Понимаете? Пришлось срочно эвакуироваться. Такая пылища образовалась, что дышать нечем стало. Позже уже и терминологию сам придумал, чтобы проще было. 'Болванка' - это удерживаемый исключительно в воображении образ руны. 'Заготовка' - получившая заряд и обретшая воплощение 'болванка'. 'Заготовка' по тому, что с ней можно продолжить работать или оставить как есть. Дальше уже экспериментировал с размерами и мощностью. Рассуждая логически, предположил, что диаметр образования, должен иметь значение. В родном мире, я рунами вообще не интересовался. Не моё это было. Где-то что-то слышал, а иногда, листая каналы 'ящика', даже мелком видел, но не более. Так что, какими они вообще бывают, имею слабое представление. Но вот узор тех двух рун, что я подсмотрел и, одну из которых удалось идентифицировать, скомпонован в окружность, беря своё начало в центре. Вот диаметр этой окружности я и имею в виду. Изначально, я тупо копировал размер. По памяти, создавал так, как видел на примере. Вот только оказалось, что создать заготовку сразу нужного диаметра, почему-то не получается. Вообразить то не сложно, но принимать стабилизирующий заряд, пустая болванка не стандартного диаметра, отчего-то не желает. Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Будем думать. Ещё где-то около недели раздумий, (точно не помню уже), привели к тому, что у меня получилось уменьшить диаметр заготовки, как бы сжав её. При этом выяснил, что сжимать можно, практически до бесконечности. Хотя...., на счёт бесконечности, это я наверно загнул, но вот буквально в точку, сжать получилось. Собственно растянуть тоже умудрился. Правда растяжение возможно, только в пределах ауры и чтобы такая заготовка, нанесла противнику урон, нужно слишком много энергии в неё вливать.

  Объясню процесс подробней. Изначально, создаётся болванка стандартного размера, а её заряжание происходит автоматически, если всё сделано правильно. Обычно для этого, требуется совсем грамуля энергии. Потому и обозвал 'заготовкой'. Потом уже, можно с ней дальше работать. Например, увеличить мощность образования, путём накачивания энергией. Но можно поиграться с размерами и добиться разрушительного эффекта, даже при очень слабой накачке. Если сжать заготовку в точку, то выброс происходит узконаправленно. Чтобы ещё понятней стало, представьте резиновый шланг, из которого не спеша течёт струя воды. Но если сжать шланг на конце, уменьшив диаметр отверстия, то при одном и том же давлении, струя получится мощнее, просто тоньше. Тоже самое и с магией. Во всяком случае, с воздушной стихией. Сжатая руна, разряжаясь, разгоняет молекулы воздуха до огромных скоростей. Я, таким образом, в одном из экспериментов, стену проткнул, как промокашку пальцем. Случайно конечно. И это была просто сжатая заготовка, со стандартным, стабилизирующим зарядом, а такая же, только растянутая, всего лишь едва колыхнула занавески.

  Вроде бы всё хорошо, вот только создание рабочих рун, происходило исключительно в процессе медитации, лёжа колодой на кровати. В бою же, мне никто не даст времени прилечь и сосредоточиться. Можно правда пойти по простому пути. Наделать заготовок под разные случаи и пусть себе хранятся до поры, до времени. Но тогда, я буду ограничен тем набором, что сделаю заранее. А если бой затяжной? Если израсходую весь запас? Что тогда прикажите делать? Управлять телом, находясь в астрале, я не могу. Пока не могу и даже не знаю, можно ли это делать вообще. А раз нет такой информации, нужно что-то придумывать. То бишь, вооружаться. Холодняк не для меня. Нет, конечно, чему-то научиться можно. Но именно что чему-то, но при этом времени уйдёт много, а самое главное, нужно признать, что великого фехтовальщика и рубаки, из меня всё равно не получится. Этим надо заниматься с младых ногтей и всю жизнь тренироваться, шлифуя навыки до автоматизма. А вот привычное оружие, вполне подойдёт для этой цели. Это я хорошо понял.

