Икона в снегу. Автор снимка М. Нингер.

Бог не раз спасал жизнь матери Ирины, отчего многие, кто был свидетелем чудесного избавления, уверовали в Него. А вера тех, у кого она была, росла и укреплялась. Схимонахиня Ирина была утешением страждущим, помощью немощным и грозой бесам и безбожникам.

Красивая пара молодоженов выходила из местной церкви. Только что совершено было таинство венчания. Ими были Авралевы — Иван и Параскева, в этом селе у Ивана было большое родовое поместье. В гражданскую войну он был белым офицером. Молодых встретил блаженный, известный как человек прозорливый. Он сказал невесте и жениху:

— У вас родятся две дочери. Первая — ни нашим, ни вашим, так себе. А вторая станет монахиней, многих приведет к Богу, да и тебя саму ко Христу приведет.

В конце жизни Параскева Авралева действительно приняла монашество и стала монахиней Палладией.

В двадцатые годы имение у Авралевых отняли, даже выгнали из собственного дома. Долгие годы семья жила очень трудно. Параскеве приходилось просить милостыню. Ивана арестовали и сослали на пять лет на Соловки, как белогвардейца. По возвращении из ссылки Иван поселился с семьей в Самаре. Скончался он в 1950 году. Он был глубоко верующим человеком, знал наизусть Псалтирь и Евангелие. Младшая дочь Авралевых, Ираида, оказалась способной девочкой. Школу она закончила с отличием, хотя для дочери раскулаченного белогвардейца это было непросто. После школы Ираида поступила в вуз, окончила его и стала работником торговой сети, а затем и завотделом универмага «Юность». Это была ответственная работа, могли быть всякие искушения.

Однако предсказание блаженного, сделанное в день венчания ее родителей, было верным и вскоре начало осуществляться. Ираида не выходила замуж, много молилась и ходила в храм. Делала она это тайно. Девушка много размышляла о том, как сложится ее дальнейшая жизнь. В ответ на вопрос ей явилась Пресвятая Богородица и кротко спросила:

— Ираида, когда ты ко Мне придешь?

Девушка задумалась о том, что бы это значило. О предсказании блаженного она знала. Но работу оставить не могла: она была фактически кормилицей семьи. Через два года Царица Небесная снова посетила Ираиду, и та решилась принять монашество. Для благословения на монашеский путь Ираида отправилась в Киево-Печерскую Лавру к старцам. Одним из старцев был схимонах Дамиан (Корнейчук). Когда Ираида пришла к его дому, она увидела огромную очередь — желающие посетить старца растянулись на два квартала. Ираида встала в хвосте. Вдруг, словно извещенный о прибытии, отец Дамиан оставил прием и побежал искать кого-то. Оказалось — Ираиду! Едва увидел ее, сказал:

— Ираида, ты что опаздываешь? Ты знаешь, что ты в Книге жизни записана монахиней?

И вызвал ее для благословения и духовной беседы.

— Будешь в монастыре. Будешь гонима. Будешь в трех монастырях. Потом тебя заберут. Все ты это вынесешь. Потом будешь гонима от своих собратий.

Когда сказал это, словно бы в поисках подтверждения своих слов оглянулся и добавил:

— Матерь Божия сказала, что все выдержишь. Так Ираиде была открыта вся ее дальнейшая жизнь. А дальше начались чудеса.

Феодоровская икона Божией Матери. Россия. Конец XIX в.

Для поступления в обитель нужно было благословение митрополита Галицкого Иоанна. Ираида подошла к архиерейскому дому и увидела, что владыка гуляет в саду. Она перелезла через забор и оказалась перед владыкой. Он весело заговорил с такой необычной посетительницей, погладил по голове. Спросил, в порядке ли документы, сказал, чтобы пока никому не показывала их. Затем наложил резолюцию и дал направление в Лебедянский монастырь, куда Ираида и направилась.

