Собор святителя Николая Чудотворца. Павловск. Автор снимка Peterburg23.

Экипаж митрополита Петроградского Вениамина остановился возле небольшого деревянного строения, расположенного недалеко от знаменитого Павловского собора. Владыка с сопровождающими вышел и прошел в домик. Его встретил невысокий старичок, похожий на облачко: такой он был приветливый и легкий.

— Лучше ли матушке? — спросил владыка.

— Слава Богу, все нужное имеем, — ответил старичок.

Это был Владимир Александрович Лелянов, брат матушки Марии. Он долгие годы ухаживал за сестрой, лишенной возможности ходить, был ее ногами.

— Владыка приехал? — раздался негромкий голосок из комнаты.

— Да, милая, — ответил Владимир. А владыке сказал: — Она очень вас ждала. Очень.

Митрополит Петроградский Вениамин известен был общительным нравом. Он любил посещать окраины города, хорошо знал жизнь простого петербургского люда. Основанное им женское православное общество, куда входили представительницы самого низа, приносило пользу. Многие страдалицы, которые вне церкви не нашли бы работу и наложили бы на себя руки, теперь могли зарабатывать на жизнь. Некоторые удачно вышли замуж.

Владыка Вениамин почитал парализованную монахиню Марию и порой даже приезжал к ней, как сейчас. Он видел в ней подлинную подвижницу, не только преодолевшую тяжелейшее заболевание, но и помогающую другим людям, настоящую христианку.

Порой человек воспринимает болезнь как наказание. Хочет он или нет — болезнь всегда есть нечто мрачное, чего не должно быть. Однако христианский взгляд на болезнь совершено иной. Порой болезнь дается как долгое путешествие в неизведанную страну. Или как битва, в которой человек может погибнуть. И то и другое есть крест — посланные Богом испытания, которыми человек очищается и приближается ко Христу, а Он перенес казнь распятия.

Вениамин (Казанский), митрополит Петроградский и Ладожский. 1916.

Преподобномученица Мария, в миру — Лидия Александровна Лелянова — родилась в семье петербургского купца. До сих пор сохранился дом, где прошло детство Лидии — Забалканский проезд, 101. Детство подвижницы было мирным и беззаботным. Наверняка в этом детстве были и веселые пасхальные заутрени, когда вся семья затемно шла в храм, и дачи на берегу залива с катаньем на лодке. Родители любили свое дитя, видели ее будущее светлым и обеспеченным. Они желали дать ей лучшее образование. Лидия поступила в гимназию. Однако едва она вступила в девичий возраст, случилось несчастье, совершенно изменившее ее жизнь. Накануне экзаменов Лидия заболела энцефалитом. Заболевание удалось вылечить, но случилось осложнение — болезнь Паркинсона. Как это было трудно принять резвой девушке! Тем не менее Лидия решила закончить гимназию. На экзамены ее привезли в инвалидной коляске.

Девушка верно поняла Божий Промысл о себе. Всей душой она обратилась к Богу, погрузилась в молитву, предоставив телу жить, как оно может. И действительно чудо, что, угнетенная ужасным недугом, который возникает у пожилых людей, эта девушка не впала в отчаяние, не озлобилась. Наоборот, она вскоре стала духовной матерью и руководительницей многим страждущим, у которых были здоровые руки и ноги. Священник Михаил Польский так пишет о преподобномученице Марии в книге «Новые мученики Российские»:

— Оказавшись полным физическим инвалидом, она не только не деградировала психически, но обнаружила совершенно необычные, не свойственные таким больным черты личности и характера: она сделалась чрезвычайно кроткой, смиренной, покорной, непритязательной, сосредоточенной в себе, углубилась в постоянную молитву, без малейшего ропота перенося свое тяжкое состояние.

В 1909 году семья переехала в Павловск. Старший брат Лидии Владимир владел Елизаветинской аптекой. Он жил в том же доме и души не чаял в своей сестре. Уже в этот период слава о необыкновенной блаженной стала распространяться по Петербургу и окрестностям. Появились посетители, жаждавшие помощи. Лидия принимала всех, неизменно приветливая, даже если была уставшей. В ней не было ни раздражения, ни грубости. В 1912 году болезнь начала прогрессировать. Лидия почти потеряла дар речи. Она говорила тихо, отчетливо, отрывисто. Нужно было приложить усилие, чтобы понять, о чем она говорит. Но Бог желающим открывал уши. Ни одно слово, сказанное подвижницей, даром не пропало.