  Понять-то понял, но понимание это, пришло только тогда, когда у меня открылись глаза на происходящее вокруг меня. Конкуренты Двентия, видимо отчаявшись изменить положение вещей в свою пользу, решились на путч. Ну да, их понять не сложно. Столько лет они готовили свержение власти и вот теперь, уже почти достигнув успеха, вдруг терпят поражение. Попытки грохнуть меня или добраться до моих соотечественников, раз за разом терпят фиаско. Вокруг корабля, который через неделю уже спустят на воду для испытания, столько охраны, что не подойдёшь, дабы подсмотреть, что ни будь. Да и диверсию устроить, тоже не получается. Уже четыре попытки провалилось. Остаётся открытый мятеж. Для его поднятия, супостаты выбрали время, как раз тогда, когда папахен Дарины, почтил меня своим вниманием.

  К приезду Двентия, местный поварской персонал расстарался и, такое количество еды наготовил, что наверно даже для роты голодных солдат, многовато получилось. Ужинали мы, не спеша и разговаривали. Собственно, не столько разговаривали на отвлечённые темы, сколько высокопоставленный гном меня расспрашивал, а я старался отвечать так, дабы лишнего не наговорить. Манюня сидела рядом и время от времени делала голодные глаза, выпрашивая очередную вкусняшку. Куда в неё лезет? Впрочем, организм ведь молодой, растущий. Она уже вымахала, до размера крупной овчарки. И это только подросток. Судя по всему, когда выйдет из подросткового возраста, даже папашу своего, статью переплюнет. Именно она, первой забеспокоилась, отправив мне ощущение опасности, исходящей снаружи. Не верить своему фамильяру, я оснований не имел, а потому, сразу же сообщил об этом хозяевам дома.

  - Ну что же, - как-то даже буднично и спокойно, сказал Двентий, - значит, он таки решился на переворот. Я думал, что немного времени ещё есть.

  - Кто он? - Обеспокоился я. - Какой переворот?

  - Тебе Сергий, этого знать совсем не обязательно.

  - Не понял.

  - А чего тут понимать?! Это политика. Власть, штука притягательная. Наш род, имел доминирующие позиции в совете, но со временем, почти утратил их. Благодаря тебе, мы начали снова укреплять своё положение, но тех, кто этому был не рад, такой расклад не устроил. Они пытались убить тебя, потом похитить твоих людей. Были ещё попытки и не раз, просто ты их не заметил. Мои люди постоянно тебя опекали со стороны. Теперь вот оппозиция совета, решилась на открытый переворот.

  - То есть, вы заранее знали, что так будет, но держали меня в неведении?

  - Мог бы и сам догадаться Сергий, если бы смотрел по сторонам внимательней. Но ты, видимо такой же, как и мой старший брат Жакдин. Не удивительно, что вы так быстро нашли общий язык.

  Я сидел, как пыльным мешком из-за угла стукнутый. Вот это встрял. Нахрена мне это всё было нужно? Отсиделись бы там, в устье реки, пока падальщики наедятся и разбредутся, да обратным путём домой.. Хотя, вряд ли бы нам это дали. Жратвы на берегу, для зверья мы общими усилиями заготовили много. И по любому, зверь от такого шведского стола, не ушёл бы, пока было что жрать. А демоны однозначно речку проверили, прежде чем в погоню пускаться. Так что отсидеться не получилось бы. Ладно, чего гадать? Что сделано, то сделано.

  - Ну и что дальше? - Спрашиваю.

  - А дальше, нам всем нужно выжить Сергий. Если сегодня выживем, то дальше проще будет. Чего-то подобного я и ждал, но думал, что это произойдёт чуть позже.

  - Вы подставили меня и мою дочь.

  - Не забывай человече, что и моя дочь здесь. Говорю же, я подготовился. Просто если б это произошло завтра, как я и рассчитывал, то нам бы не пришлось даже трапезу прерывать.

  - А теперь?

  - А теперь, нужно продержаться, до подхода моих сторонников. Ты кстати, каким оружием владеешь?

