Глава 14. Особенности свадебных церемоний

Маруся. Спустя три с половиной земных месяца

Я вышла из кабинета, обмахиваясь зачеткой. Сдавать экзамен собственному мужу, скажу вам, то еще испытание.

— Серебрякова! Сдала? — окликнул меня кто-то из одногруппников.

— А? — рассеянно переспросила я. В голове все еще звучали непристойности, которые вливал мне в мозг Матей, пока я пыталась изложить теоретическую часть своего билета. Между прочим, честно выученного!

— Вопросов дополнительных много задавал? — тем временем спросил другой одногруппник.

— Ой… много… — я на миг прикрыла глаза и, кажется, снова покраснела. Слышали бы они те вопросы! Хорошо, хоть Эния научила меня одному маленькому трюку. Теперь, когда я краснела, всем казалось, что я бледнею. Хоть какая-то конспирация.

— Вот зверь! — высказалась еще одна моя одногруппница и тут же прикрыла рот ладошкой: — Ой, прости, что я так о твоем благоверном!

— Да ничего, это правда, — отмахнулась я. — Во всем, что касается науки — он настоящий зверь!

Ребята тихо охнули и испуганно покосились на дверь. Так, пора сматываться, а то сейчас выйдет Света и все испортит. Я уже слышу ее хихиканье, доносящееся из кабинета. Пожелав всем ни пуха ни пера, я быстренько ретировалась.

А началось все с ромашек. С тех самых, из которых я сплела браслетики, оказавшиеся для нас с Матеем помолвочными. В какой-то момент мой браслетик бесследно исчез! Конечно, о том, что это случилось именно через три адельтеррских месяца после прогулки по берегу Огненного я узнала несколько позже, после подсказки Матея и несложных подсчетов. А сначала расстроилась, долго искала везде, где только можно, и наконец решилась поделиться этой печалью с Матеем. В ответ он чмокнул меня в нос и радостно сообщил, что его браслет тоже испарился и это значит, что мы теперь женаты, поскольку за весь период помолвки ни я, ни он обратного не возжелали. Я опешила. И честно говоря, почувствовала себя обделенной. Елки-палки, магическая помолвка, скрепленная стихиями, и вот такой пшик в итоге? Женаты и все? Я ожидала чего-то более… волшебного! Запоминающегося! Не радовала ни предстоящая свадьба, ни так называемая консумация брака, ей предшествующая. Хотя, признаться, последнее все же волновало… даже очень. Матей мои чувства не разделял, в смысле, его и так все устраивало, но честно старался придать незабываемости нашему как бы состоявшемуся союзу. Он даже сделал мне предложение в полном соответствии с земными традициями, с признанием, букетом, кольцом и… при всей группе студентов. В разгаре собственной лекции. Мы просто параллельно в мыслях все обсуждали эту тему и его вдруг посетила вот такая неординарная идея. Кольцо и букет выудил из ниоткуда, все ахнули, потом ахнули повторно, когда все это было преподнесено мне, стоя на одном колене, вкупе с признанием и предложением руки и сердца. Не могу сказать, что меня заставили согласиться, «да» я сказала совершенно добровольно, но давление со стороны тридцати свидетелей чувствовалось нехилое. Потом был поход в ЗАГС, а спустя несколько дней состоялась регистрация и свадьба. Гулянка удалась на славу, одногруппники до сих вспоминают, но… мне все еще чего-то не хватало. Волшебства… магии… чего-то, даже не знаю чего!

— Да что ж ты мужика-то мучаешь? — набросилась на меня Света однажды вечером. Шел всего третий день после нашей с Матеем земной свадьбы.

— Никого я не мучаю! — возмутилась я.

— Ага, и все еще живешь в общаге, будучи замужем! — хмыкнула та и, не дав мне оправдаться, гордо удалилась к себе в комнату.

Если честно, до этого момента даже не думала ни о каком переезде. Собственно, никто и не предлагал, да и зачем, если Матей и так каждую ночь оказывался в моей комнате! Но до пресловутой консумации брака у нас тогда и правда еще не дошло. Стыдно сказать, но все три ночи я банально засыпала в объятиях Матея. Он приходил после полуночи и мы сматывались на Адельтерру. Гуляли, болтали, наблюдали закат… Момента возвращения на Землю я не помнила, просто просыпалась уже в своей комнате. Выспавшаяся и в приподнятом настроении. На столике рядом с кроватью всякий раз обнаруживался какой-нибудь подарок, напоминающий о проведенной ночи — букетик полевых цветов или ракушка с берега адельтеррского моря…

Слова Светы заставили меня задуматься. Может и правда стоит взять инициативу в свои руки? А то Матей у меня такой скромный… Очень скоро я узнала, что на самом деле он совсем нескромный! Даже вот нисколечко. Просто терпеливый и хитрый. Неизвестно, насколько бы хватило его терпения, сам он до сих пор утверждает, что надолго, но в нашу семейную жизнь решила вмешаться Света. На правах жрицы Богини любви. Попросту взяла и наябедничала Энии, что я все еще в общежитии живу!

Эния явилась в гости как раз в тот момент, когда ко мне пришел Матей. Окинула нас внимательным взглядом и без лишних предисловий предложила:

— А хотите испытать церемонию соединения любящих сердец на моей планете? А то мы с Ареем опробовали несколько вариантов, но поскольку мы их и создавали, нам сложно выбрать лучший.

— Подопытных из нас хочешь сделать? — прищурился Матей и взял меня за руку.

— Не-е-е, — замахала на него руками Эния. — Не подопытных, испытателей! К тому же, вы ведь еще не консумировали ваш брак, да?

