Глава 15

  Шестой день пути по морю. Рассказывать особо не о чем. Разве только о частых остановках, из-за постоянно, перетирающегося буксирного конца. Приходилось тратить время на сращивание, от чего он делался всё короче. Вот же одолел гад. Запасы пресной воды на исходе. Как-то я не подумал, что при буксировке, расход котельной воды увеличится многократно. Пароход и без того, скоростными характеристиками похвастаться не может, а теперь ещё и парусник тащит. Узла три, максимум четыре выдаёт на полном ходу. Мы практически все ёмкости, что нашли на корабле работорговцев, перетащили к себе и наполнили водой. Оказывается, для этой цели, гномы использовали ручную, поршневую помпу. Она нашлась в одной из кладовых. Шланги кстати сделаны из материала, похожего на резину. Дарий сказал, что такое сырьё, можно купить у Эльфов, мол, это сок каких-то деревьев. У нас, тоже с этого начиналось, да и вообще, каучук дело хорошее. Можно сказать, прекрасное даже. Вот только пока, технология получения резины в этом мире, до ума не доведена. Сами гномы, с подобным материалом не работают. Покупают готовые изделия у людей. Те каким-то образом, посредством магии, придают сырому каучуку, необходимые свойства резины. Но слабовато если честно. Если кому-то интересно моё личное мнение, как непредвзятого стороннего наблюдателя, то создаётся стойкое ощущение, что в этом мире, чересчур полагаются на магию. Без неё, практически ничего не обходится. Отними у них эту халяву и всё, скатятся к каменным топорам. Одно дело, применять магию, для улучшения технологий и совсем другое, когда на магии практически всё держится. Резина, из которой были сделаны шланги, тому яркий пример. Сырая, липкая и не прочная, а между тем, самый обычный и не так чтобы сложный процесс вулканизации, может с лёгкостью изменить ситуацию. Ну, ладно, сейчас о другом надо думать.

  По словам гнома, до точки назначения, осталось суток двое ходу. Уже виден впереди горный массив, вдоль которого и течёт к океану река Руам, в устье которой нам надо добраться. Вообще-то, это сильно упрощённое название. На самом деле, водная артерия, называется 'Руам Тиэль Дес Ниабра', что в переводе с эльфячьего диалекта значит - Великая Река Дающая Жизнь. Как по мне, немного перебор с пафосом. Но почему бы нет? Тем более что так оно на самом деле и есть. Реки действительно несут жизнь. Я пока, не слышал, как звучит речь народа Эльфов в оригинале, но говорят красивый язык. Очень мягкий, звучный и музыкальный. Говорят так же, что они весьма любят эту музыку музицировать, да песняка гарлопанить, в чём достигли истинного совершенства. Что ж, посмотрим, послушаем, оценим. А пока, готовимся к бою.

  Не удалось добраться без приключений. Я даже рукоятку нагрева котла, в среднее положение перевёл. Смысла нет тратить драгоценную пресную воду, если скорость практически не увеличивается. Ну, если только совсем незначительно, а это нам погоды не сделает. Два чёрных корабля, стремительно догоняют по ветру, который удивительно удачно для них, дует в попутном нам направлении. До этого момента, сей факт и нам был выгоден. Так как тащить парусник против ветра, совсем неудобно было бы, но вот конкретно сейчас, ветер играет против нас. Блин, как не вовремя. Впрочем, угроза нападения, это всегда не вовремя, но сейчас, когда осталось совсем немного, до безопасных мест, особенно обидно. Кто это? Вернее не так. Кто это, понятно по тёмной окраске кораблей и парусов. Демоны сильно любят этот цвет. Но вот зачем преследуют? Если это грузополучатель спешит, то вполне возможно, есть шанс договориться. Но дело в том, что в среде народа ДемОн, тоже нет единства. Они не только со всем миром в конфронтации, ещё и друг с другом вечно на ножах. Тоже клановая система, со всеми вытекающими проблемами конкуренции. Потому и задаюсь вопросом, это те или другие? Сразу атакуют или сперва поговорим? Короче мудрить не стал. Женщин спрятали в кубрике, а всех мужиков, под ружьё поставил. Готовится народ. Заряжают арбалеты, заливают в них воду. Костя с Дмитрием, фузеи снаряжают. Ровно двадцать штук имеется в наличии. Опасно конечно, но мы их на виду держать не будем. Несколько человек, таскают специальные щиты, которые устанавливаются по борту, для защиты и удержания обороны. Гном подсказал. А я-то ломал голову, чего это за штуки, висят на переборках в обоих трюмах. Специальной кладовки для этого дела, гномы не стали делать. Оно и понятно, щитов этих действительно много, а свободного пространства на корабле, как раз не очень. Почему бы не приспособить для этой цели, неиспользуемое пространство трюма? Я приготовил автомат, но пока не свечу его. Не охота чтобы Дарий знал и тем более чёрные. Использовать буду только в крайнем случае. Самого рыжего, я тоже спрятал. Он, конечно, рвался в бой, мол, негоже порядочному представителю подгорного народа, отсиживаться в безопасности, но на него договор завязан. Так что нечего геройствовать.