  - Такого вы ещё не придумали.

  - Даже так? А я слышал, что ты не дурак подраться и ещё магией владеешь.

  - Магией я владею плохо, учиться надо, а времени нет. Хорошо драться, могу только этим. - Я сжал кулаки и опустил их на стол, от чего стеклянная посуда мелодично звякнула.

  - Ну, хоть что-то. - Кивнул гном. - Из арбалета стрелять тоже не умеешь?

  - С этим справлюсь.

  Дальше Двентий начал раздавать указания слугам, коих набежало в зал достаточно много. Дело в том, что имея самое большое влияние в совете, глава рода Лайри, по совместительству, ещё и главнокомандующий в военное время. И судя по тому, как он грамотно расставлял своих людей, толк в этом он понимает. Кстати о людях, казалось бы, обычная обслуга дома, но по тому, как ребята держали оружие, появившееся откуда ни возьмись, становилось понятно, что дело это для них привычное. Дальше стало не до разглядываний, противник решился на штурм дома. Брызнули звоном красочные витражи первого этажа и через окна полезли вооружённые воины.

  Война была не моя. Так что геройствовать я не стал, да мне и не давали особо это делать. Как ценный ресурс охраняли. Меня, мою дочь и Дарину. Так что мы большую часть времени находились в тылу. В последней комнате, тупикового коридора, куда нас в ходе боя выдавили. Я, конечно, иногда, высовывался из дверного проёма, лениво постреливая из арбалета, если противник появлялся в зоне видимости, но умелые защитники и без меня прекрасно справлялись.

  Собственно штурм, захлебнулся ещё в самом начале. Спасибо Машке, что предупредила заранее. Мужская прислуга, вдруг превратившаяся в бывалых воинов, успела забаррикадироваться в узости коридоров и таким образом, неспешно и планомерно отступая, чтобы не нести больших потерь, могла продержаться очень долго. Лояльные Двентию силы, вот-вот должны были появиться. Понимал это и противник. Поэтому, когда за моей спиной, рухнула наружная стена комнаты, в которой мы находились с девчонками, я оказался не совсем готов. Вернее даже совсем не готов. Одновременно с этим, супостат находившийся внутри дома, предпринял самоубийственную атаку, сломя голову рванувшись на штурм баррикады, собираясь видимо тупо завалить обороняющихся мясом. Таким волшебным образом, я оказался на острие магической атаки с тыла. Один. В коридоре, шла такая мясорубка что, скорее всего, никто из наших защитников, даже не догадался о происходящем.

  Схватив девчонок в охапку, с перепугу, даже не ощутив их веса, ломанулся в дальний угол, бывшей комнаты. Едва успел сгрузить их и развернутся навстречу, уже летящего в меня магического образования. Похоже, что аппозиция Лайри, пошла на нарушение закона, протащив на закрытую территорию клана, наёмных магов. Машка где-то давно потерялась, но ментально я ощущал, что с ней всё в порядке. Сложность была в том, что в своих экспериментах, я ещё не успел добраться до защиты. Даже не думал о ней. Только наступательные техники осваивал. Пришлось действовать на голой импровизации. В стрессовой ситуации, когда вместо крови, в жилах беснуется чистейший адреналин, сознание как бы разделилось на два потока. Раньше такого со мной не случалось, это уже здесь началось. Благодаря этому, успевал наблюдать за работой атакующих магов, запоминая созданные ими образования и одновременно отбиваться. Чтобы атаковать в ответ, даже мыслей не было. Всё равно не успел бы. Слишком медленно пока работаю. Нужные навыки ещё не сформировались.

  Долбили по мне в три хари. И судя по всему, опыта ребятам, было не занимать, потому что бомбардировали они меня без перерыва по очереди. Как я защищался? Да элементарно. Я же визуально наблюдал, как в меня летит то, или иное 'заклинание' и просто отправлял навстречу, одну из своих заготовок. Такое вот самопальное ПРО получилось. Они, в смысле мои заготовки, как бы выступали своеобразными триггерами, заставляя цель срабатывать, раньше времени, при столкновении. На тот момент, я уже больше пяти десятков разнообразных заготовок успел наделать. Теперь вот пригодилось. Хорошо то, что вместе с магами, не было обычных стрелков. Они бы из меня, отменный дуршлаг забацали. Наверно эти ребята, были так уверены в своих силах, что не озаботились стрелковой поддержкой.