— А это здесь причем? — буркнул Матей, попутно притягивая меня к себе и прижимая так, словно бы хотел защитить и оградить от всего мира.

— Это необходимое условие для одной из церемоний, — совершенно не обратила внимания на его тон Эния. — Я даже вам завидую… — она мечтательно вздохнула, но тут же снова перешла к делу: — В общем так, есть три церемонии, даже не церемонии, а в каком-то роде испытания для влюбленных, итогом которых должна стать церемония. Кстати, мне нужна твоя консультация по иллюзиям, которые я там использовала. Что я предлагаю? Вы их все проходите и выносите вердикт по каждой. Какая больше понравилась и, главное, запомнилась. Потому что мне важно, чтобы церемония именно запоминалась. Ну, пожалуйста, — она сложила ручки на груди в умоляющем жесте. — Лайма с Михой не подходят, так как участвовали в разработке и все знают. Да и… консумировали они уже. Я бы Светку с Лексом подрядила, но он ей еще даже предложение не сделал! Слово держит.

— Значит, они придут на готовенькое, а мы — испытатели? — не сдавался мой муж.

— Первопроходцы! Там все готово, испытано и отработано.

— А как же консультация насчет иллюзий? — напомнил Матей.

— Ой, там сущая ерунда! По моему замыслу в процессе церемонии иллюзии должны создаваться даже теми, кто не имеет такой возможности. Посмотришь мою формулу? Вдруг я что-то упустила?

— Хорошо, — кивнул Матей, имея ввиду формулу, но Эния восприняла его согласие как тотальное.

— Вот и замечательно, предлагаю оправиться прямо сейчас!

— Погоди, погоди, мы еще не согласились! — запротестовал он.

— Матей, давай попробуем? — решилась я. — Это должно быть интересно…

— Даже очень! — активно закивала Эния. — Гарантирую, скучать не будете. Спать тоже.

— Если ты хочешь, то давай… — показательно вздохнул Матей. На самом деле ему тоже было интересно, я чувствовала.

— Идем! — Эния взяла нас за руки и переместила на небольшую поляну, залитую солнечным светом. — Отправная точка здесь. Это была подсказка, если что. У вас три дня. По одному на каждую церемонию. Я сейчас ухожу, планета в вашем распоряжении, — весело пропела она и действительно исчезла.

Мы растерянно переглянулись. Я в ночной сорочке, Матей в домашних штанах… Жених и невеста, тили-тили-тесто!

— Вот, — скривилась я, растянув подол сорочки наподобие колокола. — Надо было свадебное платье с собой взять…

Матей шкодливо улыбнулся и, склонившись к моему уху, прошептал:

— Твое лучшее платье — то, которого на тебе нет…

И в следующую секунду моя сорочка просто исчезла!

— Матей! — возмутилась я и стукнула его по груди. — Что за шутки?

— Это не я! — ошарашено воскликнул он, не стесняясь, впрочем, пользоваться случаем и разглядывать меня со всех сторон. Местами даже ощупывать!

— А кто же? — я надавала мужу по загребущим конечностям и уперла руки в боки.

— Я думаю, это… одна наша общая подруга, — заявил он сквозь смех. — Желайте осторожнее, здесь все сбывается!

— Ах, желать? — фыркнула я. — Ладно!

Крепко зажмурившись, я вообразила самое красивое свадебное платье, можно сказать, квинтэссенцию модных тенденций этого года. Жду минуту, две… и… где? Я обиженно захлопала ресницами. Матей хоть и смотрит сочувственно, но чую ведь, давится смехом! Я значит, без всего, а он в одежде? Несправедливо! Не успела я так подумать, как муж мой штаников своих и лишился. Совсем. Я ахнула от неожиданности. Взгляд непроизвольно скользнул вниз…

— Маруся… — послышался отчего-то хриплый голос Матея.

Я зажмурилась, усиленно вспоминая, как выглядит фиговый лист. Это надо прикрыть срочно, иначе дальше этой поляны мы вообще не уйдем! Вспомнила!

— М-да… дорогая, ты уверена, что это так уж необходимо? — спросил Матей, разглядывая зеленое безобразие у себя ниже пояса. Лист получился просто гигантским, буквально до колен, причем форма достаточно хорошо повторяла анатомические особенности мужского организма. Вот это навоображала! Не удержавшись, я прыснула со смеху. Матей крепился, но вскоре тоже начал смеяться.

— Идея хорошая, — наконец изрек он, когда приступ смеха немного прошел. — Желания исполняются, но только для другого. Так что, если хочешь платье, проси у меня.

— Ага, — я задумчиво поддела пальчиком край фигового листа. И как только держится? — Лучше скажи, чего ты хочешь? — спросила совершенно без задней мысли, имея ввиду одежду для предстоящей церемонии.

— Тебя, конечно, — Матей улыбнулся и окинул меня весьма многообещающим взглядом.

Я тут же вспыхнула от пяток до корней волос. Такое внимание с его стороны было безумно приятно. Порождало всяческие фантазии, подталкивало к определенного рода действиям… А тут… фиговый лист не отдирается! Будь он неладен, да что ж такое-то!

— Ладно, — сдался Матей, глядя на мои безуспешные попытки отковырять с него лист. — Черные кожаные брюки и белая шелковая рубашка свободного кроя.

— Ммм? — я подняла на него глаза, не сразу сообразив, о чем он говорит. — А-а, сейчас попробую! — в очередной раз зажмурившись я легко представила Матея в выбранной им одежде. Надо сказать, на Адельтерре он часто так одевался, так что проблем с образом не возникло. Разве что… мне захотелось добавить вышивку серебром по воротнику и манжетам рубашки. Все-таки случай торжественный!