  По моим прикидкам, догонят нас примерно через час. Я уже давно забираю мористей. С парусником на буксире, сложно маневрировать, а бросать его неподалёку от береговой черты, опасно. Пока воевать станем, его ведь может на камни выкинуть. Жаба не позволяет этого, хотя прекрасно понимаю, что в случае нападения, может статься, что до дальнейшей судьбы трофейного корабля, нам будет глубоко фиолетово. Лица у мужиков бледные. Страшно людям. Понимаю. Мне тоже страшно. Многие косятся и взгляды их, далеки от доброжелательных. По их мнению, это только моя вина и плевать им, что нас догнали бы в любом случае, куда бы мы ни пошли. Так уж устроены люди. Они во всех своих бедах, ищут виноватого. Ну, всё. Пора сбрасывать буксирный конец и снимать своих с борта парусника. Эта операция, заняла пятнадцать минут времени примерно, а ещё через полчаса, нас нагнали. Впрочем, мы и не убегали. Потому как, даже освободившись от довеска, скрыться, не получилось бы. Да и бросать добычу жалко, если честно.

  Два корабля, догнавшие нас, попытались сходу произвести абордаж, но тут пароход проявил себя во всей красе. Да, он не предназначен для передвижения по морю. Да, он не может развить большую скорость, зато он может практически мгновенно останавливаться и так же быстро вновь разгоняться. А ещё он может буквально на месте разворачиваться, резко меняя направление движения и, не зависит от парусов. Собственно, именно по этой причине, боя не получилось. В нас постреляли маленько издалека, даже попытались магией приголубить, но я всячески уходил от прямого столкновения. Часа полтора игры в кошки мышки и в нашу сторону посыпались обиженные проклятья. Трусы мол, деритесь как все. Но самое главное, все претензии сводились к тому, что мы якобы взяли чужое. Повезло нам. Это были ребята не из конкурирующей 'фирмы', а именно изначальные грузополучатели. Однако реально прижало, если даже потерпев фиаско, во время ночного боя, ребятишки не оставили попыток, получить требуемое, метнувшись по-быстрому за подмогой. Выходит, что где-то неподалёку, у них есть база подскока, коль так быстро обернулись. Ну что ж, раз такое дело, настала пора запускать 'Берлагу', вернее выпускать Дария, для ведения переговоров.

  Фуууууф. Можно выдохнуть. На этот раз пронесло. Не совру, если скажу, что был восхищён мастерством рыжего. Вот что значит профессионал. Этот ухарь, мало того, что умудрился во всём обвинить самих демонов, так ещё и очень приличную компенсацию выбил, за не соблюдение договора. Тем это конечно мало понравилось, но деваться-то некуда. Оно ведь, в общем-то, в каком-то смысле так и было. Не смогли обеспечить безопасность? Не смогли. А то, что гномы сами просрали свой корабль, ещё на полпути к месту встречи, уже мелочи. Короче, к великому удовольствию рыжего наглеца, сделка таки состоялась. Пять тяжеленных сундуков с чем-то, были перегружены на борт парохода. Деньги там были или какие-то другие ценности, мне не ведомо. И даже совесть не мучает по поводу того, что не будь меня, сделка б состоялась гораздо раньше. Про то никому знать совсем не обязательно. Вот только главный руководитель, демонической братии, как-то подозрительно на меня косится.

