Мы начнем наше путешествие с элементарного вопроса: что мы подразумеваем под словом «красота»? Я чувствую, что дать новое определение этому термину просто необходимо. Ведь современное общество хотя и одержимо стремлением к совершенной красоте, но мыслит стереотипами.

Остановитесь и оглядитесь вокруг: витрины магазинов пестрят различными продуктами, обещающими сделать вас более привлекательными, многочисленные журналы и сайты предлагают сотни способов сбросить вес, выбрать правильную помаду, создать безупречный модный образ. Все трубят про концепцию красоты в нашем обществе и призывают: купи и станешь красивым! Но что же такое истинная красота? Что это слово означает конкретно для вас?

Ответить так сразу не получится, потому что яркие рекламные плакаты и заманчивые слоганы вводят в заблуждение, а индустрия моды и косметики для увеличения продаж навязывает всем свои стандарты красоты: совершенные черты лица, модная стрижка, идеальное тело с узкой талией и упругими ягодицами. Чтобы угнаться за идеалом, неизбежно придется потратить приличную сумму на магазины, салоны красоты и фитнес-клубы. При этом вас постоянно убеждают, призывают и заверяют: чем больше денег – тем красивее внешность.

Это ли истинное представление о красоте? Конечно нет. Оно не может дать глубокого понимания ее. Тем не менее из года в год одна причуда сменяет другую, а стремление человека к красоте не угасает. С древних времен человечество стремится к внешнему совершенству, ценит его. Еще в Древнем Египте и Вавилоне люди подводили глаза примитивной краской, чтобы сделать взгляд более выразительным. Гречанки в качестве румян использовали ягоды тутового дерева. В Древней Азии на свитках из рисовой бумаги изображали красивых женщин с фарфоровой кожей и густыми волосами.

Хотя стандарты в разных культурах отличаются, можно выделить два основных понимания сути красоты. Согласно первому, настоящей красотой обладают лишь избранные представители человечества – молодые и генетически одаренные. Согласно второму, красота познается в сравнении: глаза одной женщины можно назвать красивыми или некрасивыми, только сравнив их с глазами другой женщины. Такая точка зрения разжигает зависть и соперничество среди прекрасной половины человечества.