Когда я открыла глаза, Матей удивленно себя разглядывал.

— Я был согласен и на что-то попроще, — наконец сказал он. — Это просто великолепно.

— Так… кто выбирал, — я скромно опустила ресницы.

— Спасибо, — меня мягко привлекли к себе и одарили благодарным поцелуем. — Какое ты хочешь платье?

— Ммм… — я мечтательно возвела глаза к небу и принялась описывать: — Белое. Длинное, но короткое. Со шлейфом. Умеренно пышное, легкое. Такое, чтобы красиво колыхалось при движении. Да, и чтобы не стесняло эти самые движения. С открытыми плечами…

— Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа, — на полном серьезе произнес Матей и, взяв меня за руку, заставил крутиться на месте. И пока я крутилась, вокруг меня белым вихрем летали невесть откуда взявшиеся белые лепестки каких-то цветов и буквально собирались в платье. Я чувствовала их нежные прикосновения к своей коже и предвкушала, что же получится в итоге. Наконец, меня остановили. Лепестки плотно облегали грудь, талию и бедра, повторяя изгибы моего тела, а вот дальше переходили в пышную юбку и совсем непонятно на чем держались. Спереди платье едва закрывало колени, а сзади плавно переходило в шлейф. Я попыталась приподнять подол и лепестки послушно последовали за моей рукой. Где-то минут на двадцать я просто выпала из реальности, играя с платьем. Такого у меня еще точно не было! Я кружилась и прыгала по поляне, каждый раз визжа от восторга, когда платье взметалось от моих движений.

— Нравится? — Матей поймал меня после очередного прыжка.

— Очень, — прошептала я, медленно сползая вниз по его телу.

— Кстати, я знаю как его снимать… — он склонился к моей шее и легонько подул на одинокий лепесток, задержавшийся на ключице, как я наивно полагала, случайно. А оказалось, он там для демонстрации. Кожи коснулось горячее дыхание, а затем и губы Матея. Лепесток улетел, а поцелуи продолжились. Я запрокинула голову и прикрыла глаза от удовольствия…

— Но это чуть позже, — с сожалением сказал Матей, прервав ласку.

— Ммм? Почему? — я посмотрела на него замутненным от желания взглядом.

— Церемония, — с улыбкой напомнил он.

Ах, да. Я страдальчески вздохнула и, отступив на шаг, взяла его за руку.

— Тогда пойдем?

— Пошли, — согласился он.

Правда, куда идти было не очень понятно. Поляна была абсолютно круглой, никаких дорожек, равно как и просветов в чаще деревьев, не наблюдалось. Недолго посовещавшись, мы решили, что направление особого значения не имеет, и сделали вместе первый шаг, потом второй… На третьем под нашими ногами начала проявляться брусчатка. Гладкие, приятные на ощупь камушки словно прорастали из земли и, складываясь в витиеватые узоры, так и манили пройтись по ним. С каждым нашим новым совместным шагом дорожка ширилась и удлинялась. Но стоило кому-то из нас сбиться с шага, она тут же съеживалась, камушки становились мельче и острее, нам с Матеем приходилось жаться друг к другу и на цыпочках проходить опасный участок. Не скажу, что это было сильно обременительно, скорее весело. Так, относительно легко и беззаботно мы пересекли лесную чащу и вышли в поле. Бескрайнее ромашковое поле… Ромашки вообще моя слабость, а тут целое поле! Выпустив руку Матея, я побежала вперед, попутно касаясь пальцами верхушек цветов. Опомнилась только когда собрала целый букет и сплела два веночка — себе и Матею. Обернувшись, я поискала его взглядом. Матей уютно расположился в тенечке на границе леса, сидел, жевал какую-то травинку и наблюдал за мной. Я помахала ему рукой и пошла навстречу. Точнее, попыталась. Стоило мне сделать шаг, как в ступню немилосердно впилась какая-то колючка! Я взвизгнула от боли и отпрыгнула назад. Матей тут же вскочил с места и ринулся ко мне. Но не тут-то было! Гладкие камушки на дорожке между нами превратились в натуральные кактусы! Пока я потрясенно взирала на это безобразие и баюкала пострадавшую ногу, Матей добирался ко мне… По кактусам! Босиком! Да, это было ошибкой не пожелать друг другу какую-нибудь обувь. Но там, на поляне, среди травы-муравы такая мысль даже в голову не пришла! Я запоздало вспомнила, что все еще могу это сделать и спешно зажмурилась, представляя ботинки на ногах Матея. Или лучше сапоги? Нет, все-таки туфли! Я нетерпеливо тряхнула головой, какой у него размер ноги? 42 или 43? А это вообще имеет значение?

— Вот уж спасибо! — услышала я голос Матея совсем рядом. Открыла глаза и посмотрела на его ноги. Туфли получились очень даже ничего, но о такой мелочи, как носки, я забыла напрочь. Матей спокойно преодолел разделявшее нас расстояние и присел на корточки у моих ног. — Испугалась? Это же все иллюзия, — он вытащил длинную колючку из моей ступни и показал, как она исчезает на его ладони. Затем провел пальцем по пострадавшему месту: — Смотри, даже крови нет.

Я по инерции ойкнула, но прислушавшись к себе, поняла, что Матей прав. Это все иллюзия. И кактусы, и боль в ступне тоже. С опаской выглянув из-за плеча Матея, я увидела лишь мирно растущие ромашки и ничего более. Иллюзия…

— Тем не менее туфельки тебе все же нужны, — улыбнулся Матей и взялся водить пальцами по моей ноге, как бы прикидывая фасон обуви. Через несколько минут я стала обладательницей пары изящных туфлей-лодочек белого цвета, украшенных серебристыми узорами. Каблук был небольшой и очень удобный.