  Для перегруза, встали на якорь, в маленькой бухточке, коими была богато изрезана береговая линия. Дальше уже моего участия не требовалось. Четверо дюжих гномов, которых мы освободили из рабского загона, лихо управлялись с грузовыми устройствами, перегружая железо и медь, на подходящие к борту шлюпки. Да, совсем забыл. Чёрные ребята, изъявили желание, выкупить мой трофей, что было очень кстати. От моего имени, торговался за судно, тоже Дарий. Он сказал, что у него это точно получится лучше и я, в общем-то, был с этим целиком и полностью согласен. Не имея актуальной информации о ценах и тем более, слабо разбираясь в ценности местных валют, сложно вести торговлю знаете ли, да и торговец из меня ещё тот, если честно. Рассчитаться за покупку парусника, договорились в следующую сделку. Просто сейчас у ребят, с собой, средств не было. Удивительно что, пускаясь в погоню и будучи уверенными в захвате груза пиратами, смуглокожие господа, не выгрузили деньги. А может просто забыли или не до того было в спешке. Гном был доволен и сиял как начищенный пятак. Он заверил меня, что причитающиеся мне деньги от продажи приза, выплатит клан Гардис, а уже потом, при очередной сделке, вернёт своё. Ну, в таком разе понятно, чего он довольный такой. Я больше чем уверен, что 'своего', клан вернёт гораздо больше, чем мне заплатят. К гадалке не ходи.

  Эта сделка, с трофейным парусником, с одной стороны, развязала нам руки, избавив от дальнейшего геморроя с буксировкой, а с другой стороны, добавила проблем. Пришлось ведь решать, что делать с рабами. Именно мне решать, так как я их хозяин по местному закону. А как решать? Продать оптом тем же демонам? Эти ребята, очень даже были не против. Может и имеет смысл. Кто мне эти люди и не люди? Но уподобляться, получившим по заслугам работорговцам, как-то не хотелось. Однако мир чужой. А со своими законами, как известно, в чужом монастыре, делать нечего. Скрипя сердцем, согласился, но не всех оптом продал, а только после тщательного осмотра и отбора. Очень надеялся на помощь моей Манюни и она не подвела. Правда, на это дело, почти день убил. Так сказать собеседование устраивал. Устал как собака. Пропускать через себя, пусть и обработанные фамильяром чужие эмоции, прямо скажу занятие не благодарное. Столько мерзости оказывается, в головах разумных существ, что страшно становится. В общей сложности, отобрал пятнадцать человек и одного Эльфа. Эти пойдут дальше со мной, до конечной точки маршрута, а остальных продал без сожаления. Да, да! Продал! И даже облегчение испытал, когда груз этот с плеч свалился. Вас бы на моё место, моралисты блин. Зачем мне эта обуза? Всем не поможешь! Большинство, совсем сломленные, они уже действительно рабы, даже в душе. А некоторым и помогать не стоит, потому что отъявленные и беспринципные головорезы из тех же пиратов, кому не повезло или наоборот повезло, угодить в рабскую клетку, приготовленную более удачливыми коллегами по ремеслу. Идеальное решение для них - пуля в лоб. Но пули сейчас, в дефиците. Тем более, что не поняли б меня местные, для которых живой товар, абсолютно нормальное явление. Я вынужден играть по их правилам. Во всяком случае, пока. В конце концов, не своих же продавал. А среди тех, кого таки сбагрил, не все даже людьми являлись. И это я ещё только эмоции посредством кошатины улавливал. Представляю себе, каково вообще, уметь читать мысли. Не знаю, есть ли в этом мире такие спецы, но я им точно не завидую. Ну-ка нафиг, такие таланты.