  Благодаря такой недальновидности и самоуверенности агрессора, установился некий паритет. Они не могут меня достать, а я, понимая, что злобные господа, скорее всего, имеют какую-нибудь защиту, не спешил атаковать в ответ, экономя запас имеющихся заготовок. Но время-то не резиновое. Ребятам позарез надо сломить сопротивление, а тут такой неучтённый казус, в виде меня. Уверен, что изначально, били они по дому. Но Дарина как-то в разговоре обмолвилась, что дом не простой и имеет серьёзную магическую защиту. Вот и выдержало строение, только часть стены потеряв. А дальше уже я мешал нормально работать. Однако доделывать-то им работу надо, деваться некуда, а потому наёмные маги, решили действовать кардинально, сотворив что-то совсем уж убойное. И пофиг им, что целому кварталу хана придёт. Главное до цели добраться. Время для точечных ударов вышло. Собственно основную волшбу, творил по ходу самый сильный маг, а двое других, на подхвате были. Один исполнял роль аккумулятора, передавая дополнительную энергию из личных запасов товарищу, а второй держал в напряжении меня, постреливая 'заклинаниями'. Мне оставалось только ждать и готовиться к отражению опасности. А скорее, всего лишь надеяться, что вообще удастся каким-то образом защититься.

  Интересная троица. Слаженно работают. Видимо давно сыгранная команда попалась. Как говорится, основной калибр и поддержка. Главный у них, спец по статическому напряжению. Когда я отбивал его подачи, сверкали молнии. Второй маг был коллегой Карзиныча, ибо пыхало жаром, от разряжающихся рун и третий маг, работал со стихией воздуха, как и я. Секунд через тридцать, мне стало совершенно ясно, что если не предпринять ответных действий, та хрень, что вот-вот полетит в мою сторону, даже если её разрядить раньше, всё равно достанет и снесёт дом до основания. Уж больно много энергии вкачивают ребята в свою заготовку, да и сама она, здоровенная получается. Аура у предводителя магической группы, была очень велика, не в пример моей. Именно по этому, скорее всего, третий из группы, особо не тратился. Уверен, что в его основную задачу, входит защита от последствий, а мной он пока занимается ради развлечения. Полыхнула злость. За моей спиной, мой собственный ребёнок. Я так разозлился, что аж виски заломило, от резко подскочившего давления.

  - Ну, суки!!!! Посмотрим кто кого.

  Начинаю растягивать одну из заготовок. Это создавать их, я не могу без медитации, а работать уже с готовыми рунами, труда не представляет. Растягиваю до максимально возможного размера и начинаю накачивать энергией. Понимаю, что личной энергии не хватит, поэтому тяну сырую из окружающего пространства, прокачивая её через себя. Плевать, что потом откат будет не милосердный. На всё плевать. За спиной дочь, впереди опасность. Качал столько, сколько мог, а энергия всё лезла в руну и лезла. Как в прорву. Одновременно с этим, я не забывал внимательно следить, за манипуляциями противника, чтобы не пропустить момент, ну и продолжал отбивать атаки третьего. Время действовать решительно, пришло в тот момент, когда по своему даже красивая напевка главаря, перешла в другой, более высокий диапазон вибрации. Пора. Ждать больше нет смысла. Нужно работать на опережение. Оговорюсь, что это я долго рассказываю, на самом деле всё происходило в течении каких-то секунд, которые мне лично, показались вечностью. Выталкиваю в сторону супостата, свою поделку. Третий уже давно обеспокоен. Видимо тоже заметил, мои приготовления. Я даже более чем уверен, что он заметил. Ведь маны в свою заготовку, уже вбухал просто не меряно, она светиться должна, даже для не зрячего.