— Спасибо, — прошептала я и в порыве благодарных чувств водрузила на голову Матея один из ромашковых веночков. Он рассмеялся и переложил его мне на макушку. Я погрозила ему пальцем за такое своеволие и, не долго думая, наградила вторым веночком. Смеясь и подшучивая друг над другом, мы пошли дальше по ромашковому полю. Дорожка из камушков послушно стелилась нам под ноги, кактусы больше не прорастали. Вскоре поле резко закончилось. Дальше был обрыв и… море. Внизу виднелся песчаный пляж, какие-то деревья, но чтобы туда попасть, надо было преодолеть довольно-таки крутой спуск.

— Нам точно туда? — с сомнением протянула я.

— Точно, — хмыкнул Матей и указал на нашу дорожку. Причудливым серпантином камушки стали проявляться на склоне. Я невольно присвистнула, оценив сложность. Да тут без альпинистского снаряжения не обойтись! — Ничего не бойся! — сказал мне Матей и, спустившись на несколько шагов вперед, подал руку.

Каких-нибудь полчаса и мы внизу! Мои визги, хохот Матея были слышны наверное на всю округу. А камушки тем временем разделились на две дорожки и поползли дальше, приглашая нас следовать прямиком к морю. Мы с Матеем недоуменно переглянулись, но все же решили идти за ними.

За несколько метров до линии прибоя линии из камушков закрутились спиралью, образуя круг. Собственно, в центр этого круга мы с Матеем и встали.

Поначалу ничего особенного не происходило. Светило солнце, негромко шумело море, накатываясь волнами на песок… мы стояли на теплых камушках, держась за руки.

А потом откуда ни возьмись налетели бабочки! Огромные, разноцветные, они порхали вокруг нас. Я себе чуть голову не открутила, пытаясь уследить за этим великолепием. Каждая что-то держала в лапках, но я все никак не могла разглядеть, что именно. Что-то похожее на лепестки. Бабочки соединили их в гирлянды, опустили на наши с Матеем плечи и исчезли так же внезапно, как и появились.

А мы остались стоять, опутанные цветочными украшениями, как новогодние елки. Все это было прекрасно, восхитительно и очень романтично, но когда мы попытались пошевелиться, то выяснилось, что эти гирлянды довольно таки крепко нас связали. Выпутывались долго. Точнее, пытались. Перепробовали все возможные способы. Я выдохлась первой и обессилено повисла на Матее. Утешая и успокаивая, он стал меня целовать, потом мы немного увлеклись… и вуаля! С легким шелестом гирлянды взлетели с нас, окутав напоследок белым порхающим облаком. Оказывается, это тоже были бабочки…

— Жена моя, — начал Матей с загадочной улыбкой.

— Муж мой, — продолжила я в том же духе, вытягивая руки вверх и удобно располагая их на его плечах.

— Куда дальше пойдем-то? — спросил он, слегка сжав меня в объятиях.

— Эмм… — я скосила глаза вниз, надеясь найти там подсказку, может камушки уже куда-то побежали… Но камушки спокойно лежали под нашими ногами и никуда не торопились совершенно. — Может, вдоль берега? — предложила я после беглого осмотра окрестностей. Не карабкаться же в самом деле вверх по обрыву?

— Вдоль берега, так вдоль берега! — согласился Матей, подхватил меня на руки, покружил немного и понес в указанном направлении.

Вскоре я попросилась на землю. Нет, это конечно приятно, когда тебя на руках носят. Но лучше, когда недалеко…

Мы шли, а берег все не кончался. Несколько часов шли. Солнце, между тем, внезапно решило сесть за горизонт. Стемнело достаточно быстро. Продолжать путь в потемках было бессмысленно, к тому же, мы оба немного устали и, посовещавшись, решили заночевать прямо на пляже. Точнее, как… просто упали на песок и уснули в объятиях друг друга. Проснулась я через пару часов от холода. Да, сначала песочек был теплый, а теперь остыл! Меня грел только Матей. Причем, сам тоже замерзал. Вытянув руку, я пощупала его спину. Так и есть, холодная. Что же делать-то? Не мешало бы чем-то укрыть…

Мое платье в этом смысле оказалось совершенно непрактичным. Его невозможно было снять, чтобы использовать в качестве покрывала, да оно и не грело особо. Лепестки, радовавшие своей прохладой под палящим солнцем, ночью согреванию не способствовали. Эх, одеялко бы сюда… тепленькое, пушистенькое… Матею спину накрыть…

Крепко зажмурившись, я попыталась уснуть снова, продолжая грезить о том самом одеяле…

Внезапно нам на плечи легло что-то легкое и теплое. Мы с Матеем даже дышать перестали от счастья, а потом синхронно сели, ощупывая свалившееся на нас чудо.

— Кто мечтал об одеяле? — хмыкнул Матей.

— Я… правда, для тебя… — призналась я.

— Ну конечно! — Матей стукнул себя по лбу и уселся поудобнее, скрестив ноги. — Так… а я мечтаю о… кроватке для тебя… большой…

Миг — и мы оба уже не на песке восседаем, а на вполне приличной двуспальной кровати. Сработал тот же принцип, что и с нашими нарядами. Нафантазировать что либо получалось только для другого. Заговорщически переглянувшись, мы с Матеем принялись активно желать друг другу всяческих вполне материальных и необходимых в данный момент благ.