  После окончания процедуры отбора, ко мне подошёл тот самый важный демон, что косяка на меня давил. Не выдержал-таки. Уж очень ему хотелось пообщаться, на не очень приятные для меня темы. Чего спрашивается, ждал до сих пор? Представляться он не стал, а я не настаивал. Демон был достаточно высок, ладно скроен и вполне красив, даже по людским меркам. Я, правда, не девка, мне собственно плевать на его смазливую внешность, но не признать это, значит соврать. Господин этот, сильно похож на породистого испанца. Эдакий идальго, средневекового пошиба, с тонкими чертами лица. Его оружие, с богато инкрустированным разноцветными камнями эфесом и очень напоминавшее рапиру, только подчёркивало сходство. Кожа вот только, на мой взгляд, чуть смуглее, чем следовало, однако утверждать не стану, может и среди испанцев, встречается похожий колер. Понятное дело, жгучий брюнет, но видимо блондинов среди этого племени не встречается от слова совсем. Шевелюра густая, потому не знай я о существовании малахитовых аммммм....., образований на голове, ни в жизнь бы не поверил. Люди как люди. Общение бравый товарищ, начал с наезда. Ему, видите ли, вздумалось в подробностях, узнать каким-таким образом, я в одну харю, уконтропупил приличную толпу народа, что осталась на берегу, после как выяснилось, именно его стратегического отступления. Наверно обидно было мужику, что он весь из себя ловкий, сильный и опытный командир, был вынужден бежать, а какой-то увалень, вроде меня, легко довёл дело до конца и теперь продаёт то, что по праву принадлежит не ему....., в смысле не мне....., ну вы поняли. Объяснять, что конкретно этот господин считал своим, думаю, необходимости нет. И я его в глубине души, где-то даже понимал.

  Идеально, практически ювелирно проведённая операция по зачистке кораблей, за тем грамотно спланированная атака с высадкой десанта на берег, вместо триумфа, приносит обидное поражение. Такого просто не могло произойти, если учитывать, кто являлся противником, а потому крайне подозрительно. До этого момента, я особо не задумывался над всей этой историей, так как она, конкретно меня касалась, только косвенно. Основные действующие лица, Гномы, Демоны и пираты. Даже орки, всего лишь случайные свидетели. Шарились по пустошам - грохнуло. Пошли посмотреть. Удачно подвернулись пленные. Решили на авось, сходить к излюбленному пиратами месту, в надежде застать там кого-нибудь и расторговаться. Повезло....., вернее не повезло....., короче сначала повезло, а потом резко перестало везти. Но это ерунда. Не в орках дело. Терзают меня смутные сомнения, что не всё в этом инциденте, так однозначно. Вполне может статься, что господа демоны, решили разыграть свою комбинацию. Например, скинули наводку пиратам, на пароход гномов, который должен везти ценный груз. Случайно, ночью, обнаружить в море пароход, не имея специального оборудования, кроме глаз вперёд смотрящего, задача сложная. Это возможно только в том случае, если специально искать. Гномы ж тоже не дураки, знали куда идут и, что места в тех краях опасные. Вряд ли они на ночной, промежуточной стоянке, зажигали полную иллюминацию. А вот если знать маршрут заранее, да имея прекрасную осведомлённость об удобных местах таких стоянок, да специально высматривая, с применением магических искусств, вычислить уже не составляет труда. Теперь, если предположить на секундочку, что так и было, то рисуется интересная картинка. Пираты захватывают по наводке пароход. Приводят туда, куда сказано и ждут заказчика, для расчёта, заодно торгуя, с залётными орками. Самое время, появиться новым действующим лицам, в этой комедии. И они не заставили себя ждать и главное очень вовремя. Бравые господа, под покровом ночи, совершают внезапное нападение, вырезая всех, незадачливых разбойников, которым изначально была уготована роль жертвы. Далее следует триумфальное освобождение и чествование героев. Гномы, испытывая великую благодарность, на радостях снижают цены на товар. Все довольны. Вернее, все были бы довольны, если б не те самые орки, которые припёрлись не вовремя, притащив на хвосте меня с 'ксюхой', а в итоге комбинация накрылась медным тазом. Не поручусь, что мой анализ может являться истиной в последней инстанции, но как вероятное развитие событий, вполне имеет право на жизнь. В таком случае, я б тоже наверно обиделся. Платить или скорее даже переплачивать за то, что уже посчитал своим, крайне неприятно.

