Срамословие и сквернословие различались по отношению к объекту порицания: ср. ниже «кощуны и сквернословие», «и сквернословие, и срамословие, и клятвопреступление» и пр. Кощуны — срамословие над святыней, над общепринятым, над нравственностью, пустой смех и издевка; сквернословие — ругань и брань. Иностранные наблюдатели отмечали подобное различение «мерзких слов».