В первые послереволюционные годы церковная жизнь начала уходить в подполье. Верующие стали организовывать молитвенные кружки. Такой кружок образовался и вокруг Лидии. Кружку дали имя великого светильника веры — святого праведного Иоанна Кронштадтского. Участники собирались для чтения Евангелия и богослужебных текстов, для совершения панихид и для других молитвенных целей. Окормлял эту общину протоиерей Иоанн Смолин. После его кончины в 1927 году общину принял протоиерей Петр Белавский. Когда его арестовали за контрреволюционную деятельность и сослали на Соловки, Лидия писала ему полные любви и утешения письма.

М. В. Брянский. Портрет Иоанна Кронштадтского. 1891.

В 1922 году Лидия приняла монашество с именем Мария. Благословил ее на монашеский путь митрополит Петроградский Вениамин. Постриг состоялся на подворье Пятогорского Богородицкого монастыря в Гатчине.

«Глубокочтимой страдалице матушке Марии, утешившей, среди многих скорбящих, и меня, грешного», — так гласит надпись на фото митрополита Петроградского Вениамина, которое владыка подарил матушке незадолго до своего ареста в 1922 году.

Многим страждущим в те годы матушка Мария была опорой и помощью. Профессор Андриевский так вспоминает о приеме у матушки Марии:

— Юноша, унывающий после ареста и ссылки отца-священника, вышел от матушки с радостной улыбкой, сам решившись принять сан диакона. Молодая женщина от грусти пришла к светлой радости, также решившись на монашество. Пожилой мужчина, глубоко страдавший от смерти сына, вышел от матушки выпрямленный и ободренный. Пожилая женщина, пришедшая с плачем, вышла спокойная и твердая.

В те годы причин для тоски было много: отсутствие работы, преследование властей, церковный раскол. Матушка Мария вполне ведала силу тоски, умела побеждать ее и говорила приходящим примерно так:

— Тоска есть крест душевный, посылается она в помощь кающимся, которые не умеют раскаяться, то есть после покаяния снова впадают в прежние грехи. А потому только два лекарства лечат это духовное, порой крайне тяжкое, страдание. Надо или научиться раскаиваться и приносить плоды покаяния, или со смирением, кротостью, терпением и великой благодарностью Господу нести этот крест духовный — тоску свою, памятуя, что несение этого креста вменяется Господом за плод покаяния. А ведь какое это великое утешение — сознавать, что тоска твоя есть неосознанный плод покаяния, подсознательное самонаказание за отсутствие требуемых плодов. От мысли этой в умиление прийти надо, и тогда тоска постепенно растает и истинные плоды покаяния зачнутся.

В феврале 1932 году матушку Марию и ее брата арестовали по доносу и обвинили в подстрекательстве к бунту и контрреволюционной деятельности. Обездвиженную женщину вытащили из коляски и потащили к машине, вывернув ей руки. Матушке Марии пришлось пережить и другие пытки в застенках ЧК. Ей подрезали сухожилия, так что конечности совсем отказались ей служить.

Согласно предварительному приговору, матушке определено было три года высылки из Ленинградской области. Однако внезапно ее перевели в тюремную больницу на Фонтанке. Там она и скончалась. Тело ее было выдано двоюродной сестре. Матушку Марию погребли на Смоленском кладбище.

Закончить рассказ об этой мученице лучше всего фрагментом из ее письма священнику Иоанну Смолину:

— Посмотри на прекрасное небо: сейчас оно чистое и голубое, но вот, появляются огромные белые облака, точно белоснежные глыбы льда прикрепились к небесному своду. Вот, и это меняется белыми барашками. И вдруг появляются черные тучи с медным отливом, довольно скоро они сгущаются. В природе темно, у всего живого мира делается тревожное состояние — туча давит на мозг и сжимает сердце. Но вот поднялся ветер, грянул гром и полил обильный дождь; небо прояснилось, выглянуло солнышко, воздух очистился, повеяло приятной свежестью, все оживилось и человек воспрянул духом. Не то ли самое испытываешь ты, родной, и все, и я не исключение? Когда после пролитых горячих слез очистится наше сердце и становится легко, легко? О, как много милости у Всемогущего! Счастье и вас не оставило и на севере. Счастье в том, что вы живете среди природы. Природа — это родная мать, которая воспитывает нас, утешает и радует. Дух дышит везде, и не было ни одного дня, чтобы не вспомнили тебя.