  Возможно, командир демонов, потому-то и не стал сразу обострять ситуацию, что долго взвешивал все 'за' и 'против'. С одной стороны обида гложет, а с другой моя скромная персона, вся такая непонятная. Видимо в итоге своих размышлений, великий мыслитель сделал вывод, что я не такой уж и страшный, а если он устранит меня, то сделает подгон гномам. Не станет меня, им не придётся выплачивать компенсацию и возможно, ради такого случая, таки пойдут навстречу и организуют скидки. Теперь вот стоит, ножкой картинно притопывает, если б мог, испепелил бы взглядом. Он в данный момент, считает себя хозяином положения. На борту, уже не моего корабля, в основном его люди, среди них два мага, а за моей спиной, только неизменный Карзиныч, Ленка Полозова, Димка и Манюня моя. Дарий с одним из членов своего экипажа, тоже тут присутствовал, но на его помощь рассчитывать нечего. Вижу, что заданный демоном вопрос, его тоже живо интересует. Вариант с моёй скоропостижной кончиной, скорее всего он тоже уже просчитал. А что? Одни плюсы кругом. Аванс в виде технических усовершенствований, при чем не хилый такой, от меня уже получен, а людей моих, по дешёвке загонит демонам, ибо свидетели не нужны, да и копейка лишняя не помешает. Договор же.... А что договор? Убивать меня Дарий не сам будет. Чисто юридически, комар носу не подточит, а значит и совесть чиста. Кроме того, гном очень хочет увидеть, как я выкручиваться буду и, даже где-то немного злорадствует. Я это почувствовал, Машка ведь не дремлет. Очередная провокация короче и расклад далеко не в нашу пользу. Накатывает злость, однако стараюсь не подавать вида.

  - Как я с ними справился? - Переспрашиваю, оттягивая время, а сам лихорадочно перебираю в уме варианты.

  Ну, вот чего ты пристал, морда рогатая? Какая тебе разница, как я это делал? Есть зафиксированный факт победы? Есть. Значит как-то смог. Уже одно это, должно на размышления навести и заставить опасаться. Хотя, если подумать, то по меркам местных, я действительно не тяну на великого воина. Они больше по внешности привычны судить. Выдающийся воин, должен и выглядеть соответственно. У меня же, разве что рост может соответствовать такому званию, однако это ведь совсем не показатель, выгляжу-то не притязательно, одет в заштопанное рваньё. Проще говоря, внешний вид, совсем не соответствует, заявленному социальному статусу, в понимании аборигенов. Правда иногда, за своего владельца, может много рассказать оружие, однако и тут не мой случай. Неказистая дубина, с грубо выкованным клинком на конце, вряд ли кого-то впечатлит. Образ не складывается. Ммммдаааа! Нехорошо получается. Автомата под рукой, на случай непредвиденного боя, нет. Не взял я его. Светить не хотел, да и не предполагал подобного развития событий. Не справиться нам, в случае прямого боя. Что ж делать-то? Маги вероятного противника, уже что-то бормочут, явно готовясь к активным действиям, остальным тоже много времени не понадобится. В момент ощетинятся холодняком. Уверен, что так и будет. Заметил так же, что одна очень даже привлекательная внешне демоница или демонесса, не знаю как правильно, глазищами своими чернявыми, молнии в Полозову мечет. Тоже понятно, Ленка ведь прикинута, в точно такое же одеяние и возможно, по мнению представительницы народа ДемОн, не имеет на то никакого права. Блин, вот встряли-то! Что бы такого, сделать плохого, ох как я зооооол, ох как я зооооол!!!! Крутится в голове, песенка из старого детского фильма, абсолютно точно, описывая моё состояние. Адреналин уже в крови и вновь просыпается дремлющая сила, вернее на этот раз, удалось подключиться к ней, осознано. Мелькает идея. А почему бы мне собственно, не попробовать воспользоваться для разнообразия магией? Я ведь чувствую стоящих совсем не далеко от меня, враждебно настроенных магов. И пусть в боевой магии, дуб дубом, поработать магическим насосом, скорее всего, смогу. Ну, во всяком случае, попытаюсь. Не сдаваться же без боя, в самом деле. Не для того столько бегал. Концентрирую магическое восприятие на двух выбранных целях. Интересно, хватит ли сил, вытянуть из обоих запасы маны, тем самым обезвредив? С застёжкой старой записной книжки, получилось ведь. Но то застёжка, в ней маны была капля, а тут живые и опытные, в отличии от меня ребятишки. Ладно, некогда играть в ромашку, получится - не получится. Деваться-то некуда. Или я сейчас их осушу до потери сознания, или нам хана. Всем. Стоящие напротив перцы, только отмашки своего предводителя ждут. И всё равно, начинать знакомство с убийства, желания нет.