Перво-наперво намечтали каждому по подушке, потом соорудили над кроватью уютненький такой шатер, под сводом повесили ночник специально для меня, пару пушистых ковриков возле кровати положили и на этом успокоились.

— Теперь можно и поспать, — Матей улегся под одеяло и притянул меня к себе.

— Да, — счастливо согласилась я, закрывая глаза.

Но не тут-то было. Желанный сон не пришел. Что-то мешало…помучавшись какое-то время, я развернулась к Матею лицом.

— Ты спишь? — тихонько позвала я. Да, знаю, глупейший вопрос на свете, но ничего другого в голову не пришло.

— Не сплю, — ответил он, не открывая глаз.

— А почему?

— Жду, пока ты заснешь. А ты почему не спишь?

— Платье мешает… — не сразу призналась я. — Шуршит и щекочется… Может, все-таки его снять?

— Может, — Матей открыл глаза и, приподнявшись на локоть, слегка навис надо мной. — Но не обещаю, что после этого ты сможешь сразу уснуть…

— Эмм… — я невольно расплылась в улыбке, уловив в его интонации мурлычащие нотки. — Я вот думаю… может тебе тоже в одежде спать неудобно?

— Очень неудобно, просто ужасно, — активно закивал головой Матей.

— Могу помочь! — с энтузиазмом предложила я. — То есть, я точно не знаю, могу ли, но надо проверить…

— Обязательно! — с жаром отозвался Матей.

В общем, ночью мы не спали. Процесс снятия волшебной одежды немного затянулся. И если мое платье опадало под поцелуями, то с нарядом Матея пришлось повозиться. Каждой детали полагался свой ключик и ключик этот еще подобрать надо было! А пока подберешь…

Освободившись от всей одежды, мы, конечно же, не остановились…

Утро лично для меня началось очень поздно. Местное солнце было почти в зените. Но мне этот факт совершенно не мешал отдыхать после бурной ночи. Шатер мы вчера нафантазировали весьма качественный, светонепроницаемый. И только узкая полоса у входа позволяла судить о времени суток снаружи.

Мужа рядом с собой я не нашла, зато обнаружила целый поднос каких-то весьма аппетитно выглядящих фруктов. Выбрав самый привлекательный, я вгрызлась в него зубами и на миг зажмурилась от удовольствия, таким вкусным он отказался. Съев еще парочку, я решительно сползла с кровати, дабы отправиться на поиски своего благоверного. И тут возникла проблема. Вчерашнее мое платье повторному использованию не подлежало, а другого у меня не было… Конечно, на планете никого, кроме нас с Матеем, но как-то не привыкла я расхаживать в чем мать родила. Шабаш не в счет. Пришлось приспосабливать простыню на манер парео. Одевшись таким образом я вышла из шатра. А Матей купался…

На этом пляже мы провели все три дня, напрочь забыв о том, что Эния вообще-то говорила не об одной церемонии, а о трех. Да и как не забыть? Нам ни до кого и ни до чего не было дела. Заняты были, сильно. Даже не вспомнили, что возвращаться надо!

И вот утром четвертого дня Эния в наш шатер и заглянула.

— Вот вы где! — радостно воскликнула она. — А я вас ждала, ждала, потом искать пошла…

Мы мгновенно проснулись и синхронно сели на кровати.

— Где ждала? — уточнил Матей.

— Да как бы нигде конкретно, — Эния пожала плечами, — но я должна была почувствовать, когда вы придете в мою резиденцию и перенестись туда.

— Зачем? — нахмурился Матей.

— Как? Чтобы соединить любящие сердца и все такое!

— Да нас как бы соединили уже… вроде… — я растерянно переглянулась с Матеем.

— Кто? — рыкнула Эния.

— Бабочки… — неуверенно протянула я.

— Тьфу! Вечно они своевольничают! — в сердцах топнула ножкой богиня любви. — Как все было-то? — поинтересовалась она и присела на кровать, приготовившись слушать.

После нашего рассказа о ромашках, кактусах и венчании на берегу моря, Эния на какое-то время задумалась. Матей даже несколько раз помахал рукой у нее перед лицом.

— Этого не было ни в одном сценарии! — наконец выдала она. — Вообще не понимаю, как это у вас получилось! Вы должны были дойти до моей резиденции, а уже потом отправляться в свадебное путешествие. У вас все не так получилось!

— Ну почему же? — возмутился Матей. — Нам все понравилось!

— Нет, я не засчитываю эту попытку! Надо попробовать еще раз! — настаивала она.

— А ничего, что мы как бы уже… консумировали наш союз? — засомневался Матей.

Эния снисходительно посмотрела на него.

— Ничего. Если хочешь знать, брак можно и даже нужно консумировать как можно чаще. В идеале — каждую ночь!

— Каждую ночь? — вырвалось у меня. Почему-то подумалось, что каждую ночь будет как в первый раз. Конечно, мне не на что было жаловаться, при муже-то маге жизни, но многократно повторять ощущения первого раза вовсе не хотелось.

— В общем, как хотите, но надо все повторить! — капризно заявила Эния и схватила нас за руки. Миг — и мы вместо теплой кровати сидим на той самой поляне, с которой начинали. Я снова в ночной сорочке, а Матей в домашних штанах. — Удачи! И в этот раз постарайтесь найти мою резиденцию! — проговорила богиня любви, поднялась с земли, отряхнулась и исчезла.

Я тоже встала и огляделась по сторонам. Матей вскочил следом. На поляне почти ничего не изменилось с нашего предыдущего посещения. Разве что солнце светило немного с другой стороны. Но это и не удивительно. Время суток другое ведь. Почувствовав на себе взгляд Матея, я повернулась к нему. И что-то этот взгляд мне не очень понравился…

— Дорогая, что тебя смущает в консумировании брака каждую ночь? — подозрительно ласково поинтересовался мой муж.

