Недаром столь прославлены на Руси Божии люди — монастырские врачеватели, хранители медицинских познаний.

Предания и летописи доносят до нас имена чернецов (монахов), пользовавших недужных спасительными средствами, и прежде всего — лечебными травами. Это и преподобный Дамиан-пресвитер, целитель-бессребреник Печерский. И преподобный Агапит, тоже из Ближних пещер, врач безмездный, живший тогда же, в XI веке; святой знал, каким зельем какой недуг лечить, и заочно исцелил Великого князя Киевского Владимира Мономаха.

Повесть о святых Петре и Февронии, живших в XII веке, рассказывает о любви муромского князя и рязанской девушки, их свадьбе, кротком и справедливом правлении и преставлении ко Господу в один день и час. Но прежде — о том, как прекрасная и богомудрая Феврония, знавшая всякую травку земную, исцелила полюбившегося ей Петра.

В знаменитых русских древлехранилищах страны были рукописные и первые печатные книги — предания о святых «лечцах», равно как и составленные ими по вразумлению Божию травники и целебники. Ценнейшие лечебные наставленья хранились, по преданию, в библиотеке царя Ивана Васильевича Грозного. Именно при нем, в 1581 году, в Москве появилась первая аптека, управляла которой специально созданная Аптекарская палата.

В следующем столетии, при «тишайшем» государе Алексее Михайловиче, Аптекарская палата преобразована была в Аптекарский приказ, который стал заниматься и сбором целебных трав: их заготовку вели специальные травники; причем воеводам вменялось в обязанность оказывать им всяческое вспоможение.

В 1654 году в Москве открылась медицинская школа; так в России появились свои, не заезжие, аптекари.

К этому времени относится еще одно нововведение — Аптекарские огороды, где на грядках стали выращивать лекарственные растения. В 1706 году по указу царя Петра Алексеевича Аптекарский огород был создан при Московском госпитале (несколько деревьев в нем Петр посадил собственноручно). В 1714 году, по петровскому же указу, организован Аптекарский огород в Северной столице — Санкт-Петербурге (ныне это — Ботанический сад Российской академии наук).

Заботясь о культивировании «трав здоровья», Петр I не забывал о заготовках дикорастущих лекарственных растений по всей Руси великой. В 1718 году он снарядил экспедицию в Сибирь для изучения местной флоры. В столичных землях и окраинных была введена особая ягодная повинность, включающая и сбор целебных трав.

Уже в 1751 году, в правление дочери Петра Великого, Елизаветы, Медицинская канцелярия прекратила ввоз лекарственных средств из-за рубежа.

Не заемное, а свое, исконное, — это стало правилом во всех областях русской жизни, в том числе и в медицине. «Лучшие лекарственные средства не умствованием врачей, но употреблением простолюдинов вскрыты были», — писал один из первых русских академиков, солдатский сын И. И. Лепехин (1740–1802). И подчеркивал, что для лечебных целей куда как сподручней пользоваться не чужими, заморскими растениями, а своими, местными. Та же убежденность — в трудах замечательного русского агронома, публициста, издателя А. Т. Болотова (1738–1833). В своем журнале «Экономический магазин» он поместил около пятисот статей о применении лекарственных средств.

Эти скромные с виду травы и цветы — василек и ромашку, лопух и подорожник — мы встречаем летом на каждом шагу: на лугах и опушках, у рек и речек, вдоль тропок и дорог. Приглядитесь к ним повнимательней. Воистину они творят чудеса: ускоряют заживление ран, возбуждают аппетит, лечат больное сердце. Народ наш исстари говорит: «На всякую болесть зелье вырастает».

Главное — чтоб в душе вашей жили вера и надежда, а с уст не сходила молитва во славу Творца:

Скорый в заступлении един сый, Христе, скорое свыше покажи посещение страждущим рабом Твоим и избави от недуг и горьких болезней, и воздвигни во еже пети Тя и славити непрестанно молитвами Богородицы, Едине Человеколюбче (О болящих, тропарь, глас 4).