  Пауза затянулась. Рогатый товарищ, злорадно скалится уже. Пора. Посторонние мысли прочь. Осталось окунуться в виртуальность магических потоков. Есть. Перед взором, только энергетические слепки живых существ, но меня интересуют всего два. Вон те, самые красочные и насыщенные. На поверхности наружного, тёмно-синего слоя, у каждого из них, как бы плавают полыхающие серебром отпечатки. Очень интересно. Стараюсь запомнить их рисунок. На всякий случай. Потом может пригодиться. А пока, усилием воли, рисуя в уме картинку для пущей наглядности, (мне так удобней), отделяю жгуты серебряных потоков, что струятся по поверхности моей энергетической оболочки и соединяю нас троих. Получилось что-то вроде двойной пуповины. Ну-ка, иди к папочке. Начинаю тянуть чужую энергию в себя. Пошла родимая! Вот только радовался я не долго. Процесс резко прекратился. Нет, так не пойдёт. Видимо ребята блокируют инициированный мной отток энергии. Уже то хорошо, что им сейчас не до боевых 'заклинаний'. Усиливаю натиск. Сопротивляются гады. Ну ладно, а если так? Начинаю тянуть ману из окружающего пространства в себя, одновременно с этим не ослабляя попытки, сделать то же самое с противниками, чтобы не давать им передышки. Чувствую, как меня начинает переполнять вливающаяся щедрым потоком сырая мана и в тот момент, когда ёмкость моей ауры превысила свой предел, резко отпускаю противника и начинаю обратный процесс. То есть переливаю в них излишки, продолжая тянуть из пространства. Представьте двух человек, перетягивающих канат. Оба упираются изо всех сил, тянут, каждый в свою сторону и вдруг, один, внезапно бросает свой конец. Что будет со вторым? Правильно, от неожиданности такого подвоха, он повалится наземь. То же самое, произошло с магами, когда я резко перестал тянуть силу из них, а вместо этого начал наоборот вливать. Это я на словах долго объясняю. На самом деле, всё произошло настолько быстро, что оба товарища, не успели сбросить излишек. Скорее всего, не ожидали подобного поворота, им ведь чаще на недостаток жаловаться приходится, а так чтобы сразу и много, аж через край...., в общем, маг из меня пока никакой, но вот насос для перекачки сырой маны, вполне не плохой получился. Попадали ребятишки на палубу, покрываясь волдырями магического ожога. А нечего было бубнить всякую фигню в нашу сторону. Почувствуйте себя, в моей шкуре. Это больно, очень больно. Уж я-то знаю. Но мне ведь их убивать не надо. Быстренько сбрасываю лишнее с себя и забираю у бедолаг. Теперь уже без сопротивления. Им не до того. Осушив до безопасного минимума, оставляю ребят в покое. Им теперь долго болеть и восстанавливаться, если конечно у них нет каких-нибудь способов лечить подобное. Может и есть. Но мне если честно пофиг, ибо у самого с самочувствием хреново.

  - Как-то так......., примерно. - Отвечаю на давно уже заданный вопрос, а сам внимательно слежу за реакцией демонического предводителя. - Ещё демонстрация силы нужна?

  Ехидно улыбаюсь, вернее, пытаюсь изобразить нечто подобное, а самому сейчас тоже не сладко. Не так-то легко мне весь процесс дался. Впрочем, судя по всему, господин более вопросов не имеет. Оба его мага в отключке, а я всё ещё на ногах. Знал бы он, чего это мне стоит... Дарий кстати, тоже впечатлился, смотрит как-то иначе теперь.

  - Ты убил моих людей! - С угрозой говорит демон. Но я-то вижу, что желание продолжать конфликт, у него уже прошло. Тем не менее, люди его реагируют на слова своего командира. Слышится шелест вынимаемых из ножен клинков и пшиканье взводимых арбалетов. За моей спиной, бубнит Кар готовясь жечь всё, что шевелится. Елена с Димкой, хоть и не понимают до конца, что происходит, (они же не говорят на местном наречии пока), но тоже взводят оружие.

  - Не убил, - отвечаю, - хотя мог бы. Но убью, если твои люди не прекратят звенеть железом. Убью всех. Я в своём праве. Ты хотел увидеть, как я расправился с пиратами? Увидел. Хочешь посмотреть, как умрут остальные твои подчинённые? - Отчаянно блефую, так как с каждой секундой, стоять на ногах всё трудней.