— Ничего, а что? — я недоуменно пожала плечами.

— Да как-то знаешь, твои эмоции при упоминании об этом… — Матей слегка поморщился. — Тебе не понравилось?

— Нет, но… — неуверенно начала я.

— Что «но»? — обманчиво спокойно уточнил мой муж.

— Но каждую ночь это все-таки перебор! — вырвалось у меня.

— Перебор, говоришь? — Матей склонил голову набок и стал медленно приближаться ко мне. И выражение лица при этом такое… решительное!

— Перебор! — зачем-то продолжала настаивать я. Нет бы сказать, о чем именно были мои эмоции в тот момент. Он бы все понял и перестал бы себе всякие глупости воображать. Но я заупрямилась. Матей наступал, я пятилась, поляна заканчивалась…

— А как насчет каждого утра, дня и вечера? — прищурился Матей.

— Тоже перебор! — взвизгнула я и, развернувшись, побежала. Куда глаза глядят, вперед, в самую чащу неведомого леса.

— Маруся! — доносился сзади голос Матея. — Догоню ведь!

— Виииии! — был мой ответ. Очень содержательный, ага. Но в тот момент ничего другого мне в голову не пришло. Логики в моих действиях не было никакой совершенно. Я самозабвенно убегала, сверкая пятками. И от кого — от Матея! Любимого и, между прочим, уже не единожды мужа!

Матей же почти настигал меня и это только раззадоривало, заставляя бежать быстрее, петлять между деревьями, затрудняя погоню. В какой-то момент я услышала позади звук падения. Кажется, он споткнулся… Сердце, естественно, ёкнуло, я развернулась и кинулась было к нему на помощь, но Матей уже прекрасно сам справился. Я снова бросилась в бега, визжа еще громче, чем прежде. Периодически оборачивалась, чтобы видеть насколько близко он ко мне подобрался. И это было моей ошибкой! Под ноги смотреть надо было, под ноги! Естественно, я тоже споткнулась о какой-то корень и полетела на землю… Падение было неизбежно. Мысленно я уже смирилась с содранными коленками и ладошками, но в самый последний миг меня подхватили каким-то немыслимым образом за талию и поставили на ноги.

— Не пугай меня так! — прошептал Матей, глядя мне прямо в глаза.

— Не буду, — пообещала я на выдохе… или на вдохе…

Мы стояли, вцепившись друг в друга, и тяжело дышали после забега. Гулко бились наши сердца и было очень жарко от этих объятий, но прерывать их никто не торопился.

— Никуда не отпущу больше! — серьезно заявил Матей и уткнулся носом мне в шею, еще крепче прижав к себе.

— А-га, — прерывисто согласилась я, ощущая как от его действий жар перемещается в низ живота.

Матей слегка отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза. Обожающий и очень честный взгляд, полный нежности и любви, а руки просто бесстыжие! Задрали вверх мою несчастную сорочку и гладят все, что под ней спрятано было! На миг я опешила от такого диссонанса. А потом вдруг пришла мысль — а диссонанс ли? Ну и, собственно, тоже вцепилась в его штаны и вниз их стянула, докуда смогла… Чтоб диссонанса не было… Подхватив меня под ягодицы, Матей практически вынудил залезть на него, обвив ногами. Оказалось, что в этой весьма интересной позе очень даже удобно. Правда, лично мне немного мешала мысль, что Матею тяжело удерживать меня на весу. Но недолго, вскоре из головы вообще все мысли вылетели…

В общем, консумировали в очередной раз. Утром. Отправиться на поиски энькиной резиденции смогли только после полудня. К вечеру вышли к исходной поляне, но дальше не пошли. Смысл в темноте-то? Сотворили себе уютненький шалаш прямо посередине поляны и заночевали.

Ночь была бурной и страстной. В шалаше стало жарко. Снесли. Смотрели на звезды. Так и заснули. Проснулись поздно. Убрали следы ночевки, намечтали друг другу наряды свадебные и пошли на поиски по уже знакомым камушкам.

На этот раз на ромашковое поле мы почему-то не вышли. И вообще никуда из лесу не вышли. Так и бродили, пока не начало темнеть. Я устала и еле плелась, Матей периодически поминал Энию незлым тихим словом… И вот наконец между деревьями замаячил свет. «Резиденция!» — обрадовались мы и ускорили шаг. Однако, в энькину резиденцию нам попасть было не суждено и в этот раз. Подойдя поближе к источнику света, мы увидели цветущие деревья и летающих между ними светлячков. Деревья сильно напоминали земную глицинию, сама я ее воочию ни разу не видела, только на фотографиях, но разве ж такую красоту забудешь? С веток свисали длинные соцветия белого, розового и голубого цвета, а летающие между ними светлячки придавали месту таинственности и волшебства.

— Какая красота! — потрясенно выдохнула я и, совершенно забыв об усталости, потянула Матея вперед.

— Да, — согласился он, даже не думая сопротивляться.

Мы вошли в этот светящийся сад как в храм, затаив дыхание и во все глаза разглядывая чудесные цветы. Светлячки тотчас слетелись к нам со всех сторон, окружили и принялись выписывать в воздухе различные фигуры. Что-то мне это напоминает… Я многозначительно взглянула на мужа, а он мне подмигнул и притянул к себе за талию.

— Потанцуем? — тихо спросил он.

— Да, — кивнула я и тут же спохватилась: — А музыка?