Однако перед поездкой Ираиде очень захотелось побывать в Киевских пещерах. При входе в пещеры она встретила старца. Это был будущий святой, старец Кукша Одесский. Он стал духовным отцом Ираиды.

Из Лебедянской обители Ираиду перевели в Богоявленский Кременецкий монастырь, а через два года после поступления постригли в мантию с именем Игнатия. Когда старец Кукша предсказал, что через два года Ираида будет мантийной монахиней, та изумилась:

— Отче, в монастырях до пятнадцати лет не постригают послушниц.

— Да, но ты через два года будешь в мантии. Так и вышло.

Сестры Кременецкой обители шили одеяла. Электричества в обители не было, так что стегали при лучине. Одна из сестер забыла иголку на сиденье, на которое села пришедшая на смену этой сестре мать Игнатия. Иголка вошла в нее. Сестры принялись было иголку вытаскивать, но нитка была маленькой, так что иголку упустили. Мать Игнатию соборовали, думали, что она скоро скончается. Действительно, она порой плохо чувствовала себя. Боль приходила, когда иголка оказывалась возле сердца. Однако старица прожила с иголкой еще долгие годы.

Через четыре года мать Игнатию постригли в схиму, постриг совершил ее духовник, схимонах Кукша. Матери Игнатии было всего 30 лет. В схиме старец дал ей имя Ирина.

Мать Ирина сподобилась от Господа многих духовных даров. В частности, ей был открыт мир духов. Она видела и небесные силы, и адские. Однажды ей явился дух злобы в виде огненного столпа, из которого исходили проклятия.

Советская власть объявила мать Ирину во всесоюзный розыск. Тогда, в начале пятидесятых, власть так вылавливала монахов и монахинь, чтобы вернуть их в мир для перевоспитания. Два года мать Ирина скрывалась на Кавказе, на Новом Афоне, который тогда был земным раем для монашествующих на советской земле. На Кавказе мать Ирина поступила, по благословению старца Кукши, под начало старца, схиархимандрита Пимена. Подвижники жили в горах, в скитах, куда было трудно добраться. Порой спали на сухих листьях. Старец Пимен однажды благословил мать Ирину в затвор. Шесть месяцев подвижница провела в затворе и вполне поняла, что значит быть невестой Христовой и распинать себя каждый день ради Жениха. Ни разу не выходила она из своей пещеры, в которой не было даже окон. В этой келье у нее было семь лампад и множество икон.

В пятидесятых на Кавказе мать Ирину арестовали и выслали в Куйбышев, по месту жительства, для перевоспитания. Родственники не пожелали принять монахиню. Когда мать Ирина думала, где ей жить, подошла местная блаженная Вера и назвала имя и адрес будущей келейницы.

И. Е. Репин. Монахиня. 1887. Киевский государственный музей русского искусства.

Туда мать Ирина и отправилась. Валентина, которая ее приютила, вскоре приняла монашество. Мать Ирина перевоспитываться никак не хотела. Наоборот, как только выдавалось время — она сбегала к старцу Кукше, который строго наказал:

— Чтобы мирской одежды у тебя не было. Голову на плаху клади, а монашескую одежду не снимай. Одежду эту тебе дала Божия Матерь, Она тебя не оставит.

Что пришлось вынести старице в советском Куйбышеве, можно описать в большом романе. В нее бросали из-за угла ножи, забрасывали на улице камнями, плевали на одежду, били. Но мать Ирина никогда не носила мирского платья. На ней всегда была ряса, апостольник и скуфья.

Монахиня Серафима вспоминает о тех годах:

— Один раз матушка шла из Петропавловской церкви, и за ней трое побежали. Они сзади, а впереди нее — ров, трубы прокладывали. И она через этот ров перепрыгнула. Она нам рассказывала: «Я только скуфейку сняла, успела перекреститься и ров перекрестила. Ну, разобьюсь — разобьюсь, на все воля Божия» И перемахнула через ров. Они даже остановились и остолбенели — как это можно такую яму перепрыгнуть.