  Демону явно хочется меня растерзать, но благоразумие не позволяет этого сделать. А может снова Машка моя помогла, сама того не понимая. Она же эмпат, а потому угрозу чувствует мгновенно. Припала к палубе, ощерилась дико, обнажив острые, пусть пока совсем не страшные клыки, по лоснящейся чёрной шкуре, забегали, заискрились электрические разряды. Даже я опешил, хоть и знал уже, про эту её особенность. Демон удивлённо смотрит на кошатину, потом на меня, после чего делает отмашку и его бойцы, прячут острое железо. Я понятливо киваю.

  - Тогда, ежели вопросов нет, с вашего позволения, мы к себе на судно отправляемся. Дарий, ты без меня тут управишься или помощь понадобится?

  - Нет, нет. Справлюсь. - Частит тот. - Мне ничего не угрожает.

  - Точно не угрожает?! - Вопрос адресован гному, но сам смотрю в глаза демона. Лицедействую понятное дело, отыгрывая роль великого чародея, а ноженьки-то уже подкашиваются и сознание старается отчалить в небытие.

  - Нет. Представитель клана Гардис, среди нас в полной безопасности. - Отвечает смуглокожий идальго.

  - Отлично. - Перехожу на русский. - Мы возвращаемся на пароход ребята, с достоинством, но по возможности быстро.

  Карзиныч пока нашего языка не знает, но зато верно понимает интонации. Быстро грузимся. При этом, я из последних сил, делаю вид, что по-прежнему бодр и свеж. Легко спрыгиваю в шлюпку, а вот уже дома, накрыло. Сначала вырвало желчью, потом пошла кровь носом и из ушей, а за тем и сознание, уже не удерживаемое ни чем, куда-то в темноту отбыло.

  Очнулся в каюте. В окна, (да простят меня моряки, но назвать иллюминаторами эти пародии, язык не поворачивается), едва пробивался свет, только начинающегося дня. Слабость ещё чувствуется, но уже явно на поправку иду. На груди тяжесть. Это кошатина там устроилась и тихонько тарахтит, щекоча мне нос своими усами. Как только открыл глаза, тут же шершавый язык, прошёлся по лицу и приходит ментальная волна любви. Привет лохматая. Я тоже рад тебя видеть. Кряхтя сажусь. Пытаюсь собраться с мыслями. Что со мной было? Когда медитируя, купался в океане энергии, накачивая её в себя, такого отката не было. Так почему, после накачки магов его словил? Я точно знаю, что себя в тот момент не опустошил досуха. Странно. Впрочем, во время медитации, я снова как бы со стороны за собой наблюдал. Помнится, где-то читал, про астральное тело. Якобы, если правильно себя подготовить, то можно выйти из материального тела, оставаясь связанным с ним, некой серебряной нитью. Может, что-то подобное и происходило? Типа сознание, избавившись на время, от материальной оболочки, получает бОльшие возможности, в оперировании энергетикой окружающего мира. Если это так и я всё правильно понимаю то, получается, тупо перестарался, пропустив через себя, слишком большой объём, а материальная оболочка с аурой не справились с переработкой сырой маны.

  Рассуждаю дальше. Я ведь что делал? На медитации времени не было, поэтому работал через ауру, сначала в себя качал и только после передавал дальше. Скорее всего, именно материальное тело подвело. Организм не смог справиться с таким объёмом быстро. Какой вывод? А вывод такой, что сырая, природная мана, для меня если не смертельна в малых дозах, то в больших не очень полезна точно. Мягко выражаясь. Исходя из информации, полученной опытным путём, можно сделать предположение, что возможны два варианта. Либо просто надо чаще тренироваться и он приспособится, в смысле организм, либо учиться отделять сознание, в момент подобных действий. Второе, более вероятно и ещё, надо наконец понять, что такое есть аура. Вернее, её возможности. То, что она и фильтр, и резервуар-накопитель, понятно, но скорее всего, ещё много предстоит узнать. Плохо только, что знания эти, нужны уже вот прямо сейчас, но взять их негде. Придётся познавать себя, методом великого, обезьяньего тыка и уповать на то, что эксперименты мои, не окончатся плохо.

  В каюте тишина. Мы с Машкой одни. По идее, тут ещё Елена должна быть, да Иришка моя. Обе паровые машины, ритмично молотят, гребные колёса, с громким плеском месят воду. Надо выбираться на палубу. Жрать охота, да и узнать бы надо, где все. Оба на. Штаны снова болтаются. Так и вышел. В одной руке фамильяра держу, другой штаны придерживаю.