  Когда моя руна воздуха, искрясь, от бурлящей в ней энергии стартовала, этот товарищ взвыл на высокой ноте, выставив руки перед собой, стараясь прикрыть товарищей но сделать ничего не успел. Мелькнула чёрная тень, увитая жгутами электрических разрядов. Это вступила в бой Манюня. Как же ты кошатина не вовремя выскочила, подставляясь. Понимаю, что помочь хотела, вот только я сам, вряд ли чем тебе теперь помогу. Ничего не подозревающий предводитель боевой магической группы, наконец, закончил свои приготовления, отправив своё творение в мою сторону. Вернее попытался это сделать, так как мне всё же удалось успеть первым. Моя подача достигла цели. Сверкнуло и грохнуло так, что я потерял чувство ориентации. Контузию точно заработал. В спину ударило чем-то тяжёлым. Я ж после того, как оттолкнул руну, прикрыл девчонок собой. Хорошо, что сделал это. Приложило не слабо. Аж дух вышибло. Дышать стало тяжело. Окружающее пространство заволокло пылью. Я с содроганием сердца ждал, что вот сейчас, эти твари очухаются и нам всем кранты.

  Однако проходили секунды, а меня никто не спешил атаковать. Соображал я плохо. Пришло время расплаты, за пользование сырой маной. Откат почти отключил сознание. Держался на голом упрямстве. Кто-то начал хватать меня сзади, чтобы оттащить. Но я должен был защитить дочь, потому продолжал сопротивляться. О магии даже не думал. В ход пошли кулаки. Глаза засыпало пылью, ничего не видно. Только чувствовал, как под моими ударами, кто-то крякает....., а за тем, мне чем-то по башке прилетело и, я потерялся окончательно.

  Когда я очнулся, было темно. Ну, почти темно. Только небольшой магический светильник, тускло светился над кроватью. Я попытался встать, но резкая боль в спине и груди, не позволила этого сделать. Закашлялся. Болью резануло ещё сильнее. Дышать было трудно.

  - Папа! - Раздалось из тёмного угла и через секунду, рядом оказалась Иришка, ухватив меня за руку. - Ты очнулся!

  - В логике, тебе не откажешь дочь. - Попытался я сострить, но вышло не очень смешно. - Голос был слабым.

  Под кроватью завозилось что-то и с другой стороны кровати, появилась чёрная, усатая морда Машки. Она, встав передними лапами на край кровати, прошлась своим шершавым языком крест-накрест, по моей роже, ментально изливая радость и обожание. Надо же. Цела и невредима кошатина. Как она в эпицентре взрыва выжила? И тут до меня дошло. Ночное нападение. Магический бой. Где мы? Наверно этот вопрос, на лбу у меня вспыхнул красными буквами, потому что дочь именно на него ответила.

  - Тебе необходимо лежать. Местный хилер, долго с тобой работал. Во время взрыва, кусок деревянного перекрытия отлетел и, воткнулся в спину, проткнув тебя насквозь. А потом ты ещё от помощи отбивался, не давая папе Дарины и его людям, к нам приблизиться. Им пришлось тебя оглушить. Теперь мы в подгорной резиденции рода Лайри. От загородного особняка, одни развалины остались. Хилера тебе кстати, аж из самой столицы Верии пригласили. Он два часа назад только закончил работать. Обещал, что через семь дней, ты уже выздоровеешь. Нужен только покой и хилки.

  Я смотрел в глаза дочери и млел, в них светилось искреннее участие. Её теплая и мягкая ладошка, покоилась в моей руке и, это было так приятно, чёрт возьми, что не передать словами. Моська только поцарапана у неё немного, но в остальном всё на месте.

  - Сама-то как? Тебя не задело? - Хрипло интересуюсь.

  - Да нормально всё со мной. Испугалась только.

  - А что за 'хилки', 'хилер'?

  - Во ты пап диназавр! - Округлила глаза в недоумении Ирина. - Ну, хилки, это магические лечилки такие. Тебя ж Дарина как-то уже угощала. Помнишь? Такой маленький пузырёк.