— Сейчас будет, — заверил меня Матей и повел в воздухе рукой. Мелодичные звуки вальса тотчас заполнили пространство цветущего сада. Мы начали танец…

Это был самый нежный и романтичный танец в моей жизни. Даже на нашей земной свадьбе мы с Матеем так не танцевали, полностью отдаваясь мелодии и друг другу…Светлячки вторили нашему танцу, кружа над нашими головами. Наконец, мелодия стихла. На миг мы замерли… Поцелуй получился сам собой, без всякого церемониального подтекста, просто как естественное завершение танца. О том, что он все же стал частью церемонии, мы узнали секундой позже, когда света вокруг нас вдруг стало больше. Это были уже не светлячки, а стихии этой планеты, поведением почему-то очень похожие на адельтеррские. Они кружили вокруг нас разноцветным коконом, благословляя и даруя частицы своей силы, а когда поцелуй закончился, просто рассеялись в пространстве, точнее, вернулись в свое обычное состояние. Я тихонько выдохнула слово «благодарю», обращаясь к стихиям, Матей повторил его вслед за мной…

Эту ночь мы провели в волшебном саду. Практически не спали, нашлись занятия поинтереснее. Да и разве можно спать в таком месте? Правда с рассветом нас все-таки сморило…

Разбудила нас Эния, примерно в обед.

— Опять? — начала она вместо приветствия. — Опять провели церемонию в обход меня? Кто на этот раз?

Я не без труда разлепила веки и осмотрелась. Круглая кровать, которую мы себе с Матеем намечтали ночью, была на месте, в смысле, под нами. Деревья, похожие на глицинию, тоже присутствовали. Кстати, днем цветы смотрелись красиво, но совсем не так волшебно, как ночью.

— Светлячки… нет, стихии… — ответила я Энии, заворачиваясь в простыню.

— Ёлки… эти могут, не учла, — сосредоточенно пробормотала она и с размаху опустилась на край кровати. — Но я все равно не понимаю, почему вы мою резиденцию не находите-то?

— А ты сама-то в ней присутствуешь? — подал голос Матей, не открывая глаз и не меняя позы.

— Я? — переспросила Эния, растерянно хлопая ресницами. — А что, надо?

— Эния! Хочешь сказать, тебя там не было? — возмущенно вскричал Матей и резко сел на кровати. — Вообще-то, хозяева, когда гостей ждут, дома обычно находятся! Эдак мы в поисках твоей резиденции будем вечность болтаться по этой планете и ничего не найдем!

— Ёлки-палки… — совсем растерялась она. — Но подожди… а почему, когда мы с Ареем испытания проводили, всегда в резиденцию попадали? — Матей одарил ее снисходительным взглядом. — Точно, это же моя резиденция! — догадалась она, хлопнув себя ладонью по лбу. — Значит, я сейчас в резиденцию, а вы на исходную! — с этими словами она схватила нас за руки и вуаля — мы снова на знакомой поляне. — Надеюсь, до скорой встречи! — пропела Эния, перед тем, как исчезнуть.

— Энька, ты — зараза! — прокричал ей вслед Матей, вскакивая на ноги. А потом он обнаружил на себе свои неизменные домашние штаны… — Я их уже ненавижу! И это тоже! — последний возглас относился к моей сорочке, которая вмиг превратилась в легкое летнее платье.

— Матейчик, не переживай! — воскликнула я, бросаясь к нему. — Я сейчас придумаю что-нибудь другое!

На этот раз мне в голову почему-то пришло нарядить мужа в льняную рубашку и льняные же брюки. Одежда Матею понравилась, но он еще долго не мог успокоиться, костеря Энию налево и направо.

— Вот все у нее так! Нерационально и нелогично! Она хоть бы иногда вспоминала, какие условия ввернула в свои же магические плетения!

— Может, это и не она? — вступилась я за подругу, которая уже обыкалась, наверное. — Может, Арей это самое условие намагичил?

— Может, — буркнул Матей, но все же ругать Энию перестал. — Я есть хочу… — хмуро признался он некоторое время спустя.

— Я тоже. Пойдем, что-нибудь поищем?

— Боюсь фруктами я не наемся, а ничего более существенного здесь нет… — грустно вздохнул Матей.

— Можно поискать орешки, — предложила я. — Где-то я их видела…

В поисках пропитания мы провели добрых три часа, два из которых искали ореховое дерево, виденное мною в азарте побега, и еще час грызли то, что на нем нашли. Благо, хоть проблем с очисткой от скорлупы не возникло. Матей применил какое-то спецзаклинание.

Не знаю, то ли орешки оказались с афродизиаком, то ли просто кто-то решил мне доказать, что способен консумировать наш брак всегда и везде, но возле орехового дерева мы задержались и после трапезы. У моего мужа оказалась очень богатая фантазия, прямо-таки неуемная. Глядя на причудливо изогнутый ствол дерева, словно специально созданный для удобства лазания по нему, Матей шепнул мне на ушко пришедшую ему в голову идею, как этот самый ствол можно использовать для… не по назначению, в общем. Хотя, кто знает, какое у этого дерева на самом деле назначение. И мне… мне вдруг очень захотелось эту самую идею реализовать, только немножко в другом виде. Вот и реализовали оба варианта. А что, когда мы еще такое интересное дерево найдем?