  - Петровьич!

  Кар вскидывается. Он, оказывается, дремал у двери. В глазах явная радость светится. Хороший, добрый мальчишка. Нравится он мне.

  - Всё хорошо малыш. - Треплю его по лохматой голове. На Эдале, коротких причёсок не носят. - Иди, отдыхай. Я уже нормально себя чувствую.

  Что интересно, свёрток с автоматом, у него за спиной. Это ж он меня охранял и имущество моё. Знаем друг друга третью неделю, а уже как сына его чувствую. Он ведь лет на пять всего старше Ирины. По возрасту, вполне подходит на эту роль. Надо будет ему медальон мой повесить на шею. Пусть язык учит, а то при наличии большого количества народу на пароходе, поговорить может только со мной....., ну ещё с гномами может быть. Но с теми, мальчишка и сам не сильно рвётся общаться, а остальных не понимает.

  - Где Ирина?

  - Они с Леоной, - это парень Лену так перековеркал, - на корме устроились, пока ты два дня в каюте болел и тебя целитель лечил.

  - Какой такой целитель? Откуда?

  - Так вы же сами захваченных на паруснике рабов отбирали. Там один эльф был.

  - И что, вот так просто взялся лечить?

  - Так он же раб! - Искренне удивляется парень. - Кто ж раба спрашивать будет, хочет он работать или нет?

  - Ну и что же что раб? Рабы тоже строптивыми бывают. А тут целый Эльф. Он ведь даже разговаривать со мной не стал и Машка его прочитать не смогла.

  - Не знаю Петровьич, я ему сказал он и пошёл. Почти два дня над вами магичил.

  - Подожди, подожди! Ты сказал два дня? - До меня, наконец, дошло, парень ведь уже второй раз об этом намекает.

   - Ну да.

  Это я выходит, столько времени пластом провалялся? Вот это отдохнул. Тогда, по идее, мы должны уже войти в реку. Оглядываюсь. С одной стороны, действительно стоят близкие теперь горы. Хребет теряется где-то у горизонта. А вот с другой стороны, берега не видно. Но явно уже не по морю идём. Вода другая. Не морская. Серьёзная речушка, а я не хило поспал. Замечаю так же, что вахты усилены. Константин на баке сидит и по сторонам бдит. Заметил меня и радостно машет рукой. Рядом с ним, ещё один парень. Кажется одноклассник Иришкин. Тоже с арбалетом. Иду на корму. Там Полозова бдит и ещё какой-то мужик. Раньше по одному стояли, теперь по двое. Меня пока не видят. Ленка смеётся. Видимо напарник, что-то смешное рассказывает. Кольнула ревность. Однако Елена, мне не жена и права ревновать, у меня нет. Не успел подумать так, как девушка резко оборачивается. Словно почувствовала, что именно о ней думаю.

  - Серёжа! - Бросается ко мне. Мужик что с ней беседовал, смущается.

  Чего это он? Ленка улыбается и звонко чмокает в щёку.

  - Ну, ты и напугал всех.

  Снова кольнуло обидой. В щёку клюнула, как друга, а не как близкого мужчину. Обидно, досадно, но ладно. Бывает и такое. С чего бы это я вообще размечтался? Нет и нет. Я не в претензии.

  - Нормально всё. Я в порядке. А чего вы усиленным караулом бдите?

  - Да за гномами этими, на всякий случай приглядываем. После того, как ты свалился, они было, командовать взялись, пришлось одному из них ногу прострелить, в целях профилактики. Чтобы показать, кто в доме хозяин.

  - Ну и как?

  - Пока спокойно. Но уже волноваться начала. Сегодня, как я поняла к вечеру, должны дойти, до порта Бонар. Там ведь, надо будет разбираться с выполнением договора, а ты всё лежишь. Договор ведь, именно с тобой заключён.

  А ведь и верно. Повод для волнения, более чем весом. Нет меня, нет договора. Тут территория местных и их законы. Судно отметут без разговоров. Что с людьми станет, вообще хрен его знает. Могут ведь и к ручкам прибрать. Ох, опасное предприятие я затеял, ох и опасное. Честно говоря, только сейчас окончательно понял, в какую авантюру втравил людей, а самое главное, собственного ребёнка. Однако отрабатывать полный назад, уже поздно. Пора прекращать геройствовать и начинать действовать крайне осторожно.