Мать Ирину арестовывали несколько раз. Ссылали в Иркутск, в Могочу. На допросах она молчала. Если говорила, то только обличительно:

— Почему вы нарушили заповеди Господни? У заключенных полагалось снимать отпечатки пальцев. Мать Ирина никак не хотела давать отпечатки. Поначалу пригрозили, а потом, видя упорство, трое дюжих охранников стали разжимать ей пальцы. Но у них троих сил не хватило, чтобы разжать руку одной слабой женщины, только испачкали ее графитом. Так Бог являл Свою силу. «Антихристы!» — закричала юродивым голосом мать Ирина. Сокамерники и другие узники матушку любили, так как она их утешала и раздавала все передачи, который ей приносили. В камерах стало известно, что на мать Ирину напали, начался большой шум. Пришлось ее отпустить, не взяв у нее отпечатков. Пока боролись, охранники вывернули монахине руку. Та очень болела. Во сне матери Ирине явился архиепископ Алексий, к тому времени уже почивший, причастил и сказал: «Теперь уже не будет так больно». Вскоре рука перестала болеть.

В другой раз с монахини насильно сорвали апостольник и рясу. Мать Ирина объявила голодовку. Десять дней не пила и не ела, очень ослабела. Внезапно в тюрьму приехала комиссия из Москвы. Увидев полумертвую женщину, велели отдать ей одежду. В день Пасхи священник-старец, живший в городе и служивший в местном храме, сказал прихожанам:

— В нашем городе в тюрьме сидит за веру во Христа мать Ирина. Пойдите, похристосуйтесь с нею.

К старице потянулся поток прихожан. Каждый нес из еды, что мог. Всю Светлую седмицу заключенные ели крашеные яички и прочие пасхальные угощения. Мать Ирина все раздала узникам.

Святая Анастасия Узорешительница. Икона.

У охранников было несколько специально дрессированных овчарок, одна из которых была особенно злая. Однажды мать Ирину везли в машине, и ей стало плохо. Эта овчарка вырвалась от державшего ее человека, положила лапы на грудь матери Ирины и стала лизать ее лицо. Охранники изумились:

— Да она любого бы из нас разорвала!

Мать Ирина в тюрьме переписывала молитвы, записывала свои собственные. Заключенные благоговели перед ней. Многих она привела ко Христу. Часто использовала такую хитрость: зашьет в рясу кресты и выпарывает, по мере надобности, чтобы у всех был на шее крест. Долго ни в одной тюрьме мать Ирину не держали, часто переводили из одной в другую.

Однажды она пела канон Рождеству Христову. Вдруг дверь камеры открылась, вошла высокая женщина в темном платье и подвернутом платке, с корзиной. Подошла к столу и стала выкладывать на стол пищу: куски пирога с рыбой, яйца, прочую снедь. Затем молча поклонилась старице, та поклонилась в ответ, и женщина вышла. Наутро охранник обнаружил еду на столе.

— Кто приходил ко мне ночью? — спросила узница.

— Никто! Камера была закрыта, ключи у меня. Охранник в ужасе: могут и расстрелять за пособничество.

— Только никому не говори, — попросил старицу.

Это было явление Анастасии Узорешительницы.

Тюремные мытарства старицы закончились в 1964 году. Мать Ирина вернулась в Куйбышев. Начались болезни, от которых старица страдала до самой кончины. Началось и новое благодатное служение. Мать Ирина в это время стала принимать людей. В 1980 году у старицы отказали ноги, но она оставалась бодрой духом, тщательно исполняла молитвенное правило и строго постилась.

Скончалась мать Ирина в ночь на 4 марта 2004 года. Накануне смерти старице было видение родителей, матери и отца. В самый день смерти старица соборовалась и причастилась Святых Таин. Похоронили подвижницу на городском кладбище, у дороги, чтобы могилу можно было легко найти. Когда мать Ирину отпевали в Покровском соборе, многие люди, знавшие ее, собрались там вместе, хотя в жизни были не очень близки.