  - Аааа. Целебный эликсир? - Наконец доходит до меня, о чём говорит дочь. - А почему хилки?

  - Блин пап, ну ты чего, никогда в компьютерные игрушки не играл? Это на сленге геймеров. Лечить, значит хилить. Лечилка - хилка. Это от английского 'heal' пошло. В играх они разными бывают. В банках, в свитках или в заклинаниях, а тот, кто лечит заклинаниями - хилер. Понимаешь?

  - Чего уж тут не понять? Одно не понимаю, вам что, русского языка мало?

  - Кому это вам? - Не поняла вопроса дочь.

  - Ладно. Проехали. Хил так хил. - В тот момент я подумал, что неудачное выбрал время для воспитания, да и опоздал с этим давно. Наверно не стоит, скатываться к нравоучениям, разрушая и без того хрупкие зачатки отношений с ребёнком. В конце концов, от меня не убудет смириться с этим дурацким 'хилом'.

  Дверь открылась и в комнату заглянула Дарина.

  - А я всё гадаю, кто это посреди ночи разговаривает? Ну, здравствуй герой. Рада, что ты уже очнулся.

  - И тебе здравствовать красавица.

  - Ну, раз способен замечать очевидное, - глаза девушки маслянисто блеснули, - значит на поправку пошёл. Ты Ира иди, ложись спать уже. Теперь всё хорошо будет. Я прослежу.

  - Но....., - начала было дочь.

  - Мне просто нужно поговорить с твоим папой, а ты тут уже столько сидишь. Устала наверно. У тебя ж глаза слипаются.

  Собственно Дарина не врала. Девочка моя действительно выглядела устало.

  - Ириш! Ну, правда, иди отдыхать. - Как можно ласково говорю я. - В самом деле, что со мной сделается? Даю честное пионерское, что помирать не собираюсь.

  Девочка по очереди смерила нас подозрительным взглядом, а потом вздохнула.

  - Ну ладно. Пойду тогда. Резвитесь уже. Как дети малые, ей богу. Только Дарина, ты осторожнее с ним. - И как-то так по-взрослому усмехнулась.

  Ммммдаааа. Уже не ребёнок. Совсем взрослая и как любая женщина, в этих вопросах, очень наблюдательна. А этот её взрослый взгляд......., хорошо, что полумрак, скрыл мой стыдливый румянец.

  - О чем разговаривать-то будем? - Спросил я гному, когда за дочерью закрылась дверь.

  - Для начала, хотела тебя поблагодарить, за то, что жизнь мне спас. Я, конечно, понимаю, что в тот момент, ты обо мне меньше всего думал. Ради дочери старался, но от этого, твой поступок не становится менее ценным. Папа кстати, тоже весьма признателен. Он меня очень любит. Даже не обиделся на тебя, за сломанную челюсть.

  - Я........

  - Да не переживай ты так. Он же понимает, что ты за нас боролся и был не в себе. Все хорошо. Даже договор разорвал.

  - Как это? Почему? За что?

  - Так не нужен он. Отныне, ты официально, признан другом рода. На тебя, больше не распространяются запреты. Ты имеешь право, находится на территории клана, когда захочешь и даже постоянно жить. Это право дано тебе и твоим родственникам. И да, наш клан, готов заключить соглашение о союзе, с твоим анклавом.

  - Фууууууууф. - Выдохнул я облегчённо.

  - А теперь....., - загадочно улыбнулась Дарина.

  - Что теперь?

  - Теперь я хочу лично, принести тебе свою благодарность.....

  - Так это, красавица..., я как бы, не в том состоянии.....

  - Ты главное не дёргайся герой и не беспокойся, о состоянии я позабочусь. Тебе шевелиться вредно, поэтому сама всё сделаю. Надеюсь, лекарь столичный, ничего лишнего тебе не убрал? - И смотрит зараза хитро, а рука в это время, уже вовсю шурудит под одеялом. Вот же неугомонная.