Через пару часов мы все-таки вернулись на исходную поляну и наконец-таки выдвинулись на поиски резиденции Энии. В третий раз. Взявшись за руки, мы неторопливо шагали по почти ставшим родными камушкам. Вечерело. Слева доносился знакомый аромат ромашек, справа, в просвете между деревьями мерцал волшебный сад, но камушки определенно вели нас куда-то в другое место. И вот впереди показались ворота, частично скрытые кустами. Я радостно взвизгнула, Матей сдержанно хмыкнул, мол, может, это еще и не резиденция, а что-то другое. Но когда ворота распахнулись, а камушки побежали дальше, к красивым ступеням и большой двухстворчатой двери, сомнений не осталось. Это она! Резиденция Богини любви!

Двери распахнулись, мы вошли, нас тут же окутало серебристым сиянием, а потом включилось обычное магическое освещение и мы увидели хозяйку резиденции. Эния спала на маленьком диванчике, явно не предназначенном для этих целей, зябко поджав под себя ноги. Наверное, совсем устала нас ждать…

— Может, мы пойдем? — шепотом предложил Матей. — Не будем мешать…

— Стоять! — предупредительно рявкнула Эния, даже не открывая глаз, затем сонно потянулась как кошка и села на диванчике, принимая позу лотоса. — Куда это «пойдем»? Зря я вас дожидалась, что ли? Где вас носило вообще? И чем вы там занимались? Хотя нет, не рассказывайте, я уже догадалась! — в конце она многозначительно хихикнула, чем-то напомнив мне Мелани. Я покраснела, подумав почему-то об орехах и стволах. Матей сделал вид, что вообще не понял, о чем речь. Мне бы такую выдержку, что ли… — Ну что, готовы к церемонии? — хитро спросила она и с явным предвкушением потерла ручки.

— Всегда готовы, уже привыкли, — буркнул Матей, расписываясь сразу за двоих. — Давай уже свою церемонию.

— Значит, так! Для начала немного спецэффектов! — Эния щелкнула пальцами, свет в помещении стал приглушенным, откуда-то зазвучала музыка, неторопливая и нежная. — Итак… кхм, кхм, — она прочистила горло и продолжила уже вполне серьезно: — Дорогие Матей и Маруся, дорогие мои друзья! Вы даже не представляете, как долго я ждала этого момента, чтобы соединить ваши любящие сердца! Я ведь давно знала, что вы самая настоящая пара, но вынуждена была оставаться в стороне, давая вам возможность самим все понять. Я так за вас переживала! Радовалась каждому шагу, который вы делали навстречу друг к другу, печалилась любой даже самой незначительной размолвке… На самом деле это большая удача встретить свою половинку, особенно, находясь в разных мирах. Прошу вас ценить это и всегда помнить. С этого дня ваши жизненные пути сливаются в один общий путь. Пусть он будет бесконечно счастливым, полным ярких впечатлений и радостных моментов. Любите друг друга! Берегите друг друга!.. — она запнулась, видимо, расчувствовавшись, и завершила совсем неофициально: — И меня не забывайте, в гости наведывайтесь, что ли…

Глядя на нее я всхлипнула, а Матей укоризненно протянул:

— Эня-а… ну с чего ты взяла, что мы тебя забудем-то?

— Ой… — она махнула на него рукой, затем возвела глаза кверху, прошептав что-то вроде «Чтоб я еще раз друзей женила…» — Короче, — богиня любви наконец взяла себя в руки и перевела взгляд на нас: — Объявляю вас мужем и женой! Целуйтесь уже!

Именно это мы и сделали. Музыка тотчас сменила темп и громкость, зазвучав особенно радостно и торжественно, свет вспыхнул. Вокруг творилось что-то невообразимое — то ли фейерверки взрывались, то ли какие-то магические штучки, все кружилось, мелькало, на нас сверху падали цветы и что-то еще…фотографии! Мы перестали целоваться и просто стали разглядывать их. А это были кадры из нашей с Матеем жизни! Прошлой, настоящей и будущей… Вот наша первая встреча, злополучный экзамен по химии. У Матея такое смешное выражение лица! Наш танец на празднике Всех влюбленных, в масках… Прогулка у Огненного озера… Ромашковое поле… Танец в волшебном саду под соцветиями глицинии…А это кто? Матей в детстве? Или я в детстве? Что-то не могу понять… Да, кажется, это наш первенец!.. Я восторженно ахнула, поймала фотографию и передала ее Матею… Его умиленное лицо в этот момент надо было видеть!

— Спасибо, Энь, — сказал Матей, повернувшись к нашей общей подруге. — Это и правда незабываемо.

— Я старалась, — довольно отозвалась она.

Эния

Полевые испытания свадебных церемоний на добровольцах прошли довольно-таки продуктивно. Во-первых, Матей и Маруся наконец-таки консумировали свой союз и стали мужем и женой не только по земным законам. Надеюсь, им понравилось. Да нет, точно знаю, понравилось! Во-вторых, я решила, что отныне путеводные камушки будут вести только в мою резиденцию и никуда более. И проявляться будут лишь при условии, что я, так сказать, дома. Как выяснилось, мои планетные домочадцы не прочь посвоевольничать, действуя от моего имени, а это не всегда хорошо. Надо взять их деятельность под контроль. В-третьих, вести церемонию для друзей оказалось дико сложно. Все заготовленные красивые слова напрочь вылетели из головы, я расчувствовалась, даже чуть слезу не пустила… Надо срочно что-то предпринять в этом направлении. Может, аутотренинг какой… Или вообще делегировать эту ответственную миссию стихиям… Они эмоций не испытывают, им легко. А мне вот стоит только представить свадьбу Риши и Антонио, как слезы на глаза сами собой наворачиваются… Еще испорчу им торжество своей сентиментальностью! Как же хорошо, что до этого события куча времени! Есть надежда, что я все-таки успею выработать устойчивость и смогу спокойно и на должном уровне провести их свадебную церемонию…